第二十五章 第三個媒（6）
林家的米醋有了銷路，生意好時一天能賣出一兩壇，雖不能大富大貴，但家里好歹有個進(jìn)項不是。
生活好了，林九指昔日那些狐朋狗友自然如逐臭的蒼蠅般蜂擁而至，個個嘴巴跟抹了蜜似的，為了鼓唆他去賭錢，將他吹得堪比財神下凡、比干轉(zhuǎn)世。
剛開始林九指還滿懷重整家業(yè)的雄心壯志，果斷拒絕他們?？闪遗吕p郎，況且他本就不是意志堅定之人，被狐朋狗友吹捧久了，人就如靈魂出竅般飄起來，心想“大賭傷身小賭怡情，我就賭一把，不管輸贏都立馬回來！”
這防堤的口子一開，立即被善察言觀色的損友識破，一干人立馬架著他半強(qiáng)迫半自愿地去了賭坊。
一入賭坊深似海，哪里是你想來就來、想走就走的地方？也不知道是好還是不好，林九指第一把就贏了，樂得他滿臉通紅，下意識又繼續(xù)下了第二局……以至于中午出的家門，披星戴月了才回。
林九指哼著小曲兒，饑腸轆轆地回到家，見到家里倆個女人倚門盼望的眼神，再回想自己中午出門時是借口朋友有事要幫忙，頓時覺得自己真不是個東西，立即狠狠地刮了自己一大耳光，繼而掩飾性地道，“朋友相邀，我一時忍不住……不過你們放心，我沒輸錢，”
燕娘還沒說話，林老娘就心疼得叫嚷起來，“清兒，疼不疼？你怎么這么用力??！出去一天，累了吧？快洗洗手，咱們吃飯吧！”
“娘，我沒事，您別擔(dān)心?！彼贸鲆粋€沉甸甸的荷包，有些得意地道，“還賺了一些哩！”
“……”
好一副母慈子孝的畫面，叫原本有滿肚子話要說的燕娘，默默地將話咽了回去。她暗想，‘嬸子說得對，從來只有賭鬼輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)，卻未見過哪個開賭場的窮困潦倒。他既不肯好好過日子，那就趁機(jī)給他一記痛擊！’
三人吃過飯，分別洗洗睡了。
燕娘夫婦二人躺著床上，燕娘今晚一言未語，勾起了林九指內(nèi)心的一絲愧疚，“燕娘，我今天……”
燕娘靜靜地看著他，突然拉著他的手放在自己的肚皮上，輕聲道“清郎，我的葵水有十日未至，可能是有身孕了?！?p> 林九指仿佛被這句話重重砸中了腦袋，許久都回不過神來，“真的？”他的手顫顫巍巍地?fù)崦嗄锏亩瞧ぃ瑒幼鳂O輕，那肚皮溫?zé)崛彳?，隨著呼吸起伏，微不可察。林九指卻覺得是觸摸到了孩子的呼吸，興奮得語無倫次，“燕娘，這，這是孩子在動？”說完立馬起身穿衣服，“我這就去告訴娘！”
“等等，”燕娘拉住他，嗔怪一句，“事情尚未明了，你急什么？若是讓娘空歡喜一場，豈不掃興？何不等上一段時間？”
“對對對，你說得對！”時有懷孕未滿三個月不宜外傳的習(xí)俗，林九指不疑有他，喜滋滋地道，“到時候咱們再給娘一個大驚喜！”
‘大驚喜？只怕有驚無喜！’她心里冷笑，面上卻柔柔弱弱地道，“清郎，你是我和娘的天，是林家的頂梁柱，你好，我和娘才好。你能不能，不要再去賭場了？”‘我最后給你一次機(jī)會！’
