聽(tīng)得舅父這話，我心下不自在，不愿再飲。與舅母使了眼色，看了看母親。那邊舅母起身勸阻舅父，這邊我喚了春媽媽、清兒進(jìn)來(lái)扶了母親回房。
納吉之禮如期而至，伯父辦的極為隆重，當(dāng)真是三媒六娉了。一時(shí)間誰(shuí)人不知這門當(dāng)戶對(duì)的婚配，倒成了一段佳話。
彼時(shí)，舅母正陪著我在廊下拾掇擱置許久的繡活兒。靈兒一件件翻出來(lái)，舅母一件件拾起，不信的看著我：“南兒，真是我們南兒做的？…真是女大十八變啦，那樣頑皮的南兒，拿起針線就頭痛的人兒，竟也能做的那么精細(xì)、平整，真真做出了精氣神兒！”
禁不住接過(guò)舅母手中的繡活，柳葉合心、燕子雙飛…那時(shí)密密繡來(lái)，針針縫制，唯恐不足。不過(guò)數(shù)月前之事，手指輕撫間，竟有恍如隔世之感。
看著園中的海棠樹，數(shù)次雨水侵襲之后，枝葉漸次凋零。如何也尋不著初春時(shí)節(jié)花開繁盛的光景了。
舅母輕輕拍了拍我的手道：“南兒長(zhǎng)大了，長(zhǎng)大了煩心事總是要多些。越是好事越是多磨，往后南兒要面對(duì)的事故還不知有多少，莫急，憑他如何，總是一步一步經(jīng)營(yíng)?！?p> 我微微頷首，心理依舊茫然。似有千頭萬(wàn)緒理不過(guò)來(lái)…
舅母柔聲道：“許多事，當(dāng)時(shí)只道千般好，待得時(shí)過(guò)境遷…方覺(jué)未必…倒是長(zhǎng)輩們，終究是經(jīng)歷過(guò)的，看得長(zhǎng)遠(yuǎn)些…眼前事雖難，難得到哪里去呢…總有水到渠成的法子…”
舅母這句話說(shuō)的似有理，卻是一頭霧水。到如今，我能如何，處處不由人，也只能強(qiáng)作寬心，不惹旁人煩惱罷了。
這日午后，母親陪著舅父、舅母出了門。我原應(yīng)作陪，卻是午睡時(shí)莫名魘了，見(jiàn)我臉色委實(shí)不好，母親便不愿出門。
我急忙道，醒來(lái)就好了，怎能叫舅父舅母為了我去不成呢！我拉了拉母親的手，勸母親快些去，不必?fù)?dān)心我。母親看了我良久，嘆了口氣，叫好生歇著，囑咐了清兒仔細(xì)照看，這才出了門。
秋媽媽親自送來(lái)了酸梅飲，新采摘的菱角。我急忙告了座，與秋媽媽一同剝了菱角吃。正是采摘菱角的時(shí)節(jié)，經(jīng)文火煮沸的新鮮菱角，清甜、棉和，秋媽媽知道我是極愛(ài)吃的。
秋媽媽剝了一顆，放我手中，我推讓道：“我這兒有呢，秋媽媽吃呀！”
秋媽媽輕聲問(wèn)道：“姑娘連著這幾日吃菱角，倒沒(méi)吃厭煩？”
我點(diǎn)頭道：“這一年就這幾日能吃上，過(guò)了就沒(méi)了，哪里就煩了，往年總是沒(méi)等煩了，就吃不上了?！?p> 秋媽媽笑道：“知道姑娘喜歡，不知道姑娘這樣喜歡！太太總說(shuō)菱角吃了脹肚子，擔(dān)心姑娘吃多了，又鬧了不舒服，這才扣著些?！?p> 我輕嘆著點(diǎn)頭道：“娘自是有娘的道理?！?p> 秋媽媽看了看我，近身問(wèn)道：“姑娘可知這幾日的菱角哪里來(lái)的？”
我奇道：“采來(lái)的呀？”脫口而出即覺(jué)不對(duì)，誰(shuí)會(huì)問(wèn)這樣傻得問(wèn)題。警覺(jué)望著秋媽媽，秋媽媽果然蓄蓄一笑，壓低了聲音道：“是哪位少爺送來(lái)的…”
我渾身一震，如有雷擊道：“他在哪里？”
秋媽媽被我嚇著，急忙拉住我，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。悄聲道：“他日日遣人送來(lái)，就為瞅著姑娘可得了空。他如今就在城外南湖，姑娘隨我來(lái)！”
