第七章 閹賊末路

　　給魏忠賢報(bào)信的是曾經(jīng)的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)李朝欽，魏忠賢的鐵桿親信。

　　自魏忠賢主動(dòng)辭職走人以后，李朝欽也被崇禎一腳踢出了紫禁城，勒令其在家反省。

　　雖然他們這些太監(jiān)頭子被崇禎踢出局外，但宮里一幫忠于他們的徒子徒孫暫時(shí)還未受到波及，昨日崇禎下旨要捉拿魏忠賢回京治罪，不久即被李朝欽安插在宮中的耳目得知，消息迅速傳到李朝欽這里，鑒于此次事態(tài)比較嚴(yán)重，李朝欽覺(jué)得還是親自告知魏忠賢的比較好，所以他悄悄的上路了，直追魏忠賢而來(lái)。

　　魏忠賢剛下到尤氏客棧的一樓，便遇到了匆匆走進(jìn)來(lái)的李朝欽。魏忠賢見(jiàn)李朝欽行色匆匆一臉凝重，心中頓時(shí)一沉，直覺(jué)告訴他李朝欽前來(lái)絕不會(huì)有什么好事，但他仍抱著一線希望，問(wèn):“朝欽，你怎么來(lái)了？”

　　李朝欽一路疾馳，人困馬乏神情疲憊，他見(jiàn)魏忠賢身邊侍從眾多，如果此時(shí)說(shuō)出實(shí)情，必定會(huì)引起軒然大波，所以頓了下才道:“廠公請(qǐng)移至僻靜處說(shuō)話！”

　　魏忠賢將要入住的地方緊鄰客棧，為方便，尤有財(cái)便在客棧后院開(kāi)了一個(gè)角門(mén)，所以一行人又朝客棧后院走去。

　　此時(shí)客棧后院干戈已經(jīng)平息，雙方在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的指示下達(dá)成共識(shí)，共同入住客棧后院的場(chǎng)地及房屋，只是魏忠賢的車(chē)馬太多，一些人馬只得另覓住處了。

　　當(dāng)然，魏忠賢已經(jīng)無(wú)心關(guān)注這些了，一切便交于魏仁義打理，他則與李朝欽匆匆走進(jìn)了尤有財(cái)?shù)男≡海伊藗€(gè)舒適安靜的房間敘事去了。

　　這天晚上魏忠賢與李朝欽談了些什么沈銳無(wú)從得知。但沈銳知道，如果歷史不開(kāi)玩笑的話，阜城縣將是魏忠賢與李朝欽人生的最后一站。

　　據(jù)史料記載，當(dāng)晚兩人在一起喝酒至深夜，后魏忠賢獨(dú)自吊死在房中。次日早，李朝欽發(fā)現(xiàn)魏忠賢已死，絕望之中跟隨其去。

　　是夜，沈銳有夢(mèng)，夢(mèng)中始終有一人在高聲吟唱，似乎在訴說(shuō)某人的一生。

　　幾十年間，不過(guò)是夢(mèng)幻一場(chǎng)而已。

　　沈銳是被江小樓的敲門(mén)聲驚醒的，昨夜他始終被夢(mèng)中歌聲所擾，不曾深睡，天快亮?xí)r才沉沉睡去。他打著哈欠起來(lái)開(kāi)了門(mén)，江小樓急急進(jìn)來(lái)低聲道:“公子，出事了剛聽(tīng)說(shuō)魏忠賢昨夜上吊死了，那個(gè)后來(lái)的太監(jiān)也一起吊死在房中，此刻魏忠賢的一眾侍衛(wèi)正不知所措，客棧后院里已經(jīng)亂成一團(tuán)。李管事怕有人乘機(jī)劫掠咱們的貨物，正帶兄弟們護(hù)著車(chē)馬，他讓在下上來(lái)問(wèn)公子怎么辦？”

　　沈銳一聽(tīng)，暗暗笑道:“大事成矣！”他壓抑著心中的激動(dòng)，對(duì)著江小樓吩咐道:“先別管我們的貨物，有李管事看著，想必也出不了什么事，你現(xiàn)在出南門(mén)，告訴張大哥這里發(fā)生的事，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，張大哥此刻已在城門(mén)口侯著了！”

