第六十五章 鏢劫
這些年在沈老爺子的運作下，沈家綢緞莊因經(jīng)營的綢緞布匹質(zhì)優(yōu)價廉，生意頗好，一連在周邊州縣開了多家分號。
眼見綢緞布匹供不應(yīng)求，沈老爺子湊了五萬兩白銀，準備先經(jīng)陸路運往山東濟寧，再雇船沿運河南下，最后到達應(yīng)天府。
應(yīng)天府那里沈家專門設(shè)了一個收購綢緞布匹的鋪子，由本家的一個叔叔管理。
這些年饑荒嚴重，流民盜賊橫行，官府剿匪不力，民間商貿(mào)往來現(xiàn)銀大多委托鏢局押運。
沈家委托的鏢局名叫凌風鏢局，凌風鏢局自成立至現(xiàn)在已有六十余載，三代走鏢，信譽良好，鏢局里鏢師眾多，個個都是行家里手，押運的鏢銀從來沒有失過手或者耽誤了時間的。
總鏢頭同時也是東家的紀長庚不僅武藝高強，為人也很豪爽，結(jié)交了不少江湖豪杰。在北直隸、山東、河南、南直隸一帶的綠林中頗有名氣，只要打出凌風鏢局的旗號，很少遇到劫道的。
間或有些宵小之輩不知好歹，也被鏢局的鏢師三兩下給收拾了。甚至偶爾有些小鏢局為了安全不惜臉面冒充凌風鏢局的，紀長庚聽了也不追究，所以在同行中威信頗高，被譽為北直隸五大鏢局之一。
相信鏢局大多數(shù)人并不陌生，影視劇乃至文學(xué)作品中常對其有描述。至于這個凌風鏢局，當年沈銳在回大名的路上曾經(jīng)遇到過，后來與紀長庚的兒子紀天成還有一些交集。
后世影視劇里常有一些富家公子懷揣一沓銀票吃喝嫖賭，甩手就是一張銀票飄過，行走天下無往不利，似乎那銀票堪比現(xiàn)代的人民幣。
沈銳到了明朝才發(fā)現(xiàn)，根本就不是那么一回事。紙幣便于攜帶是不爭的事實，而且在明朝初期，紙幣在中國的確是橫行無阻的，那時白銀是作為儲備貨幣用的，禁止在市面上流通。
這時的紙幣叫寶鈔，由明庭制造，通行天下，但農(nóng)民皇帝朱元璋大約是不懂得經(jīng)濟學(xué)規(guī)律，他想當然的以為，寶鈔的發(fā)行權(quán)在他手里，朝廷里缺錢了，他想印多少就印多少，想發(fā)行多大面額的就發(fā)行多大面額的，就像解放前國民黨發(fā)行的法幣一樣，無節(jié)制發(fā)行，這樣一來，寶鈔泛濫成災(zāi)，直接后果便是通貨膨脹嚴重，人民群眾的購買力直線下降，到后來老百姓便不買賬了，打死也不用不收寶鈔，甚至官員權(quán)貴也十分抵觸，畢竟大家出來工作，都是想過的滋潤點，你發(fā)的工資固定，而物價卻嗖嗖地往上漲，吃飯都成問題了，誰還有心上班？
在全社會人民的共同抵觸下，寶鈔漸漸銷聲匿跡，白銀重新成了高價值貨幣。用后世的話說，造成這一結(jié)果的主要原因這就是個信用問題，老百姓最初迫于無奈，選擇相信朝廷，用手中的銀兩換寶鈔來用，朝廷卻當老百姓都是傻瓜，不停的印錢，老百姓雖然淳樸，卻也不會無限制的吃虧，哪個愿意辛辛苦苦一年所得換幾張廢紙？
當國家信用破產(chǎn)的時候，往往都是災(zāi)難性的，國民黨敗退臺灣固然有政治軍事原因，但貨幣問題也占了相當大的比重。明朝雖然當時沒有亡國，但后果也很嚴重，自明成祖之后，百姓見到寶鈔猶如驚弓之鳥，寧可以物換物也不肯再用寶鈔，明廷也無可奈何。
