天蒙蒙亮，馬丁就從睡夢(mèng)中醒來，昨夜他幫著父親把酸液桶再次檢查了遍，一共五十六桶，這是大半年他們收購(gòu)的所有裂嘴獸酸液，為此家里幾乎所有的存糧都花了出去。
今天是“寧?kù)o之風(fēng)”商隊(duì)來莫瑞爾鎮(zhèn)的日子，每年的這個(gè)時(shí)候，他們都會(huì)準(zhǔn)時(shí)來到鎮(zhèn)上，收購(gòu)酸液、獸皮等等荒野特產(chǎn)，再賣出糧食、工具和各種生活用品。
去年裂嘴獸的數(shù)量突然減少，酸液價(jià)格上漲到一舍費(fèi)爾（10升）酸液換五磅糧食，馬丁的父親大賺了一把?，F(xiàn)在他們住的木屋和裝滿酸液桶的倉(cāng)庫(kù)都是去年才買下的。他的父親也終于從一個(gè)有點(diǎn)頭腦的荒野獵人變成鎮(zhèn)上有名的商人，如果媽媽還活著，應(yīng)該會(huì)很高興。
從留著炭火的廚房取出早已煮好的雞蛋，馬丁就著粗麥面包吃完早飯，不用再吃如同酒糟一樣的黑面包是他今年最滿足的事情。
踱步到倉(cāng)庫(kù)，他準(zhǔn)備再次檢查庫(kù)存情況。裂嘴獸的酸液腐蝕性非常強(qiáng)，只能用經(jīng)過處理的鐵木桶盛放。但隨著時(shí)間推移，這種木桶也極易被腐蝕滲漏，因此需要不斷檢查，及時(shí)更換。實(shí)際上從荒野運(yùn)到各王國(guó)內(nèi)地的酸液，一半的成本花在了不斷更換的木桶上。
人頭大小的深黑色木桶被整齊的放在木架子上，上下相互錯(cuò)開，這是避免一桶滲漏影響到其他木桶。馬丁聞著熟悉的酸液腐蝕后的焦臭味，在倉(cāng)庫(kù)里來回巡視著，直到一只被腐蝕的看不出膚色的手按在他的肩膀上。
“商隊(duì)已經(jīng)開市，跟我過去?！甭曇舻统辽硢。赋霾蝗葙|(zhì)疑的意味。
“好的，父親大人。”馬丁乖巧的低下頭。他的父親算不上和藹的人，鎮(zhèn)上傳言他依靠手中的獵弓和陷阱殺掉了與他競(jìng)爭(zhēng)的其他獵人才成為了酸液商人。馬丁不知道這事的真假，但父親的皮鞭和棍棒讓他明白只有服從才能免于懲罰。
鎮(zhèn)頭的空地上商隊(duì)的帳篷早已立起，熙熙攘攘的人群圍在帳篷下，大聲的爭(zhēng)吵和謾罵從那邊傳了出來，馬丁的心中不由得一緊。他抬頭望向父親，只看到他微微皺起的眉頭。
男人牽起馬丁的手，繞過擁擠的人群，從帳篷旁不起眼的大車下穿過，進(jìn)入商隊(duì)內(nèi)部。
“老馬丁，好久不見，你還是一如既往的善于發(fā)現(xiàn)弱點(diǎn)?！币粋€(gè)穿著黑皮夾克的胖子一眼看到了馬丁的父親，大聲打著招呼。
馬丁驚訝的看到從不微笑的父親在臉上擠出了一絲僵硬的笑容，沙啞的回答到，“你好，諾斯，我?guī)业膬鹤觼硪娔??！?p> “啊，這就是小馬丁啊，長(zhǎng)得非常強(qiáng)壯，以后一定也是一把好手。”
馬丁不由得有些開心，這還是第一次有人稱他長(zhǎng)的強(qiáng)壯，父親反而在家經(jīng)常咒罵他長(zhǎng)的瘦弱。
