第七十二章 “熟人”
小二走到柜臺(tái)轉(zhuǎn)彎處,堪堪到了通往后廚的門口,忽聽得身后桌子“碰”一聲巨響,接著有人大叫:“小二,你他娘的在唧唧歪歪地說些什么,老子的五更爐熏雞什么時(shí)候才能上?”
小二回頭望去,就見靠窗的位置上站起一個(gè)絡(luò)腮胡大漢,他單腳踩著板凳,正拿手指指著自己喊叫。
小二連忙臉上堆著笑一溜跑了過去,低頭彎腰道:“客官請(qǐng)息怒,鄙店今日客人較多,后廚忙不過來,小的再去催催,保不住現(xiàn)在就好了,一準(zhǔn)給你端來!”
那大漢怒色稍減:“忙不過來你他娘的還跟客人嘰歪那么久,老子要是掌柜的早把你開了,滾吧滾吧!”
小二心里恨得牙癢癢,嘴上卻連連稱是,忙不迭得去了。
大漢這一波霸氣操作,成功地引來了無數(shù)目光,沈銳也下意識(shí)地望過去,眼睛里精光一閃。
“熟人??!”
當(dāng)年沈銳隨范成良回大名府時(shí),無意間在樹林里聽到兩人密謀劫鏢,雖然見過他的模樣,不過這絡(luò)腮胡的大名卻沒搞清楚,只是聽他的同伙喚他老七。
沈銳不著痕跡地巡視一眼,被老七稱為四哥的漢子也在,與他們同桌的另外兩人卻眼生的很。
在獻(xiàn)縣縣城,老七兩人綁架凌風(fēng)鏢局少東家紀(jì)天成,沈銳見義勇為,敲了四哥的悶棍,當(dāng)時(shí)留了手,沒有將他打死,畢竟死了人也不是鬧著玩的。
當(dāng)沈銳跟紀(jì)天成跑了很遠(yuǎn)后,命根子中了紀(jì)天成一腳的老七首先緩過勁來,上前喊了幾聲,又掐了幾下人中,老四才悠悠醒來。
想不到兩人陰魂不散,又跑到了這里,不知又要做什么見不得人的勾當(dāng)。
此時(shí)老七也沒有針對(duì)沈銳的意思,他只是對(duì)小二上菜太慢有些怨氣,他倆那時(shí)在草廬避雨,沈銳等人跑到了他們前頭,后來沈銳進(jìn)城先去了客棧,耽誤了一段時(shí)間,他倆跟在后面,直接到的獅子樓,與這里等候的另外兩人接上了頭。
老七見一屋子人都瞅著他看,不乏有蔑視者,便瞪圓了雙眼回望過去,“看什么看,沒見爺正煩著嗎?”
有些人收回目光,有些地頭蛇則不示弱,這幾人一看便是外地來的,到了這里還如此囂張,本地有些背景的食客卻不怕他。
到是跟著他一起的四哥見勢(shì)不妙,連忙站起來向周圍的食客拱拱手,陪著不是,“我這位兄弟是個(gè)二愣子,腦袋不大靈光,各位請(qǐng)勿見怪!”
老七大約被人認(rèn)為是二愣子有所不滿,還欲辯解,四哥沉下臉來吼道:“你他娘的是屬狗的,逮誰咬誰!”
老七顯然有些懼怕四哥,一言不發(fā)地坐了下來,只是坐下來的時(shí)候板凳又是一聲怪響,借此發(fā)泄著心中的不滿。
老四朝周圍的食客又是微微點(diǎn)頭表示歉意,回頭哼了一聲道:“小心禍從口出,出門在外,少惹些是非,怎么你老是不長記性?算了,哥幾個(gè)這些天的住店費(fèi)伙食費(fèi)我包了!”
老七沒搭理他,另外兩個(gè)人聽了饞笑道:“多謝四哥!”
當(dāng)年沈銳一身乞丐裝扮,臉上抹了污泥,老七跟四哥根本沒看清他的模樣,不過即便當(dāng)時(shí)看清了他的長相,這幾年下來,沈銳的相貌變化也大得很,他們無論如何也不可能將一個(gè)十一二歲的小乞丐,跟現(xiàn)在一身錦衣的翩翩公子聯(lián)系到一起。
這時(shí)小二端著一個(gè)木質(zhì)托盤出來,上面放著幾樣小菜與一個(gè)稍大的瓷盤,沈銳用眼一瞄,見那瓷盤中趴著一只色澤金黃的整雞,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便有一陣熏香傳來,濃郁綿長。
小二快步走到老七桌前,臉上陪著笑,道:“幾位爺,這便是五更爐熏雞,幾位的菜上齊了,請(qǐng)慢用!”