　　江小樓乃張無(wú)忌心腹，是靠得住的人，昨晚沈銳也沒(méi)瞞他，將自己的計(jì)劃詳細(xì)說(shuō)了一遍，于是江小樓便上著心，時(shí)時(shí)探聽(tīng)魏忠賢一伙的情況。

　　江小樓答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身欲走。沈銳忽然叫住他道:“江大哥昨夜可曾聽(tīng)到有人在客棧附近唱歌嗎？”

　　江小樓被他問(wèn)的一怔，此時(shí)這才注意到沈銳紅著雙眼，黑著眼圈，一副睡眠不足的樣子，他狐疑著回答:“昨夜在下不曾聽(tīng)到有人唱歌，怎么，公子昨夜沒(méi)睡好嗎？”

　　沈銳擾擾頭，不好意思地道:“沒(méi)什么，江大哥去吧，告訴張大哥，讓他便宜行事！”

　　江小樓答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身下樓。

　　正如沈銳所料，張無(wú)忌此刻正守在城門(mén)外。阜城縣是個(gè)小縣城，有城墻但無(wú)士兵把守，城防由縣衙負(fù)責(zé)，那負(fù)責(zé)城門(mén)的衙役見(jiàn)一大早便有不少人列隊(duì)侯在城門(mén)外，道路上還橫著拒馬嚴(yán)陣以待，驚慌之中連忙跑到城垛處仔細(xì)察看，待看清是巡檢司的民壯弓兵，才放下心來(lái)，這些巡檢昨天便在城外盤(pán)檢，只是離城墻還有百八十米，今日卻跑到城墻下設(shè)防，例行公事得問(wèn)問(wèn)是怎么回事，于是那衙役高聲喊道:“巡檢兄弟們，大清早的所謂何事??？”

　　張無(wú)忌身邊的趙德方朝一個(gè)頭目使了個(gè)眼色，那頭目立即上前一步高聲回道:“我等奉上峰命令盤(pán)查行人、捉拿逃犯，這位差哥無(wú)須顧慮，按時(shí)開(kāi)啟城門(mén)即可！”

　　那衙役有些奇怪，因?yàn)檠矙z司的人一般只會(huì)在偏僻及要沖之地盤(pán)查行人，很少跑到縣衙駐地來(lái)檢查的。但凡事都有例外，這兩年不太平，巡檢司到處設(shè)卡也說(shuō)得過(guò)去，人家也說(shuō)了，奉命行事，就不是他小小的城門(mén)頭所能管的了，反正只要不是土匪馬賊就好。

　　由于整個(gè)夜晚有大半時(shí)間在調(diào)派人手，趙德方眼睛里布滿血絲。城門(mén)開(kāi)啟的時(shí)間即將到了，他的心里猶如十五個(gè)吊桶打水——七上八下。為了這次行動(dòng)，趙德方可是下了血本，這次奉命巡查連趙德方在內(nèi)只有一百二十余人，記一百名刀槍手，二十名弓手。聽(tīng)了張無(wú)忌的計(jì)劃，四個(gè)城門(mén)都要派兵把守，這樣一來(lái)每個(gè)城門(mén)也只能分配三十人左右，趙德方頓時(shí)感到壓力山大。為了確保萬(wàn)無(wú)一失，趙德方派人將看家的另二十號(hào)弓手調(diào)了過(guò)來(lái)，又從最近的幾個(gè)村莊征調(diào)了八十幾個(gè)民壯，趙巡檢的隊(duì)伍總算到了二百多，幸虧北方民風(fēng)彪悍，這些民壯農(nóng)閑時(shí)也時(shí)常拉出來(lái)訓(xùn)練，乍一看還算有模有樣。

