第二十三章 藍(lán)田日暖玉生煙
初新回到了吃飯時(shí)的案榻，不僅毫發(fā)無(wú)損，身旁還多了個(gè)人。
鄭儼皮笑肉不笑地指著晴，吩咐她坐在初新旁邊陪侍，理由是：“你打翻了她端給我的菜盤(pán)，你和她挺有緣?！?p> 這么一扯，誰(shuí)和誰(shuí)都挺容易有緣的。
“我菜還沒(méi)端盡興呢。”晴埋頭趴在案幾上，敲著筷子頭。
“你昨天去哪里了？”初新一邊夾菜，一邊目不轉(zhuǎn)睛地盯著殿前的鄭儼。
“我去外面轉(zhuǎn)悠了一圈兒。”
“轉(zhuǎn)悠一圈兒花了您老一晚上的工夫？“
“我又沒(méi)說(shuō)繞哪里轉(zhuǎn)悠，指不定我是繞河洛地區(qū)轉(zhuǎn)悠了一遭呢?！鼻鐝?qiáng)詞奪理道。
“不從房門(mén)出去，非要飛檐走壁？”初新呷了一口酒，仍瞅著殿前的動(dòng)靜。
晴的客房是反鎖著的，敏也沒(méi)見(jiàn)過(guò)晴下樓，這說(shuō)明她是從窗戶出去的。
晴對(duì)于說(shuō)話不看她的初新很不滿，拿筷子戳初新的肋骨。
“胡鬧。”初新忽然罵道。
他的目光依然落在鄭儼身上。
“我待得悶了，想去外邊兒走走，怎么就是胡鬧？”晴歪著脖子瞧著一旁的那碟生魚(yú)片，這碟小小的生魚(yú)片還有個(gè)好聽(tīng)的名字，叫“金齏玉膾”，“金雞魚(yú)塊，金雞魚(yú)塊，怎么光有魚(yú)沒(méi)有雞呢？”
“我沒(méi)說(shuō)你出去轉(zhuǎn)悠胡鬧，我是說(shuō)你來(lái)這兒是胡鬧，”初新終于瞧了晴一眼，拿筷子碰擊碗碟道，“這里都是局，看見(jiàn)殿前的六個(gè)死人了嗎？”
“他們死他們的，我端我的菜，他們不可能活轉(zhuǎn)，我也不可能死?！?p> 初新并不喜歡晴這副無(wú)所謂的態(tài)度，但又不得不承認(rèn)晴說(shuō)得有道理，那盤(pán)魚(yú)里沒(méi)有藏著劍，反倒是他過(guò)激的反應(yīng)差點(diǎn)惹出事端。若是當(dāng)時(shí)他為了救晴再拔劍相向的話，后果才真是無(wú)法設(shè)想。
人有時(shí)就是身處于如此奇怪的節(jié)點(diǎn)，無(wú)論怎么做都有可能是錯(cuò)的。
這也算生命的一種無(wú)奈。
大殿前很快被打掃得干干凈凈，原本有血跡的地面鋪上了鮮紅的地毯，還灑了一些名貴的香料。很多人認(rèn)為，掩蓋往往能輕易保持外表的高潔尊貴，這個(gè)道理就如同脂粉一般，越老的女子會(huì)涂越濃越厚的粉。
鄭儼放下筷子，站起身，朝著面前的四百多人喊道：“今日請(qǐng)諸位英豪前來(lái)，是有重要的事情相托付。”
晴拿著生魚(yú)片的手停住，初新舉著酒杯的手也停住，庭院內(nèi)所有的動(dòng)作和聲音都隨著鄭儼的喊話聲停止。
“四百人，我只要選出四人，四個(gè)人里任意一位都能得到千金獎(jiǎng)賞?！?p> 這里所有的人皆是在河洛一帶有些名氣的，說(shuō)是“百里挑一”也不為過(guò)，如今四百人里選四人，又是一次百里挑一。這么一算，最后的四人都可算是萬(wàn)中無(wú)一。
“我要的四個(gè)人，分別是在座各位里舌頭最靈的，酒量最好的，賭術(shù)最高的，以及出劍最快的?！?p> 面面相覷。
“他為什么要找這樣的四個(gè)人？”晴拽著初新的衣角問(wèn)他，初新一時(shí)也猜不透鄭儼的用意，只能搖搖頭，靜靜地聽(tīng)著。