燕娘輕聲細(xì)語，反叫他愧疚不已，他信誓旦旦地保證，“好好好，都聽你的，我不去了！從明天開始，我好好干活好好掙錢，咱們的兒子以后要讀書考科舉當(dāng)大官，他爹，也就是我，現(xiàn)在就得攢束脩了。”
林九指果真消停了幾日，即便那些狐朋狗友再相邀去玩也不答應(yīng)，每日老老實實在家釀醋，只是一張臉上的笑容從早掛到晚不曾卸下，搞得林老娘還疑惑不已。
奈何樹欲靜而風(fēng)不止，前些日子林家行事高調(diào)花錢如流水，早被別有用心的壞胚子看在眼里記在心上，合伙設(shè)計做局要詐他一筆，哪會容許到嘴的王八不上鉤？
見他始終不肯出來玩耍，便以買醋要他送貨為由騙了他出去。這一去，便如羊入虎口，又被人慫恿賭一把，結(jié)果自然是早早出門傍晚才回，回來時紅光滿面，眼睛還殘留遮都遮不住的亢奮。
連續(xù)兩次下賭都贏了錢，比賣一個月的醋還掙得多。林九指已經(jīng)把之前對燕娘的保證拋之腦后了，他想，‘早起貪黑忙不停，賣一壇醋不過掙十幾文錢，何時才掙夠孩子的束脩？眼下我財運旺盛，不過賭一把就能贏幾十文，何不趁此機(jī)會撈一把？只要掙夠了束脩我立馬收手！’
借口都找好了，豈有不大展身手之理？林九指活也沒心思干了，一找到機(jī)會便往外跑，剛開始還遮遮掩掩，到后面便徹夜不歸。
燕娘勸他，反叫他理直氣壯地反駁，“我可是為了咱們兒子的束脩才去的！”
瞧，甩鍋甩得多好！
“……”燕娘沉默了。
可賭錢有輸有贏，贏了想乘勝追擊，輸了自然要加大籌碼扳回本，于是林九指賭得是越來越大。生意做不成了不說，連前些日子掙下錢都輸光了。
林老娘是慈母不舍得打罵，燕娘又勸不住他，已然輸紅了眼的林九指急于翻本，便將燕娘置辦的值錢家什拿去當(dāng)了，換得賭資再戰(zhàn)江湖。
不到一個月的時間，家什被他當(dāng)了七七八八，林九指又開始偷燕娘妝柩匣里的錢、小件的首飾……一旦得了錢便幾日不歸，歸來時眼下淤青渾身濁氣。
若是燕娘再勸，他便拍桌拍碗，氣呼呼地罵道，“你一婦道人家懂什么！等我把本拿回來，我就不去了。煩死了！”
這好日子還沒過幾天，夫妻倆就吵架，軟弱無能的林老娘只能暗自垂淚，理智上她知道燕娘沒有錯，可情感上她又不舍得責(zé)備林九指。
……
“不——你不能拿走那簪子！”凄慘的哭聲又響起，狗皮巷的街坊搖搖頭，這林九指真不是東西，得了這么好的媳婦不知道珍惜，還偷媳婦的嫁妝去賭，真該千刀萬剮！眾人雖是這么想，卻都不去幫勸，只見林家門口大開，哭得滿臉涕零的燕娘正拉著林九指的胳膊不讓他出門，她可憐兮兮地哭道，“家里沒米沒柴了，你若是把簪子拿走，我拿什么換米？”
而手里攥著一支金燦燦簪子的林九指卻毫無憐惜之情，胳膊一個用力將她甩開，“等我掙夠本了就回來！”明明眼角余光看到燕娘跌倒在地也不停，快步往外走。
燕娘趴在地上，大聲叫道，“你別走！”她惡狠狠地叫道，“林家清——娘都病了，難道你也要將這救命錢拿走嗎？”春夏之交，忽冷忽熱，最容易生病，況且林老娘心情不郁，邪風(fēng)極易入體，這些天渾身酸痛無力，已經(jīng)躺在床上好幾天下不來了。