小小一艘烏篷船，駕著我徐徐撥開水面，徑直去向城外南湖。
小船兒漾漾，蕩開水面重重倒影的屋檐房舍，繁花重柳。
小船兒幽幽，行徑于再熟悉不過(guò)的曲曲流水間，已是回環(huán)往復(fù)不知多少次的河道，曲折蜿蜒，通向城外南湖。
“水閑明鏡轉(zhuǎn)，云繞畫屏移”南湖湖面清澈，明凈如鏡，波光瀲滟，遍植菱葉荷花，湖邊蒹霞楊柳，綠漫波光處，碧開天影。
微風(fēng)拂面，撩撥發(fā)絲。隱隱憶起兒時(shí)，我們兩家曾一同于中秋節(jié)在這湖上泛舟賞月…
仿佛父親喝醉了，依舊執(zhí)杯向月，朗聲道：“當(dāng)時(shí)明月在，曾照彩云歸”
那聲音直直蕩向湖心…
如今，正值菱角采摘時(shí)節(jié)，湖上點(diǎn)點(diǎn)船影，只為菜菱忙。
慌張四顧間，熟悉的人影終落定在一剪篷船前。
依舊是灼人的眸光，依舊是溫和的弧，存于嘴角。衣袖、褲管皆挽了起來(lái)，赤著水淋淋的雙腳，站在船頭，凝神于我。
兩船漸行漸近，心中慌張，一陣痛楚莫名橫生。
如何信得，這人，已近在眼前。
待船靠近，他伸手向我道：“慢些，站穩(wěn)了！”
我扶著船篷，伸手向他，即刻被他握緊，手上力道傳來(lái)，人隨力道，輕輕巧巧落在了他身旁，船隨人落，輕輕一晃。
端詳他片刻，清瘦了，眉宇間隱隱疲憊，臉上沾著水珠，不知是汗水還是湖水。他的目光亦駐足我面龐，須臾方拉了我道：“進(jìn)船里坐，大日頭毒著呢!”
船篷狹小，只放著一只網(wǎng)兜，里頭裝滿了剛采摘的菱角。我蜷坐艙內(nèi)，他便坐我對(duì)面。拾起兜里的一個(gè)菱角，問(wèn)我道：“敢不敢吃生的？”說(shuō)著，已掰開菱角，取出果仁遞給我。我接過(guò)，取一顆置于口中，輕輕一咬，頓時(shí)清脆香甜氣息溢滿唇舌。
見(jiàn)他依舊不放心看著我，也不言語(yǔ)，自撿了幾個(gè)菱角，掰開、取出果仁，放到嘴里，吃的香甜。
他這才放心笑了，指一指船尾道：“再有一會(huì)兒，吊子里的也就熟了，你若不習(xí)慣吃生的，待會(huì)兒吃煮熟的。”這時(shí)才見(jiàn)船尾支著一只紅泥爐子，架著略大一號(hào)的銀吊子“噗吐，噗吐”正以文火煮著什么。
我笑道：“你忘了？咱兩兒一同采過(guò)菱角，那時(shí)不是立時(shí)采了，立時(shí)便吃了，留不到家門口。”
他大笑起來(lái)道：“你還記得！后來(lái)你就是吃生的鬧了肚子疼，嬸嬸再不讓你吃生菱角?！?p> 我點(diǎn)頭道：“有些年不吃生的，都忘了，原是生的更香甜些?！?p> 他將那網(wǎng)兜拉到我二人之間，撿了一個(gè)給我道：“吃這個(gè)，這個(gè)新鮮！”
“嗯”…
“那個(gè)掰不開！”
“我來(lái)，你吃這個(gè)！”
一時(shí)間，我二人吃個(gè)不亦樂(lè)乎。
待銀吊子里的菱角煮熟，他再不讓我吃生的，只將煮熟的置于我身邊道：“嘗個(gè)鮮也就是了，吃熟的，趁了熱吃”
我正意猶未盡呢，便道：“這幾日一直吃熟的，秋媽媽說(shuō)是你送去的?！?p> 他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光再次盤桓于我臉上，半響道：“臉色好些了，只是還是那么清減，南兒，長(zhǎng)胖些，好么？”
我斜眼瞅著他道：“皆要長(zhǎng)得像是《簪花仕女圖》上的白白胖胖才好么？”
他淺笑道：“也不是，只是想你好好的…覺(jué)著你這一病，精神頭兒也短了呢！”