郎中只低頭處理唐榮傷口，并不留意父女倆動(dòng)靜。唐琬想著父親好歹也是一家之主，還得在下人面前給他留點(diǎn)顏面。郎中又與唐琬交代一些注意事項(xiàng)，唐琬一一記下。
唐榮左手傷勢(shì)還好，只右手有些陳年舊疾，不免康復(fù)要麻煩些。
待郎中一走，唐琬轉(zhuǎn)身作勢(shì)就要走，唐榮好聲好氣把女兒留下哄著，又叫唐琬去看一眼稿子還剩下多少？
唐琬才想起這一出，走過(guò)去翻開(kāi)散亂鋪開(kāi)疊放的一堆，救下來(lái)這些也只是原有的一半，其中不少又再被火苗燒去一半，只得一個(gè)殘片。唐琬心疼，只怕父親這一年來(lái)的心血都白費(fèi)了。
這些倒還在其次，《名臣錄》是奉圣命編纂，眼下眼見(jiàn)著即將完稿，圣上也過(guò)目了初稿。卻遭受一場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)，只慶幸父親安好就是最大的幸事。唯獨(dú)擔(dān)憂帝君會(huì)如何發(fā)落此事了。唐琬不免憂心忡忡，與唐榮一說(shuō)，唐榮卻渾不在意。
唐榮示意唐琬打一杯茶水給他，寬慰道:“此事說(shuō)到底半是天災(zāi)，半是人禍，我將事情始末如實(shí)稟報(bào)上去，便是了?！?p> “皇上不會(huì)怪罪么？”
“大不了挨一頓板子就是了?！?p> 那邊火勢(shì)漸被撲滅，蘇瑤忙活一通才進(jìn)了來(lái)，看了看丈夫傷勢(shì)松了口氣，與女兒一般兇狠瞪了丈夫一眼，見(jiàn)索性已無(wú)事便將唐琬趕了回去。
忠勇伯府走水之事有驚無(wú)險(xiǎn)，蘇瑤并未刻意管束下人議論，不多時(shí)便傳了出去，便有不少往來(lái)人家遣了人來(lái)問(wèn)安好的，亦有幾家親近的親自登門慰問(wèn)的。隔日起，蘇家、嘉義伯趙家、令國(guó)公朱家等便來(lái)了府里探望了。
唐榮稍作休息，待宮門一開(kāi)便進(jìn)宮陳情請(qǐng)罪去了。熙和帝不以為意，反倒一番勸慰，還賜下上好膏藥，卻不提接替修書之事。唐榮倒是想問(wèn)，皇帝不說(shuō)，他也只好在一旁聽(tīng)候。
“愛(ài)卿傷勢(shì)恐還需一些時(shí)日，這書稿不毀也毀了，還需重修，云裁，”熙和帝轉(zhuǎn)向左后首:“此事你看翰林中可有適合接手之人？”唐榮見(jiàn)帝君提起，忙整肅凝神，靜待吩咐。
云裁略略思索，薦了一個(gè):“李恭遠(yuǎn)，李大人，學(xué)問(wèn)嚴(yán)謹(jǐn)，通曉史事?！?p> 熙和帝道:“雖嚴(yán)謹(jǐn)，但不免迂腐古板?！?p> 云裁又道:“陳師，陳大人，或可暫代?！?p> 熙和帝沉吟不語(yǔ)，依舊否決，云裁再薦幾個(gè)，熙和帝仍是不允。
唐榮在底下垂首侍立，聽(tīng)著帝君和云裁一問(wèn)一答，心里默然，心想恐怕并非那些老大人資歷不夠，而是帝君主張編修《名臣錄》是有所籌謀，老大人們是犯了皇上的忌諱了。
這道理云裁何嘗不知，只是帝君要問(wèn)，她也只能絞盡腦汁羅列人選——帝君有意順應(yīng)陸老相爺奏折所請(qǐng)，允女子為官，修書頒印，廣而告之天下臣民，自然有所圖?！睹间洝肥珍浱嬉詠?lái)名臣七百余人，其中有女子三十五人，大多是歷年內(nèi)宮女官，而她也是那三十五人之其一。而熙和帝所作所為，不過(guò)是意圖以水滴換石穿，循序漸進(jìn)。
