第二日清晨，太陽初露面龐，趙若雪早早醒來。回身看向弟弟，不知是夢(mèng)到了什么，嘴巴還在巴砸著，發(fā)出貓一般的哼哼聲，口水滴落在袖口，睡得香甜。趙若雪看到這幅畫面，不禁抿了抿唇輕笑，一邊幫弟弟擦拭著口水。
起身跪在冰涼的街道，老大爺依然躺在地面上，半闔著眼睛，不知睡著還是醒著。
空氣悶熱，店鋪相繼開張，人流漸漸增多，不知跪了多長時(shí)間，腿腳已經(jīng)發(fā)麻，今天沒有昨天乞討順利，一直都沒有人走到跟前。
趙若雪還在盤算著一個(gè)銅板怎么買兩個(gè)饅頭，一天收多少銅板才能飽腹。人群已經(jīng)熙熙攘攘向一個(gè)方向涌去，吵雜的聲音驚醒了弟弟，旁邊的老大爺也睜開眼睛，神情安然。
“快點(diǎn)，小虎子，別磨磨蹭蹭的。”穿著普通麻衣的中年婦女拽著小男孩的胳膊朝人潮的方向跑動(dòng)。
“肖氏，精誠鏢局招人了，我去報(bào)名，你回家?guī)蟽鹤?。”臉上布滿皺紋，身材矮胖的男子對(duì)容貌樸素的少婦說完，也向一個(gè)方向走去。
“精誠鏢局是定都第一大鏢局，每隔兩年招收一批8-10歲的幼童，免費(fèi)訓(xùn)練，成為鏢局的內(nèi)部人員，那就真是吃喝不愁了，快去看看吧?！崩洗鬆斂粗∨⒑湍泻⒛樕侠Щ蟮纳袂?，提示到。
“謝謝老爺爺。”聽到吃喝不愁，趙若雪反應(yīng)過來，才明白京城鏢局和自己與弟弟命運(yùn)之間的關(guān)聯(lián)，道謝后，起身牽著弟弟，往人潮方向走去。
定都的繁華促成了精誠鏢局的繁榮，達(dá)官貴人相互送禮，回省探親，都少不了精誠鏢局的身影；外地的富賈來定都辦事也喜歡雇傭精誠鏢局的人手。所以普通百姓都以把孩子送進(jìn)鏢局為傲，在精誠鏢局，吃住包管，四年訓(xùn)練，主要進(jìn)行身體素質(zhì)的培養(yǎng)和提升，然后就是跟鏢一年，正式工作，。
跟著人流從城東走到城西，來到一座莊嚴(yán)肅穆的府邸門前，大門口早已聚集大量普通民眾，一家領(lǐng)著兩三個(gè)適齡小孩，熱熱鬧鬧的氣氛，好像趕考的學(xué)子。大家交頭接耳，小孩不安分的左右扭動(dòng)著，大人們注視著常年敞開的大門口，綠瓦紅墻，墻邊貼著征集告示，簡單的話語正如老爺爺所言。
趙若雪看著一堆同齡的小孩，其中還有昨日嘲笑自己和弟弟的小孩，在父母的牽引下，顯得安靜多了，偶有涼風(fēng)吹過，讓人心神舒爽。
趙若雪牽著弟弟的手，從縫隙中往前擠去，肩膀被撞了一下，趙若雪抬頭，比弟弟還要俊朗的少年，眉目秀氣，面龐精致，雪白的錦袍儒雅而高貴，正好比趙若雪高一個(gè)腦袋。
“姑娘，真是不好意思?！鄙倌贻p柔開口，聲音如山谷中傳來的溪流聲，悅耳動(dòng)聽。少年神情略帶抱歉，人群擁擠，不知被誰撞了一下，撞到了一位小女孩，馬上出聲致歉。
少年微微低頭，瘦瘦泛黃的小臉展現(xiàn)在眼前，一雙清透的眸子像夜空中的星辰，穩(wěn)重的氣韻從身上散發(fā)出來，包圍少年的心房，一股莫名的喜愛之情悄然生長。
小女孩身著樸素，膝蓋上滿是灰塵，回了句“沒事”，便要離開，轉(zhuǎn)身的一瞬，一塊溫潤光澤的白玉一閃而過。很明顯，這是一塊上等玉，玉面光滑圓潤，蜷臥慵懶的狐貍模樣栩栩如生，雕工無一分多余，無一分欠缺。
許是繼承了母親愛財(cái)愛物的習(xí)慣，少年開口詢問道，“姑娘，且慢，你胸前佩戴的玉出售嗎？”本來打算圍觀兩年一次的鏢局招收學(xué)子，被忘在了腦后。
“不賣?！壁w若雪有點(diǎn)詫異，表示不認(rèn)識(shí)少年，母親的遺物怎么能隨便賣給他人。
“我出30兩黃金，”少年觀察著女孩的表情，開始游說，在少年看來，這塊玉起碼值100兩。
趙若雪想了想，1兩黃金相當(dāng)于10兩白銀，10000文銅錢，一個(gè)月200文的生活費(fèi)，30兩黃金夠自己和弟弟一輩子花都花不完。
趙若雪開始猶豫，這是母親留下的唯一一件物什，更何況如果進(jìn)了鏢局就暫時(shí)不需要愁吃喝。互不相識(shí)，便上來買玉，不是個(gè)騙子不成。
趙若雪左思右想，搖了搖頭，往人群中擠去。
