顧琪芳不是善談的人,方秀一也不是自來熟,何況,她還得自端著身份,更不好說什么。于是,兩人的散步多數(shù)情況下是沉默的,各自身邊的丫鬟媽媽也都安靜地跟著,誰也不說話。
顧府因為住的人多,所以整體看來稍顯局促,但主人家似乎不甘于此,盡量在建筑和建筑之間多了很多的樹木花草和假山流水,如果從空中看的話,應(yīng)該還是一處比較緊湊的府邸。
沉默了一會兒之后,顧琪芳似乎才意識到了自己的主人身份,很是尷尬地方秀一說:“抱歉,何夫人,有些怠慢了??扉_席了,不如我們就那邊去休息一會兒吧?!?p> 方秀一忙道好的,與其讓沉默的顧琪芳陪著,不如找個地方歇一會兒。
她們?nèi)サ牡胤?,是一個花廳,現(xiàn)在天氣不錯,很適宜戶外。不過,此時,花廳的人倒是不少,貴婦、姑娘的坐了好多,三五成群的,相談甚歡。這些人在看到方秀一進來的時候,都集體安靜下來,打量地看著她。
方秀一真心有點發(fā)憷,她不知道自己是應(yīng)該高冷地不可一世地坐下來,還是熱情地跟這些人打個招呼。一時之間,她竟有點后悔來這里了。
“顧小姐,不如我就坐在這里吧?!狈叫阋贿€是決定低調(diào)一點,隨便指了指就近的椅子。
顧琪芳看了看四周,也同意了方秀一的建議。
坐下后,上來幾個丫鬟,端來了茶水和點心水果。
“何夫人,真是抱歉,招呼不周?!鳖欑鞣即藭r稍微收拾起了幾分主人的氣度。
“哪里的話,倒是我感到有些不安,還煩勞你一直陪著我?!狈叫阋缓攘丝诓?,努力平靜著,因為其他人有意無意地一直看向這邊,“不知顧小姐的孩子幾歲了?”
方秀一記得,顧琪芳是有孩子的,但她忘了有多大。
“我女兒今年三歲了。”
“今天沒帶過來嗎?”
“帶過來了,奶媽帶著,在小妹的院子里?!?p> “那我占用你這么多時間,她肯定也想你了。”方秀一想到,孩子才三歲,就離開自己的媽媽這么長時間,“你叫府上的丫鬟陪著我,你去看孩子吧。她那么小,正是依戀母親的時候?!?p> 顧琪芳有點驚訝,“沒事的,何夫人,有奶媽在呢?!?p> 方秀一用茶杯掩飾了自己的吃驚,不過很快她就想明白了,這里的貴婦們,都不用自己喂孩子,主要由奶媽來看護。
也正在此時,旁邊有人過來主動打招呼。
“齊夫人!”
聽到別人稱呼,方秀一才想起來顧琪芳的丈夫姓齊。
顧琪芳站了起來,客氣地回應(yīng),“曹夫人,真是失禮了,還請見諒!”
“哪里哪里,府上人多事雜,需要你的地方也很多?!辈芊蛉搜凵褚晦D(zhuǎn),“不知這位是?”
顧琪芳看了一眼方秀一,方秀一無聲地嘆了一口氣,該面對的怎么都逃不開。她放下茶杯,只好站了起來。
“何夫人,這位是工部左侍郎曹大人的夫人。曹夫人,這位是何夫人。”
“曹夫人,初次見面,請多關(guān)照?!?p> 曹夫人是個略有幾分風情的婦人,約三十多歲,她聽了顧琪芳的介紹后,先是愣了一下神,有幾分懷疑,然后就明白了。
“莫不是圣上親封的一品夫人,何夫人?”
