白塔寺混有賊人的事不用一日便傳遍廬陵大街小巷。
廬陵地處江南，歷來(lái)物豐民富，路不拾遺，雖也不是全無(wú)盜匪之事，但在佛門(mén)清凈之地出了一樁血案，難免不成為談資。
市井百姓不免添油加醋，但寺院滴流了一路的血跡是真，在寺中一處被發(fā)現(xiàn)的帶血佩刀也是真。更要命的，是白塔寺派去林中查探的一隊(duì)武僧全有去無(wú)回，無(wú)一生還。
報(bào)到廬陵郡府衙，郡官接了案子，隔日派出幾個(gè)官差走了一趟白塔寺，回來(lái)之后郡府貼出安民告示，編了個(gè)說(shuō)辭敷衍了事。那親見(jiàn)賊人的姑娘家中也有人出來(lái)澄清，說(shuō)是自家女兒神志不清，什么賊人，都是胡言亂語(yǔ)。
于是便不了了之。
事兒傳到蘇承祖耳中時(shí)，唐琬、于又靈正陪著老爺子對(duì)弈。老爺子嘴角一扯狀似想到什么，也不知是與唐琬說(shuō)還是自言自語(yǔ):“裝神弄鬼?！?p> 唐琬次日就要啟程回松山，此時(shí)用過(guò)晚膳，陪曾外祖父下完一盤(pán)棋，就要回去歇下。
蘇承祖年事已高，也不知還有沒(méi)有機(jī)會(huì)相見(jiàn)。
次日唐琬、于又靈套馬出發(fā)，蘇承祖并未來(lái)送，只傳了話(huà)出來(lái)權(quán)當(dāng)餞行。
車(chē)馬走得遠(yuǎn)了，蘇容蕭返身回到父親跟前。只見(jiàn)父親正左右互搏。
“琬丫頭走了？”
“是，父親?！?p> 蘇承祖放下手中棋子，哼道:“難得丫頭來(lái)陪我這半截入土的糟老頭子開(kāi)心幾日，有些個(gè)人盡是找晦氣！”
蘇容蕭心中明白，垂手一旁不語(yǔ)，恭敬侍立。
那頭唐琬的車(chē)馬按來(lái)時(shí)路，正駛?cè)ソㄆ健?p> 建平是平州州府所在之處，水陸四通八達(dá)，繁華富庶更甚廬陵，官道坦途，駕車(chē)往返兩郡之間不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰。
又據(jù)天險(xiǎn)，易守難攻。
唐琬、于又靈卯時(shí)從廬陵出，午時(shí)車(chē)夫已驅(qū)車(chē)駛?cè)虢ㄆ匠侵?，正好趕上午膳。
隨意進(jìn)了一家干凈舒爽的飯莊，卻包廂爆滿(mǎn)，只得點(diǎn)齊飯菜，在大堂將就一二。主仆四人正好湊了一桌，另十?dāng)?shù)護(hù)衛(wèi)自備吃食。
“今日城中怎如此多人？”唐琬看外頭人擠人的，卻又不是什么節(jié)慶之日。
店小二將飯菜端上，道:“聽(tīng)公子口音，想是外地人罷。公子有所不知，今日平王爺娶妃，外郡人可是特地趕來(lái)觀(guān)禮呢！”
“噢？”
周世胤起兵建大周時(shí)，周氏子弟追隨者眾，其中親弟周世瑋驍勇善戰(zhàn)，太宗封其平王，劃建平、廬陵、貫中三郡二十縣為其封地，世襲罔替。當(dāng)今平王周衍便是其后人。
史書(shū)有載，太祖與其弟感情甚好。
幾人用過(guò)飯菜，外間有人飛奔而來(lái)，道是朝廷派人來(lái)宣旨賀喜了。
今日還要在建平歇息一晚，既然趕上這個(gè)，去看一看也無(wú)妨。
唐琬幾個(gè)整備好行囊，留一個(gè)夏菊看守，帶上幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，一路閑逛往平王府那條街道去了。
走到平王府那一街道，沿街張燈結(jié)彩，只等待時(shí)辰到，新郎官八抬大轎親迎新妃。
婚者，昏也。黃昏時(shí)，街道上熱鬧起來(lái)，迎親隊(duì)伍自遠(yuǎn)由近敲鑼打鼓而來(lái)，打頭高頭大馬一個(gè)一身喜慶的青年，面帶淺薄笑意，五官剛硬，身材頎長(zhǎng)。
