天上依稀劃過(guò)一道流星，李琚瞇蒙著眼，看不真切，恍惚回到了兩年前的那個(gè)溪澗，耳邊潺潺流水。
李琚躺在金身佛祖懷里，沉沉睡去。
第二日天蒙蒙亮，李琚便起了身。她忘了自己身在破廟里，迷糊地翻了個(gè)身就摔了下去。李琚揉著吃痛的屁股，想著可能昨晚夢(mèng)里說(shuō)了糊涂話惹怒了佛祖，所以今天佛祖把自己踹了下來(lái)。
街道上小販們已經(jīng)開(kāi)攤，招呼著稀稀落落的行人。
李琚來(lái)到一個(gè)鋪?zhàn)由希瑢ち颂幇察o角落，要了一碗餛飩面。
正朵頤間，人群里傳來(lái)躁動(dòng)，李琚順著聲音看去，原來(lái)是長(zhǎng)纓使辦案，擔(dān)子里抬著一具尸體，上頭蓋著白布。
死人而已，見(jiàn)怪不怪。
李琚吃著面，思忖著牢里那位該怎么辦，忽然聽(tīng)見(jiàn)旁桌壓低了聲音的嘀咕聲，他們自以為小聲，可一切都聽(tīng)在了李琚耳里。
“聽(tīng)說(shuō)這人是死在城東徐宅。”
“那宅子不是廢置了好幾年了？”
“是啊，那宅子還是我遠(yuǎn)房表哥出手的，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)是賣給了一個(gè)姓徐的大人，而且聽(tīng)說(shuō)啊，這個(gè)徐大人前幾天也被抓進(jìn)大牢了?！?p> “喲，真是個(gè)兇宅。”
……
李琚聽(tīng)完，驀地一怔，隱隱覺(jué)得事情不簡(jiǎn)單。
用完早飯，李琚去了一家雜貨鋪，買(mǎi)了一盒繡花針，一個(gè)針箍。之后就去乞丐窩蹲著，順手抓了幾只老鼠，接著，便是靜靜等待黑夜來(lái)臨。
系獄的守衛(wèi)打著哈欠，無(wú)聊地幾乎要站著睡著。
“我要進(jìn)去。”
守衛(wèi)抬眼看去，是一個(gè)又矮又瘦的小伙子在說(shuō)話，身上有一股怪味，穿著長(zhǎng)纓使官服，可腰間沒(méi)有系著纓穗。
守衛(wèi)帶著些許輕蔑的語(yǔ)氣說(shuō)道：“看著眼生，哪個(gè)司的？”
李琚從懷中拿出令牌，守衛(wèi)定睛一看，連忙行禮，“大人請(qǐng)。”
先是來(lái)到了吳三牢房前，他一見(jiàn)到李琚，速即起身，“夫人，您來(lái)了！”
“今晚子時(shí)，會(huì)有人來(lái)救你出去，我需要在你身上做個(gè)記號(hào)，好讓他不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人?！?p> 吳三擼起袖子，將皮肉展示到李琚面前，說(shuō)道：“您做，您隨便做！”
“你蹲下，低頭?！?p> 吳三照做，李琚食指上套著針箍，順著他的脊柱往下三寸摸去，找到骨節(jié)處，憑空現(xiàn)出一根針來(lái)，銀針刺下，吳三當(dāng)即癱軟在地，他瞪著眼睛，不敢相信發(fā)生的一切。
“你想活命，我也想活命。你在牢中遲早是一個(gè)死，倒不如我送你早些上路?！?p> 李琚拿出身邊的口袋，里面是幾只病鼠，已經(jīng)餓了一天。即便是病鼠也有求生的渴望，它們剛放出自由，就急不可耐地尋找食物，堪堪咽氣的死人，就是最好的大餐。
等到確認(rèn)地上的人不再有威脅，李琚轉(zhuǎn)身離開(kāi)，可行了幾步后，她又停下，佇立片刻，她按捺不住心里的疑惑，朝徐盛的牢房走去。
徐盛閉目盤(pán)坐著，聽(tīng)見(jiàn)聲響，睜眼看去，原來(lái)是昨晚的那個(gè)人，換了一身官服，有些認(rèn)不出來(lái)。
“徐大人”，李琚試探地說(shuō)道，“昨晚，在城東死了一個(gè)人……”
他冷哼一聲，說(shuō)道：“昨晚你來(lái)之后，也有一個(gè)人來(lái)找我，說(shuō)是來(lái)救我，可他三句不離我手中的證物所在，老夫還沒(méi)有老眼昏花，心里靈清他是誰(shuí)的人”，說(shuō)著，他看了一眼李琚，“如果昨天你也問(wèn)我證物的下落，那么你今天也會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)?！?p> 李琚心中明了幾分，看來(lái)這個(gè)證物重要至極，他們保護(hù)的很好，只待時(shí)機(jī)一到，它就會(huì)被送到大周皇帝面前。
