逐劍大會的初試共有十二場，一天一場，每場六輪。
而喬歌被分配的正是第一天的第四輪，約在午后未時，洛都【會武樓】。
說是樓，但更像一個大型競技場，四面環(huán)繞高樓閣宇，中央是一塊修葺整齊的比武臺。觀眾立于層層樓閣，從底往上，判者位于最低層，二三層乃各大門派尊者及比武者家眷；四五六則是普通看客。
第三輪結(jié)束后不久，衛(wèi)征便被通知來到第二層，發(fā)現(xiàn)自己的位置恰好在家眷邊緣處，緊挨著的位置插了根火紅如血的派旗，碩大的楷體“寒劍”二字正在其上揮灑得淋漓盡致。
“……還好不是緊挨著司馬家?！毙l(wèi)征不想遇見那個與自己有過過節(jié)的司馬世，也不想遇見那位神似故人的千金。
——有些感情，該斷了。
休息時間很快結(jié)束，隨著判者敲響銅鑼，會場兩邊大門同時打開。喬歌從左側(cè)迅步而入，衛(wèi)征坐得雖近，但仍是只得一片墨發(fā)青衣；他立時閉眸，發(fā)動內(nèi)功，再睜時她所有的細節(jié)都盡在眼中。
【天眼通】、【天耳通】同時發(fā)動，只有這樣他才能全程緊盯喬歌的身體狀況，一旦出現(xiàn)不測，他能立刻趕到救其下場。
想到這，他嘆口氣：怎么早上就這么輕易答應她了呢？
她分明沒有稟明什么，只是讓自己相信她而已。
以及……她說，她始終都相信著自己。
他微微迷蒙，眼前只得喬歌當時堅定的神貌，像韌如絲之蒲草，無轉(zhuǎn)移之磐石。
多久沒見過那樣的目光了？不論生死，不論成敗，我都相信你。
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“要開始了啊?！彬嚨兀吅鰜硪挥浨辶撩鼷惖纳ひ?，衛(wèi)征側(cè)頭看去，但見一名女子已然坐在緊挨自己的位置上，長發(fā)高束獵獵，紅衣勁裝似血。她挺直身形端坐，脖頸修長，猶如鳴鶴高亢，傲然于野；雙拳微握，嘴角一抹笑意，似旭日東升，若燎原星火。
這般凌厲的氣勢，也只有現(xiàn)任寒劍林代掌門——厲虹影這樣的女子才有了。
她就是，十年里唯一一個能與義父一對一戰(zhàn)斗的人啊……今日一見，果然有那氣魄。
察覺衛(wèi)征的目光，厲虹影大大方方地回之一笑：“那個名喬歌的女子，是你的家眷？”
“朋友。”
“散人？她今天對上的，是我門派新銳弟子之首。散人一向最難以捉摸，看來這場會相當精彩呢！”她朗聲笑道。
“代掌門這話不怕說過了頭？散人也有很多草包。”衛(wèi)征淡淡道。
“非也。喬姑娘今天狀態(tài)似乎非常不佳，可依然堅持參賽，別的不說，這份膽量氣度，我虹影佩服！”厲虹影豪爽地向遠處喬歌抱拳施禮，隨后又對衛(wèi)征道，“而閣下，能一邊發(fā)動內(nèi)功時刻關(guān)注喬姑娘動向，一邊與我神態(tài)自若地答話，看來，也非等閑之輩啊?！?p> “……哪里?！毙l(wèi)征神色平常，但很快收回與厲虹影對視的目光，心道真是個心細如發(fā)的女中豪杰，然后便關(guān)注于場上戰(zhàn)況。
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寒劍林門派新銳弟子荀赫，此時已豎長劍于背，一手作請：“姑娘請先?！?p> 荀赫，寒劍林首席子弟，厲虹影之徒。不過二十出頭，面相略有稚嫩；然身形挺拔，劍眉星目，配以黑紅勁裝，整個人便顯得神采奕奕，一股子正直凜然之氣。
喬歌回之一笑，沒再推拒什么，橫長劍于前，淡淡道：“你的劍很漂亮?！?p> 旋即，腳尖一點，整個人便持劍向前俯沖而去！荀赫微微側(cè)身，輕易躲開喬歌這破綻太多的擊殺，隨即長劍從背后劃開一道漂亮的弧度，刃身便向喬歌腰身砍去！
說時遲那時快，就在千鈞一發(fā)之際，喬歌的劍仿佛感應到主人有危險，竟“兀自”從喬歌手中跳出，將將好落其背后，硬生生格擋住荀赫這攔腰一斬，崩裂出激烈的火花——當然，這“兀自”是觀眾看出來的，但與喬歌貼身近戰(zhàn)的荀赫自然一下發(fā)現(xiàn)，喬歌是頭也未回地把劍向后擲去，力度調(diào)得剛剛好，不然怎么樣都擋不住這一斬，更不能為之掙取逃離的時間。
而就在這掙得的一剎那，喬歌竟整個人身形彎成一勾月，仰面一躍而起，瞬息之間已到達荀赫的后上方，臂肘離后腦頗近——料到喬歌可能會趁機攻擊頭部，荀赫另一臂抬起護住，然而卻沒有預料中的撞擊。