林九指腳步一頓，頭也不回地道，“我一定會把錢贏回來的，到時候我給她找個好大夫！”說完便飛快地跑了。
“好好好！”燕娘停止了哭泣，連聲說了三個好字。她緩緩起身將大門關(guān)了往屋里去，有那眼見的街坊看到她裙上有些斑斑點點的血跡，便交頭接耳地低聲議論，“這林家，只怕是要出大事了！”
春末多雨多雷，這天才過晌午，便有狂風(fēng)大作，天空烏云密布，黑壓壓的云層將整個象興府城蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實，宛如夜晚。
一場暴風(fēng)雨即將來臨。
本應(yīng)躲在家里的燕娘卻在此時拍響了街坊鄰居的門，“嘭嘭嘭——”響聲極大，鄰家的婦人不得不出來開門，只見她臉色慘白神色慌張，慌忙問，“燕娘，怎么了？”
燕娘手腳發(fā)抖，“我原本想叫婆婆起身吃飯，誰知怎么叫都叫不醒，怕是不好了，嬸子，您能不能幫我去叫我家清郎回來？”
“這——”鄰家婦人為難，若是平時還好，可眼下準(zhǔn)備要下大雨，狂風(fēng)簡直能把屋頂都掀開，哪個敢出門？萬一被掀飛的屋瓦砸中豈不遭殃？
燕娘見她一臉猶豫，便連忙道，“嬸子，不若這樣吧，您幫我看著我婆婆，我自己去找清郎！”
那婦人大驚失色，“你瘋了！”她看一眼燕娘裙擺上的血跡，“你如今身體不適，這鬼天氣如何出得了門？”
燕娘搖搖頭，“婆婆的命要緊！”便沖那婦人行禮，“我婆婆就拜托您了！”說完，連蓑衣都不拿便沖出去。
鄰家婦人如何喚了其他的街坊去林家守著不提，單說這燕娘，身子瘦瘦弱弱的一個人，被狂風(fēng)吹得搖搖擺擺，獨自奔走在空蕩蕩的街上，撕心裂肺地喊道“清郎——清郎——”
“嘩——”大雨傾盆而至，將沒有任何遮擋的燕娘澆個通體濕透，渾身冰涼?？伤_步不停，一家一家賭坊找過去，“清郎——清郎——娘快不行了！你趕緊跟我回去吧！”一條街喊下來，嗓子又疼又腫，仿佛被刀子割過般。
燕娘找了幾條街，還是那看不過眼的賭坊打手可憐她才把林九指的行蹤告訴了她，等她來到林九指所在的賭坊門口，整個人已經(jīng)宛如水鬼一般，渾身沒有半點血色，身子不斷打抖。
賭坊看門的人自然不讓她進(jìn)去，她便在門口費勁全力地叫道，“林家清——你出來——”
有好事者聽到叫聲，用手肘捅捅林九指，取笑道，“嘿~你媳婦找上門來了！”
林九指正賭得臉酣眼熱，頭也不抬地道，“不理她！”他兩眼緊緊地盯著莊家手中的色子盅，跟著其他賭徒喊道，“大！大！大——”
誰知莊家一開蓋，是小。
林九指立即如漏了氣的囊袋，頓時神色萎靡。卻剛好聽到燕娘在門外那一聲凄厲若鬼的叫聲，“林家清——娘死了！”
林九指心一慌，這消息宛如晴天霹靂，打在心頭。他一哆嗦身子，連賭桌上的籌碼都來不及取，便匆匆往外跑。
他見到渾身濕透的燕娘剛要開口，卻被燕娘奮力舉手，重重地抽了一個耳光，“啪——”打得他臉頰火辣辣的，她盯著他，仿佛是不共戴天的仇人，一字一句地道，“娘、就、要、被、你、害、死、了！”