而影視劇中常見的銀票，其實就是在錢莊里存錢的紙質(zhì)依據(jù)，一般情況下并不在市面上流通，類似現(xiàn)代的存折。如果一個錢莊財力雄厚，可能開幾家分號，一般而言幾個分號開在不同的城市，但能否互相兌現(xiàn)則很難說，原因就不多講了，就拿二十世紀八十年代電腦不曾聯(lián)網(wǎng)的時候，同一家銀行你拿這個網(wǎng)點的存折去另外一個網(wǎng)點取錢，肯定取不到，更不用說交通通信不發(fā)達的古代了，所以說拿著銀票通吃全國的情況估計沒有，即便銀票能通兌，也是在兩個相鄰或幾個較近的城市之間，而且錢莊收取的手續(xù)費肯定不菲。
紙幣行不通，這里存錢千里之外取錢也困難重重，只有拿著金銀銅錢四處做生意了，但銅錢面值低重量大，不易攜帶，黃金產(chǎn)量少，難以通兌，而且也滿足不了市場需求，所以白銀成為流通貨幣理所當然，但隨著明中后期經(jīng)濟活躍，白銀流通加快，尤其是張居正實行“一條鞭法”后，國家稅收都以白銀結(jié)算，客觀上又加快了白銀的流通速度。
白銀作為高價值的貨幣，大批量運輸時自然有較高風險，官家可以派兵保護，商人只有自己想辦法了，一開始由商家向官府申請，自己組織武裝，押運重要貨物與銀兩，但商家是要獲取利潤的，組織的人少了沒有威懾力，難以保證安全，人多了成本高，又養(yǎng)不起。
再說某個商戶不可能時時運送重要物資與金錢，養(yǎng)著這樣一些人的確浪費。所以很快一個專門替人押運貴重貨物與金銀財寶的行業(yè)興起了，類似于今天的武裝押運公司，當時人們稱之為鏢局，相比較而言，鏢局承擔的風險可比現(xiàn)代的押運公司高多了，原因就不言而喻了。
沈家這些年貨款一直由凌風鏢局押運，沈老爺子與紀長庚私交也好。這五萬兩白銀委托給凌風鏢局后，按說若要保險，怎么的也需五六十位鏢師押送，但前些日子凌風鏢局接了陜西西安府一個大單，因西北治安不靖，鏢師派出去了一大半，加上周邊州府托運的散貨，鏢局的鏢師出去了十之七八，在家的鏢師不足二十人。
應(yīng)天府那邊貨款雖說催得急，但為以防萬一，按說這個時候要等其他鏢師交貨后返回再啟運，可這時交通不便，一趟遠鏢動輒數(shù)月，為了提高利潤，往來都需押鏢，有時不在回程時的路線上，還得繞路，周期更長。
沈老爺子知道鏢局人手不足，但利益攸關(guān)，也不好催促。紀長庚了解到沈家貨款告急，顧不得傷風還沒好利索，不聽眾鏢師的勸阻，組織了鏢局里剩余的全部十八位鏢師，多雇了些信的過的車夫力夫，親自押運著鏢銀上路了。
與此一起押運的，還有另外一個商號的八千兩紋銀，沈老爺子不放心，派了外院管事秦運來與五位得力的護院跟著。
據(jù)說，開始紀長庚一行人一路小心謹慎，晚上歇息時盡量趕到縣城或者較大的集鎮(zhèn)，分成幾班輪流看守鏢銀，前幾日到也相安無事。
這一日到了山東壽張縣，當日一早離了縣城準備夜晚到梁山鎮(zhèn)歇息，誰知夏日的天說變就變，中午時分竟下了雨，雖然雨不是很大，但是道路泥濘還是誤了路程，天黑時也沒到到達梁山鎮(zhèn)，就在離鎮(zhèn)二十多里官道旁的一個客棧里住下來。
