車廂里邊空間局促，要席地而坐才不會頂頭。竹席草墊，四壁是紗布帳幔，布置簡單，卻也樸素淡雅，整潔有序。
車輪粼粼，穿過泥濘小路，駛離港灣，嘈雜的聲響漸次拋到腦后。
蕭瑜殘夢未醒，又要閉眼睡去，忽然聞到一陣特別的芬芳味道，既像雨后的紅泥散發(fā)出的類似木材朽爛的氣味，又像草棵子蓬勃生長，散發(fā)出的微苦香味。
這味道熟悉無比，正是他聞了多年的南山野外的味道。從小到大，在地里漫游玩耍，找野菜野果充饑，抓魚蝦螃蟹果腹，無數(shù)次在這里漫游玩耍。這味道刻骨銘心，已成為他的牢不可破的味覺記憶，一旦觸到，便激發(fā)記憶。
蕭瑜打個激靈，睜眼醒來，心中砰砰亂跳，暗道：“莫非外鄉(xiāng)的某個地方，竟然有與家鄉(xiāng)相似的環(huán)境氣候，相似的土地山林？那可真要看個仔細了?！?p> 撩開紗幔，才發(fā)現(xiàn)車廂竟然沒有窗戶，在本該是窗戶的地方只留著密密麻麻的一片圓形孔洞，錐眼粗細?？雌饋硎峭笟獠晒馑?，湊眼過去，卻被菜葉子擋住了視線，看不清外邊的形狀。
額頭觸上廂身，感覺冰涼堅硬，他屈指扣擊，果然質(zhì)地堅硬，回聲沉悶。再伸手摸摸車頂，摩擦腳底的廂板，都是一樣的觸感。原來這車廂竟然是用厚重的鐵板焊接而成，難怪一進入車中，便覺得外界的噪音隔絕遠去。
車廂顛簸，腦袋順勢搖晃，蕭瑜見夫子萬事不理，睡得正香，他也將心神松懈下來，腦袋歪倒桌上，又睡了過去。
下車的時候，才發(fā)現(xiàn)天光大亮，落足之處，是一條碎石小徑，身周種滿柳樹，蓊蓊蔥蔥。
身前的那人五十來歲，左臉的眉骨上一道三寸來長的傷疤，一直延伸到頭發(fā)里，小眼睛眨巴，背手而立，挺腰凸肚，看起來很有氣勢。
單夫子討好的笑笑，拱手道：“老爺安好，在下單獻文，請多多指教?！笔掕ふ驹谒纳砗?，便要磕頭施禮。
那人擺手攔住，笑道：“錯了，錯了，我是這里的管家錢六谷，可不是老爺?！?p> 這位錢管家面貌猙獰，為人談吐，卻著實隨和可親。他眼望著莊丁背了行囊走出月門，壓低了聲音，道：“單先生，我是從周員外那里聽說了你的豐彩名聲，這才向莊主舉薦，不遠千里的從外省將你請來，你可要盡心教學，不要違背了桃李山苑的偌大名氣，也不要辜負了我一番苦心，滿腔信任呀！”
單夫子這時聽錢六谷居然談到了周員外，甚感驚訝?？催@位管家的言語神情，似是受了周員外的好處，全力保薦單夫子前來教書，生恐他不能勝任，所以專程出言提醒。
他的話中之意，卻是將單夫子當作了桃李山苑的資深先生。
沒想到南下訪學，暌違數(shù)月，單夫子又搖身一變，被人當成了那里的教書先生。
他有過上次的教訓，知道只要一味順延附和，便不會出了岔子，當下只是唯唯諾諾，不置可否。一邊四處打量，見這處宅子占地廣闊，院中綠柳成蔭，草坪平整，遠處幾座假山之后，是另一進院子，從月門看出，隱約見到地面平整，是塊廣闊的沙地。
縱目遠望，但見屋宇相連，鱗次櫛比，竟然看不到盡頭。他心中暗暗稱奇，那桃李山苑已經(jīng)占地廣闊，大得離譜，是他生平所見最大的莊園了，這個莊園更是一望無際，只怕比桃李山苑還要大上五六倍。
迎面走來一行人，有男有女，都是十四五歲的年紀。石徑窄小，不能錯開，那些個年輕人便閃身讓到路旁，向他們躬身施禮。
錢管家拱手還禮，道：“眾位少爺、小姐，你們好，這是你們的新任老師單老師，快來見過！”
單夫子聽說這些都是他要教的學生，便留上了心，注目看去，見他們裝束整潔，神態(tài)謙遜，談吐恭謹有禮，果然是大家子弟的風范，頓時心下喜歡，連忙拱手還禮。
只覺得身后的蕭瑜挨近過來，將腦袋湊到后襟，似乎是羞于見人，心下微感奇怪，轉(zhuǎn)念一想，便知道是蕭瑜人窮志短，在這幫衣著光鮮的公子小姐面前自慚形穢，不由得暗暗搖頭，心道：“這孩子終究是出身卑賤，在書苑歷練了三個月，還是上不了臺面?！?p> 錢管家笑吟吟道：“大家初次見面，施禮已畢，這就好了，待會兒去到書房，還要由我鄭重的介紹一番。巖起，你們是要到書房去嗎？”
一名模樣雄壯的后生甕聲答道：“正是。錢管家請，單先生請?！?p> 交臂而過，單夫子見蕭瑜低頭搶步，越過了自己半個身位，不由得更是心下不喜，哼了一聲，埋怨蕭瑜不懂規(guī)矩，不循禮節(jié)，惹人笑話。
蕭瑜卻是另有苦衷，顧不上遵循禮節(jié)。他斜眼看去，見到那人虎頭虎腦，臉龐上生滿痤瘡，身材高大，氣度威猛，不是那個愣頭青鄭巖起，還會是誰？
他又驚又喜，心臟砰砰響個不停，暗自喜歡：“莫非我們兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又回到了旌德縣嗎？不然的話，怎么會看到鄭巖起兄妹？一定是了，這位錢管家還說是受周員外之托呢?！?p> 他心潮起伏，大起大落，卻不敢稍有表示，小心的走過，生恐被鄭巖起認了出來。誰知那鄭巖起只是向他瞥了一眼，毫無反應。
蕭瑜恍然，這位鄭大公子性情爽直，是個心直口快的人物，就是性子魯莽，反應遲鈍。他一定是做夢也想不到自己會在這里出現(xiàn)，所以也就不去注意。
其實蕭瑜現(xiàn)在正是長身體的時候，這區(qū)區(qū)三個月之中，在桃李山苑吃飽喝足，養(yǎng)分跟得上，身體便長高了兩寸許，臉頰上也多了紅潤顏色，不再瘦骨嶙峋。單從外觀模樣上來說，確實也變化很大，頗有士別三日當刮目相待的成長。
他回想起來，鄭巖起是個糊涂蟲，他的妹妹鄭因高貴傲慢，不屑理會其他，他既然認不出來，鄭因該是更不會注意了，但他的那位同伴王梓禾細心敏銳，只怕難以瞞過他去。