88章 老猿不修
數(shù)千年來(lái)，荒怪始終是諸國(guó)共痛的災(zāi)禍根源，這點(diǎn)甚至體現(xiàn)在了乘黃的歷法上。乘黃諸國(guó)皆采用每年十二月、每月三十日、到閏年增加五日的太陰歷。太陰歷上除了劃分四季之外，還特別明示了兩個(gè)跟荒怪有關(guān)的時(shí)期。
兩個(gè)時(shí)期分別是蟄伏期和活躍期。蟄伏期從每年深秋落葉飄盡開(kāi)始，這期間荒怪會(huì)大幅減少出現(xiàn)的頻率和強(qiáng)度。到次日春暖花開(kāi)為止，有的荒怪甚至?xí)谙U伏期中散盡靈梵而直接還原為原物態(tài)。蟄伏期也是乘黃大地最平和的時(shí)期。
活躍期和蟄伏期截然相反。在盛夏來(lái)臨的前后兩月，荒怪的數(shù)量和強(qiáng)度都會(huì)呈爆發(fā)性地增長(zhǎng)。倘若沒(méi)在活躍期前做好充足應(yīng)對(duì)，那面對(duì)狂暴荒怪如火如荼的侵襲，輕則聚落半毀，重則居城潰滅。失去居城的城邦會(huì)被特的荒怪族群占據(jù)，而原城邦居民則只有踏上背井離鄉(xiāng)的亡命一途。因而對(duì)任何城邦的統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，活躍期都是有如鬼門(mén)關(guān)般的噩夢(mèng)光陰。
沒(méi)有人能預(yù)測(cè)踏進(jìn)活躍期的荒怪會(huì)以何種形式登場(chǎng)，因而就再怎么拼命準(zhǔn)備儲(chǔ)水，也還是有可能出現(xiàn)不足以滅火的情況。故而在活躍期前盡可能削減火種的數(shù)量，被乘黃諸國(guó)普遍看成是抑制荒災(zāi)的有效法子。
每年臨近活躍期的時(shí)候，諸地坊造司都會(huì)發(fā)布一系列討伐荒怪的拓荒委托。拓荒者們討伐居城周邊的荒怪，并將其戰(zhàn)果寫(xiě)成報(bào)告交給司書(shū)們審核，以評(píng)估活躍期時(shí)可能遭遇的災(zāi)害等級(jí)。
對(duì)拓荒者們來(lái)說(shuō)，居城本身也是他們的老巢，討伐荒怪也有著守護(hù)家園的意義在，故而也都積極踴躍地投身討伐活動(dòng)。有時(shí)候艱難的討伐戰(zhàn)會(huì)持續(xù)數(shù)天，在無(wú)法當(dāng)天返回居城的情況下，拓荒者們往往會(huì)在外域幾處安全屋過(guò)夜。
“安全屋”也就是適宜駐營(yíng)且荒怪稀少的地塊。這樣的地塊在黎陽(yáng)周邊有十幾處，而“昏侯離宮”亦是其中之一。從名字即可看出，昏侯離宮是前朝某位王侯為自己修筑的離宮遺址。離宮規(guī)模相當(dāng)大，不過(guò)其中值錢(qián)財(cái)物和華貴裝飾早已消逝在時(shí)光的長(zhǎng)河中，留下來(lái)的只有被苔蘚藤蔓所糾纏的石造建筑。
保存尚好的石造建筑可遮風(fēng)擋雨，而棲息遺址周邊的免獸鹿獸等又是上好野味，故而昏侯離宮成為頗受拓荒者們歡迎的安全屋，有時(shí)候甚至?xí)霈F(xiàn)復(fù)數(shù)拓荒組扎堆停駐離宮的情形。
此刻距離日落還尚早，但一組判斷無(wú)法當(dāng)日趕回黎陽(yáng)居城的拓荒者，已早早開(kāi)始準(zhǔn)備駐營(yíng)。
一條散落著破碎石雕的過(guò)道旁，一名腰佩雙劍的年輕劍士仔細(xì)檢察著旁邊的石造隔室。隔室的位置和視野都很適合來(lái)當(dāng)露營(yíng)地，唯獨(dú)其北側(cè)墻壁被不知何物撞出碩大窟窿，陣陣?yán)滹L(fēng)從窟窿里吹出來(lái)。
“還是堵上吧，不然晚上說(shuō)不定會(huì)有野獸溜進(jìn)來(lái)?！?p> 雙劍士在原地稍微想了下，隨即拔出腰間雙劍朝墻壁走去。