皺著眉頭看了眼隱隱露出笑容的男孩，老馬丁介紹到，“這是商隊(duì)的管事諾斯大人?！?p> “很高興見到您，諾斯大人。”馬丁立刻向胖子管事致敬。
“今年酸液的價(jià)格怎么樣？”不等諾斯回話，老馬丁急切的問到，他把所有的錢都砸在了這筆生意上。
“一舍費(fèi)爾（10升）酸液換一磅糧食?！闭劦缴?，諾斯的表情也嚴(yán)肅了起來。
“可是去年是五磅！這……”老馬丁聽到報(bào)價(jià)被驚得叫了出來。今年的裂嘴獸并不比去年多，他的進(jìn)價(jià)算下來平均有兩磅，就算產(chǎn)量比去年略高，也不該低于三磅的價(jià)格啊。
左右瞅瞅沒人，諾斯向前一步，靠近老馬丁悄聲解釋到，“這消息我們只給你們這的領(lǐng)主說了，你可別外傳：穆格海爾被毀了?！?p> 穆格海爾被摧毀了？那座黃金之城，號(hào)稱用寶石鋪地，富的淌蜜的城市被毀了？老馬丁有些迷糊，還沒反應(yīng)過來這和酸液價(jià)格有什么關(guān)系。
“我們這趟走完不會(huì)再去穆格海爾了，直接向西穿過嘆息之墻回貝翠特王國(guó)?！眹@了聲氣，諾斯有些疲憊的說：“商會(huì)的計(jì)劃被徹底打亂，返程的路途加長(zhǎng)，我們必須有足夠的儲(chǔ)備才能保證酸液路上的損耗。”
老馬丁張開嘴，卻什么都沒說出來，馬丁有些懵懂的聽著他們的對(duì)話，并沒意識(shí)到這意味著什么。
“按這個(gè)價(jià)格我們活不到明年這個(gè)時(shí)候！”老馬丁壓抑著怒火，向諾斯低聲吼到。
帳篷里全身盔甲的護(hù)衛(wèi)注意到了這邊的異常，慢慢移動(dòng)過來。
諾斯抬起手，示意護(hù)衛(wèi)自己沒事，他拉住老馬丁向角落走去，“馬丁，去年你賣我的貨比市價(jià)便宜了兩成，今年我也會(huì)幫你一把。我給你一磅半的價(jià)格，但你不能對(duì)其他人說。”
馬丁注意到父親的嘴唇在微微抖動(dòng)著，但最后卻什么都沒說。商隊(duì)全副武裝的護(hù)衛(wèi)一直沒有離開太遠(yuǎn)，在他們交易結(jié)束前依舊密切的注視著這邊。
回家的路上老馬丁依舊沉默，但緊皺的眉頭和攥緊的拳頭說明他內(nèi)心的怒火并未消失。小馬丁害怕的看著這一切，他不知道會(huì)發(fā)生什么。
……
中午的酒館出乎意料的坐滿了人，但以往熱鬧的大廳今天卻格外沉默。人們不約而同的喝著悶酒，沒有人愿意交談，商隊(duì)帶來的壞消息和極低的收購(gòu)價(jià)讓他們對(duì)未來充滿了絕望。
“商隊(duì)走了！”突然從外面?zhèn)鱽碡摹?p> “怎么這么快？我的貨還沒有賣！”“天啊，我還沒有買鹽?！?p> 酒館里一時(shí)哀嚎聲四起，猶豫觀望的人們好像被踢翻蟻巢中的螞蟻，慌亂的向外面沖去。
老馬丁重重的把酒杯砸在桌上，狠狠的咬著幾顆堅(jiān)硬的豌豆。
“這日子沒法過了，先是糧倉(cāng)被燒，商隊(duì)又來壓價(jià)……”有人抑制不住心底的憤怒，吼了出來。