“我不信！”林九指滿臉震驚，怎么會？前些日子還好好的，他立即往家里跑。
林九指剛跑進(jìn)家，就有鄰家婦人一臉著急地迎上，“哎呀，你總算回來啦！”又往他身后看，“燕娘呢？”
“我娘呢？”林九指滿臉驚懼地問道。
那婦人沒好氣地道，“你自己進(jìn)去看吧?！?p> 林九指連忙進(jìn)屋，屋里一片狼藉，空氣中俱是嘔吐物的酸臭氣，林老娘躺著床上，兩眼緊閉、面如金紙，胸腔發(fā)出嗬嗬嗬的氣息聲，可人是怎么叫都叫不醒。
“娘——”林九指一個踉蹌，雙膝跪在床前，內(nèi)心悔恨不已，要知道老娘會嚴(yán)重到這個地步，他今日就不出去了?！澳铩阈研寻?！”
此時燕娘也回到了家里，她渾身上下都滴著水，也顧不得換衣裳，快步走進(jìn)林老娘的屋，指著林九指罵道，“活著的時候你不理會，現(xiàn)在在這里假惺惺地哭有什么意思？”
林九指猛地回頭，惡人先告狀，“你是怎么照顧娘的？”
“哈哈~”燕娘不怒反笑，反問他，“我是怎么照顧娘的？林家清，你這個問題問得好！”她指著自己身上的血跡，厲聲問道，“你看見了嗎？這是什么？我告訴你，孩子沒了！都是你造的孽！”
“什么？”林九指震驚，他期待已久的孩子還沒來到人世就沒了？沒了！打擊一個接一個，他神情恍惚，回想自己最初是為了什么賭博，是為了讓娘過上好日子，是為了給未出世的孩子掙束脩，可如今，娘命在旦夕，而孩子也沒了！
燕娘才不會因為他一臉可憐的模樣就放過他，她指著林九指痛罵：
“你身為人子，寡母有疾不在床前侍候反而流連賭坊，是為不孝！”
“你身為人夫，不思掙錢養(yǎng)家反而偷取妻子的嫁妝，是為不正！”
“你身為人父，不僅不能為孩子做榜樣反而言而無信沉迷賭博以致荒廢家業(yè)孩子衣食無著落，是為不慈不信！”
“像你這樣無孝無正無慈無信的人，也配為人嗎？連畜生都不如！”
“蒼天若有知，定要降雷劈死你！”
燕娘的指責(zé)仿佛是刀子，利刃刀刀扎在他心頭上，他疼痛萬分地道，“燕娘，我錯了！既然是我造的孽，就由我自己承擔(dān)。老天爺——你把我這條命拿去吧！”說完就沖出去——
像是響應(yīng)他的話一般，天邊又炸開一道紫色閃電，那雷聲巨響攜帶著雷霆萬鈞的氣勢，仿佛要將天都劈開。
林家附近的鄰居都嚇了一跳，因燕娘的罵聲極大，他們都聽得七七八八，眼下打雷一個接一個，仿佛是老天爺要降雷懲治惡人一般，怎能不叫他們害怕呢？
眾人心神不寧，還未回過神來，也不知是湊巧還是老天爺顯靈，一道雷從天而降，直直地劈在了林家門口的樟樹上，高大挺拔的樟樹瞬間著火，呼啦燃燒了起來。
“老天爺顯靈啦~”不知誰喊一聲，眾人沖著那被雷劈中的樟樹跪下紛紛磕頭，不住念叨，“老天爺饒命~老天爺饒命~”
林九指站在庭院，大雨澆得太渾身涼透，只覺得身體又冷又熱，仿佛有火神和水神在里面打架一般，他怔怔地望著門外被劈得焦黑的樟樹，以為是老天爺應(yīng)驗便跪下磕頭，不住地喊道，“千錯萬錯都是我林家清一個人的錯！跟我娘沒有關(guān)系，老天爺，您若真有靈，就救救我娘吧，我愿意將我的陽壽折給娘親！求求您了！求求您了！”