那兩把劍是左右對(duì)稱的直劍形制，劍身呈現(xiàn)出類似泥巖的淺褐色，顯然做過(guò)特殊處理。雙劍士舉起右手直劍朝向窟窿，蓄力數(shù)拍后用力揮落，只見(jiàn)劍氣隨著揮斬切入地底，次瞬間化成尖銳巖刺穿出地面。
突出的巖刺以巧妙角度封住了大半窟窿。雙劍士隨即再次用左手劍押出斬?fù)?，兩道彼此交錯(cuò)的巖刺將窟窿封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)——
拓荒者以擅長(zhǎng)使用靈武而著稱。靈武是坊師制造的具備諸般機(jī)能的武裝偃器，好比飛燕的拖雷劍能把劍士蘊(yùn)力轉(zhuǎn)化為雷勁，而這把泥褐雙劍則似乎具備操縱地氣的機(jī)能。雖比不上三大劍宗的雷劍，但也算是相當(dāng)稀有的靈武。
兩劍便把窟窿封上的雙劍士露出滿意神情，隨即上前用劍柄輕敲著巖刺。從巖刺那里傳出低沉回響，說(shuō)明其硬度又上了一臺(tái)階。
就在雙劍士禁不住得意的時(shí)刻，背后突然傳來(lái)破風(fēng)的聲響。
“什么？”
雙劍士悚然一驚，向左急跳避開(kāi)那朝頭頂揮下的重拳，隨即右手一記橫斬劈出，然而卻只劈中殘影。雙劍士反應(yīng)不可謂不可快，在橫斬落空時(shí)便舉起左手劍擋在右側(cè)。
幾乎同時(shí)，一股足以粉碎巖石的剛力自右上方陡然壓下來(lái)，重重?fù)粼谧笫謩ι稀Ｔ谧笫謩Σ铧c(diǎn)脫手飛出的瞬間，雙劍士以右手劍緊急架住，兩劍以十字交叉的架勢(shì)勉強(qiáng)擋下了那沉重的踢擊。
“嚯嚯？”
踢擊的主人，是一位頭頂白發(fā)的老者。老者從面容來(lái)看應(yīng)該已邁入暮年，然而其四肢糾結(jié)的精悍肌肉卻無(wú)不顯示出現(xiàn)役的痕跡。老者兩手兩腳分別裝備著藤編的拳甲和腿甲，由此來(lái)看應(yīng)該是拳士無(wú)疑。
一記輕率踢擊便輸出差點(diǎn)讓雙劍士單膝跪地的威力，從這點(diǎn)來(lái)看，老拳士身為拓荒者的格別應(yīng)該是遠(yuǎn)遠(yuǎn)在雙劍士之上。而事實(shí)上，兩者也確實(shí)是類似指導(dǎo)者和被指導(dǎo)者的立場(chǎng)。
對(duì)雙劍士初次擋下自己踢擊的事實(shí)，老拳士顯得有些驚訝。
“嚯嚯，好像有點(diǎn)進(jìn)步嘛？”
“那當(dāng)然！怎么能每次都被你……唔哇??？”
雙劍士話未說(shuō)完，格擋架勢(shì)卻陡然崩壞。原來(lái)其左腳踝處冷不防被一條毛茸茸的尾巴纏上，沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)便被尾巴給拖倒，繼而倒吊在半空。
“喂！用尾巴很卑鄙啊，老頭！”
“哈哈，你試著跟荒怪抱怨看看，說(shuō)不定它們還會(huì)愿意跟單挑呢?！?p> 老拳士悠然收回右腳，僅用屁股后的猿尾把雙劍士吊在空中，一副“老子有尾巴你沒(méi)有不服氣就咬我啊”的吊神情。老拳士得意地?fù)u著屁股，而雙劍士也跟在空中蕩來(lái)蕩去。
“你個(gè)老野人！山猴子！有種放小爺下來(lái)單挑！”
雙劍士憤懣不已，然而倒吊著卻根本使不出力來(lái)。
“喂哈哈，毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小鬼要跟老夫單挑還早了八百年……算了，不欺負(fù)你了，免得那丫頭跟老頭我翻臉?！?p> 老拳士一彈指，雙劍士驚呼著被甩了出去。
雙劍士試圖在空中調(diào)整姿勢(shì)，但平地卻陡然卷起一陣旋風(fēng)。旋風(fēng)接住手舞足蹈的雙劍士，扶著他穩(wěn)穩(wěn)落到地面。