　　即使這樣，趙德方心里依舊沒(méi)底，對(duì)他自己沒(méi)底，對(duì)張無(wú)忌更是沒(méi)底。至于張無(wú)忌，此刻心中卻已拋卻初時(shí)的忐忑，顯得意氣風(fēng)發(fā)。昨日沈銳告訴他，看魏忠賢印堂發(fā)黑，乃絕命的征兆，應(yīng)該活不過(guò)當(dāng)晚。張無(wú)忌對(duì)這種神鬼莫測(cè)的觀面相知生死是持懷疑態(tài)度的，糾結(jié)的是那兩個(gè)字:應(yīng)該。也就是說(shuō)可能死，也可能不死，反正像這種預(yù)測(cè)生死的事也不是絕對(duì)準(zhǔn)的，要是沈銳大言不慚地說(shuō)說(shuō)魏忠賢肯定活不過(guò)當(dāng)晚，張無(wú)忌反而要在心中打個(gè)問(wèn)號(hào)。

　　沈銳還說(shuō)，他已感知大批錦衣衛(wèi)即將趕來(lái)捉拿魏忠賢回京，所以張無(wú)忌可以見(jiàn)機(jī)行事。

　　最主要的，還是魏忠賢所帶的四十幾輛大車(chē)，金銀珠寶價(jià)值價(jià)值兩百萬(wàn)兩??！想想就讓人血脈僨張。話說(shuō)回來(lái)，這小子是怎么知道的？

　　不過(guò)再一想，閹賊橫行多年，搜刮的民脂民膏多不勝數(shù)，說(shuō)兩百萬(wàn)估計(jì)也是少的。沈銳還說(shuō)，如果魏忠賢活不過(guò)當(dāng)晚，在大隊(duì)錦衣衛(wèi)趕到之前，他的手下群龍無(wú)首，必定會(huì)搶了財(cái)物后一哄而散，雖然最終會(huì)追回一些，但可能也是寥寥無(wú)幾、十難存一了。所以在大隊(duì)人馬趕到之前，必須把這些金銀珠寶控制在手中，將來(lái)論功行賞，首功非張無(wú)忌莫屬了。

　　不得不說(shuō)，能在短時(shí)間能想出這么一個(gè)計(jì)劃，沈銳已經(jīng)異于常人了。

　　張無(wú)忌能混到如今這個(gè)地位，雖然與出身有關(guān)，但論眼光講能力張無(wú)忌也不差誰(shuí)，只所以接受沈銳的這個(gè)計(jì)劃，并不是一時(shí)頭腦發(fā)熱的結(jié)果，也不是沈銳所說(shuō)的如山的財(cái)寶。誠(chéng)然，錢(qián)財(cái)之類(lèi)多多益善，但張無(wú)忌生來(lái)富貴，對(duì)于金錢(qián)，也并不十分在乎。他所在意的，只是這件事完成之后的政治意義。成功，總是青睞善于抓住機(jī)會(huì)的人，歸根結(jié)底，沈銳的提議，具有可操作性，風(fēng)險(xiǎn)不大，收益頗高，正如沈銳所說(shuō)，即使魏忠賢不死，他張無(wú)忌也損失不了什么，但如果魏忠賢真的死了，但張無(wú)忌沒(méi)有準(zhǔn)備好，到手的功勞就會(huì)眼看著溜走，那時(shí)悔之晚矣。

　　張無(wú)忌調(diào)用趙德方時(shí)，很是謀劃了一番，還耍了一個(gè)心眼，他告訴趙德方，錦衣衛(wèi)在魏忠賢身邊安插了內(nèi)應(yīng)，魏忠賢已得知皇上下旨捉拿他回京治罪，十分惶恐，已有自盡之意，內(nèi)應(yīng)見(jiàn)事關(guān)重大，找到了他尋求幫助，為了怕魏忠賢死后眾手下一哄而散，自己特來(lái)巡檢司尋求協(xié)助。張無(wú)忌暗示，如若事成，不僅可以在上官面前給趙德方美言幾句，還可以單獨(dú)給他一千兩紋銀，至于參戰(zhàn)的官兵，自然是人人有賞。趙德方原本是有些猶豫的，一來(lái)張無(wú)忌雖然是錦衣衛(wèi)千戶，但并沒(méi)有駕貼在手，調(diào)動(dòng)巡檢司官兵屬私自行為，是不合法理的。二是如果魏忠賢并沒(méi)有張無(wú)忌說(shuō)的那樣死亡，他所許諾的升官發(fā)財(cái)就成了鏡花水月。

