曾冊進院第一眼就被雷到了：這是鏢局嗎？這簡直就是一所學校操場。院子的左手是一排牲口棚，里面拴著五匹馬。中央是一條青石鋪成的路。右手是寬敞的空場。靠墻根豎著一排兵器架，墻角堆放著幾個大小不一的石鎖。正對著大門是一排廳房。房后能看見豎起的旗桿，上面飄著一面豎旗，那旗白底紅字寫著“平安”二字。
院子里有四個小伙正習武，呼喝之聲甚是響亮。雖然是臘月天里，他們個個只穿單衣，頭上蒸騰著一層淡淡的白霧?？吹剿麄冞M來，為首的青年立即跑過來向馮掌柜拱手道：“馮掌柜來了，快請進?！?p> 小伙子抬頭看向胡、曾二人。馮掌柜介紹道：“這是我們少東家胡運來。這是……”
胡運來搶在馮掌柜之前道：“他是我兄弟曾冊?！?p> 小伙再向二人拱手行禮。馮掌柜告訴段青外面還有一車禮物。段青忙吩咐人過去開了大門，將禮物車引入廳堂那邊卸下。馮掌柜幾人也來到了廳堂下，馮掌柜跟段青彼此說著一些客套話。馮掌柜問小伙：“段青，你們總鏢頭可在這淶水嗎？”
那個叫段青的小伙答道：“總鏢頭在易州。幾位要想見他我這就放信鴿?！?p> 馮掌柜道：“那就有勞總鏢頭跑一趟了?！?p> 段青朝習武的青年叫道：“劉用，放信鴿請總鏢頭過來?！?p> 還在習武中的一個剽悍的小伙立即答應一聲朝后院跑去，曾冊好奇地想跟過去看個新鮮。可還沒等他走到鴿舍，頭頂就撲啦啦地飛起一尾鴿子朝西而去。曾冊望著飛鴿想，這可是這個時代最迅捷的通信工具了。跟著曾冊跑過來的胡運來看著寬敞的鴿舍，里面足足幾十只咕咕叫的信鴿，眼睛放光地問：“養(yǎng)這么多鴿子？”
劉用恭敬地回答道：“少東家有所不知，平時無事這些信鴿才在家中休息。一旦走鏢這些信鴿都得跟我們出去。一個鏢隊最少也要帶上兩三只信鴿?！?p> 對于鴿子曾冊并不陌生，前世他魔術表演時最長用的動物道具就是鴿子。但魔術用的鴿子都選用老實安靜、體型較小者。而這里的信鴿都是體型大、活力旺盛、甚至性情強橫的鴿子。曾冊朝一只鴿子伸過手去，那只青灰色的鴿子振翅躲閃。曾冊見它張翅探手夾住了鴿子的翅膀。他的手指正好捏住鴿子翅根肩胛骨，在溫熱的鴿羽絨中能清晰地感覺到動脈血管快速的跳動，鴿身也在突突的抖動著。
曾冊一邊端詳手中的信鴿一邊問劉用：“劉少俠，如何挑選好的信鴿呢？”
曾冊上學時沒少看武俠小說、網(wǎng)絡文學，遇見會武功的年輕人順口叫聲“少俠”十分自然。但劉用那邊卻已被叫得耳紅。他聽說書人講過俠客的故事，像荊柯、專諸以及瓦崗寨眾好漢才能被稱為俠。眼前這個少年公子卻叫他“少俠”這令他頗為激動。立即傾其所知，滔滔不絕地說起養(yǎng)鴿經(jīng)：“回小官人，選鴿子最重要的是要看三樣。一是有活力，不打蔫。眼神機警，動作迅捷。把它抓在手里它會激烈掙扎，渾身抖動有力，心臟跳如急鼓?；盍姷镍澴訐Q毛時讓人察覺不到就自然新毛替換了舊毛。人只能見到鴿舍中的落毛卻看不出鴿身上羽毛脫落。幼鴿很早就會求偶，幾歲后成老鴿仍能求偶。這就是活力?！?p> 胡運來聽了哈哈笑道：“看來能色就是活力?！?p> 曾冊覺得他說的不錯，求偶欲望絕對是一種生命力的體現(xiàn)。劉用卻被胡運來說得有些臉熱道：“少東家說笑了。選鴿二要看它能抗病。三要看它好爭斗。比如小官人手上這只鴿就比其他鴿更好勇斗狠。小官人可以換一只感受一下。”
曾冊依言放了青灰色的鴿子，探手又抓到兩只鴿子。后邊的兩只雖然也躲閃掙扎，但遠比青灰色鴿子溫順些。胡運來聽說也伸手來抓鴿子，結果幾次都抓了個空。他這才好奇起來問：“兄弟，你如何伸手就能捉住，我卻不得？”
曾冊心說：廢話，人能跟人比嗎？我練多少年功夫？不管是前生還是今世靈魂肉體都沒閑著。
曾冊當然不能嗆他了，轉手把手上的鴿子給了胡運來。接著他又探手捉了那只青灰鴿子。身后的劉用不由打量了曾冊一番。這只名叫青頭的鴿子是鏢局里最好的鴿子。平時只跟飼養(yǎng)鴿子的劉用親近。鏢局里的其他兄弟都不可能輕易把他捉到手里。而像曾冊這樣的外人青頭更是會警覺躲閃。以青頭的速度，若是手上沒有功夫的人根本就拿不到它。第一次曾冊把青頭捉上手，劉用心里也是一驚，但他以為可能是碰巧。但曾冊再次輕易得手就讓劉用高看一眼了，劉用恭敬地奉承道：“小官人好俊的功夫?！?p> 曾冊笑而不答，繼續(xù)問劉用：“劉少俠，普通鴿子如何才能訓練成信鴿呢？”
