夜半三更，遠處房間的窗紙上依舊透出微弱的燭光。
赤練遠遠看著姜璽的書房，那燭光已經(jīng)亮了大半夜，而且自她來后，夜夜如此。
姜璽似乎每天都睡得很晚，甚至通宵不睡。赤練連著觀察幾天，這人簡直一點破綻都沒有，就連休息的時間都不似常人。她想趁夜去找一找虎符，都沒有機會。
輕躍幾下，赤練湊到窗邊，小心地沒有讓窗紙映出自己的影子，又屏息聽著里面的動靜。她運起內(nèi)力，仔細聽去，半晌，也并未有什么聲響，只有均勻的氣息聲。
聽這聲音，像是睡了？
書房算是郡守府的重地，不出意外的話，應(yīng)該也是機關(guān)重重。赤練看了看窗戶，又看了看屋頂，思索片刻，還是輕手輕腳地向房門走去。
反其道而行之，房門是姜璽每日出入的地方，對于這么一個半吊子武功的郡守來說，門口必定不會有什么兇險的機關(guān)。而刺客多走窗沿房梁，她偏偏要走門，反倒是門，是最安全的入口。
賭一把，就賭姜璽現(xiàn)在已經(jīng)夢會周公。若不是，她也想好了借口。
扶住門軸，赤練慢慢地將門推開一隙，平日吱呀作響的木門果然無聲無息地打開。赤練一個閃身便溜了進去，又小心地將門關(guān)好。
回頭一看，果不其然，姜璽伏在案上，睡得正香。
他手中還握著一支筆，筆下是一份寫了一半的竹簡，筆尖的墨滴到竹片上，已暈出了一大片墨跡，赤練幾乎能想象到他醒來氣急敗壞的樣子。
看來，是寫到一半，睡著了。
一旁的香爐里裊裊地升著煙，赤練聞了聞，還是提神醒腦的熏香。只可惜，再提神的熏香似乎也沒能對抗過姜璽強大的困意——赤練手中一小撮粉末，直接對準香爐的鏤空孔洞中撒了進去——既然如此，那就讓他睡得再沉一點吧。
做罷這一切，房間的四處角落里便游出了密密麻麻的細小蛇群，鉆進了各個柜櫥角落里。她此行的目的是潁川虎符，對于她來說，找一樣?xùn)|西并不算艱難，這些柔軟的生靈自會替她完成。
等待的過程里，赤練便打量起姜璽的書桌來。
她向來奇怪姜璽為何每夜睡得那么晚，如今看來，原因應(yīng)該就是這些竹簡。她雖不識得秦國的文字，卻能認出一個人的筆跡。案上左邊的一摞竹簡，各卷筆跡各異，應(yīng)該就是各縣各地送來的案件，而右邊更高一摞，所有竹簡都出自一個人的筆跡，應(yīng)該就是姜璽對于自己工作的記錄，寄到咸陽，或是留作案底。
治理一地，原來這么辛苦的么？
她的父王當(dāng)年夜夜笙歌，好不逍遙，從未見他如此通宵達旦地工作過。所謂韓王的書房，各種金銀玉器擺設(shè)羅列，書簡卻少得可憐，像姜璽這般動輒就拿竹簡堆滿半間屋子的，她從來都沒見過。
一國之君，竟還不如一個郡守來得認真負責(zé)。
赤練又想起，姜璽前幾天對她說的——遠在咸陽的秦王嬴政，每天比他辛苦更甚。聽說，秦王每日給自己定額一百二十斤的竹簡，不批閱完，絕不休息。
這上到君，下到臣，看來都是一個德行。
只是......赤練看著姜璽睡到人事不省的側(cè)臉，心中又有些發(fā)笑。秦王那是一國之君，辛苦點也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，他一介小小的郡守，也跟著湊什么熱鬧？反正遠在千里，他辛苦，秦王又看不見，他偷懶，秦王也罰不著，又何必每天如此勞累自己，連個覺都睡不好？
