點(diǎn)著一盞燭火的密室內(nèi)，體重怕是有兩百斤的周篤一巴掌摔在他兒子的臉上。才用了上好療傷藥才消去臉上紅腫的周顯如直挺挺站著，雙目呆滯。他好半晌才回過味來，捂著又腫起的半張臉，不可置信道：“爹，你打我！”
周篤眼神陰鷲，怒道：“爹這些年是怎么教你的！二十來年，無論你在太安城中如何無法無天，爹都不曾說過你半句重話，但爹前些日子明明白白的告誡過你，這些天岐王就會(huì)經(jīng)過太安城，讓你做事收斂一些。你倒好，只把爹的話當(dāng)作耳旁風(fēng)？”
周顯如普通跪在地上哭泣顫聲道：“爹，我以為岐王進(jìn)城之前，一定會(huì)先派人入城給您打一聲招呼，誰曾想，他竟然悄無聲息的入城了。沖撞他的車隊(duì)，孩兒也沒想到。”
望著自己兒子此刻的作態(tài)，周篤眼中流露出濃濃的失望，就這個(gè)樣子，他還想把那個(gè)葉流封的遺孀納為自己的禁臠？周篤心想，是不是自己這么多年的縱容，才害了自己的獨(dú)子？
他無力道：“起來吧，為父與你說一些話?！?p> 周顯如擦干凈眼淚鼻涕，趕緊起身。他雖然天不怕地不怕，即便是白日里蘇景琮手下拿一把尖刀架在自己脖子上，他也并無半分膽怯，但自己這位身居高位的父親，他卻一直打心眼里畏懼著。
“如兒，你今年已經(jīng)二十又六，當(dāng)年爹在你這個(gè)年紀(jì)時(shí)，都已經(jīng)在朝堂外，有一席之地了?！敝芎V想起了他當(dāng)年削尖腦袋往京城擠的光景，輕聲訴說。
世上多少官員削尖了腦袋，窮盡一生想著在那座天下首善之地為官而不可得，哪怕只是站在奉天殿外遭受日曬雨淋。
周顯如訕笑道：“爹是這世間一等一奇?zhèn)サ哪凶樱瑑鹤釉跄芘c您相提并論?！?p> 周篤氣笑道：“你小子別的本事不大，就這份馬屁功夫得爹七八分真?zhèn)??！彼攘丝诓杷?，緩緩開口道：“今日一見，你覺得咱們府中這位岐王如何？”
周顯如記起那張英俊的面容，那柄閃著寒光架在他脖子上的長刀，以及打腫了他還算耐看俊臉的兩巴掌，眼中有徹骨仇恨道：“世間傳聞岐王荒唐不理政事，只知?jiǎng)兿髅裰窀?，還開了好大一座青樓。哼，什么胸?zé)o點(diǎn)墨，什么只知享樂，天下人都被他騙了。論裝蒜示弱，兒子拍馬也比不上這位岐王?！?p> 周篤見兒子有此回答，滿意點(diǎn)頭道：“這事其實(shí)看清的人很多，但看不清的人，更多。咱們的皇帝陛下，心如明鏡，岐王如今處境，皆由他一手導(dǎo)致，所為之事，無非民心二字。如兒，爹今夜與你相談，是要讓你看清這天下大勢，日后入京為官也好，在野一方也罷，唯有把握住一個(gè)‘勢’字，才能走得順風(fēng)順?biāo)！?p> 周顯如驚訝道：“爹是要為我謀一份官職？”
周篤遞給他兒子一封密信，道：“等岐王離開咱們周家后，你便帶著這封密信去往京城，找爹的那位老朋友。記得，一定要與岐王錯(cuò)開，不可同行。
爹今年已經(jīng)五十九歲，還能在巡撫的位置上坐幾年？你大哥早夭，爹膝下就只剩了你一個(gè)兒子，周家家業(yè)不算小，若沒了爹坐鎮(zhèn)，憑現(xiàn)在的你如何守住這份家業(yè)？到了京城后，記得多加渲染你沖撞岐王一事，你說的越多，岐王其實(shí)心中越高興。這也算咱們家與岐王，結(jié)下了一分不大不小的香火情。此中門道，還需你自己參悟?！?p> 握著密信的周顯如眼神熾熱道：“爹，孩兒不會(huì)讓您失望?！?p> 他猶豫片刻，問道：“爹，那我入朝為官穩(wěn)定后該如何與岐王相處？總不能一直把一場小風(fēng)波掛在嘴邊吧？”