劉用熱著臉道：“還請小官人叫我劉用吧，少俠兩字實不敢當。若叫鏢局里兄弟聽到更是尷尬了。”
曾冊點點頭表示同意。劉用于是指著鴿舍中的幼鴿道：“信鴿都是從幼鴿訓練出來的。先要培養(yǎng)鴿子與人的親近信任。這個只要用心就能做到，每日喂食喂水，上手撫摸。鴿子很通人性，能感知人情遠近。以后就要帶它認巢歸巢。先帶它到幾步開外，讓它自己飛回，再到百步、千步。再從幾個方向每天放飛。它日久就會從任何地點飛回巢舍。能夠認巢歸巢的鴿子就能傳信了。再好的鴿子還要教它認信號，比如平安鏢局的信鴿都認得我家鏢旗?！?p> 曾冊放開那只青頭問：“也就是說你家的信鴿只要看到鏢旗就會降落？”
劉用呵呵笑道：“這個當中還有些關竅，不然隨便什么人打著我家旗號豈不就攔了書信?！?p> 曾冊聽他說的是，也不便細問關竅在何處，于是又問起：“信鴿能飛多遠？”
劉用道：“信鴿一般千里、百里的居多。三五千里的我也見過，聽說還有能飛萬里的。”
胡運來問：“是不是飛得越遠越好？”
劉用答：“倒也未必。能飛千里以內(nèi)的我們最常用，需要鴿子飛的速度快。二三百里的路程一個時辰就能飛到。千里之內(nèi)能朝發(fā)夕至。遠程的信鴿則不同，更看重它們的耐力和野生能力。飛幾千里的信鴿必須能野外尋食尋水，能逃避狐貍、鷂子之類的天敵，夜間會找到安全棲息處?！?p> 胡運來聽罷笑道：“這么大小的鴿子正好作老鷹的點心?！?p> 劉用笑答：“這里的鴿子都是千里之內(nèi)的信鴿。能飛萬里的比這些鴿子要大些?！?p> 胡運來壞笑道：“不過是點心大些而已?！?p> 劉用干笑道：“少東家說得也是，我聽說遼人送信有用大雁的，有用鷹隼的，能飛幾萬里。聽說上等鷹隼3千里能朝發(fā)夕至。萬里傳信五日之內(nèi)必達?！?p> 胡運來聽罷不屑地道：“莫替韃子胡吹，幾萬里之外豈不到了天邊，莫非韃子天邊有親眷么？
劉用干笑也不分辯。曾冊打著圓場道：“韃子久居北地，與禽獸親近，馭馬駕鷹之術自然高于中原。這也沒甚稀奇?！?p> 胡運來聽了這話，頗為舒心順意。大嘴一咧道：“對對，韃子們跟禽獸親近，跟禽獸也沒多大差別。哈哈哈哈……”
三人邊說邊朝前面走去。劉用輕咳了一聲問道：“敢問小官人這手功夫師從何人？”
曾冊想起跟孫重進面前提起師父“震河北”方進的名號時他的反應，于是就很低調(diào)地說：“鄉(xiāng)下隨便學的強壯身體招法，不入流。”
哪知多事的胡運來偏偏插嘴說：“我這兄弟深藏不露，他可是道行高深莫測，功夫出神入化。尋常人根本不在話下?！?p> 曾冊連忙回頭對胡運來道：“胡兄可不要亂講，這里的漢子個個都是武藝高強，咱們可別班門弄斧了?！?p> 曾冊是想低調(diào)行事，多聽多看，少出頭惹事。偏偏胡運來現(xiàn)在興奮得意，中午又多飲了幾杯，生怕動靜小了無趣。于是添油加醋地把那晚在賭坊里曾冊大顯神威的故事講得生靈活現(xiàn)。只不過礙于情面沒有點出賭坊罷了。
胡運來口沫橫飛的時候，他們?nèi)艘呀?jīng)走到了廳堂前面，方才練功的青年和別處屋里出來的青年或遠或近有七作八個人都聽到了胡運來的大嗓門，一起把目光都集中到了曾冊身上。離曾冊最近的一個青年漢子上前向曾冊拱手道：“聽聞小官人功夫了得，可否賜教一二？”
曾冊這會真想給胡運來兩嘴巴，尼瑪你喝多了給老子找事。
曾冊還得忍著心頭火向人家拱手還禮說：“豈敢豈敢，都是少東家吹牛呢。”
鏢局的人一齊蒙了，相互看著彼此，不知“吹?！笔鞘裁匆馑?。跟前的漢子眼里明顯多了分敵意，但依舊拱手向曾冊道：“少東家方才說小官人本領高強，難道小官人看不起我等么？”
PS：求推薦，求收藏。拜謝各位。