公輸仇接過圖，又從袖中掏出一個方方正正的物件，遞到赤練面前，“這件小玩意，便送與赤練女俠做見面禮了?！?p> 女俠？赤練還來不及思索這個稱呼，便見那方塊突然一圈圈綻開，順著她的手臂盤旋而上。她定睛一看，發(fā)現這所謂方塊，竟是一條機關蛇！
公輸仇呵呵笑了兩聲，負手走開了。
赤練的注意力卻已然被這機關蛇全部吸引了。這條小蛇與那條巨型機關蛇一模一樣，不過是體型變小，卻也更顯靈巧。她明白機關越小越見工夫，于是仔細觀察，全神貫注——木塊與金屬球拼接，輕輕敲擊可聽到空洞之聲，應是內設乾坤，可她翻來覆去都找不到是什么東西驅動這條機關小蛇，仿佛此物當真有生命，不需要外力催發(fā)。
她自顧自研究著機關蛇，已全然忘了旁邊還有一個衛(wèi)莊了。
衛(wèi)莊倒是看她這個模樣頗為新鮮。這些年來她沉穩(wěn)干練，過得無欲無求，鮮少流露過什么喜好。未曾想，這區(qū)區(qū)一個小物件，竟能讓她難得青睞。
也是，尋常女子，誰不喜歡新奇靈巧的物事。她是流沙赤練，可她更是一個女子。
“待攻破墨家機關城，自有無數機關讓你慢慢研究?！毙l(wèi)莊淡淡開口，又添了一句，“收起來吧，莫要耽誤行程。”
赤練聞言這才回過神來，訕訕笑了笑，將手背到身后。她這模樣，就像當初在夫子講課時她偷偷用鳳仙花染指甲，結果被夫子當場抓了個正著一樣。
那時她也是慌忙將一大把鳳仙花都攥在手里，掩耳盜鈴地背到身后。結果鮮紅花汁染滿她整個掌心，紅彤彤地，被韓非笑話了好久。
看來，再多時間，她也改不了這個習慣。
“蓋聶不日便將抵達鏡湖醫(yī)莊，你須在那之前，將事辦妥?！毙l(wèi)莊說道，“那個小姑娘白鳳見過，讓他帶你去?！?p> 赤練眉頭皺了皺，似是對這個安排不甚滿意，不過還是應了，“是?！?p> ······
鏡湖醫(yī)莊，依山傍水，風景秀麗。
赤練很難想象世上還有這樣一塊不染塵俗之地，與世無爭，歲月靜好。若非有身份的羈絆，就算讓她在此處就此頤養(yǎng)天年，她也是愿意的。
小女孩背著背簍，笨拙地將小藥鋤系在腰間，向長著藥草的后山走去。她似乎已經適應了這個平凡的新身份，盡管沒有錦衣玉食，卻也能作為一個普通人在亂世中安穩(wěn)地活下去。赤練明白，能就這樣默默無聞地隱居一生，是這個小女孩最好的歸宿。
可惜，造化弄人，她左右不了自己的命運。
“火魅術傷神，多半于她神智有損，”赤練微不可聞地嘆了一聲，“罷了，我多當心。”
白鳳斜了她一眼，“你不像是憐憫稚子的人?！?p> “話不能這么說，我一介女流，心軟得很?！背嗑毑⒉辉谝?，“更何況，東君現在生死不明，萬一活著，知曉我膽敢禍害她女兒，還不扒了我的皮？”
小女孩未走出多遠，小木屋中又追出來一個女子，認認真真為女孩披了一件外衣。兩人似乎說了些什么，女孩安撫地笑了笑，又向后山走去。
白鳳看見那女子，眉頭不明顯地一皺。
赤練倒沒有放過他這一表情，輕笑一聲，“看來當初在燕王宮傷了你靈池穴的人，就是墨家的端木蓉?！?p> 白鳳聽出了她話中的譏諷之意，并不出聲，只是臉色更青了幾分。
“端木蓉位列墨家五首領，為她所傷，不算丟人?！背嗑氄Z氣十分輕巧，同時又有幾分玩味，“不過，端木蓉能給焱妃看孩子，墨家的人，應該早就知道高月公主是巨子的女兒……那他們?yōu)楹尾粚⑦@小姑娘同燕丹一起接回機關城，留在外面，平白多了風險？”
“自高月公主出生至今，她雖常常回到機關城，與墨家眾人亦關系匪淺，但燕丹從未讓她正式生活在機關城里，”白鳳應道，“聽說，這是燕丹授意，他說機關城是墨家的機關城，是天下人的凈土，非他一人一姓的家業(yè)。故而，他從不將家眷接進去?！?p> “嘁，”赤練嗤笑一聲，“連家人都保護不了，還談什么天下人？他終究還是顧忌焱妃，不肯讓這母女染指墨家的事罷了?！?p> 女孩的身影越來越遠，漸漸隱于山色之中。赤練手指一動，一條寸許小蛇便輕靈無聲地跟了上去。
“我去為高月施術，你不必跟著?！背嗑氄酒鹕韥恚安贿^我也奉勸你不要去找端木蓉的麻煩，思慮不周不但能送了別人的命，也能送了自己的命?！?p> 白鳳明白她這又是在拿無雙說事了。只是他眼眸一動，并未說話。
赤練最后瞧了一眼這山清水秀的鏡湖醫(yī)莊——是個好地方?？上?，不久之后，這里便會淪為……戰(zhàn)場。
······
蓋聶醒來時，看到的是一方木質的屋頂。
他最后的意識停留在擲出劍的那一刻。那個身量高大兇狠野蠻的巨人，他記得再清楚不過了——在數年前的韓國，那是一個連流沙都深感棘手的人。
而眼下……
“天明……”他艱難地開口，發(fā)現自己不僅聲音嘶啞無力，就連身上的疼痛都瞬間回到本體。
那只是一個十幾歲的孩子……那是一個失去了父母雙親無依無靠的孩子……蓋聶突然覺得一口氣梗在胸口，連氣血都為之一滯——他答應過那孩子的父親，要讓他平安地活下去。
“調整內息！”突然一個冷厲的女聲響起，隨即便有指力封住他胸口幾處大穴，“氣歸丹田，行一周天！”
胸口的滯痛感減輕了一些，他依著那女聲的指導照做，好一會兒才覺得氣血平息下來。此時他才反應過來一些——他方才初醒時心念激蕩，使得內息不穩(wěn)，險些沖了經脈。幸虧幾處大穴被封，否則他的內傷怕是就好不了了。
半晌，他氣息平復，抬眼，便看到一個女子正站在榻邊，皺緊了眉看著他。
那目光冷淡中隱約有幾分兇悍，如同是在看世代仇人。蓋聶一怔，那目光涼得像結了千年不化的寒冰，竟讓他不由得后背一涼。
這……莫非是方才救他的人？
定了定神，他還是開口，“多謝……姑娘出手相救?！?p> “莫要亂動，快點養(yǎng)傷。”女子背對著他，手腳利索地將藥草分類歸好，看上去十分嫻熟。她聲音平淡無波無瀾，“傷養(yǎng)好了就立刻離開?！?p> 一番話像是囑咐，但更像命令，嫌惡之情也很明顯。蓋聶有些茫然，但也只道自己多半是運氣不錯遇到了名醫(yī)——只不過是一個脾氣不太好的名醫(yī)罷了。無論如何，他這一身的傷能夠得到治療，他還能活下來，總是一件值得慶幸的事。