傍晚，金烏西沉，暮合四野，正是那一天視野最不清晰的時刻。
西林堡灰黑色高大的城墻在夕陽的輝映下分外蒼涼。
“開城門，我乃獨孤野先的大公子，獨孤令狐是也，快開城門！”
一道凄涼，惶恐的吶喊聲傳進安西叛軍守衛(wèi)的耳朵里，后者連忙仔細向下觀瞧。
見城下有一衣衫襤褸，滿臉污垢的少年用渴求的眼神向上找尋守兵。
當看到女兒墻上，有穿皮甲的士兵過來探尋時，他又嘶聲喊道:“快開城門，我是大公子！”
而藏在他的身后有大梁齊王府軍的副將，程雨諾用刀頂著他，低聲道:“讓他們放下吊橋！”
“放下吊橋，我是大公子！”
這時城上士兵找來了他的上司，軍曹前來探查，可他看來看去也認不大清，只好又去向守此城的千戶長去稟報。
在這個空當，程雨諾用刀尖又向前一遞，刀尖扎透令狐的衣服，劃破了肉皮，狠狠說道:“一會兒，那人來了，你若敢說錯一個字兒，我就先抺了你脖子，聽見沒有？”
令狐早已嚇得兩腿打顫，站都快站不住了，旁邊的馬頭帶領(lǐng)金吾衛(wèi)，隱藏在樹從中，低聲咒罵道:“你別把他嚇趴下，不然咱們都得完蛋”
“用你管！”
“你……”
兩人正要爭執(zhí)不下時，城頭上的千戶長已經(jīng)來了，向下詢問:“來人走近前來，我看不清！”
程雨諾已不敢再向前，再往前就脫離了樹林的隱敝，卻又不敢不讓令狐往前走。
“獨孤令狐，你若敢耍詐，傾刻將你射成峰窩！”馬面出聲威脅道。
“向前走十步”城頭上的千戶長命令道。
令狐只好向前走了十步，恰好到了護城壕溝的邊上，寬闊而深的壕溝內(nèi)還有原來大梁守衛(wèi)此城的兵丁的尸體，都是被安西叛軍扔下去的。
正逢天熱，一股腐臭的氣息直熏得令狐喘不過氣來，蒼蠅嗡嗡飛繞，正在享受這狂歡的盛宴。
“抬起頭來，抬高些！”干戶仔細觀瞧，令狐這時反而認出了這名千戶，還叫出了他的名字。
“大公子，就你一人嗎？你是怎么逃出來的？”
“哎，一言難盡，快開城門吧！”
令狐幾乎在煎熬，只想這干鈞之發(fā)的時刻快些過去！
千戶仔細觀察周圍是否有人埋伏，這時齊王府軍和金吾衛(wèi)大批兵士潛藏在樹從中，一動未動，使得這千戶放下心來。
“放下吊橋”千戶長傳下命令來。
嗄吱，嗄崩崩，齒輪轉(zhuǎn)動，吊橋一點點向下放，程雨諾的心隨著這吊橋放下的聲音一下一下跳動著，只覺此刻過得好慢好慢。
當?shù)鯓蚍畔乱话霑r，血色殘陽落下山的那一刻，余暉流轉(zhuǎn)，將最后一抺霞光潑在大梁軍隊藏身的樹從，刀劍，盔甲的反光射在西林堡城墻上，安西叛軍守衛(wèi)大驚失色，紛紛大喊，有埋伏。
千戶長急令升起吊橋，程雨諾萬分著急，卻束手無策，眼看功虧一簣，這時馬面竄出藏身之處，躲過城頭射來的箭矢，一個虎跳，趴上了吊橋，拔出斧頭左右狠砍，硬生將鐵鏈連結(jié)鐵環(huán)砍斷，吊橋轟的一下，哐當放了下來，煙塵四起。
金吾衛(wèi)羽箭射殺了城頭守軍，飛虎軍重裝騎兵沖入了城，后面跟著齊王府軍，當夜，西林堡易手。
當首戰(zhàn)告捷的軍報飛回大梁皇宮時，皇帝拆開看完，卻并無喜色，因為大殿內(nèi)，齊王妃正在哀告，憂心忡忡，世子自昨日早間出門一夜未歸。
“蘇秀兒，你先回去吧，朕著御林軍全城搜查，想必恪兒在哪吃花酒，住到了朋友家也未可知！”
“不會的，恪兒從不去那等風月場所，在者，這京都也沒有他的友朋”
打發(fā)走了哭哭啼啼的齊王妃，皇帝陷入了無限愁緒中。
其實皇帝已經(jīng)得到了京都府尹密報，講牛頭一行人將世子打得不省人事，身受重傷。
這讓他實在是憤怒，著人去北鎮(zhèn)撫司尋那牛頭，卻驚人的消息傳來，牛頭一行人已不辭而別，連他們也失蹤了。
別不會是畏罪潛逃了吧，那世子是不是已經(jīng)……
他不敢想下去了，如果世子真的死了，那么齊王還有劃屬他麾下的軍隊足有六七萬人，能不反叛嗎？
假如再和安西勢力講和，兵歸一處，這個結(jié)果是他承受不住的。
蒼天呀，自己這是干了什么！
不，這一切還有救，不能這樣束手待斃，想到此，命令道:“來人，傳朕旨意，從即日起，任何人不得出城，所有出城的信鴿全部射殺！”