真是個(gè)修羅場(chǎng)，明爭(zhēng)暗斗，你死我活。
聽(tīng)得一陣咚嗆亂響，牢里的犯人皆被吵醒。
原來(lái)是宣鎮(zhèn)司里的趙總尉來(lái)巡查，身后的小官小吏像狗仗人勢(shì)的地痞一般，拿著刀一間間敲打著牢房。
“你！哪兒來(lái)的？”，趙臣永看見(jiàn)一個(gè)身板瘦弱的長(zhǎng)纓使鬼鬼祟祟，招手示意她過(guò)來(lái)。
李琚哪能想到這大半夜的還有人來(lái)巡視，她死死地低著頭，步履維艱。
“在誰(shuí)手下當(dāng)差？”
長(zhǎng)纓使她就認(rèn)識(shí)沈晏和丁曠達(dá)兩個(gè)，這該如何禍水東引？李琚囁嚅著說(shuō)不出話來(lái)，心里編著腹稿。
“她是我的人?！?p> 這聲音李琚再熟悉不過(guò)，她一下子抬起頭，果然看見(jiàn)沈晏從牢門(mén)口走來(lái)。
一旁的小吏俯身行禮，為沈晏讓路。
沈晏走到李琚跟前，抬手把她的帽子往下壓了一壓，然后轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)趙臣永說(shuō)道：“大人，丁曠達(dá)受了傷，行動(dòng)不便，她是我找來(lái)協(xié)助提審案子的?！?p> “哦？”趙臣永走近李琚，上下打量起來(lái)，沈晏側(cè)身一跨，把李琚拉到自己身后。
趙臣永輕咳一聲，說(shuō)道：“沈大人，咱們長(zhǎng)纓使辦案，官員都是編制入冊(cè)的，你找來(lái)這么一個(gè)毫不相干之人，怕是壞了規(guī)矩啊?！?p> 沈晏一聲不響。
“我知道，丁曠達(dá)為了這個(gè)案子身受重傷，功不可沒(méi)。你呢，從旁協(xié)助，提審犯人兢兢業(yè)業(yè)，也有功勞——”
“丁曠達(dá)確實(shí)功不可沒(méi)，但下官只是蒙受大人提點(diǎn)，拿到犯人的畫(huà)押罪供，功勞都是大人的?！?p> 趙臣永滿意地說(shuō)道：“既然沈大人這樣說(shuō)，那回頭上報(bào)都領(lǐng)的案冊(cè)，我就添上幾筆了?！?p> 沈晏抱拳行禮，說(shuō)：“下官先行告退了?！?p> “沈大人慢走。”
丁曠達(dá)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)姓趙的真是個(gè)烏龜大王八！李琚暗暗罵道。沈晏拿命換來(lái)的一點(diǎn)薄功，竟叫他這么搶了去，她心懷愧疚地跟在沈晏身后，想著回去怎么同他解釋。
剛出系獄，一輛馬車停在門(mén)口，那當(dāng)然不會(huì)是來(lái)接李琚他們的，馬車旁站著一位公子，手中折扇輕搖，李琚眼尖，認(rèn)出那是即墨異，便把頭埋進(jìn)沈晏后背，亦步亦趨。
即墨異端詳著走姿奇怪的兩人。
“即墨公子”，趙臣永緊隨著走來(lái)，等到跟著的一干人等都出了系獄后，那扇大門(mén)重新關(guān)閉，阻隔里外兩端。
“牢房里的犯人都查看過(guò)了，此次貪污案的相干罪犯都好好的，只是有一個(gè)姓吳的打手，今兒死在了牢里，看樣子是得了鼠疫?！?p> 即墨異垂眸思忖，說(shuō)道：“看來(lái)是我多慮了，勞煩總尉大人奔波一趟了?！?p> 早上聽(tīng)說(shuō)城東死人之后，即墨異便覺(jué)得這與牢里的徐盛有關(guān)聯(lián)，徐盛想要彈劾勾忌，定要有證據(jù)，徐盛手上的證據(jù)還沒(méi)到手，他可不能有事。
“哪里的話。”
“趙大人，方才的那兩個(gè)人是誰(shuí)？”
“前面走的是我宣鎮(zhèn)司里的七旗，沈晏，后面那個(gè)是新來(lái)的?！?p> 即墨異目光深遠(yuǎn)，若有所思，“那在下就告退了，改日定設(shè)宴謝過(guò)大人。”
等到車馬遠(yuǎn)了，趙臣永身邊的一個(gè)小吏憂心地說(shuō)道：“大人，您要是把案冊(cè)改了，那顧參事那邊……”
“怕什么，他顧綏安只讓我們派沈晏去抓貪污案的首犯，沒(méi)說(shuō)案冊(cè)不能改。更何況，銀子都收了，他人也回永瑞了，還能拿我如何？”
“嘿嘿”，小吏諂媚笑道，“大人英明。”