也不知是快要到年底了，兵部忙不過來，還是因?yàn)橹x征用了什么法子，總之，在十一月下旬，兵部來了文書，讓謝征恢復(fù)職位，回兵部任職。
謝征去衙門的第一日，整個(gè)府里都喜氣洋洋，而最喜氣的，當(dāng)屬凌霄園。只是，凌霄園的喜悅卻與謝征復(fù)職無關(guān)，而是因?yàn)榻袢赵缙?，元氏終于可以自己扶著桌子走路了。白蘇笑著說，這是個(gè)好兆頭，說不準(zhǔn)過年的時(shí)候，就大好了。周嬤嬤喜得老淚縱橫，謝千羽差點(diǎn)去放鞭炮慶賀。
曹姨娘帶著濃湯來的時(shí)候，正好看到這一幕，眸子縮了又縮，心里緊成一團(tuán)。
謝千羽看著曹姨娘來了，忙讓座之后，難得笑著問：“曹姨娘今日又帶來什么好吃的？母親這幾日都要被你養(yǎng)胖了?！?p> 元氏白了謝千羽一眼，看著曹姨娘道：“瞧瞧，這小猴子都被我慣得越來越不成體統(tǒng)了?！?p> 曹姨娘還是行了禮之后，才坐下，又讓丫鬟將今日的湯拿出來，道：“這幾日又下了雪，婢子尋思著，大夫人只怕是會(huì)感覺陰冷，便熬了老姜鵪鶉湯，最是暖身子的。大夫人常常，沒有腥味的。”
紅楓接過那湯來，細(xì)細(xì)瞧了，才點(diǎn)點(diǎn)頭，放在元氏手邊。
元氏也照往常一樣，喝下了湯。
曹姨娘心不在焉地客氣了幾句，就告辭離去了。
謝千羽喝了一口茶，看向一旁的紅楓，道：“這湯一直沒有問題？”
紅楓點(diǎn)頭道：“奴婢仔細(xì)瞧過了，肯定沒有問題?！?p> 元氏若有所思道：“這段時(shí)間沒問題，不代表之后的湯也沒有問題。”頓了頓，又對紅楓道：“我聽說，有些藥石是可以和花卉熏香一類的藥物配對成毒藥的，也要在這些方面用心，別叫人有了可乘之機(jī)?！?p> 紅楓忙道：“夫人小姐放心，這一應(yīng)物品奴婢都是仔仔細(xì)細(xì)檢查過的，一旦有些懷疑的，就都進(jìn)不來凌霄園。”
元氏又對謝千羽道：“羽姐兒也要當(dāng)心?！?p> 謝千羽忙點(diǎn)頭，這件事她早就吩咐過晚桐了，不管是跨院里還是她自己的衣食住行，都分外留意，一點(diǎn)都馬虎不得。
元氏忽然想起一事，問道：“我娘家之前有一位教引嬤嬤，十分得力。元家落寞之后，便去了一個(gè)小官家里做活。如今我將她請來，教授你一些世家女子應(yīng)會(huì)的小情趣，怎么樣？”
看女兒有些心不在焉的樣子，元氏忙解釋道：“不過是一些刺繡、煮茶、制香、插花……不累人的?！彼呐畠盒r(shí)候幾乎沒有好好認(rèn)字，詩詞歌賦她就不指望了，希望能在這些風(fēng)雅的事情上能取勝。
謝千羽想了片刻，貴族女兒，哪里有不會(huì)這些女藝的？只是前世母親去得早，并沒有人給她請過這方面的教引嬤嬤?！昂?，母親派人請她來吧?！鳖D了頓，又道：“母親再給我請個(gè)女先生吧，這幾日看書，有好些字都不認(rèn)得?！?p> 元氏挑眉，她自然知道女兒之前買了好多書回來，本以為她堅(jiān)持不了多久的，如今竟然主動(dòng)要求女先生了，看來，女兒是很愛讀書了。“這有什么難的？叫梁媽媽打聽著，看哪位女先生好，便給羽姐兒請回來?！痹闲Σ[瞇的，心里十分欣慰。