做完這一切，又差人，去往安西行營給馬面?zhèn)髁艘坏烂苤肌?p> 凝芳齋
嫣紅自打從天王寺回來，每天魂不守舍，她本是個藏不住事的人，可她也知道，這事情如果暴露，那就是潑天的大禍。
姹紫自那日在寒冰殿撲了個空，再見淑妃時，偏偏她就是不提她弟弟的納妾之事，每逢自己將這話頭往過引，她卻顧左右而言它，實是讓她煩惱。
這兩人各懷鬼胎，就連公主也看出這兩人有心事，可不論她怎么問也問不出，不免有些怏怏不樂。
七月以來，連日暴曬，庭院里的梔子花都焉了，這兩丫鬟偏都心不在焉，這澆水的活兒反而落在入畫一人身上，讓她有些不忿。
公主如今多了一個寵物，那只黑貓說來也怪，白日不見它，晚上就來了。
日子就那么平淡的過，只是一切都在悄悄發(fā)生改變，宮中出了很多古怪的事，也不知是真是假，公主在想，也許是真的吧，至少侍衛(wèi)增加了很多，還從右羽林軍抽調(diào)了好多人手。
姹紫實在是忍不住，這一日又找借口出去，實則又偷著去了冰霞宮。
話說淑妃那一日從天王寺回來，越想這事越后怕，思及當日情形總覺得有哪些不對，那貓怎會弄出那么大動靜。
莫非真有人偷聽？想到此不免有些不寒而栗，這事情她越想越怕，以致于讓她食不甘味。
正自煩惱時，那個姹紫又來了，不由她氣惱，沒好氣道:“你這一趟一趟往本宮這兒跑，不怕你主子知道嗎？”
“娘娘放心，公主她從來不過問我們下人的事，只要不耽擱了活計，她不會揪著不放的?！?p> 姹紫說這番話時，眼偷瞄著淑妃，只見她似是心不在焉，極為煩躁。
眼見今日來得又不是時候，心中又有些不甘，于是沒話找話，“娘娘許是天熱，邪火上升，奴家可為娘娘配個方子，清心去火，要不也出門拜拜天王，好解心中困厄！”
淑妃一聽天王寺，好似被踩了尾巴，心想，什么，也去拜下天王，也？莫非她去過？專門來這么一句威脅我？門外是她？
想到此，一下認真起來，小心打探道:“姹紫，莫非你前幾日去過護國天王寺？”
姹紫一看淑妃神情一反常態(tài)，心下正奇，可淑妃問話，不能不答，于是順口說了出來:“哦，公主前幾日犯癔癥，嫣紅去為公主拜了拜天王，公主真的就好多了！”
這一番話由姹紫口中淡談?wù)f出，好似天空中滾下一個巨雷，直擊得她外焦里嫩，驚得她許久說不出話來。
姹紫見淑妃神色有異，心中犯疑，忙問:“娘娘，怎么了？”
淑妃也顧不了掩飾，直接命令道:“你去把嫣紅叫到這兒來！”
姹紫一聽，犯了難，連忙推托道:“娘娘，您這可是給奴家出難題，她怎會來此？”
“本宮不管！”淑妃怒吼道，姹紫幾乎驚呆了，她從未見過淑妃如此失態(tài)過，后者以手扶額，良久抬起頭來，揮了下手，屋內(nèi)侍候一旁的太監(jiān)，嬤嬤統(tǒng)統(tǒng)回避了。
淑妃以少有的和顏悅色對姹紫說道:“姹紫，你明天此時將嫣紅帶到這來，本宮有事問她！”
“娘娘，她若不來呢”姹紫心知這是難得的機會，此刻不要挾她，更待何時。
淑妃明白此刻的姹紫她想要什么，雖然心中惱火，也只好溫言婉語道:“姹紫，本宮知道你想要什么，恰巧，本宮的弟弟明日要來探望我，只要你把她帶這兒來，你的事，本宮應(yīng)允！”
“真的嗎？淑妃娘娘！”姹紫雙眼亮晶晶的看向淑妃，而后者莞爾一笑道:“當然！”
“你，你發(fā)誓”姹紫的聲音都打了顫，淑妃不禁好笑，心想這世人真是癡，左發(fā)一個誓，右發(fā)一個誓，所謂報應(yīng)，誰又見來？
于是她毫無心中牽絆，隨口說道:“我穆雪兒，若言而無信，我穆家全族死絕！”
這一下姹紫相信了，連忙叩頭道，“多謝娘娘成全！”
說著連忙開心的往外走，臨出門時，又一次向淑妃確認道:“真的只把她帶這兒來就成?！?p> 淑妃微笑著點了點頭，當她看著姹紫出了門，臉上泛起了鐵青，自言自語道:“憑你，也能差遣本宮，我堂堂穆家？”
入夜，那只黑貓不知去哪了，公主覺得郁悶，拉著姹紫陪她，撫摸著公主柔軟的長發(fā)，想起了自己的小妹。
妹妹，等著姐姐，姐姐馬上就有出頭之日了！