莫非，他也想占地為王，當(dāng)個諸侯嘗嘗滋味？
一條小蛇順著她的腳踝蜿蜒爬上，又盤到她的手腕處，嘶嘶地吐著信子。赤練低頭一看，隨即了然一笑，“知道了，去吧。”
她打開姜璽的柜子，里面整齊疊放著衣服，似乎只是衣柜而已。只是，赤練觸動機關(guān)，看似普通的衣柜，接連打開三層暗格，一番變化之后，結(jié)構(gòu)已大為不同。最深之處，似乎已經(jīng)延伸進了墻體，赤練伸進整條手臂，用力一撈，才抓到了一個錦盒。
盒子上倒沒有機關(guān)，赤練很容易便打開，入目的赫然是半片虎符。
這便是姜璽能夠調(diào)兵遣將的東西了。
于是她順理成章地將虎符揣在了身上，一番動作，衣柜又復(fù)原。遮掩掉行蹤，赤練看著姜璽依舊熟睡的臉，不知為何，心里又有些復(fù)雜。
若是當(dāng)年，韓國也能有如此奉法自律的官吏，是不是，結(jié)局也會有所不同？
可轉(zhuǎn)念一想，赤練又覺得可笑——當(dāng)年的韓國，哪里來的什么法律呢？
君王所言，就是法律，貴族好惡，就是裁斷。那樣一個被上位者隨心所欲操縱的國家，即使有姜璽這般一根筋的官吏，又該循哪部法，遵誰的令？
如果說這世上真的有所謂國運，那秦國，似乎也當(dāng)真受上天眷顧，把嬴政，韓非，姜璽這類人，都湊到了一起。
既然拿到虎符，那也該走了。向門口走出幾步，赤練忽又站定，回了頭。她遠遠看著姜璽的的書案半晌，最后還是走了回去，輕輕一吹，吹滅了案上的油燈。
既然睡，那就好好地睡一晚吧。
雖然出身兩個對立的國家，只是，她似乎并不討厭姜璽。這個愿意對韓國遺民網(wǎng)開一面的郡守大人，這個兢兢業(yè)業(yè)不辭辛苦的秦國官吏，赤練覺得，若時光能倒流三年，這個人必定會是韓非與張良都很喜歡的那一類人。
而今，她遇到了，雖然遲了些，但是，那所謂賢人對姜璽必然會有的贊賞，她還是想完完整整地傳達過來。
畢竟，論起對那位賢人的了解，除了她，也不會有別人了。
······
秦王政十八年，秦軍破趙于井陘口，邯鄲淪陷。
秦將王翦，入趙后即遵秦王令，毀邯鄲城，設(shè)邯鄲郡。趙王遷被俘虜，趙嘉出逃，下落不明。
征伐數(shù)百年的七國，如今已經(jīng)有兩個被吞并。強大如趙國如今也遭了亡國之難，一時間，天下各國人人自危，與趙國毗鄰僅隔一條易水的燕國，更是惶惶不可終日。
至此，趙人才明白，所謂太子遇刺，李牧被殺，早已是亡國的預(yù)示。秦王一邊派羅網(wǎng)首領(lǐng)虛以委蛇，另一邊早就給王翦交代好了滅趙的計劃。
比燕國更為惶恐的，是如今夾在潁川郡與邯鄲郡之間的魏國。當(dāng)年三家分晉，魏國居中，百年來征伐甚少，本自竊喜。結(jié)果如今韓趙皆成秦郡，魏國夾在中間，幾乎名存實亡。
唯獨剩下六國間戰(zhàn)名赫赫的魏武卒，不知可堪與強秦一敵。
天下已又是一波風(fēng)云散去，潁川的郡守府卻還是清靜得很。
姜璽聽聞趙國被滅的消息，也沒有很歡欣鼓舞的樣子，還是有條不紊地做著自己的工作。赤練最近也被他開發(fā)出了新的用途，每日從各地送來的大量竹簡，皆由赤練搬到他的書房，對于一介弱女子，姜璽使喚得很是開心。
赤練也懶得和他計較。她知道，趙國被滅，姜璽的好日子也就過到頭了。
她看著手指上的諜翅鳥，心中明白，流沙的行動，要開始了。