三年前。（聯(lián)邦歷九九二年八月十一日）
冰之國艾希·邦爾德南部的翡翠森林。
這里作為冰之國與雷之國間的天然屏障之一，西邊是永星湖和林望鎮(zhèn)，而南方緊挨著萬仞山地的刀鋒石林，嘯歌平原與聯(lián)邦合都比艾城則坐落于森林的北方，中間一條“人”字型懸崖將森林分為東、西、南三個部分。
永星湖所在的西部森林是人們主要活動的地方，整片森林地勢西高東低，巨大的落差導致西部通往其他兩個地區(qū)各自只有一條狹窄而險峻的路。以至于東部與南部近乎于被隔絕開來，至今仍是大片郁郁蔥蔥原始森林，鮮少有人知其內中奧秘。
于是，巡察好兩條小路、確保西區(qū)安全便成了維護冰之國邊境線安全的重要任務。
如今，正有兩個人在巡邏。
“他娘的，憑什么隊里去南邊的又是我們倆？”比格諾斯一邊罵著，一邊砍開擋路的雜草灌木向南部小徑走去，全然沒有一點欣賞四周美景的雅致，“還有八個人呢！什么你們倆去得多，更熟悉，南邊就是一坨屎！”
“因為奧古斯都有個好爹唄。”格雷里克含糊的說著，這一路他已經聽夠比格諾斯的抱怨了，說實話，他心里也不開心，“但也就那樣了。真牛逼誰來這里啊?！?p> 說來這兩人運氣也真是不好。
在林望鎮(zhèn)的十二支邊境巡邏隊小隊中，除去三個主管后勤的小隊，每月都將在其余隊伍中抽出一隊人馬，對整個西部地區(qū)進行巡查，來確保作為西部森林的安全。
這兩人所在的小隊——已經連續(xù)被抽中四次了。
而這兩人則更是倒霉——每次在隊內抽簽的時候，都抽中去調查最遠最不好走的南部森林。
想到這點，格雷里克便忍不住的抱怨：“當初，我們就不該同意抽簽。”
隊里的人都戲稱這項工作是“加料”，因為就算做了這項工作，別的工作也并不會減少。
想來，任誰都不會開心吧。
格雷里克喘著粗氣，背上的背包壓得他有點走不動路。
“呼呼……快到了，快到了。不知道哪個狗日的給那個老不死的奧萊拉說邊境生活太無聊了，結果那老東西就說讓我們加點不確定性吧，結果就成這樣了?！?p> 從體力上講，比格諾斯也沒好到哪里去，他們已經走了大半天了可卻還沒到，心中頗有怨言。
“好了好了，至少出來能多吃點野味?！?p> 罵歸罵，要干活時，他們也不會推辭。
兩人心里都清楚——邊境巡邏隊畢竟是由國家統(tǒng)一管理的，而在冰之國主要木材供應地的翡翠森林巡查，更是邊境荒地的一份肥差，沒點關系是進不來的。
格雷里克啃了一口干糧，也許是過于饑餓，糙餅干面的，竟也意外的好吃。
“真香！”
兩人就這么你一言我一語的抱怨著，可氣氛上卻像林間嘰嘰喳喳歡快的小鳥。
又走了些許。
直到夜幕將至，山林中鳥獸開始歸巢，才終于到達了每次例行扎營的地方。
這兒離南部小徑不到兩公里，又是一個小丘的背風背陽面的平地，用來駐扎頗為不錯。
格雷里克卸下背的大包，呼呼的穿著粗氣：“呼……呼……呼……他媽的，走這么遠還得自己扎營，這是最累的。”
“喂，比格，這次我扎營，你去檢查周圍情況順便收集柴火了啊。別跟索克一樣，被蛇直接咬死了啊?！?p> “切，”比格諾斯對朋友的嘮叨不屑了一聲，也卸下了背包，向外掏著各式各樣的東西，“你當我跟他一樣蠢啊，大晚上的跑進南部森林。倒是你，趕快把營地扎好啊，我先去弄點柴火和水來?！?p> “得嘞！”
說實話，比格諾斯還是很喜歡和格雷里克一起來的。因為他布置的營地一向溫暖舒適，烤肉的手藝也是一絕，最重要的是，若是閑下來，他是一個很能侃的人，他腦袋里裝著不少從他那個吟游詩人舅舅那兒聽來的趣聞。
想到這兒，比格諾斯不覺間又充滿了動力，他要快些去弄點柴火和水來——沒有火怎么烤肉?。?p> 于是，比格諾斯趕忙緊了緊自己的皮甲與鎖子甲，將水壺系在腰間，從包中掏出一面小盾綁在自己手臂上，帶上了趁手的匕首和單手斧。
他的在入夜前，檢查一下營地附近的環(huán)境。西部森林基本上沒有什么兇獸，只是營地離南部的原始森林實在是太近了，偶爾會有些游狼跑上來。
比格諾斯在營地四周轉上一轉，大體上看，這兒的情況和上個月類似，不算壞。此處營地是早先開拓時留下的，已經經過了一定的處理，沒有什么樹木雜草，比較荒涼。
四周雖有少許野獸的足跡和糞便，但明顯看出來已經有一段時日了。
沒有老鼠，也沒有蛇出現(xiàn)的痕跡，所以也不用擔心裝備損壞。只用在周圍撒上些草木灰，驅除蚊蟲和蝎子就可以了。