這便是平王周衍了。他比熙和帝年輕幾歲，但論輩分，卻是皇叔。
唐琬站在人潮之中，看平王領(lǐng)著隊(duì)伍打眼前走過(guò)，又一路進(jìn)了王府。里頭的情形再看不見(jiàn)，想必不過(guò)是拜天拜地拜君王，夫妻相合之禮。
聽(tīng)聞新嫁的王妃是建平世家大族，與平王爺門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，夫妻美滿(mǎn)不敢說(shuō)，相敬如賓應(yīng)該還是有的。
看過(guò)一場(chǎng)熱鬧，幾人回客棧歇息，次日啟程。
唐琬睡不著，卻是想起白塔寺中一幕，彼時(shí)全寺僧人暗中戒備、捉拿賊人，寺中游客人心惶惶，唐琬與于又靈去與蘇家表兄弟姐妹匯合時(shí)路過(guò)一處花圃，花圃中恰時(shí)似有翕動(dòng)。
主仆幾個(gè)當(dāng)即全神警惕，定睛一瞧，草枝交掩之中，似有一人昏迷而倒，因身子前傾，壓折草枝將半個(gè)面容露出了。
唐琬瞧著那人趴伏側(cè)面，似有熟悉。不顧于又靈阻攔，扒開(kāi)一看，竟是相識(shí)之人。
聯(lián)系前因，又事出倉(cāng)促，唐琬不及多做解釋?zhuān)婚L(zhǎng)話(huà)短說(shuō):“阿靈，幫我?！?p> 于又靈只停頓一息，便上前與唐琬協(xié)力掩護(hù)著，主仆幾個(gè)小心避過(guò)旁人，將倒在花圃之中昏迷的人弄去寺中一處僻靜廂房，又借著蘇家車(chē)駕，想辦法將那人偷送出白塔寺。蘇家一位表妹還怨怪唐琬去了何處，難道不知寺中出了大事，怎還到處跑，讓他們好等。
那個(gè)花圃中昏倒之人，確實(shí)是唐琬一位故人。唐家棄武從文，但唐家的刀法卻在大周占據(jù)一席之地，唐建業(yè)當(dāng)初更是憑這一套自創(chuàng)的技藝立下汗馬功勞，唐榮、唐瑜雖手持書(shū)卷，但于家傳的刀法，也不曾疏于精進(jìn)。唐榮更是收了二三弟子加以傳授，那昏倒的青年便是其中之一。
青年名叫江桂華，出身寒門(mén)，師從唐榮學(xué)成后，一路青云直上入了羽林衛(wèi)，直供熙和帝驅(qū)使。為避嫌，與唐家少了往來(lái)。只是唐琬卻還記得他。
帝君直屬的羽林衛(wèi)怎么出現(xiàn)在一個(gè)深山寺院之中，還身負(fù)重傷？唐琬當(dāng)時(shí)未及多想，事后只需再聯(lián)系那小姑娘前言不搭后語(yǔ)的一段話(huà)。不必江桂華本人透漏一二，唐琬也猜得到幾分了。
皇家密探受君命遠(yuǎn)赴藩王封地，又遭人追殺，怎么看，之中都有些不可告人的隱秘。唐琬自問(wèn)勢(shì)單力弱，還有愛(ài)重的人們要看顧，盡一份情義救他一命，再多的也做不了的。最近這三四日的工夫，江桂華已恢復(fù)神智，唐琬將他混入隨行護(hù)衛(wèi)之中，運(yùn)出廬陵。又于半道分道揚(yáng)鑣，已算無(wú)愧于心了。
江桂華謝過(guò)恩師之女救命之恩，自行往京城復(fù)命。唐琬、于又靈則驅(qū)車(chē)回了書(shū)院。朱茹本狗鼻子似的聞?dòng)嵍鴣?lái)，掰扯了名目開(kāi)了一桌接風(fēng)洗塵宴，唐琬被他磨蹭得實(shí)在沒(méi)工夫去想江桂華的事，一怒之下往他頭上就是一個(gè)爆栗子下去，心中烏云盡散了。
免不了要去信給家中將江桂華的事簡(jiǎn)要說(shuō)給唐榮知道，伏假一結(jié)束，唐琬又回復(fù)到每日手不釋卷的日子里去，只除了八月里多了一樁血流如注的糟心事兒，別的一概如舊。唐琬每每想起自己糊了于又靈一身的初葵，就羞憤欲死，又恨不能把于又靈給滅口了。
光陰如梭，等到唐琬好不容易習(xí)慣了每月一至的惱人玩意兒，已是進(jìn)了臘月。