第一章 探親
兩年后的初春。
清晨，霍村裊裊炊煙升起，山路上有人扛著剛砍下的柴火回村，農(nóng)家人勤快，趕早的，天還摸黑就出門，太陽初升就能從附近的山頭上把柴火砍回來。
家里的婦女此時剛好起火做飯，一鍋白米粥，三兩咸菜，就能對付過去。
此時，霍村剛經(jīng)歷了初春的雨水，萬物復(fù)蘇，嫩芽剛出，對老人家來說還有些嚴寒，家住村口附近的霍德光坐在自家門口臺階上“吧嗒吧嗒”，有一嘴沒一嘴地抽著旱煙，時不時地將黃銅煙頭敲打在自己的鞋底，把煙屁股磕出去。
“德光叔公早??！”
“哎，早早早……”
霍德光剛好敲打煙屁股也沒抬頭，以為是誰家小子從山上砍柴回來，只是那人路過的時候，晃過一道白影。
“嗯？”
霍德光此時抬頭看過去，只見到一個背影，身穿白凈長衫，頭發(fā)用一根竹制長簪束起，顯得干凈利落，八尺的個頭，身形中等，行動之間步履穩(wěn)重。
“這誰家的小子，穿得這么素凈，哪里像個干活的樣子！”霍德光嘮叨了一句也沒在意，繼續(xù)低頭大抽一口安撫自己多年的煙癮。
“哇哇哇……”
籬笆院里傳來小孩的哭聲。
“楚溪，媳婦兒……喲，你快來，這孩子又哭了，你快來抱抱！”
“我這燒著火呢，你就不能多哄哄啊，你這怎么當(dāng)?shù)?！?p> “你快來，快來，我來燒火！”
“嗨，你這麻煩，等會，讓我洗洗手！”
此時，竹山上下來一個漢子，褪色的舊衣裳打著三四個補丁，下面深色長褲，褲腿也都磨破了，肩上扛著三根長青竹，這是從竹山上剛砍下的，上面的枝葉還沾著雨水把漢子的衣裳打了個透濕。
這大漢將青竹扛進院里，輕聲放在地上。
“誰又惹我的乖外孫啦！來，姥爺抱抱！”
這大漢聽見孩子哭聲，連忙洗手換衣裳，隨后從自家徒弟手中接過孩子，有模有樣地在院中又哄又逗，這孩子不知是和姥爺親還是怎么的，也終于安靜下來停止了哭鬧。
“還是師傅您哄孩子有一手！”李文凱在一旁松了一口氣，這哄孩子確實太過棘手，他寧愿編十個竹籮筐，也不愿意哄一次孩子，實在是沒有這天賦??！
“切，你小子，這一點你可跟我差遠了，當(dāng)年，楚冥小時候就愛哭鬧，他娘都哄不住，還不是我一出手，每次都能讓他安生下來?！被暨B青聽自家徒弟吹捧，心里也嘚瑟起來。
“爹，你少提我弟，萬一老媽洗衣裳回來聽你這么一說，又該掉眼淚水了！”霍楚溪從廚房走出，如今少婦模樣顯得成熟了幾分，她聽見自家老爹念叨弟弟，忍不住趕緊提醒。
“哦，是是是，你娘也不知是不是歲數(shù)大了還是怎的，心軟，一提你弟就要偷偷抹眼淚，也怪這臭小子，轉(zhuǎn)眼快三年了，還是前年的時候托人寄了封信回來，再就是去年他師姐那小姑娘來了一趟，也不知道回家來看看，等他回來，看我不敲他板栗子！”霍連青也多嘮叨了幾句，他自己嘴上不說，其實對于小兒子的思念，沒比自家婆娘少多少，有時候夜里也翻來覆去睡不著。
“老爹，你要是這么說，我可真不敢回家了！”
少年的聲線變得成熟，但是家人們還是一聽就能聽出。
老爹的身子抖了抖，對于霍楚冥忽然出現(xiàn)的身影大感意外，驚喜之情讓他半晌沒有說出話來。
“楚冥！”
還是老姐第一時間放下手中的碗筷跑了出來。
“終于舍得回來了！”老姐帶著微微的責(zé)怪，但更多的則是喜悅，拉著霍楚冥的手進了墻院。
老爹微笑著臉，身軀還是依舊健壯，他將激動藏在心里，只是輕聲說道，“回來啦，你這孩子，一去就是三年，你媽老嘮叨你也不回來看看！”
“老爹，實在是師傅盯得緊，您可別真敲我板栗！”霍楚冥笑道。
“你看看這是誰，這是你舅舅！”老爹連忙將手中抱著的孩子向霍楚冥靠近。
“我當(dāng)舅舅了！”霍楚冥看著這個迷迷糊糊的小家伙，頭發(fā)稀疏小臉蛋紅撲撲的，眼睛像是睜不開的樣子，一種親情涌上心頭，忍不住從老爹手中抱起這孩子。
他悄悄渡了一絲真氣進入這孩子體內(nèi)，有這一絲真氣，能保這孩子在幾年之內(nèi)免去百病侵擾。
“行了，行了，把孩子給我，先坐下吃飯，楚溪，把飯弄上來，對了，把我腌的咸鴨蛋切幾個端上來?！?p> 老爹和一旁的姐夫連忙從屋檐下將凳子拿了出來。
“好嘞爹！”
霍楚冥張望四周問道，“我媽呢？”
“在溪邊浣洗衣裳呢，文凱，你去叫你媽回家?！?p> “好，師傅?！?p> 李文凱趕緊出了門去。
沒過片刻，人就回來了。
“楚冥……”
熟悉的呼喚在耳邊響起。
“媽……”
老媽這幾年下來，似乎蒼老了不少，頭發(fā)有些地方也變得白乎乎的，她看著霍楚冥長大的樣子，激動得眼睛瞬間紅了。