“這四個(gè)人要做的事情也很簡(jiǎn)單，舌頭最靈的同皇上嘗幾道菜，酒量最好的敬皇上喝幾杯酒，賭術(shù)最高的陪皇上搖幾局骰子，出劍最快的與皇上切磋幾招?！?p> 聽(tīng)起來(lái)真的很簡(jiǎn)單，可凡事一旦牽扯上“天子”二字，就不再簡(jiǎn)單了。
伴君如伴虎，天子身旁從無(wú)真情，只有權(quán)謀與算計(jì)。
天子更是歷朝歷代最薄情寡義者。
世間萬(wàn)物在他面前猶如草芥，你能期待他念什么情，什么義？
選出的四個(gè)人的確受得起千金，因?yàn)樗麄冸S時(shí)都可能丟掉性命。
“可有毛遂，愿意自薦？”
初新再一次低估了千金的力量，當(dāng)然也可能是他高估了河洛群雄的頭腦，黑壓壓的人群堆在大殿之前，都想擔(dān)當(dāng)一個(gè)“最”字，與虎謀皮。更令初新意外的是，鄭儼問(wèn)來(lái)問(wèn)去，就是沒(méi)有人敢說(shuō)自己賭術(shù)最高，因?yàn)橛胁簧偃擞H眼目睹“西秦賭王”馬位敗在一個(gè)年輕人手里，這個(gè)年輕人正坐在殿下喝酒苦笑。
這個(gè)年輕人便是初新。
晴又好奇地拉拉初新的衣角問(wèn)道：“你賭骰子勝過(guò)了馬位？”
初新吞下一口酒，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“我與他賭的是拔劍?！?p> 晴有些疑怪：“那你應(yīng)該是拔劍厲害才對(duì)啊，他們?yōu)槭裁匆f(shuō)你的賭術(shù)最高呢？”
“因?yàn)槭廊藦牟粣?ài)估量你真正的本事，他們只看你取得過(guò)什么成就，比如擊敗過(guò)什么人。”他默默地咽下一口酒，杯中佳釀好似也變苦了一些。
他已經(jīng)開(kāi)始承擔(dān)名聲給他帶來(lái)的負(fù)累。
“你真的要去？”初新起身之后，晴問(wèn)他。
“如果你沒(méi)有來(lái)這里胡鬧的話，說(shuō)不定我就不用去了”，他本想這樣講，可他終究沒(méi)有說(shuō)出口，只是朝著晴笑了笑，大踏步往殿前走去。
殿前又有人拔出了劍，為了奪那千金，擺出了決生死的架勢(shì)。
一個(gè)人有幾次生死可以決？如此殘酷的場(chǎng)景為何這么多人樂(lè)意叫好？
這本就是一個(gè)劍的時(shí)代，誰(shuí)更強(qiáng)更快，誰(shuí)就能得到更多的簇?fù)怼?p> 有兩個(gè)人倒下了，一個(gè)腹部被刺，一個(gè)喉管被割，殿前又成了屠宰場(chǎng)。他們?cè)诘瓜聲r(shí)腦海中會(huì)不會(huì)閃過(guò)一絲后悔？為了可能到手的千金卻冒著丟掉性命的風(fēng)險(xiǎn)。
生命真的沒(méi)有千金珍貴？抑或是勝利在他們心目中高于一切？
鄭儼在大殿之上直直地站立著，俯視殿前發(fā)生的爭(zhēng)斗，他的嘴角忍不住彎起，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)人很容易被誆騙利用，只需要一場(chǎng)盛大的宴會(huì)作為契機(jī)，一點(diǎn)合適的誘惑作為魚(yú)餌。
這種高于眾人，掌握眾人的感覺(jué)也會(huì)令人上癮。
死亡還在蔓延，與死亡一同籠罩于鄭府之上的，還有恐懼，人類天生對(duì)死亡的恐懼。有人退出了角逐，也有人本想爭(zhēng)“拔劍最快”的名頭，卻悄悄站到了“酒量最好”和“舌頭最靈”的兩隊(duì)中去。