“50兩黃金?！鄙倌暧悬c(diǎn)著急，那塊玉肯定是好玉，今天一定要買下來。
趙若雪頓了一下，搖頭。
“100兩黃金?！边@是自己出門帶的所有錢，少年不信女孩不答應(yīng)。
“不賣。”趙若雪急著報(bào)名，拉著張大了嘴巴的弟弟轉(zhuǎn)身就走，擠到人群中，看不到身影。
少年依舊沒有灰心喪氣，走出人群，和侍從低語了幾聲，說罷，拿出自己的錢袋子交給侍從。侍從沒入人群很快出來，少年嘴角微微挑起，主仆二人很快離開。
不知不覺已到正午，太陽高懸，明晃晃打在人的身上，此時(shí)趙若雪牽著弟弟的手，略微出汗。門口家長領(lǐng)著孩子魚貫而出，或搖頭嘆氣，或面露喜悅。長長的隊(duì)伍從街角縮短，踮起腳尖觀察，前面還有三四個(gè)報(bào)名的同齡人。
門口再次出現(xiàn)穿著藍(lán)絲服裝和黑色長靴的硬漢，與登記人員點(diǎn)頭致意，口中喊著序號(hào)，點(diǎn)了十個(gè)少年。趙若雪松了一口氣拉著弟弟跟著隊(duì)伍進(jìn)了大門。
前院兩棵青松郁郁蔥蔥，地面由大塊石板鋪就，干凈整潔，不生雜草。
前堂兩把木質(zhì)寬椅，對(duì)放在兩側(cè)，勉強(qiáng)跨過寸長的門檻，來到一片寬敞的庭院。左側(cè)長廊的另一端傳來身體與木樁碰撞的砰砰聲，箭羽劃破空氣的嗖嗖聲，刀劍相抗的尖銳沙沙聲。右側(cè)安安靜靜，隱隱約約可以看到假山與樹林之間青灰色房頂。庭院正前方一座寬闊房宇，東西向各一條木質(zhì)長桌，仰頭牌匾上書精誠鏢局四個(gè)貼金大字。
領(lǐng)著孩童進(jìn)來的大漢站在干練的中年黑衣兩側(cè)，趙若雪略微稚嫩的眸子悄悄打量著面前的黑衣。結(jié)實(shí)的臂膀與黑色絲綢衣服緊緊相連，一雙敏銳如豹的眼睛掃視著孩子，不經(jīng)意間四目相對(duì)，趙若雪被黑衣身上的氣勢眼神中的厲色嚇的一哆嗦，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。眼神稍作停留后轉(zhuǎn)移到趙志身上，可以感覺到剛剛的視線像明晃晃的陽光，從頭烤到腳。
其他家長等靠在孩子后方靜默無聲，按捺著心中激動(dòng)，他們中有些聽說過黑衣的名號(hào)，是鏢局四大管事之一何松，經(jīng)他帶領(lǐng)接手的鏢沒有一次失誤，身手迅捷，賞人識(shí)才的能力也不低，據(jù)說掃一眼孩子，就可以知道孩子身體素質(zhì)，智力水平，優(yōu)缺點(diǎn)，適不適合鏢局一行。
火熱的太陽烤的人心發(fā)慌，大概一炷香的時(shí)間，黑衣觀察過后神情自如地站著，有的孩子已經(jīng)有些不耐，9歲左右的孩子雖識(shí)得耐心這兩個(gè)字，恐怕理解起來比較費(fèi)力，開始動(dòng)動(dòng)胳膊動(dòng)動(dòng)腿，褪去緊張，躁動(dòng)的一面浮現(xiàn)出來。
趙若雪額頭布滿細(xì)汗，仍一動(dòng)不動(dòng)，堅(jiān)持站立著，饑荒逃難的時(shí)光，日行千里造就了過硬的身體素質(zhì)。趙志瞥了一眼姐姐，眼中疑惑加深，模仿著像根木樁子。
又過了一會(huì)兒，有一個(gè)孩子暈倒在地，家長趕忙站出來，帶著遺憾歉意抱著孩子離開。
何松張開緊閉雙唇，手指一一點(diǎn)到：“你，你，你，留下?！?p> 這一波審核到此，同行十個(gè)孩子留下3個(gè)，其中包括趙若雪與趙志，還有一個(gè)眸色堅(jiān)定的男孩，站在趙若雪左側(cè)，個(gè)子稍高，名字叫孫潛。
趙若雪牽著弟弟，眼周微濕，本來做好了自己和弟弟只有一個(gè)人被選上的心理準(zhǔn)備，心中喜悅夾雜酸苦。
黑衣宣布結(jié)果后，繼續(xù)如山般站立，等著下一波審核。青衣帶領(lǐng)三個(gè)孩子熟悉場地，孫潛父母回家給孩子準(zhǔn)備行李。正堂左側(cè)是練武場，右側(cè)為器械裝備庫和賬房。穿過正堂是鏢局人員住宿的地方，金寶為管事院、銀玉為人員院、璞石為學(xué)員院、草葉為雜役院。大大小小的簡單房屋錯(cuò)落，繞過彎彎曲曲的走廊，是十人一張通鋪的璞石院，男女分開居住。