二月下旬，曹操帶著一眾文臣武將，再次回到了許都。雖然郭嘉在遠(yuǎn)征烏桓時(shí)，一直處于生病狀態(tài)，并未有什么實(shí)際戰(zhàn)功，但最初主張此事的卻是他。而且以千里奔襲，攻其不備的戰(zhàn)略方針，也是郭嘉提出的。
所以，現(xiàn)在的郭嘉，儼然已經(jīng)成為了，曹操最為信任和倚重的謀士，此次許都之行，自然也就少不了他。臨行前，郭嘉跟家人告別，除了多了一個(gè)蔡琰之外，和以往出行，感覺(jué)沒(méi)什么不一樣。
唯一讓他有些疑惑的是，這次出門(mén)，蕭筱雖然沒(méi)多說(shuō)什么，可郭嘉總是感覺(jué)，她望著自己的眼神，有些不太對(duì)勁。但具體哪里不對(duì)勁，他又說(shuō)不出來(lái)。所以，他也只是多看了蕭筱一眼，以示安慰，隨后便跟隨曹操出發(fā)了。
在去許都的途中，曹操數(shù)次將郭嘉叫至身邊，與他低聲交談。當(dāng)然，他們所談內(nèi)容，外人不得而知，有可能是正事，也有可能是曹操自己的私事。不過(guò)這一情景，卻讓眾人明白，如今的郭嘉，已經(jīng)成功代替荀彧，成為曹操麾下的第一人。
對(duì)于荀彧來(lái)說(shuō)，他自然也明白曹操這么做的目的，因?yàn)樗c郭嘉不同。郭嘉只是代表了他個(gè)人，所以他可以毫無(wú)保留地只忠于曹操。但是荀彧卻不一樣，他所代表的是潁川的名望士族，除了保證忠于曹操，他還要保障家族的利益。
重新回到許都，郭嘉依舊住回了之前住過(guò)的府邸，忙活了幾日后，閑來(lái)無(wú)事的他，便獨(dú)自出門(mén)去溜達(dá)了。此時(shí)正是陽(yáng)春三月，天氣雖還有些微微泛涼，但已不是冬日那般寒冷，郭嘉一路閑逛，便來(lái)到了普通百姓所住的坊區(qū)。
先不說(shuō)被軟禁在皇宮的漢獻(xiàn)帝生活的怎么樣，作為現(xiàn)今大漢朝的帝都，許都這幾年的發(fā)展變化還是很大的。這對(duì)于生活在帝都的百姓來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是感激曹操的，畢竟如今他們?cè)诖四苡衅椒€(wěn)安定的生活，全是曹操的功勞。
現(xiàn)在雖然只是巳時(shí)，但許多百姓家中都已升起了炊煙。并非是他們午飯吃得太早，而是早飯吃得太晚。因?yàn)樵跐h代，絕大部分普通百姓，每日都是只食兩餐，一日三餐甚至一日四餐，都是一些貴族富人家，才有能力做到的。
郭嘉順著街道悠閑的溜達(dá)，不知不覺(jué)中，竟然來(lái)到之前蕭筱所居住的那所院子。只不過(guò)，院子的大門(mén)，此時(shí)被一把銅鎖鎖住了。郭嘉站在門(mén)口，腦海中不由回憶起，當(dāng)年他剛和蕭筱認(rèn)識(shí)時(shí)的那一幕幕場(chǎng)景。
“郭大人？”就在郭嘉陷入對(duì)往昔的追憶之中時(shí)，忽然被人一聲輕喚驚醒，不由轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。當(dāng)看到來(lái)人時(shí)，有些驚訝地問(wèn)道：“你是李峰？”來(lái)人正是李峰，如今的他，早已不再是當(dāng)初那個(gè)普通的布行商人了。
自從跟蕭筱合作售賣(mài)香皂，經(jīng)過(guò)十年的悉心經(jīng)營(yíng)，李氏香皂和他李峰的名字，早已響徹整個(gè)商界。而經(jīng)過(guò)十年的積累，如今他李氏一族在許都城的整體實(shí)力和影響力，雖還不及一些老牌士族，但只論財(cái)力，卻完全不輸于任何一家。