老七這才眉開眼笑,迫不及待的撕下一個(gè)雞翅塞進(jìn)嘴里,片刻便睜大了眼睛,含含糊糊的叫道:“四哥趕緊的嘗嘗,真他娘的香!”
余下三人見他一副飄飄欲仙的模樣,趕忙一擁而上,吃相欠佳,不一會(huì)一盤熏雞便被他們吃了個(gè)七七八八。
這幾人酒足飯飽的時(shí)候,沈銳點(diǎn)的菜也陸續(xù)端了上來。四哥放下筷子,朗聲道:“小二,結(jié)賬!”
小二忙不迭的過去:“這位爺,一共三兩四錢銀子!”
“什么,三兩四錢銀子,你不如去搶得了!”
四哥還沒說話,旁邊老七就瞪著眼嚷嚷道。四哥見四周望過來的目光皆顯鄙夷之色,連忙伸手制止了老七,從懷里掏出銀子付了帳,離席而去。
老七邊走邊嘟囔著:“他娘的菜是好吃可就是太貴,到翠煙樓找個(gè)漂亮的姑娘一晚也才三兩銀子,大柱,你說是嗎……?”
沈銳見他們走出了獅子樓,對(duì)范無錫悄聲道:“派個(gè)人跟著他們!”
范無錫往旁邊桌子使了個(gè)眼色,看似不經(jīng)意的做了個(gè)手勢(shì),劉管事立即站起來,不著痕跡的跟了上去。
范無錫不知道沈銳突然讓他派人跟蹤那幾人是什么意思,就因?yàn)閯偛拍莻€(gè)叫老七的看著像壞人?感覺不是這么一回事。
與沈銳接觸時(shí)間不長,但范無錫知道沈銳并不是無的放矢之人。不過現(xiàn)在還沒到那壽張縣,先派人跟蹤這幾個(gè)看似無關(guān)緊要的人,范無錫實(shí)在不知道這沈銳葫蘆里賣的什么藥。
不大一會(huì)劉管事又進(jìn)來了,悄悄遞過一個(gè)放心的眼神,表示已安排妥當(dāng)。
小二陸續(xù)將沈銳點(diǎn)的美食端上,那陽谷布袋雞和五更爐熏雞果然名不虛傳,味道芳香入骨,食之頰齒留香,幾人吃的津津有味。
沈銳幾人吃過晚飯,步行回到四??蜅?,沈銳乃是東家,自然獨(dú)享一間上房,待他剛洗浴完畢,便響起了三長兩短的叩門聲。
這是范無錫與沈銳商定的暗號(hào),這次出門,范無錫真是費(fèi)盡了心思,把從錦衣衛(wèi)學(xué)到的各種知識(shí)都用了進(jìn)來,沈銳雖然不曾系統(tǒng)學(xué)過錦衣衛(wèi)的各種法門,但后世諜戰(zhàn)劇與小說也沒少看過,對(duì)于接頭暗號(hào)之類的也不是小白,不過他是來檢驗(yàn)這幫錦衣衛(wèi)密諜的能力的,所以對(duì)范無錫的建議大多從善如流。
目前看來,這些密諜們做事還算有模有樣,這讓他放心的不少。
范無錫進(jìn)了門,不動(dòng)聲色的將門關(guān)上,對(duì)沈銳道:“公子,剛才屬下收到消息,那幾人已經(jīng)在‘悅來客?!镒∠拢乙寻才哦€(gè)人開了房間住下,就地監(jiān)視,一有情況立即匯報(bào)!”
沈銳贊許地看了范無錫一眼,笑道:“有勞范掌柜了,這幾人一定得盯好了,不管明天他們?nèi)ツ睦?,都緊緊的盯著,他們的一舉一動(dòng)都要詳細(xì)匯報(bào)!”
“屬下明白,這就去安排!”
第二天一早,沈銳幾人正吃著早飯,一個(gè)人悄無聲息地坐了下來,是昨晚監(jiān)視老七等人兩人中的一個(gè),這人名叫杜云鵬,他向沈銳輕輕點(diǎn)了一下頭,悄聲道:“稟公子,這幾人已經(jīng)上路了,我們兩個(gè)跟了一會(huì),還好他們?nèi)サ囊彩菈蹚埖姆较?,在下讓高文建先跟著,特回來告訴公子一聲!”