這個客棧規(guī)模到也不小，但卻不在集鎮(zhèn)上，旁邊兩三百步才是一個村莊。要不是壽張縣城離梁山鎮(zhèn)較遠，加之這時的道路大都是土石路，行商趕路的總有這樣那樣的意外耽誤行程，估計也不會有人在這里開一家客棧。
所以，客棧雖然位置偏僻，不靠大城大埠，生意卻也不錯。實際上這客棧開了也有幾十年了，雖然小偷小摸的偶有發(fā)生，但大的搶劫流血案件從未發(fā)生過。凡事都有意外，就在當晚，凌風鏢局押運的鏢銀被劫，還死了好幾十人。
報官的是這個客棧里的一個伙計，名叫孫長生，孫長生因為成親，請了幾天假，這天正好假期結(jié)束，他家就在客棧旁邊的村莊里，近得很，所以那天老早的就到了客棧，可還未到客棧，孫長生就發(fā)現(xiàn)了不對，空氣中彌漫著一股濃烈的血腥味，待孫長生硬著頭皮推開客棧半掩著的院門，就見院子里密密麻麻盡是死尸，他一個老實人，哪里見過這種陣勢，頓時嚇的一屁股坐在地上，然后怪叫一聲連滾帶爬的往村里報信。
沈家接到壽張縣衙的消息已經(jīng)是事件發(fā)生后的次日早上，前來報信的衙役只是說鏢銀被劫，護鏢之人全部身死，讓沈家跟凌風鏢局的人速去認尸。
老爺子聞聽后當即人事不省，現(xiàn)場頓時一團糟，當韓氏趕到，報信的衙役已經(jīng)離去，所以當時韓氏對此事也并不十分清楚，只有根據(jù)老爺子身邊人的描述連忙給京城寫了信。后來派了機靈的人去上下打點，漸漸的才弄明白一些事，但當晚究竟發(fā)生了什么，沒有人知道，官府的人就是這樣，即便你使了銀子，有些事情也說的很含糊——可能他們也知道的不多。
只是確定了一點，當晚在客棧里的所有人無一活口。沈家的這個下人叫鄒文言，他立即就聽出了言下之意，開客棧的，就必定有掌柜有幫工，當然可能還有別的散客或團體，也就是說除了鏢局的人，這些人也沒有幸免。沈家與凌風鏢局的人已在壽張縣碰過頭，經(jīng)過辨認，沈家的六個下人，加上紀長庚跟他的十八個鏢師，還有那些雇傭的車夫力夫十三人，有三十七人對上了號，只有一個鏢師因為面目全非，正等待家人過來進一步確認。案件到現(xiàn)在仍然是撲朔迷離，不過根據(jù)消息不難分析出以下情況，毋庸置疑，這絕對是一場有組織有預(yù)謀的劫鏢。
并且，能殺死那么多人，參與劫鏢的人不在少數(shù)，至少應(yīng)該是護鏢武裝的兩到三倍。還有，依當時的運輸條件，將近六千斤銀子，就算用馬車拉，也得七八車，案發(fā)時間與報案時間不過半個晚上，那時晚上基本無人外出，但天一亮，人員過多勢必引人注意，所以，幾個小時內(nèi)，相信他們走不了多遠。從案發(fā)到現(xiàn)在，也有五六天時間了，辦案人員卻沒有發(fā)現(xiàn)什么有用的線索，值得懷疑。
官府再無能，這么大的事件，也會在事發(fā)后封鎖路口，盤查行人。以此推斷，被劫鏢銀現(xiàn)在離事發(fā)地不是很遠，很可能被藏匿在哪里。
由此，沈銳想起了幾年前凌風鏢局的內(nèi)奸事件，那次沈銳無意中聽到有馬賊欲聯(lián)合鏢局內(nèi)奸劫鏢，后來機緣巧合結(jié)識了凌風鏢局的少東家紀天成，并如實相告，最后因為有所準備，鏢銀安然無恙，但內(nèi)奸是否查出沈銳卻不清楚。