“郭大人好記性，正是草民?！崩罘搴推渖砗蟮膬擅?，對(duì)著郭嘉施了一禮，隨后又問(wèn)：“郭大人今日怎會(huì)來(lái)到許都，不知尊夫人可否跟隨一同前來(lái)？”郭嘉聞言道：“只是有些公事要辦，臨時(shí)回來(lái)一趟，夫人還留在鄴城，并未跟隨而來(lái)，李老板這是要去哪里？”
李峰聞言答道：“這是尊夫人當(dāng)初在許都時(shí)居住的舊宅，在隨您搬遷至鄴城時(shí)，將此宅的鑰匙交由了草民保管，草民每個(gè)月都會(huì)安排人來(lái)打掃，郭大人是否要進(jìn)去看看？”郭嘉沒(méi)想到李峰竟有蕭筱家門(mén)的鑰匙，想著既然來(lái)了，便進(jìn)去看看吧！于是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在李峰的示意下，一個(gè)女仆趕忙跑過(guò)去把鎖打開(kāi)，然后輕輕推開(kāi)院門(mén)，對(duì)著郭嘉和李峰做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。李峰見(jiàn)狀，也對(duì)郭嘉做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，道：“郭大人，您請(qǐng)！”郭嘉倒也不客氣，率先邁步走了進(jìn)去。
蕭筱的這個(gè)家，郭嘉之前也來(lái)過(guò)，只不過(guò)那時(shí)他們還只是普通朋友，每次他來(lái)時(shí)，兩人都是中廳見(jiàn)面，郭嘉還從未進(jìn)過(guò)后院。此院雖然已有數(shù)年未曾住過(guò)人，但卻被打理的干干凈凈，院中還種著不少花草。
看著被打理的干干凈凈的宅院，郭嘉不禁暗自點(diǎn)頭。穿過(guò)中廳來(lái)到后院，看著正對(duì)著中廳的正房，郭嘉輕輕推開(kāi)房門(mén)，走了進(jìn)去。里面只擺放著一張床榻，一個(gè)書(shū)架和一張案幾。上面都已空了，只是有些許的浮塵。
李峰并未一直跟著郭嘉，他已經(jīng)開(kāi)始安排女仆去打掃衛(wèi)生了。其實(shí)也沒(méi)什么可打理的，屋里除了一些家具之外，再無(wú)其它生活用品。打掃也只是將地面和家具上的一層薄薄的浮塵擦去而已。
郭嘉看著屋里簡(jiǎn)單的陳設(shè)，仿佛看到當(dāng)初蕭筱在此房間內(nèi)梳洗打扮，讀書(shū)練字時(shí)的情景了。時(shí)間真的過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過(guò)去十年了，兩人成親也都已經(jīng)八年了。只不過(guò)，自從兩人成親之后，郭嘉基本常年隨軍外出征戰(zhàn)，兩人反倒聚少離多了。
想到這些，郭嘉不禁心中暗自發(fā)誓，一定要盡快幫助曹操結(jié)束這亂世。到時(shí)候，自己就能向曹操辭官，帶著蕭筱等人歸隱山林，過(guò)一段安靜祥和的平穩(wěn)日子了?？粗罘鍘е舜驋哒海无D(zhuǎn)身出了房門(mén)，對(duì)李峰道：“有勞李老板費(fèi)心了?！?p> 李峰忙道：“郭大人客氣，尊夫人對(duì)我李某的恩情，李某就是傾家蕩產(chǎn)，也難以為報(bào)。做這些微不足道之事，只是希望，如果有一天，您和尊夫人回到許都，還有個(gè)干凈的落腳處，畢竟這也是您二位的一個(gè)家?！?p> 再次謝過(guò)李峰，郭嘉便先行離開(kāi)了。只不過(guò)，當(dāng)他回到自己的府邸時(shí)，卻在府邸門(mén)口，遇到了一個(gè)看上去四十來(lái)歲的中年男子。當(dāng)然，與其說(shuō)是遇到，不如說(shuō)是，那中年男子特意在等郭嘉回來(lái)。