而水源……恐怕只能去更遠一些地方的永星河取了。這附近的小水塘因長期堆積腐敗物已不能飲用了。
柴火呢？嗯畢竟是森林里，找些柴火不難。但要燒烤的柴火，還是的去遠處找些，我記得用上次那種樹烤出來的肉有茴香的味道……
比格諾斯咽了口口水，望了望天。不覺間，他已經離營地有一定距離了。
“大約還有一個半小時天黑，往返上還來得及。天氣狀況也不差，明天可以起晚點，在南部小徑的路口隨便晃蕩晃蕩就回去拉倒?！?p> “調查個毛啊！”
想到這兒，比格諾斯的肚子應景的叫了兩聲，他加快了步伐，快點回去吃肉，這才是正事。
可就在這時，一聲震天的巨響嚇得他一個哆嗦。
“嘭！”
林鳥也為之驚駭。
比格諾斯尋聲望去，只見瑰紅色的煙花已經在空中爆裂開來，這是巡邏隊的信號彈——營地，營地出事了！
其他幾個小隊的信號彈也應時升空，表示他們即將趕來支援。
格雷里克一定受到襲擊了！
見此情景，比格諾斯也顧不得什么柴火和水了。轉身就折返營地，還好本身沒有離開多遠，十來分鐘便已然到達。
而此時的營地已經初具雛形，在石灰和焦油的防蟲圈中，土坎和小灶已經準備完畢，就等著點火了，而帳篷……
剛剛搭建了一半的帳篷被信號彈點燃了，正在慢慢燃燒，濃煙直沖云霄。
在帳篷旁邊，一片血紅，格雷里克面朝下的倒在地上。
周圍連蟲叫都沒有，安靜的有些異常。
“格雷里克！”
比格諾斯三步并做兩步走的沖入圈內，俯身蹲在格雷里克身旁。
他拍了兩下格雷里克的肩膀。
“喂，喂?！?p> 沒有回應。
……難道。
比格諾斯騰挪了一步，細觀之下，格雷里克的脖子處已經缺失了一大塊，鮮血正汩汩的流出。
某種野獸從不可思議的角度一口咬斷了他的脖子——一擊致命。
格雷里克就這么死了。
比格諾斯倒吸一口寒氣，心里感覺毛毛的。
“南部森林的野獸怎會入侵這里？！”
一般來說，除非領地食物極其匱乏，否則野獸不會入侵人類的領地，西部森林更是人類的地盤，入侵這里這往往得不償失。
“可如果真是南部森林食物極其匱乏……”比格諾斯腦中靈光一現(xiàn)，想起巡邏隊中老獵人的忠告，如果在西部森林發(fā)現(xiàn)隊友遇害，萬不可以獨自支援。
可此時想起已然太遲，比格諾斯雖然迅速地扭身站起，但卻有一陣鉆心的疼痛從腿部傳來，他不禁失聲大叫，疼痛瞬間驅散了他意識中所有的疲勞。
他被偷襲了——這是致命的危機。
循著痛感，他條件反射般的揮斧劈砍，這一擊足以重創(chuàng)襲擊他的野獸。
可那野獸早已松口，他劈了個空。
趕跑了野獸，比格諾斯急忙動了動腿，萬幸的是，因為剛才的扭身站起，他的肌腱避過了攻擊，仍可活動。
比格諾斯順勢轉身，將盾側壓胸前，單手斧做出準備劈砍的動作，擺好戰(zhàn)斗的姿勢，雙眼快速的在山地的陰影中尋找著敵人。
而他看見的，卻是令他大為驚駭?shù)目植馈?p> 在他身前不遠處，有一團濃濃的黑煙緊貼在地面上。
兩顆腥紅色的眼睛懸浮在黑煙之中，閃爍著暴戾的光芒。對視間，黑煙中又露出了紫黑發(fā)亮的牙齒與墨綠色的舌頭。
“那是什么？??！”比格諾斯驚厥道。
一瞬心驚、一瞬逼命。
黑煙中的怪物猛然竄動了起來，它身上的黑煙激蕩飄灑，殘影閃爍，幾個打拱，那助跑跳躍的動作越發(fā)清楚，甚至可以聽見肉墊踩踏泥土的“嗦嗦”聲。
比格諾斯雖然年輕，但巡林員還是當了幾年的。雖然天色昏暗，怪物的細節(jié)實在是有些看不太清，但這種聲音預示的無疑是獵食者的在長期進化中所形成的狩獵“標準動作”，尤其是狼，它們最喜歡撲擊咽喉。
“若果是孤狼的話，那就好辦了?！?p> 見此情景，比格諾斯心里稍稍有了些底氣。
只見他重心略微壓低，握著斧柄的手略微下移，在盡量增加自己的攻擊距離的同時并用那小小的盾牌護住自己的全身。
身若滿弓，引而不發(fā)；怒目而視，氣若吞泓。
比格諾斯深知自己已經被咬了一口了，若是再來一下，可能等隊友趕來，就只能為他們收尸了。
落日前的微風和吹拂了周圍的樹葉，沙沙的聲響仿佛開戰(zhàn)的歡呼。
就在那怪物迅速靠近并跳起撲擊時，“嗖”的一聲，一把匕首飛了出來。
原來比格諾斯用小盾掩蓋了從腰間拔出的匕首。與常年在野外求生的餓狼近身搏斗無疑是愚蠢的行為，在這個距離投擲武器才是最佳選擇。
戰(zhàn)斗的勝負往往只在一瞬，現(xiàn)在勝負已分。
輸?shù)?，自然不是比格諾斯。