很快，一家人坐下來，高高興興地吃了一頓早飯。
雖說霍楚冥早已經(jīng)不需要五谷雜糧，但是這頓質(zhì)樸的農(nóng)家飯還是讓他吃得通體舒暢。
“這次回來，在家多呆一陣，別總想著什么練武啊，什么的，你媽我也不懂，就是想你在家多呆……”老媽邊收拾碗筷邊說道。
霍楚冥笑道，“知道了老媽，這半月我就呆在家里。”
老爹，姐夫也都把這兩天的活先擱下了，就在家中陪著霍楚冥，一家人從早到晚，就忙活些做飯、打掃的事，聊天吃飯，霍楚冥將自己這幾年的事情都大致說了說，包括蟠龍族，包括焦山上的事，這些對在霍村呆了一輩子的父母來說，和聽說書人講故事一樣。
他們也都清楚，霍楚冥現(xiàn)在已經(jīng)長大了，飛出了霍村，去到大山外的世界，但是自己的兒子是自己身上掉下來的肉，一點也沒有生分了，該說說該罵罵，和霍楚冥去焦山前一摸一樣。
晚上，老姐做了野豬肉，這是村里的獵戶前兩天送過來的，野豬肉配上腌菜一起燉，一掀鍋那叫一個香。
正要拿起筷子準備夾一塊嘗嘗的霍楚冥忽然眉頭一皺，將筷子放下，“哪來的虛風(fēng)境？”
他朝村頭的方向望了望，沉思了一會兒。
果然，不出他意料，村頭的破鐘被人敲響。
“叮隆冬，叮隆冬……”
“老爹……”霍楚冥朝霍連青看去。
“唉……”霍連青嘆了口氣，放下碗筷，“本來你剛回來，也不想和你說，最近咱們棠羅溝的日子，不好過，那水鬼寨如今更加狂妄肆意，兩月以來，已經(jīng)從附近四村一鎮(zhèn)搶去不少金銀，而且還有些年輕人被充壯丁抓走，甚至還有些姑娘，可……咱們也斗不過?！?p> 霍楚冥點點頭，“老爹，是不是那李刑霸突破虛風(fēng)境了？”
霍連青一拍桌子，“那李刑霸，仗著自己修為，把你德慶公，連平叔全都打傷，你連平叔還被此獠廢了雙手，他可是鎮(zhèn)上潘老爺家的護院，五煉真氣的修為，一招就被廢了，差距太大！我這個半吊子的真氣境，哦，就是你們說的煉氣境，也是敢怒不敢言啊，如今只能讓這幫匪徒胡作非為！”
“鎮(zhèn)子上的老爺們，沒有去請高手來？”
“十年前，鎮(zhèn)子上去焦山的那人被請回來了，但那人只是九煉真氣，碰見李刑霸虛風(fēng)境的實力，還沒打就被嚇走了，還送了李刑霸不少東西作為賠禮，丟人丟到姥姥家了！”霍連青話語之間盡是怒氣。
老媽此時也著急上火的樣子，“咱們家這些年的積蓄，已經(jīng)有大半上交給這些寇匪了，你說……爹媽還想用這筆錢給你娶媳婦兒呢，這可怎么辦啊！”
“原來如此！好一個水鬼寨李刑霸！”霍楚冥聽老爹老媽這么一說氣得牙癢癢。
“楚冥，你別沖動，咱慢慢修煉，等以后再和他較勁也不遲！”姐夫李文凱看小舅子怒意橫生的樣子，趕緊勸住。
老爹霍連青也是警醒過來，“楚冥，不可沖動，此賊如今是虛風(fēng)境，不是你現(xiàn)在這個年紀能斗過的，你是煉氣界的人物，自然比我們更清楚虛風(fēng)境的強大，這李刑霸如今不可力敵，等你修為有成踏入虛風(fēng)境之后，再找他周旋也不遲！”
“是啊，這廝如今還是需要我們這些村養(yǎng)著水鬼寨，不會把我們都逼急了，總歸給我們留有活路?！崩钗膭P嘆氣道，“大不了先苦幾年！”
霍楚冥見家人出言相勸，一副怕自己吃虧的樣子，心里既感動又覺好笑。
這說話的功夫，家門口跑來兩個小年輕，“連青叔，連青叔，不好了，這回是那李刑霸親自來的，點了名說要見你！”
“誒……這是……楚冥？”有一個年輕仔細瞧了瞧霍楚冥，出言問道，畢竟霍楚冥這副裝束在村里有些扎眼，農(nóng)村人哪里會穿得這么素凈……
“對，是楚冥，楚冥回來了！”另一個年輕人也定神細看了看，旋即確定沒認錯人。
“楚列，楚賢，幾年不見了！”霍楚冥朝這兩人笑道，這兩人都是小時一塊抓泥鰍摸魚打鬧的玩伴，如今也是長大成人。
“楚冥回來就好了，咱有救了！”
“是啊，咱們村有救了！”
兩人開始歡呼。
霍連青把臉一沉，“你們兩個小子，別給我瞎嚷嚷，有救個鬼，我家楚冥才去焦山才幾年，就想著讓他去和李刑霸斗？我看你們是腦袋夾灰了！”
霍連青的一通罵也讓兩個年輕人冷靜下來，實在是被壓迫太久了看見霍楚冥以為見到希望，但是如今轉(zhuǎn)念一想，也是，霍楚冥再怎么變態(tài)，才去焦山三年不到，怎能斗得過那如妖魔般的李刑霸……
這時霍楚冥起身笑道，“老爹，既然這李刑霸點名要見你，那我就陪您一塊過去一趟！”