“郭大人，可否請(qǐng)老夫到府內(nèi)一坐？”見(jiàn)到郭嘉之后，那中年男子對(duì)其微微一拱手。郭嘉聞言，有些疑惑地看著這名年紀(jì)與自己相仿，卻自稱老夫的中年男子，仔細(xì)回憶了一番，確定自己從未見(jiàn)過(guò)此人。
不過(guò)，郭嘉倒是很快回過(guò)神來(lái)，淡然道：“閣下識(shí)得郭某？敢問(wèn)尊姓大名？”那中年男子并未著急回答郭嘉，而是先上下打量了他一番，臉上雖未有什么變化，卻是忽然嘆了口氣道：“她果然做到了。”
若是蕭筱此刻在這兒，一定能認(rèn)出，這名看似中年男子模樣的人，實(shí)際便是之前找過(guò)她的那名神秘老者。而郭嘉卻是不認(rèn)識(shí)他，見(jiàn)他一邊上下打量著自己，一邊說(shuō)著莫名其妙的話，忍不住更是疑惑道：“閣下究竟是什么人？”
見(jiàn)郭嘉似乎對(duì)自己心生戒備，神秘老者并未生氣，而是一臉正色地對(duì)他說(shuō)道：“老夫此番前來(lái)，既算是有求于郭大人，也算是幫助郭大人，至于究竟是求是幫，那便全看郭大人如何理解了?！?p> “既然來(lái)了，那便進(jìn)府一敘吧！”郭嘉雖完全聽(tīng)不懂老者在說(shuō)什么，但見(jiàn)他不似招搖撞騙之輩，正好自己也閑來(lái)無(wú)事，便想要會(huì)一會(huì)這神秘老者，摸一摸他的底細(xì)，同時(shí)弄明白他來(lái)找自己的真正目的。
得到郭嘉的應(yīng)允，神秘老者倒也不客氣，徑直向其府內(nèi)走去。郭嘉微微皺了皺眉頭，看著老者的背影，也邁步跟了上去。在郭嘉回來(lái)前，原本將老者攔在門(mén)外的侍衛(wèi)，見(jiàn)郭嘉應(yīng)允其進(jìn)來(lái)，便也不敢再阻攔，任由其進(jìn)了府院。
來(lái)到中廳之后，郭嘉招呼了一個(gè)侍女前去備茶，自己則和那神秘老者，先分主客位入了座?！罢f(shuō)吧！閣下此番前來(lái)，究竟所謂何事？”郭嘉率先開(kāi)口，用略帶質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣說(shuō)道。
神秘老者毫不畏懼地盯著郭嘉的眼睛，淡然道：“老夫此番前來(lái)，是想請(qǐng)郭大人離開(kāi)曹操，不要再為其出謀劃策了?！薄昂呛恰w下是在說(shuō)笑嗎？我郭嘉做事，何時(shí)輪到他人來(lái)教了？”郭嘉聽(tīng)完老者此言，忍不住冷笑一聲。
郭嘉初步判斷，這人應(yīng)當(dāng)是其他諸侯派來(lái)的說(shuō)客，前來(lái)籠絡(luò)自己的，因?yàn)橹八灿龅竭^(guò)類(lèi)似情況。然而，老者聽(tīng)完郭嘉此言，并未生氣，依舊神色淡然道：“郭大人先別急著拒絕，老夫話還未說(shuō)完?！?p> “哦？那閣下繼續(xù)說(shuō)，郭某洗耳恭聽(tīng)?！惫温勓裕^續(xù)冷笑著說(shuō)道。面對(duì)郭嘉的冷言譏諷，老者渾然不覺(jué)得生氣，先是輕嘆了一口氣，隨即才又開(kāi)口說(shuō)道：“如果此事關(guān)系到尊夫人的身家性命呢？”
“我告訴你，你們?nèi)羰歉覀ξ壹胰艘桓姑?，我必誅爾等九族?！敝肮芜€一臉淡定，聽(tīng)到老者此言，卻是驀然從席位上站了起來(lái)，一臉殺意地瞪著老者。
郭嘉以為，對(duì)方是趁著曹操和自己沒(méi)在鄴城，偷偷挾持了自己的家人，以此來(lái)逼迫自己背叛曹操，轉(zhuǎn)投他人的。見(jiàn)郭嘉情緒如此激動(dòng)，老者卻是一臉淡定道：“郭大人切莫誤會(huì)，老夫并無(wú)任何威脅之意。”
