領(lǐng)主大人全殲了哀嚎者……這樣的謠言在小鎮(zhèn)上流傳，然而很快就被比賽第一名的獎品蓋過了風(fēng)頭。獲獎的男人把鐵鍋交給了自己的女人，引來了各方嫉妒羨慕的目光。特別是當(dāng)女人開始在家門口用鑄鐵平底鍋煎蘑菇后，每日前往參觀的婦人們絡(luò)繹不絕。
男人們在換了老板的酒館中，盯著廣場上殘留的褐色血跡竊竊私語，交換著自己了解的只言片語，當(dāng)做寡淡麥酒的佐酒菜。
酒館小伙計馬丁已經(jīng)被人們遺忘，瘸子沃克時不時的還被人提起，酒客們經(jīng)常就他的真實身份而展開爭論。原本酒館的廚子現(xiàn)在成了老板，他找來自己的親戚當(dāng)幫手，自己每日靠在柜臺前，色瞇瞇的盯著來回穿梭的侍女莎拉，想著什么時候能把她搞到手。
忙的滿頭大汗的莎拉低聲詛咒著沒有眼光的領(lǐng)主，在充滿汗臭的男人中穿來穿去，熟練的躲避著摸來的臟手和帶著油漬的臭嘴，同時還要花心思穩(wěn)住那個色瞇瞇的新老板。我絕對不對嫁給那個廢物！她憤恨的想著，把手中的燉菜啪的一聲甩在長桌上。
這時一個小男孩跑進(jìn)酒館，他上身穿著黃色的短上衣，下身依舊是打著補丁的褲子，但一眼看去還算干凈，顯然是專門收拾過。
酒館里的閑人們唰的將目光集中在這個孩子身上，這是領(lǐng)主侍從鄧肯的手下，穿著統(tǒng)一的外套，專門負(fù)責(zé)為領(lǐng)主跑腿傳話，多數(shù)是以前街上金手指的成員。
看到人們的眼光集中到自己身上，男孩不僅沒有害怕，反而驕傲的抬起頭，清了清嗓子說到，“傳領(lǐng)主大人侍從官鄧肯的消息：領(lǐng)主大人需要50名健壯的男人到響水河邊干活半日，酬勞5銅幣，工作先到先得?！?p> 然而酒館中的男人們并沒有什么動作，有人笑著說到，“現(xiàn)在鎮(zhèn)子上的活多的干不完，5銅幣不算多……”
一個矮個但身材緊實的男人舉起自己的酒杯，遞到男孩面前，低聲問道，“來解解渴，那個活……”
男孩毫不客氣的接過，一口灌下，這才對著矮子說到，“就是拉個什么東西，用不到半天，管頓蘑菇粥，絕對劃——”
話音未落，矮個子男人酒杯都沒拿，跳著向酒館大門沖去。
酒館中的男人們目瞪口淡的看著向響水河跑去的矮子，不明所以的面面相覷……不一會，酒館里響起噼里啪啦的桌椅翻倒聲，人們爭先恐后的向著河邊跑去。
鎮(zhèn)上的路人看到人群洶涌，連忙拉住自己認(rèn)識的人問問發(fā)生了什么，沒想到對方只是回了句“河邊”就掙脫開跑掉。于是更多人匯入奔跑的人流，向著河邊涌去。
不遠(yuǎn)處的巷子中，矮個子男人此時赫然躲在陰影處，從鄧肯手中接過幾枚銅子，笑嘻嘻的走開。先前傳話的男孩站在旁邊，皺著眉頭對鄧肯說到，“我總覺得這么做會不會不大好……”
“沒辦法，現(xiàn)在鎮(zhèn)上活太多，依卡爾老師又不愿意加錢，領(lǐng)主大人自己安排的工程都沒人做的話……”想起科林實驗時嚴(yán)厲的眼神，鄧肯打了個寒顫。
當(dāng)科林在河邊看到好像喪尸一樣涌來的人群時，腦海中浮起了下課鈴響起跑向食堂的記憶。
侍衛(wèi)黛西立刻組織起盾陣，準(zhǔn)備拉著科林逃命。幸好及時趕到的依卡爾阻止了奔跑的人群，隨后有人挑選出幾十個健壯的年輕人。
滿頭大汗的老頭子和科林一起站在河岸邊，看著人群喊著號子，把有兩層樓高的水車?yán)?，矗立在早已挖好的水渠上?p> “大人，上游的閘門，這里的水渠，還有那邊平整土地建的窩棚，已經(jīng)消耗了將近200金幣，還有您準(zhǔn)備進(jìn)行什么……舊城改造？我們借來的錢再這么下去又堅持不了多久了?！币揽栐诳屏侄呅跣踹哆兜恼f到，“現(xiàn)在就連莫瑞爾的人力都貴了起來，以前一天5銅幣管飯人人搶著來，現(xiàn)在半天5銅幣管飯都不一定找的到人。這么下去……”