他不停地磕頭，腦袋撞擊著泥水污垢的地面，一下一下，磕得頭破血流滿臉污糟也不停，“求求您了！求求您了！我發(fā)誓我以后再也不賭了！我一定好好孝順娘親！一定好好掙錢養(yǎng)家！一定好好對燕娘！一定好好教育孩子！”
燕娘站在屋檐下痛罵，“你發(fā)誓？你自己算算你發(fā)過多少次誓了？你這個死性不改的爛賭鬼，都是你！都是你違背誓言，牽連到娘親身上！”
“我這次絕不會違背！”他大吼，然后突然起身沖入廚房，出來時手上拿著一把菜刀，仰頭沖天視死如歸地喊，“老天爺你若是不信，我愿斷指為誓！”說完，飛快舉刀毫不猶豫地將自己另一只小指也剁了下來……
“啊~”林八指疼得瞬間倒地，暈厥了過去……
燕娘冷眼看著，早知如此，何必當(dāng)初？剛要走過去將林八指拖回屋里，就見到嬸子花樂樂帶著一位大夫正匆匆而來，便也順勢假裝暈了過去……
花樂樂先前聽到燕娘要給林九指一個痛擊，眼下一看，林家亂成一鍋滾粥，頓時頭大不已，這何止是痛擊，簡直就是暴擊！她按照約定的時間趕到林家，看到林家三口都暈著，便自作主張喚著街坊鄰家?guī)兔?，燒水的燒水、幫主人換衣服的換衣服……在大夫幫林八指包扎傷口時，林老娘悠悠醒了，見滿屋子的人還嚇了一跳，她沙啞著嗓音，“這是怎么了？”
知情如燕娘者，知道給林老娘喂下的迷藥已經(jīng)過了時辰，便也假裝自己慢慢清醒，她面上帶著喜極而泣地笑容，“婆婆，您終于醒啦？大夫，快給我娘看看她病情如何？一定是老天爺顯靈，答應(yīng)了夫君的請求！”
此時林八指也清醒了，他見到林老娘能坐下來，喜得不知如何是好，不顧自己的身體狀況要從床上下來給老天爺磕頭感謝，幸得被眾人攔住才算作罷。
大夫給林八指處理好傷口，又替林老娘把脈，發(fā)現(xiàn)病情并不是很嚴(yán)重，體內(nèi)卻殘留有迷藥的痕跡，本著多說多錯的處事原則，他草草開了一付方子了事，“連續(xù)吃三天就好。”
老娘病得快死才吃三天藥，林八指也不疑有他，反而堅定了是自己誠心求老天爺才求來的結(jié)果。他又喜又悲地道，“大夫，我妻子小產(chǎn)了，您也給她看看吧?！?p> 大夫替燕娘把脈，發(fā)現(xiàn)她根本沒有小產(chǎn)，只是月經(jīng)期混亂不按時、有些宮寒罷了。但主人家都這么說了，他也不拆穿，便開了十五天的滋補(bǔ)藥，才告辭離開。
一家三口病的病，傷的傷，作為媒人的花樂樂自然是義不容辭地留下來照顧林家三人。等鄰家?guī)兔Φ膵D人都離開，她趁著林家母子臥病在床，偷偷將燕娘給林老娘染面的黃梔子粉和藥渣等物丟進(jìn)灶里一把火燒得干干凈凈，至于門口那棵被特地插了細(xì)長銀簪才遭雷劈的樹，花樂樂撿起來擦拭干凈后隨手一插在發(fā)間，便干干凈凈了無痕跡。
……
至此，林家清真的就老實了下來，勤勤懇懇釀醋、掙錢養(yǎng)家，燕娘和他冰釋前嫌，夫妻恩愛，隔年生下一個白白胖胖的閨女，第十年，林家湊夠了錢，又將家業(yè)重新搬回了城東……