瘸子沃克走過，幫那人把酒斟滿，低聲說道：“小聲點(diǎn)，我可不想惹麻煩?！?p> “我說了什么？難道不是事實(shí)嗎？”接著喝下一大口酒，那人繼續(xù)對(duì)著大廳里的人們大聲說到，“自從那個(gè)貴族少爺來了后，壞事一件接著一件，日子越來越差！”
“對(duì)，就是。”“這么好像還真是的。”
聽到這話，酒館里聚集的人群議論紛紛，不時(shí)點(diǎn)頭。這時(shí)從外面回來的人也滿面頹色的叫酒，“完了……什么都沒換到，這下徹底完了。”
“原本有著公倉(cāng)里的存糧，勉強(qiáng)能支撐到秋月，現(xiàn)在公糧也被燒了，難道只有等死了？”有人看到剛進(jìn)來的那些人悲慘的神色，不由得也絕望起來。
酒館老板沃克看到大廳里悲傷的人群，嘆口氣說到，“日子都不好過，今天給你們半價(jià)。喝完了就去干活，領(lǐng)主大人早就有準(zhǔn)備，放心好了。”
“什么準(zhǔn)備？”人群中連聲追問。
沃克被逼不過，只能說到，“大人他為了防止有人破壞，早就運(yùn)了批糧進(jìn)城堡，放心，大部分人還是能活下來的?！?p> 聽到這話，人群稍稍安定了些，便宜的酒水被一杯杯喝下肚，酒精的刺激讓他們興奮起來。
莎拉端著燉菜，在醉酒的窮鬼中穿梭，避開一只只骯臟的大手和突如其來的擁抱。
“莎拉莎拉，反正我也沒機(jī)會(huì)活到明年，今天陪陪我如何？錢好說?！?p> 皺著眉頭，莎拉靈巧的躲過這個(gè)男人的熊抱，看著他站立不穩(wěn)，倒在酒桌邊。
“莎拉這種明珠怎么可能是你這種大老粗能享受的，人家肯定要侍奉我們偉大的領(lǐng)主大人?！庇腥顺藱C(jī)起哄。
“那個(gè)毛頭小子，有沒有長(zhǎng)熟還不知道呢，哈哈哈哈?！?p> “人家可是叫了十幾個(gè)鎮(zhèn)上的寡婦，天天在山上玩的開心，你哪里知道那些貴族老爺?shù)臉啡?。”有人大聲叫到?p> 大廳中突然沉默下來，莎拉感覺到如有實(shí)質(zhì)的怨氣在空氣中升騰、擴(kuò)散，她本能的快步走回廚房，關(guān)上大門。
“憑什么那些老爺就能不愁吃喝，天天玩女人，我們就要為了口黑面拼死拼活？”咬牙切齒的聲音在人群中響起，充滿了仇恨和怨意。
“憑倫家手里的劍，手下的兵?！庇腥顺爸S道，喝醉的大舌頭有些口齒不清。
“就他手下那兩條狗和幾個(gè)孩子？”蠱惑的聲音再次響起，人們這才發(fā)現(xiàn)好像領(lǐng)主并沒有多少兵力在手上，平時(shí)見到的只有兩個(gè)騎士和幾個(gè)小孩。
“砸開城堡，分公糧！”有人站在酒桌上，大聲吼叫起來。巨大的嘶吼聲吸引了酒館外的閑人們，人越聚越多。
“砸開城堡，分糧食，分女人！”很快人群中有人大聲回應(yīng)，增加了自己的訴求。
沉默的老馬丁這時(shí)豎起耳朵，是啊，如果打開城堡，不僅可以搶到糧食，而且以自己的武力，成為新的鎮(zhèn)長(zhǎng)也不是不可能，到時(shí)候……反正買賣虧了，家里的糧食也不夠撐到明年，不如就干了。
想到這，他跳上酒桌，大聲吼道：“反正也沒活路，是男人就干了！”
“砸開城堡分糧食！”“分糧食！”“分女人！”
被酒精刺激的男人們睜著赤紅的雙眼，大聲吼叫著，操起板凳桌子、農(nóng)具，向城堡涌去。