見(jiàn)郭嘉將信將疑地盯著自己，老者也就不再?gòu)U話，沉聲說(shuō)道：“郭大人可知，你本應(yīng)該在跟隨曹操遠(yuǎn)征烏桓之時(shí)，于歸途中病逝的，你之所以能活到現(xiàn)在，全是尊夫人逆天而行所致，雖保住了你的性i命，但相對(duì)犧牲的，卻是她自己?！?p> “你說(shuō)什么？”郭嘉聞言，眼睛立時(shí)瞪得老大，滿臉的驚駭。老者看著異常激動(dòng)的郭嘉，嘆道：“難道郭大人不知道，尊夫人其實(shí)并不屬于這里，她的到來(lái)，已經(jīng)引起了歷史的諸多變化，而她的頭痛癥，便是因改變歷史所受到的精神反噬?！?p> 若是之前郭嘉還對(duì)這老者的話心存疑慮，但聽(tīng)完這些，卻是立刻明白了，這老者絕對(duì)是個(gè)高人。便立刻對(duì)其俯身一拜，滿臉愧意地說(shuō)道：“郭某方才誤會(huì)閣下，多有得罪，還望閣下勿要見(jiàn)怪?！?p> 老者自然不會(huì)與郭嘉一般見(jiàn)識(shí)，對(duì)其擺擺手道：“無(wú)事，老夫理解郭大人的心情，其實(shí)，不瞞郭大人說(shuō)，早在兩年前，老夫便已經(jīng)上門(mén)找過(guò)尊夫人了，并告知了她強(qiáng)行為郭大人逆天改命的后果，只是···”
說(shuō)到此處，老者又談了一口氣，隨后才又道：“既然如今郭大人的命數(shù)已改，那尊夫人的命運(yùn)也已成定數(shù)，老夫也無(wú)力回天了。不過(guò)，眼下尚有一絲補(bǔ)救的機(jī)會(huì)，雖不能徹底挽救尊夫人的性命，卻或許能幫其延壽幾年，不知郭大人可否愿意去做？”
然而，此時(shí)的郭嘉，卻似沒(méi)聽(tīng)到老者的話，整個(gè)人已經(jīng)陷入了無(wú)盡的回憶之中。聰明如斯的他，在經(jīng)過(guò)老者的解釋后，基本分析出了事情的來(lái)龍去脈，包括之前，為什么蕭筱總是逼著他喝藥補(bǔ)身子了。
再想到近幾年，蕭筱對(duì)自己的態(tài)度變化，她的種種異常行為，郭嘉驀然發(fā)現(xiàn)。原來(lái)，自己一直被蕭筱所蒙騙，她其實(shí)一直都知道，自己的頭痛癥是因?yàn)槭裁炊l(fā)作的。只不過(guò)她害怕自己擔(dān)心，一直不肯實(shí)話告訴自己而已。
想明白所有的前因后果之后，郭嘉再次抬頭看向老者，他強(qiáng)忍著眼中的淚水，一臉堅(jiān)定地望著老者，懇求道：“既然您都說(shuō)了，我本就應(yīng)該是個(gè)死人了，只要能救若伊，要我做什么都行?！?p> 對(duì)于郭嘉與蕭筱之間的深厚感情，老者也是深受感動(dòng)，當(dāng)下道：“郭大人先莫悲痛，老夫之前說(shuō)了，想要救尊夫人，只有一個(gè)辦法?！惫我苫蟮溃骸半y道只需要我離開(kāi)主公，不再給他出謀劃策便可以嗎？”
老者聞言，先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又道：“如今郭大人在曹操心中的地位非常高，您的任何意見(jiàn)，都有可能左右曹操的決定。所以，你為其謀劃的越多，對(duì)于后續(xù)歷史的改變也就越大，相對(duì)來(lái)說(shuō)，對(duì)于尊夫人的傷害也就越大。”