　　但任何事都有事急從權(quán)之說(shuō)，作為皇家偵緝組織，張無(wú)忌只要做出書(shū)面說(shuō)明，趙德方也是不敢違逆的。張無(wú)忌的下一句話，徹底打消了趙德方的顧慮，他望著趙德方說(shuō):“趙大人，即便魏忠賢沒(méi)有自殺，我們也可以借機(jī)盤(pán)查，只要拖到大隊(duì)錦衣衛(wèi)趕到，也是大功一件，機(jī)不可失，趙大人還猶豫什么？”

　　趙德方心中一塊石頭落了地，是啊，我的任務(wù)不就是這些嗎，如今有錦衣衛(wèi)幫忙，完成的希望大大增加了，還猶豫什么。趙德方立即答應(yīng)下來(lái)，考慮到事后張無(wú)忌也能知道他的任務(wù)，與其讓他事后得知心中不快，不若現(xiàn)在坦誠(chéng)相告，即便往后不在上官面前為自己美言，最起碼不會(huì)說(shuō)自己的壞話。

　　趙德方說(shuō)出了自己的任務(wù)，這下輪到張無(wú)忌抓瞎了，原本他也是信口開(kāi)河，誆趙巡檢上鉤的。在他看來(lái)，趙巡檢官小位卑、膽小怕事，如果魏忠賢活著出城，趙巡檢只有列隊(duì)歡迎的份，哪敢提借機(jī)盤(pán)查拖延時(shí)間的事？到時(shí)候他也順勢(shì)裝聾作啞，目送魏忠賢前行即可。

　　哪里曉得趙巡檢的使命正是拖延魏忠賢的時(shí)間！這個(gè)趙巡檢，先前還裝著一副十分為難的樣子，到真是小看他了！不過(guò)到了這一步，張無(wú)忌也不能露出絲毫膽怯的表情，只能硬著頭皮向前走了。話又說(shuō)回來(lái)，趙德方能接到兵部的命令，說(shuō)明魏忠賢真的是日暮西山了，自己一個(gè)堂堂的錦衣衛(wèi)千戶，怕什么？不就是攔下他們問(wèn)問(wèn)話嘛！魏忠賢還能吃人不成？

　　在一陣令人牙酸的嘎吱聲中，兩扇城門(mén)緩緩地打開(kāi)，張無(wú)忌看到，第一個(gè)出城的，是他的手下江小樓。

　　江小樓是在城門(mén)即將開(kāi)啟的時(shí)候堪堪趕到的，他出示了腰牌，守城的衙役不敢阻攔，第一個(gè)放他出去。

　　迎接江小樓的，是嚴(yán)陣以待的巡檢司官兵，幾個(gè)兵丁正欲阻攔，趙德方身邊的頭目大聲喝道:“自己人，不要攔著！”

　　江小樓一路小跑著到了張無(wú)忌面前，張無(wú)忌壓抑著心中的激動(dòng)，問(wèn)道:“小樓，事情如何了？”

　　江小樓看了一眼旁邊的趙德方，欲言又止，張無(wú)忌急道:“但說(shuō)無(wú)妨！”

　　江小樓于是向張無(wú)忌行了一禮:“回大人，已查昨夜魏忠賢在客棧上吊身亡，其手下此時(shí)亂作一團(tuán)，沈公子讓我轉(zhuǎn)告大人，一切可以便宜行事了！”

　　張無(wú)忌聞言放下心來(lái)，哈哈大笑道:“趙大人，你可聽(tīng)到了，那閹賊已然畏罪自殺，告訴兄弟們，見(jiàn)到閹賊的手下，立即抓捕，如有反抗，格殺勿論！”

　　趙德方心花怒放，立即答道:“屬下遵命！”他轉(zhuǎn)頭對(duì)著幾個(gè)傳令兵重復(fù)著張無(wú)忌的命令，傳令兵立即快馬奔赴各個(gè)城門(mén)。