底下唐榮也心頭敞亮，帝君秘令他增錄女官，來(lái)日書籍一旦面世，必有一場(chǎng)風(fēng)波的。帝君意圖再明顯不過(guò)了。唐榮來(lái)時(shí)便思索多時(shí)，此時(shí)下定決心，出聲道:“微臣斗膽，薦一個(gè)人。”
……
忠勇伯府夜里走水之事尚未淡去，各家夫人之間又多了一筆有關(guān)忠勇伯府的談資。一日唐琬還在房中對(duì)著兔子燈籠傻楞，一道圣旨突然從宮中傳出來(lái)，將她砸了個(gè)滿頭星。
忠勇伯府中門大開(kāi)，擺上香案，宣旨的內(nèi)侍領(lǐng)著一行人進(jìn)來(lái)，唐琬還不知發(fā)生了什么事。待那內(nèi)侍款款念到:“…見(jiàn)之天資聰穎，有乃父之風(fēng)，朕甚喜之，特命其代領(lǐng)父職，全責(zé)名臣錄修著一應(yīng)事宜，授七品御前尚修…”
宣旨畢，蘇瑤又是呈敬又是留飯的，將內(nèi)侍送走了。
唐琬接了旨，心道坐鎮(zhèn)宮中的一國(guó)之君哪能知道自己這一號(hào)閨中人物，稍一思索也斷定此事必與唐榮有關(guān)。再看蘇瑤也是一臉茫然，便知父親就連母親也不曾說(shuō)了。
大周女官歷來(lái)只打理內(nèi)宮事務(wù)，從無(wú)女子外朝為官的。唐琬倒是知道云裁姐姐受帝君看重，在御前有些差事。朝堂上的大臣當(dāng)然對(duì)云裁協(xié)理帝君批閱奏折有所不滿，但云裁到底是有實(shí)無(wú)名。云裁的頭頂上還是“奉茶宮女”四字，并無(wú)實(shí)職。因此大臣們私底下再不忿，無(wú)奈窗戶紙還在，也只能睜一只眼閉一只眼。不像她，上來(lái)就直接給了一個(gè)“七品尚修”。
“皇上能降下這一道旨意，不知福禍，還需等你爹回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他究竟是怎么一回事？”顯然蘇瑤心里與唐琬想到一處去了。
自古以來(lái)，也偶有父兄亡故，代父兄履行職責(zé)的女子，譬如前朝就有個(gè)代夫出征的女將軍。七品官位低，并不招眼，倒且不說(shuō)，“尚修”卻是此前從未有的官位。帝君要她暫代父親修書，這事兒傳出去，忠勇伯府怕有一陣子不得安寧了。
也確如唐琬所料，正當(dāng)翰林中紛紛猜測(cè)將由誰(shuí)接替唐榮編修《名臣錄》一等揚(yáng)名美差，宮中驚雷一般傳出一道旨意，破格授封唐榮嫡女唐琬為“御前七品尚修”，接替修書，皇宮內(nèi)外，掀起一陣嘩然。
朝臣紛紛上書懇切帝君收回旨意，撤去唐琬官職，有人道:“翰林中并非無(wú)人可用，何故以一女子折辱諸位老大人？”
又有人道:“代父履職未必不可，亦有先例也，但授官卻是不可?！?p> 更甚者有人彈劾唐榮藐視法度，損男子尊嚴(yán)，敗三綱五常，應(yīng)當(dāng)罷官去職。
唐榮自辯，朝中陸元貞門生并忠勇伯府姻親故舊，紛紛幫腔，一說(shuō)“不過(guò)暫代父職，何須大驚小怪”，又說(shuō)“御前尚修等同內(nèi)宮女官，并無(wú)不妥?！?p> 朝臣們并不呆傻，一個(gè)云裁站在帝君側(cè)，私下干預(yù)朝政，已初見(jiàn)帝心。
老相爺致仕前上了一道折子，又將事兒捅破，若非彼時(shí)黃河潰決，也不會(huì)不了了之，任由云裁御階聽(tīng)政。
如今帝君借忠勇伯傷勢(shì)又再寸進(jìn)一步，朝臣們自然不能退讓。否則男子尊嚴(yán)何在，朝堂豈容女子一而再再而三踐踏？
兩方人一時(shí)辯論，爭(zhēng)執(zhí)不下。御座上熙和帝只靜看御階下眾人你來(lái)我往，沉吟不語(yǔ)。