殘存的人越來(lái)越少，比試也越來(lái)越驚心動(dòng)魄。兩個(gè)人站至彼此僅三步的距離，手握劍柄，目視對(duì)方的劍與手，隨后一劍拔出，定輸贏，亦畫(huà)上其中一人生命的句點(diǎn)，過(guò)程頗像千年之后東瀛浪人武士的拔刀術(shù)對(duì)決。
初新留意的人只有兩個(gè)，一個(gè)驕傲的白衣少年和一個(gè)穿著白袍的中年人，他們的劍都很快，而且每一劍都刺向心臟。
穿白袍的中年人瘦削、蒼白，手臂上沒(méi)有幾兩肉，可劍在他手就仿佛魚(yú)入大海，輕靈自在，捉摸不透，詭異的地方在于，他一身白袍，血卻一滴不沾。白衣少年更是與初新有一面之緣，初新在一家酒館接受過(guò)少年的挑戰(zhàn)，感受過(guò)少年凌厲的劍鋒。
風(fēng)過(guò)，帶走殘存者的慘呼與呻吟。
最后剩下的果然是這兩個(gè)人。
他們很自覺(jué)地走近，又很自覺(jué)地停下，停在他們認(rèn)為合適的距離。
連停下的時(shí)刻都分毫不差。
“你這么瘦，也能用劍嗎？”少年先開(kāi)口詰難，他的人同他的劍一樣，總是先發(fā)而至。
“我能不能用劍，你應(yīng)該已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了?！卑着廴酥钢厣系氖w，又用手點(diǎn)了點(diǎn)他有些破舊的白袍。
“我見(jiàn)識(shí)過(guò)真正會(huì)用劍的人?！闭f(shuō)完這句話，少年望向初新，言語(yǔ)里的味道很復(fù)雜。
白袍人也順著少年的目光看去，初新仍在慢慢朝他們走來(lái)，每一步的間隔固定，步伐卻越來(lái)越輕快。
“你輸給過(guò)他？”
“完敗。”
“年輕人，你鋒芒太露，又承受不起失敗，難免死在我的劍下?！比詢烧Z(yǔ)間，白袍人已經(jīng)占據(jù)了話語(yǔ)上的主動(dòng)，這意味著他從氣勢(shì)上壓制住了少年。
少年的手開(kāi)始發(fā)抖，他的決心已有些動(dòng)搖，他忽然對(duì)自己感到痛恨，痛恨自己要去尋初新較量，如果不是那次徹底的失敗，他仍是一個(gè)目空一切的狂傲劍客。
但他還是握住了劍柄，希冀著劍能阻止他流失的信心。
時(shí)間又放慢了腳步，殺意升騰，空氣寒冷得砭人肌骨。
大戰(zhàn)在即。
“我認(rèn)輸?！?p> 有人認(rèn)輸。
認(rèn)輸?shù)氖前着廴恕?p> 剛才還劍拔弩張，他卻輕描淡寫(xiě)地認(rèn)輸了。
突如其來(lái)的變化讓所有人驚掉了下巴。
白袍人緩步朝著鄭府門(mén)外走去，他與初新對(duì)視了一眼，僅一眼，隨后二人繼續(xù)走著各自的路。人們敬畏地望向他，他的白袍飄動(dòng)，讓人想起長(zhǎng)坂坡七進(jìn)七出無(wú)人可當(dāng)?shù)内w子龍，恍如天神落下凡塵。
“大將名師莫自牢，千軍萬(wàn)馬避白袍”，在后來(lái)聽(tīng)到這句贊美陳慶之的話語(yǔ)時(shí)，初新仍能回想起彌漫在鄭府空氣里的腥臭味，還有那件一塵不染的白袍。
進(jìn)退由心，伸縮自如，不卑不亢，名將風(fēng)度。
而數(shù)月以后，陳慶之率軍攻打洛陽(yáng)，有個(gè)身披猩紅長(zhǎng)袍的怪異僧人獨(dú)自擋在他跟前時(shí)，他也總能憶及那個(gè)試圖用劍鞘去救人，還把中書(shū)令大人想吃的魚(yú)腹藏羊肉弄翻在地的滑稽劍客。