聽聞兒子有此一問，周篤終于高看這小子一眼，肥胖的臉上破天荒出現(xiàn)一抹笑容。
“能想到這一步，如兒，你已經(jīng)開竅了。還是那句話，把握大勢，天下大勢在誰手中，你便跟在誰身后當(dāng)牛做馬?！?p> ——————
周府后面是一座不算高的青山，名叫素云峰，山巔聳立一尊數(shù)十丈高佛像，當(dāng)今圣上崇佛抑道，臣子自然也隨著一塊走，紛紛建造佛像，在各個(gè)寺廟中捐下大筆香火錢，一些家有余財(cái)?shù)墓賳T，就在自己府中大興土木，塑佛像，造佛堂。
第二日上午，蘇景琮在周篤的陪同下，走到素云峰頂。抬頭望著這座漆金佛像，蘇景琮神色古怪。原來這尊佛像，竟與先皇和當(dāng)今圣上有幾分相似，這位巡撫大人為討皇帝歡心，可謂是絞盡腦汁。
周篤立在一旁尷尬道：“王爺，這佛像沒甚好看，府內(nèi)還有一處亭榭，可看一道金瀑落九天的美景，不如咱們移步去看看？”蘇景琮搖頭，在這尊巨大佛像前恭敬彎腰，神色鄭重。
他直起身子后，有心考校小和尚蓮生，笑道：“小師傅可知這尊佛像手中印結(jié)有何說法？”
只見佛像右手手自然下伸，指端下垂，手掌向外，仰掌舒五指而向下，流注如意寶或甘露水之相也。左手屈手上舉于胸前，手指自然舒展，手掌向外。小和尚輕聲道：“右手與愿印，左手無畏印，給眾生祈愿以滿足，又有救濟(jì)蒼生的大慈心愿?！?p> 小和尚猶豫片刻后，望著周篤問道：“周施主，這尊佛像是否為某個(gè)佛門高僧所建？”
周篤訝異道：“小師傅獨(dú)具慧眼，一語中的，這尊佛像乃五年前一位普渡眾生途經(jīng)太安城的老師父，添上的最后一把金沙?！?p> “此佛像，大有禪意?！毙『蜕惺种薪Y(jié)印，與這佛像別無二致，只見這尊佛像金光大盛，小和尚寶像莊嚴(yán)，此地隱約傳出梵音，眾人幾乎以為他們到了號(hào)稱萬佛之宗的西天佛國。
佛像與小和尚之間似乎有了某種神秘聯(lián)系，哪怕是龍象境的魏老頭也看不出這里面的門道，這一刻，小和尚宛如佛祖降臨，眉心生出一顆紅痣，當(dāng)佛像身外金光斂去后，小和尚眉心紅痣也一齊兒消失，一切恢復(fù)寂靜。
看見這等奇景，誰不認(rèn)為這個(gè)小和尚是某位佛祖轉(zhuǎn)世？蘇景琮嘖嘖道：“還未去西天佛國，小師傅就能引發(fā)此等異象，真不知若小師傅成了佛后，該是何等景象?！?p> 小和尚輕誦佛經(jīng)，一顆光頭沐浴日光。
是夜，蘇景琮再度去往葉府，想來已經(jīng)看到了他留下的下聯(lián)的葉家老祖宗，這會(huì)兒正在書房中，等著他過去。
看到那五個(gè)字的葉家老祖宗，確實(shí)正在書房中等著。當(dāng)初五位皇子的字，都是他教的，哪怕獨(dú)創(chuàng)出一手瘦金體的四皇子，也寫不出這等飄逸行書。唯有那位富有靈氣的小皇子，跟著自己學(xué)書法后，才能寫出有王大家五六分韻味的行書。
剛聽說周家那個(gè)小崽子沖撞了岐王的車架，小王爺這會(huì)兒就要來找自己？他早不打算出仕了，官場風(fēng)云，他這把年紀(jì)，不想再經(jīng)歷一次。此刻坐在書房中，他不過是想看一看那個(gè)許久未見的年輕人，聽聽他能找出什么話，來勸說自己重歸朝廷。
其實(shí)老人只是想見見自己當(dāng)初看好的那個(gè)少年，僅此而已。