上午驕陽(yáng)勝火，不成了下午就飄起了細(xì)雨。
畢竟是農(nóng)歷九月底了，秋風(fēng)卷著雨霧裹纏上來(lái)，隱隱已經(jīng)有幾分寒意。
或許……
自己該置辦輛馬車(chē)，而不是僅僅是一匹馬？
這樣紅玉要出門(mén)時(shí)，也會(huì)方便許多。
走在朝陽(yáng)門(mén)外關(guān)廂的土路上，王守業(yè)摸著袖筒里的銀票，很是有些糾結(jié)猶豫。
進(jìn)京后，算上兩個(gè)月的薪水，他入賬四百二十兩有余，這些天攏共花去能有一百九十兩，還余下兩百三十兩。
李偉當(dāng)初給置辦了套二進(jìn)的院子，王守業(yè)既然打著還禮的名義，怎么也不能差上多少。
而以李家作為參照，給趙奎夫婦買(mǎi)的房子，也自然不能不能差到哪去。
粗略算算，單買(mǎi)兩棟房子就得花去百八十兩。
而時(shí)下要買(mǎi)一匹品相不錯(cuò)的馬，起碼也要三四十兩銀子。
這里外里一算就是一百五十兩。
若再置辦馬車(chē)、雇傭車(chē)夫……
“老弟，就是這家了?！?p> 正算計(jì)著，麻貴就指著不遠(yuǎn)處道：“我和他們少東家是打小的交情，平日寄送家書(shū)也都是托他家的車(chē)馬行捎帶。”
王守業(yè)從周懷恩那里得了準(zhǔn)信兒，便打算托麻貴給李成梁傳話。
結(jié)果麻貴聽(tīng)完究竟之后，就非拉著王守業(yè)一起去報(bào)訊，說(shuō)這天大的好消息，總該讓李成梁當(dāng)面道謝才是。
王守業(yè)初時(shí)倒也沒(méi)推辭，可說(shuō)到李成梁的落腳之處，他卻又犯起難來(lái)——這離著實(shí)在遠(yuǎn)了些，偏他又沒(méi)個(gè)私人代步工具。
麻貴家中倒還有兩匹備用的坐騎。
但那都是給下人準(zhǔn)備的，品相實(shí)在不怎么樣。
因此便慫恿王守業(yè)，干脆散衙后直接去買(mǎi)一匹馬，也省得以后為難。
同時(shí)又大包大攬，說(shuō)是在京城有相熟的車(chē)馬行，保準(zhǔn)能買(mǎi)到便宜的好馬。
所以才有了這次的關(guān)廂之行。
卻說(shuō)麻貴把馬拴在門(mén)外，帶著王守業(yè)大搖大擺的進(jìn)到店里，卻發(fā)現(xiàn)柜臺(tái)后面空空如也，既不見(jiàn)掌柜的、也不見(jiàn)店伙計(jì)。
麻貴當(dāng)下臉上就有些掛不住——他剛才在路上，還把這車(chē)門(mén)行狠垮了一通呢。
于是扯著嗓子吆喝道：“人呢？人都死哪兒去了？！還有喘氣的沒(méi)？！”
連喊了幾聲，才聽(tīng)后院有人應(yīng)了，然后是匆匆的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
門(mén)簾挑起，一個(gè)頂著瓜皮小帽的中年男子，滿臉陰郁的走了進(jìn)來(lái)，看到麻貴時(shí)，才急忙擠出些笑容，斜肩諂媚的迎了上來(lái)：“麻大人，您怎么來(lái)了？小的方才……”
“少啰嗦！”
麻貴插著腰，獰眉瞪眼的喝問(wèn)道：“便再有什么事兒，前面能連個(gè)人都不留？昌隆號(hào)的規(guī)矩，就是讓你這么做買(mǎi)賣(mài)？！”
“不……不是。”
那掌柜的面色一苦，磕磕巴巴道：“您千萬(wàn)別誤會(huì)，實(shí)在是總號(hào)那邊兒出了亂子，咱們一時(shí)沒(méi)個(gè)著落，才亂了方寸。”
“總號(hào)出了亂子？”
麻貴一愣，忙追問(wèn)道：“到底出什么事兒了？”
“唉~”
那掌柜的嘆息道：“今年不是糧食大熟么？東家可憐那些泥腿子們賣(mài)不出糧食，就好心收了些，誰(shuí)知卻因此惹來(lái)了殺身之禍……”
什么好心云云，自然是帶了美化濾鏡。