曹夫人的嗓門有點大,立刻引來了好幾人的側(cè)目,全都一片訝異。
“呵呵,是啊,我受之有愧,見笑了!”如果說她是何懷安的夫人,方秀一倒是不介意,但非要強調(diào)她的一品誥命,在這么多人面前,她還真是有點惶惶不安。
“原來是何夫人,請恕我眼拙。今日能見到何夫人,真是我的榮幸?!辈芊蛉苏f罷,還給方秀一行了禮。
曹夫人的語氣有些夸張,雖然說方秀一的品級高,但畢竟只是個虛名,何況,方秀一的年齡要比曹夫人小很多,這樣的虛榮,方秀一還真接受不了。
“曹夫人快別這樣,我今天也只是顧大人家的客人而已,何必那么多虛禮?!?p> 曹夫人的言行只是個引子,其他人得知后,都紛紛上前問候,方秀一端莊筆直地站在那里,一一微笑面對、回禮。
待大家紛紛坐定后,一片沉寂,方秀一知道是自己在的緣故,但總不能起身走開吧,那成什么了!
那個曹夫人倒是不見外,就近坐在方秀一身邊,時不時地跟顧琪芳和方秀一聊上幾句。
“不見何夫人出來走動,想必平日里很忙吧。”
“是啊,也不知道忙些什么,時間就匆匆過去了?!?p> “其實,何夫人應(yīng)該多跟大家走動走動,這一來二去的,也就熟悉了。”
“好的,有曹夫人的鼓勵,我一定會上門叨擾的。”
雖然在跟人交談,但方秀一也能感受到周圍人的各種打量,還有意味不明的眼神交流。這不,就有人來問她。
“聽聞何夫人當時勇救溫大人,我們都很欽佩呢。”來人約三十出頭,相貌中等,看著挺厚道,就是眼神令人不是很舒服,就像要刺探你的靈魂一樣。
這一回,顧琪芳主動給方秀一介紹,“何夫人,這位是工部員外郎楊大人的夫人?!?p> 聽楊夫人這么一問,好多人又重新把目光投到了方秀一的身上。
方秀一心里暗罵溫仁宜,但還得要表現(xiàn)出一副受寵若驚的樣子,“哪里,只不過是圣上體恤黎民,擔心百姓受了委屈?!彼埠闷?,這些女人明知道她是何懷安的夫人,還一直提到溫仁宜,到底是何居心!
“是,我皇自是仁義,但夫人的勇敢行為也自是我們的榜樣?!睏罘蛉擞纸o方秀一戴了一頂高帽。
“是啊,我家大人也一直提醒我,不要只耽于家庭瑣事,也應(yīng)該要向何夫人學(xué)習(xí)?!辈芊蛉诵χf,“只是,我這輩子也就這點能耐了,要是真的見到這么危險的事,說不定要就嚇暈過去了。”
曹夫人的話引起了很多人的共鳴,大家紛紛貶低自己的擔當,贊賞方秀一的勇敢和膽量,似乎方秀一真的成了英雄一樣。
“呵呵,讓大家見笑了,其實當時也只是事出意外,我也沒那么勇敢?!狈叫阋挥X得不宜在這個問題上盤旋太久,“不知道大家都見過顧大人的長孫沒有?”
幾位婦人都表示見過了,“已經(jīng)見過,長得真可愛呢!”
“是啊,白白胖胖的,一點兒都不像一個月的孩子?!?p> “就是,我家閨女當時滿一個月時,臉上的黃還都沒有退去呢?!?p> “嗯,顧夫人也是好福氣啊?!?p> 孩子似乎天然地成為各母親的共同話題,一時間現(xiàn)場極為熱鬧,大家都回想起了自己的孩子當時的情況。方秀一很樂意見到這種場面,終于不再聚焦于自己了。不過,她身邊的楊夫人和曹夫人倒是對方秀一多打量了幾眼,原本她們沒有把方秀一放在眼里,想打聽一些事情的內(nèi)幕,但沒想到方秀一很快就化解了緊張的場面,不覺有些遺憾。這種遺憾,被方秀一分明看在眼里。
方秀一也只能嘆氣,看來,八卦這這種癖好,在什么年代都存在,尤其是女人之間。說起來,誰人背后不說人,誰人背后不人說,但盡量少說或是少別人說,還是能做到的。
大家還沒說多久,就有丫鬟過來請各位入席。
方秀一于是又一次地在大家的簇擁下緩緩步入宴席。
可能是顧準不想太招搖,這一次顧家請的人并不多,不過,似乎還有一個宴會廳,方秀一看到還有人往另一個方向過去。
顧府的女人坐了一桌,方秀一則被安排在旁邊的上首。她一進門,就受到了一位三十多歲夫人的熱情歡迎,似乎比顧夫人還主動。
“原來這位就是何夫人,真是久仰大名了!”