沈銳喝了口綠豆粥,對(duì)杜云鵬道:“你們繼續(xù)跟著,記得不要打草驚蛇!”杜云鵬答應(yīng)一聲,起身去了。
沈銳拿起一塊武大郎燒餅,心不在焉的咬了一口,心里盤算著,這些人此時(shí)朝壽張縣而去,按常理說不會(huì)與鏢局劫案有關(guān),如果他們參與了劫案,此時(shí)應(yīng)該離開壽張縣才是,而不是趕往壽張縣,不過這些馬賊的行為也不可以常理度之。
一時(shí)間沈銳也猜不透這幾人究竟要做些什么,不過派人盯著他們應(yīng)該是沒錯(cuò)的,幾年前他們就想打凌風(fēng)鏢局的主意,這次說不定又要去犯什么大案了。
過了陽谷縣就進(jìn)入壽張縣境,老七一伙四人騎著快馬,似乎有什么急事似的拼命趕路,除了跟蹤他們的兩人,沈銳一行卻被他們甩到了后面。
這天傍晚時(shí)分,沈銳一行緊趕慢趕總算到了壽張縣城,在進(jìn)入縣城之前,范無錫已提前派人通知了當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)密諜。
他們進(jìn)了縣城,范無錫最開始派來調(diào)查鏢銀劫案的兩個(gè)手下已等著他們,這兩人領(lǐng)著他們?cè)诳h城東拐西繞的走了一陣,最后在一間客棧里停了下來。
壽張是個(gè)小縣,很多人也許并不知道,但歷史上有名的八百里梁山水泊就在其境內(nèi)。
這里歷來民風(fēng)彪悍,凌風(fēng)鏢局出事的地方離梁山鎮(zhèn)也不過二十來里。
沈銳入住的這個(gè)客棧規(guī)模中等,名字也普通,叫做“福源客?!薄2贿^客棧里的裝修卻也精致,比那些大客棧也差不到哪去。
兩人領(lǐng)著沈銳跟范無錫等人進(jìn)了客棧,一人帶劉管事幾人先到另外的房間休息,另一人領(lǐng)著沈銳范無錫二人徑直走到了二樓的一個(gè)雅間,輕輕敲了一下就推開了門,站在門口對(duì)他們說:“公子,范掌柜,請(qǐng)!”。
待沈銳二人進(jìn)了屋,那人并不進(jìn)來,輕輕的關(guān)上了門。
沈銳進(jìn)去就見一個(gè)身穿員外服的中年男子站在哪里,那人四旬左右,身材不高,渾身肥肉到是不少,唇上兩撮鼠須,一對(duì)斗雞眼透著生意人的精明。
他見了沈銳二人進(jìn)來,連忙以下屬之禮參見,恭敬道:“屬下楚天舒見過沈大人、范大人!”
楚天舒是以商人身份潛伏壽張縣的,他的小旗官是繼承自其父,自從襲了軍職,這些年也不見有同行或上司找過他,導(dǎo)致他差點(diǎn)忘記自己的身份,日子過的極為逍遙。
直到前些天有人帶著暗號(hào)聯(lián)絡(luò)到他,并帶來了沈銳的指示,他才醒悟,自己還有另一重身份。
通過其父的描述,楚天舒深知他們的使命,上司安排的事,必須不遺余力地去完成,違抗軍命的下場(chǎng)通常很慘。
接到命令后,楚天舒連忙利用手中的資源,全力以赴地追查起來。
今日見了沈銳這個(gè)上官,想到自己的任務(wù)還不曾完成,楚天舒便有些忐忑,不知這位上司會(huì)不會(huì)遷怒與他,錦衣衛(wèi)的手段他是清楚的,如果沈銳利用這件事找他的碴,自己的好日子也基本到頭了。
沈銳見楚天舒一臉忐忑,自知他心中擔(dān)憂什么,開玩笑,若楚天舒在他來之前將事情查的清清楚楚,那這個(gè)案子絕對(duì)是地方上的窩案,縣衙里大部分官員將淪陷。
沈銳點(diǎn)點(diǎn)頭安慰道:“楚掌柜辛苦了!我們身份特殊,見面不必行此大禮!這次本公子是以行商身份來的,稱呼我公子就行了!”
楚天舒知道沈銳這個(gè)直屬上司年紀(jì)輕輕就官至百戶,來歷一定不凡,沈銳親自來壽張過問,目前并沒有露出不悅之色,楚天舒腦筋一轉(zhuǎn),也立即曉得這件事不是他能搞定的,不過上官?zèng)]有責(zé)難,也并不意味他做的很好,姿態(tài)放低點(diǎn)準(zhǔn)沒錯(cuò),所以楚天舒連忙謙恭道:“公子所言,在下自當(dāng)謹(jǐn)記?!?p> 范無錫雖然官職比楚天舒高,但二人并沒有直屬關(guān)系,所以拱手回了一禮,道:“楚兄客氣了!”
楚天舒連忙請(qǐng)沈銳二人坐下,三人坐定,這時(shí)敲門聲起,原來是小二端了茶水上來,接著便是數(shù)道精美可口的菜肴跟一壺好酒,酒菜上齊后,門便無聲的關(guān)上了。
范無錫清楚沈銳有話要問楚天舒,便自動(dòng)干起了端茶倒酒的活計(jì)。