事實(shí)上昌隆號(hào)的東家，近來(lái)大肆上下其手，逼得百姓只能賤賣(mài)糧食，結(jié)果明明是大豐之年，所得卻比往年還少些。
一開(kāi)始因?yàn)槟媳敝疇?zhēng)的輿論，那怨氣都是沖著官府去的。
可十多天前，朝廷突然宣布平價(jià)收糧，一下子就反轉(zhuǎn)了輿論。
當(dāng)時(shí)剛在昌隆號(hào)糶完糧食的農(nóng)民，聽(tīng)說(shuō)朝廷給出的收購(gòu)價(jià)，比昌隆號(hào)足足高出一倍有余，個(gè)個(gè)后悔的錘頭頓足。
于是就有人找到店里，希望能把糧食贖回來(lái)，再重新賣(mài)到官倉(cāng)去。
昌隆號(hào)怎肯依從？
兩下里先是起了口角，后來(lái)昌隆號(hào)的伙計(jì)一擁而上，將找上門(mén)的農(nóng)民打的遍體鱗傷，又丟出門(mén)外示眾。
結(jié)果內(nèi)中有一人，回家沒(méi)多久就咽氣了。
苦主抬著尸首找上門(mén)來(lái)，又被昌隆號(hào)的人冷嘲熱諷了一番，反還要買(mǎi)下人家寡婦孤女做奴婢。
后來(lái)這事兒傳開(kāi)了，惹得賤賣(mài)糧食的農(nóng)民群情激奮，圍住昌隆號(hào)要討個(gè)說(shuō)法。
昌隆號(hào)這才發(fā)覺(jué)事情鬧大了，慌忙收買(mǎi)了幾個(gè)帶頭的農(nóng)民，想要息事寧人。
豈料消息再次走漏，憤怒的農(nóng)民沖進(jìn)店里一通打砸搶不說(shuō)，臨走還有人放了把火，將昌隆號(hào)的東家、少東家，全都燒死在了車(chē)馬店里。
眼下三個(gè)庶出的兒子都在爭(zhēng)家產(chǎn)，最后能不能保住昌隆號(hào)的產(chǎn)業(yè)，怕還在兩可之間。
這等境況之下，店里哪還有心情做買(mǎi)賣(mài)？
問(wèn)明究竟之后，麻貴就有些失魂落魄。
顯然發(fā)小突然死于非命，讓他一時(shí)有些難以接受。
王守業(yè)的關(guān)注點(diǎn)，則主要放在了朝廷平價(jià)收糧的舉措上。
事情本身當(dāng)然稱(chēng)得上是德政。
但國(guó)庫(kù)貌似也不怎么富裕，如此大規(guī)模的收糧，究竟能堅(jiān)持多久？
而這額外收糧的虧空，又該如何填補(bǔ)？
不過(guò)轉(zhuǎn)念又一想，自己區(qū)區(qū)五品守備，操這紫禁城的心作甚？
當(dāng)下收斂了心緒，詢(xún)問(wèn)那掌柜，可有合適的馬匹向外販賣(mài)。
少東家雖然已經(jīng)不在了，但麻家在大同府卻是一方豪強(qiáng)，那掌柜的自然不敢怠慢分毫。
忙將二人請(qǐng)到了后院，牽過(guò)幾匹高頭大馬供王守業(yè)挑選。
王守業(yè)原本相中一匹梨花白，結(jié)果騎上去試了試就又改了主意。
倒不是馬不好，主要是他古銅色的皮膚，騎在這馬上愈發(fā)顯得扎眼。
最后還是老老實(shí)實(shí)，選了匹作價(jià)四十兩的踏雪烏騅，放棄了對(duì)‘銀鞍照白馬、颯沓如流星’的向往。
回程的路上，王守業(yè)騎在馬上，頗有些顧盼自雄——以前雖然也騎過(guò)幾回，但那都是別人的馬，這頭一回騎上自己的坐騎，感覺(jué)就是不一樣。
倒是麻貴沒(méi)了來(lái)時(shí)的亮相，一路沉默寡言的，直到離著李成梁的落腳處不遠(yuǎn)，他才又勉強(qiáng)抖擻起了精神。
李成梁是在外城西南角，租下了一間有些偏僻的小院，也虧的麻貴來(lái)過(guò)兩回，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)才沒(méi)有迷路。
等到了那小院門(mén)口，二人翻身下馬正要開(kāi)口叫門(mén)，忽見(jiàn)院內(nèi)飛起個(gè)兩百斤的石鎖，足足竄高到丈五有余！
【還有。】