“老夫雖不知今后具體會(huì)發(fā)生何種大事，但因此事關(guān)系重大，大到足以改變后世數(shù)千年的歷史。所以，老夫希望郭大人能慎重考慮，一方面保全尊夫人，一方面遵從歷史，不要再參與其中，畢竟從年前開(kāi)始，你本就不該出現(xiàn)在這個(gè)世上了?！?p> 聽(tīng)完老者此番話，郭嘉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝閣下今日告訴郭某這些事。”老者感嘆道：“其實(shí)，老夫也只是不想看到，尊夫人逆天行事，讓歷史朝著完全未知的方向發(fā)展下去罷了，雖不知如此下去，結(jié)局是好是壞，但···唉···算了，老夫言盡至此，至于如何抉擇，全看郭大人自己的內(nèi)心了。”
看著陷入沉思中的郭嘉，老者不再說(shuō)話，緩緩站起身來(lái)，看似不緊不慢，卻是轉(zhuǎn)眼便出了房門(mén)。等郭嘉回過(guò)神來(lái)后，發(fā)現(xiàn)老者早已失去了行蹤，雖好奇老者的身份，但也沒(méi)辦法再去追問(wèn)。
緩步來(lái)到后院，回到自己的寢室，坐在他和蕭筱曾一起睡過(guò)的那張床上，腦子里開(kāi)始梳理起，方才他和老者之間的對(duì)話。雖然郭嘉基本相信了老者的話，但身為一個(gè)頂級(jí)謀士，在激動(dòng)過(guò)后，還是要冷靜下來(lái)好好分析一下的。
通過(guò)他與老者時(shí)間不長(zhǎng)的對(duì)話中，郭嘉總結(jié)出了三條關(guān)鍵點(diǎn)。第一，自己應(yīng)該在年前就因病逝世的。第二，蕭筱之前騙了自己，她其實(shí)還是擁有預(yù)知未來(lái)的能力。第三，今年將會(huì)發(fā)生一件足以改變歷史走向的大事件，而且跟自己和曹操有關(guān)。
雖然那老者說(shuō)，自己也不知道未來(lái)將要發(fā)生的大事件，具體究竟是何事，但郭嘉卻是相信，蕭筱一定知道。所以，此刻他在想，自己要不要現(xiàn)在去找曹操請(qǐng)個(gè)假，回鄴城專(zhuān)門(mén)去見(jiàn)蕭筱一面。
眼下曹操這里確實(shí)也沒(méi)什么事，無(wú)非就是在獻(xiàn)帝和一眾百官做做面子工程，實(shí)際則是開(kāi)始部署兵力，為揮師南下做準(zhǔn)備。畢竟曹操名義上還是漢臣，劉表同屬漢臣，且素有聲望，曹操即便要對(duì)他動(dòng)手，也要找個(gè)理由。
在郭嘉看來(lái)，就算曹操打算對(duì)劉表用兵，也至少要到五六月份了。一是為了整頓軍隊(duì)，提前準(zhǔn)備好長(zhǎng)久戰(zhàn)的物資，二是等待水軍的操練，畢竟曹操麾下的步騎兵雖然強(qiáng)悍，但水上作戰(zhàn)一直是其弱項(xiàng)。
年初剛剛修建好了訓(xùn)練水師的玄武池，部隊(duì)才剛剛下水訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力就先不說(shuō)了，單是在船上站立行走，也不是一時(shí)半會(huì)兒就能適應(yīng)的。所以，短時(shí)間內(nèi)，曹操是不會(huì)對(duì)劉表動(dòng)手的，相對(duì)而言，郭嘉最近也就沒(méi)什么重要的事。
只不過(guò)，郭嘉在考慮，要以什么理由向曹操請(qǐng)假。實(shí)話實(shí)話肯定是不現(xiàn)實(shí)的，但因?yàn)樗麄儎倧泥挸莵?lái)許都沒(méi)多久，現(xiàn)在就要回去一趟，總得找個(gè)合適理由才行，總不能說(shuō)自己想家了吧！
就在郭嘉埋頭苦思之時(shí)，一個(gè)侍衛(wèi)忽然快步走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了郭嘉之后，立刻跪地獻(xiàn)上一封書(shū)信，道：“啟稟大人，信使送來(lái)一封信，說(shuō)是從鄴城加急送來(lái)的?！惫温勓裕闹序嚾簧鲆环N不詳?shù)念A(yù)感。