喬歌仿佛漏了這一能追加的攻擊點，只是持劍、翻身、躍起，然后跳到距荀赫三尺之地，拉開一段安全距離。
怎么會這樣？方才她的力道可以控制得如此精妙，讓擲于背后的劍恰好格擋自己的襲擊，卻在躍至自己后上方時不曉來攻擊后腦，以求速戰(zhàn)速決？
“……”衛(wèi)征緊緊盯住喬歌的身形，眉不由越蹙越深。
“看來，喬姑娘的狀態(tài)確實不好啊。”厲虹影淡淡道。
——喬歌清楚，她方才漏了那攻擊，完全是因為一剎那，手肘酸疼得難以言喻。
身體因為昨晚怪病發(fā)作，至今還有些顫抖無力。本來清晨時還有不少隱痛，但到了午后，她已經(jīng)休息足夠長的時間，以為差不多沒事了，想不到比賽中還是這般叫人困擾啊。
對面的荀赫不愧是寒劍林首席，從開始的氣定神閑，到迅速躲避并予以反擊，以及最后的防護，他都做得十分流暢自然。如果不是剛?cè)腴T派幾年，缺少實戰(zhàn)經(jīng)驗，自己還能這么輕易地與他拉開距離么？
而現(xiàn)在，他也發(fā)現(xiàn)自己的不對勁，眉頭微微一皺，像是猶豫是否立刻出劍。
——憐憫？我不需要。喬歌冷冷一笑，抬劍，似是輕蔑地向上一挑：“再來，出全力?！?p> 荀赫一愣，旋即沉下面色，點點頭。
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刀光劍影，只消瞬息！
衛(wèi)征微微睜大眼，死死地看著交戰(zhàn)的兩人——比武臺從試探般的較量直接進入了正題！一剎那電火飛石四處崩炸，兩人出劍迅猛而剛烈，劍舞飛花激鳴不已，那一道道耀眼的火光像是籠成一個無形的包圍圈，困住兩人直至誰勝誰負！
包圍圈里，攻防難定，勝負難分。荀赫咬牙，腳步大力著地，凝聚內(nèi)力于劍，幾道飛刃便沿著劍法軌跡依次而出！而喬歌立即仰面下腰，與飛刃來一段貼面而舞，同時雙臂大張，青銅劍立刻劃開一個完美的半圓，攜著積攢多時的劍勢傾巢而動，向荀赫沖去！
兩人打得沁出微汗，喘息連連，然身形依舊游刃自若，兩腿沉穩(wěn)如根。
【我可是散人中的精英，你到時可盡管驗我真假！】衛(wèi)征耳邊久久回蕩著喬歌這句聽起來自戀的話語——現(xiàn)在想想，她沒有說錯。
她此刻身體狀況并不好，即便如此，身法、速度、劍意，絲毫不落下風，尤其對面是個江湖上小有名聲的名門弟子。
難道自己……真的多慮了？
“呵，左手劍！喬姑娘真了不得啊?！边@時，厲虹影微微一嘆，眼中的贊許越發(fā)加深。
衛(wèi)征聽聞，立刻將注意力集中于喬歌的手——是的，這時他才發(fā)現(xiàn)，喬歌沒有拘泥于一手執(zhí)劍，而是巧妙無比地相互轉(zhuǎn)換，而左手格擋、進攻時竟與右手一樣滴水不漏、一絲不茍！如此，她便比對面循規(guī)蹈矩遵循劍法的荀赫更加靈活，而荀赫在面對左手更加刁鉆無常的招式時顯然吃力不少。
勝算頃刻間向喬歌壓去！
可衛(wèi)征再仔細看時，就發(fā)現(xiàn)喬歌的不對——他注意到喬歌每次將劍轉(zhuǎn)至左手時，右手會迅速握拳負背，像是壓抑著什么。而當喬歌喘息聲漸漸壓過荀赫，汗水如絲般接連不斷時，他明白了。
她用左手劍，并非是想出其不意，完全是因為右手乃至身體，狀況非常不妙！
而很快，喬歌的舉動便應了他的猜想——喬歌終感力不從心，臉色蒼白如紙，用左手勉力擋下最后一波攻擊后，她向后翻越跳出刀劍織成的包圍圈，隨即便覺天旋地轉(zhuǎn)，青銅劍長扎于地才堪堪穩(wěn)住身形。
“哈……哈……”喬歌重重喘息著，扶著劍，強行壓下那種口干舌燥的惡心感。
此時荀赫也感疲乏，但身形仍舊挺直，負劍于背，盯了喬歌片刻后道：
“喬姑娘，在下看你身體多有不適，這場還是不要再比了。在下不想勝之不武。”
“……”
“在下可以為姑娘求情，暫時延緩比賽，待來日你身體恢復后，再——”
“別逗了，天正派的規(guī)矩一向定下，就不會為任何人輕易改變。”喬歌忽然起身，將劍拔出，“就算你能把你家代掌門搬出來也沒用?！贝嗽捯宦洌l(wèi)征不由瞧一眼身旁的厲虹影，而厲虹影眉毛一挑，似是對喬歌接下來的話語頗感興趣。
見荀赫對自己的話語不滿地皺眉，喬歌淡淡一笑，豎劍于前，遮住半面；手凝劍指，輕撫劍身。
“我還剩一招。”喬歌道，“只要你能接下這一招，我就認輸，如何？”