旁邊的顧夫人對方秀一介紹,“這是我二弟妹,今天多虧得她過來幫我忙,否則我都要手忙腳亂了?!?p> “顧二夫人,很高興認識你?!?p> “我也很高興認識何夫人。何夫人請這邊走?!边@個顧二夫人倒是個不錯的社交能手。
“好的,謝謝!”
“何夫人,請這邊做。你也不要擔心,郡君她們幾個同齡的女孩子,都被安排在小女的院子里了,她們在一起也自在一些?!?p> “有勞顧夫人照顧了!”
方秀一坐在那里,自然要受到別人的再一次打量。這下,在座的基本都知道她是誰了。她也知道,別人也只是好奇她由一個廚娘搖身一變?yōu)橐黄贩蛉说慕?jīng)歷,或是有對她的質(zhì)疑和輕視。她也很能理解這樣的想法,即使在前世,一旦有女人成功,也避免不了大家對她的各種猜測。所以,她也大方地接受了別人的打量和竊竊私語,換一個位置,或許她也會有同樣的想法。
不過,方秀一的尷尬也沒持續(xù)多長時間,很快,顧夫人就抱著長孫和顧府一家人走了進來,方秀一沒看到孩子的母親,也可能是剛出月子,不方便到處走動。
“感謝各位能光臨寒舍,參加顧府長孫顧知愚的滿月宴。我在這里給各位行禮了!”顧夫人抱著裹得嚴嚴實實的小不點,對著客人的方向微微曲了下膝,“也拜托各位以后對小知愚多加照顧?!?p> “顧夫人客氣了,這孩兒,大家都是人見人愛呢!”
“是啊是啊,顧夫人好大的福氣!”
一時間,大家都紛紛祝福顧夫人,連帶還夸獎了顧府的長媳楊若琳。方秀一也笑容燦爛地點頭稱是。
孩子抱來應(yīng)了個景,隨后就讓媽媽抱回去了,然后,顧府的女人們才落座。
菜肴很快就一一被端了上來,熟悉不熟悉的一群衣著華麗的女人,開始慢慢品嘗起宴席了。但因為大家都顧忌著身份和場合,也都吃得比較客氣,夾到自己碗里的東西都以一個為單位,而且還要分好幾口吃完。方秀一雖然知道這時人們的講究,但親眼看到,還是有點不習(xí)慣,既不能大口吃飯,也不能說話。
方秀一吃著飯,心里想著,吃完飯應(yīng)該就能走了吧,在這么多陌生女人面前,她還真是不自在。
就在宴席估計進行到一半的時候,有一個媽媽進來把顧夫人叫了出去,顧夫人臉上很不好看,大家也都停箸,面面相覷,不知道發(fā)生了什么事。很快,方秀一就聽到外面一陣喧嘩,在座的人也都聽到了,紛紛往外看。
伴著吵鬧聲沖進來的是幾個小姑娘,跟飛羽年齡差不多。而且,飛羽和顧琪芝就走在這群人的前面,后面尾隨這一群丫鬟媽媽。
方秀一心里一緊,因為飛羽臉上很沉重,飛羽從來沒有過這樣的表情,而且,衣服和發(fā)絲還有些凌亂。她心慌地站了起來,正想問怎么回事。
但馬上就被其中一個小姑娘打斷了。
“娘,何飛羽打我!”小姑娘頭發(fā)也亂糟糟的,哭著撲到一個夫人的懷里。
方秀一心里咯噔了一下。
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黃沙漫道
官員們的妻子并不一定都稱為“夫人”,但本文為了方便起見,統(tǒng)稱為“夫人”。