負(fù)責(zé)教引的安嬤嬤和女西席穆先生沒幾天就到了。
秦姨娘聽說了這件事，咬咬牙，也給謝亦彤請了教引嬤嬤和女西席。
此事傳入碧桃院，衛(wèi)姨娘捧著湯婆子噗嗤笑出聲來?！扒厥弦舱埥桃龐邒吆臀飨?？他們秦家這一支，爬的最高的只怕就是她自己了，去哪里找什么教引嬤嬤？”
她身邊的管事丁媽媽湊上來，微笑道：“大把銀子撒出去，說不準(zhǔn)還真能找到合適的?！?p> 衛(wèi)姨娘不屑地笑笑，道：“元家再不濟(jì)，也是百年大戶，簪纓世家，凌霄園里請的安嬤嬤可是當(dāng)年宮里出來的，伺候過老太妃的。想想當(dāng)年大夫人未出閣時(shí)候的氣派，便知道這位安嬤嬤是何等厲害。這種嬤嬤選擇徒弟的眼光高得離譜，是不會(huì)因?yàn)殂y錢多就勉強(qiáng)收徒的。若不是咱們九姐兒太小了，我還想去凌霄園請個(gè)恩典，讓九姐兒跟著也學(xué)一學(xué)?！?p> 丁媽媽點(diǎn)頭道：“只是秦家也太小門小戶了些，以為有了銀子，便可以橫行了。殊不知咱們衛(wèi)家富貴了三代人，都無法躋身貴族，何況他們秦家？”
衛(wèi)姨娘拿了一顆梅干塞進(jìn)嘴里，問道：“海棠院什么情況？”
丁媽媽笑得更厲害了，“海棠院那位也是個(gè)奇葩。連著往凌霄園送了兩個(gè)多月的粥湯，居然沒有一次敢下手的。這不是，聽說了凌霄園和迎春院都請了教引和西席，她沒有銀子請，便去求大夫人，叫五小姐和十小姐跟著學(xué)?！?p> 衛(wèi)姨娘又吃了一顆梅干，點(diǎn)頭認(rèn)同道：“平時(shí)看著愚蠢，這個(gè)時(shí)候倒是聰明起來了。只是……十小姐才五歲，怎么也跟著學(xué)？這個(gè)曹氏，魔怔了？”
丁媽媽猶疑道：“有件事有些奇怪。曼枝今早傳來消息，說是凌霄園一位叫做紅楓的丫頭，似乎是一個(gè)能識(shí)毒的。自從這紅楓進(jìn)了凌霄園，所有進(jìn)出凌霄園的東西都要經(jīng)過她的過目，而且，大夫人應(yīng)該是十分信任她?！彼D了頓，又道：“大夫人醒來這幾個(gè)月，好多東西都被紅楓退了出來。”
衛(wèi)姨娘敏捷地捕捉到了什么，緊接著問道：“都是什么東西被退出來？”
丁媽媽拿著一張條子遞給衛(wèi)姨娘，道：“都是些看起來沒有什么問題的東西，墨蘭花、矮子松、一盆太湖石、還有幾盤子點(diǎn)心和瓜果。”
衛(wèi)姨娘反反復(fù)復(fù)看了好幾遍手里的紙條，忽然道：“這段時(shí)間曹氏給凌霄園送的所有東西，都記錄一份，合著這張條子，給咱們藥鋪的人瞧瞧，看看有什么問題。”
丁媽媽眼睛一亮，馬上明白了其中關(guān)翹，答應(yīng)一聲，匆匆走了。
衛(wèi)姨娘看著腳邊不遠(yuǎn)處炭盆里零星爆出來的火星子，嘴角上翹。這昌宜伯府安生了這么些年，終于也要亂起來了。秦氏，你囂張跋扈這么久，也該明白自己的身份是什么了。