科林皺著眉頭，在他的預(yù)算里，核心工程必須完成，其余的部分可以退后，但總體來說，從莉達(dá)姨媽那借到的錢勉強(qiáng)足夠，但唯一他沒想到的是莫瑞爾領(lǐng)人口不足導(dǎo)致的勞動力價格上升。雖然能夠以征發(fā)勞役的形式獲得免費勞力，但剛剛建立的領(lǐng)民與領(lǐng)主的默契顯然將會被破壞，得不償失。
上一世的英國在工場興起后為了逼迫農(nóng)民轉(zhuǎn)為工人而發(fā)生了“羊吃人”的圈地運動，大量失去土地的農(nóng)民被趕入工場成為雇工。但莫瑞爾領(lǐng)才剛剛發(fā)展起蘑菇種植業(yè)，就已經(jīng)出現(xiàn)了勞力缺少的苗頭……
望著響水河對岸荒蕪的原野，科林不由得頭疼起來。
此時在已經(jīng)被摧毀的商業(yè)城市穆格海爾，原本富麗堂皇的市政中心此時已經(jīng)換了主人。灰白堅硬的條石砌成的大廳內(nèi)，陽光透過燒焦的木頂落在地上，光柱中余燼飄起的青煙冉冉升起。
穿著黑色鑲片鋼甲的男人按著腰上的劍柄，默默的抬頭凝視著大廳壁畫上帶領(lǐng)人類前進(jìn)的神皇。畫作的部分已被大火熏黑，只有神皇的上半身依舊完好無損，只是在布滿黑灰的畫面中，祂仿佛一人面對著黑暗。
“真是褻瀆……”一旁溫和的聲音響起，打斷了男人的沉思，他扭過頭，看到臉龐精致得好像女人的戰(zhàn)士走了過來。
“康尼，你們貝翠特王國的貴族都長得像女人一樣？”被打斷思路的男人發(fā)出了好像挑釁的疑問，但他的方臉上卻絲毫看不到嘲諷的痕跡。
俊俏的戰(zhàn)士楞了片刻，死死盯著對方忠厚的臉龐，最后嘆了口氣，“如果是別人這么問，我一定會殺了他。但你布雷恩不一樣，你是真的想知道……”
好像被方臉戰(zhàn)士打敗，他又深吸一口氣，無奈的解釋到，“不，只有王國里摻雜了王室血統(tǒng)的貴族才長這樣?！?p> “即使歷經(jīng)幾十代的血統(tǒng)稀釋，特征依舊非常明顯……”好像急于結(jié)束這個讓他不快的話題，康尼話鋒一轉(zhuǎn)，“說正事吧，既然穆格海爾的被毀與我們?nèi)龂紱]有關(guān)系，你代表布魯斯王國發(fā)現(xiàn)什么痕跡了嗎？”
搖搖頭，方臉男人嚴(yán)肅起來，“城市的寶庫依舊是關(guān)閉的，沒有被劫掠。我的神甫告訴我他沒有感覺到褻瀆的氣息，也沒見到血祭，應(yīng)該沒有邪神信徒參與?！?p> 俊俏的康尼點點頭，“我的人也是這么說的。但是殺戮簡單有效，兇手不過幾十人，居然在十幾分鐘內(nèi)就將近千的守軍屠戮殆盡，這種戰(zhàn)斗力……”說到這，他抬起頭，與布雷恩的視線碰到一起。
“……是極限戰(zhàn)士，至少兩個小隊的數(shù)量?！辈祭锥骱敛华q豫的說到，“我見識過王都守望者戰(zhàn)團(tuán)的行動，要做到這個程度，只有類似的武力才能做到?！?p> 康尼笑了起來，臉上露出酒窩，“眾所周知守望者喜歡遠(yuǎn)距離戰(zhàn)斗，所以你才敢這么肯定說出是極限戰(zhàn)士的手筆吧，畢竟自家戰(zhàn)團(tuán)最容易洗干凈嫌疑?！?p> 看到布雷恩正要做出解釋，俊俏的男人抬手打斷，“如果換個思路，先不考慮誰做的……那么為什么一隊極限戰(zhàn)士會襲擊一個商業(yè)城市呢？還是個荒原上的中立城市?！?p> “不是為了領(lǐng)地，也不是為了取悅邪神，更不是為了錢財……”
布雷恩點頭，加入康尼的推測，“穆格海爾算不上特別富有，除了荒原特產(chǎn)，也就是那些耗子從古戰(zhàn)場遺跡里找到的——”
說到這，兩人突然反應(yīng)過來，緊緊的盯著對方。大廳里瞬時如同冬日的荒野一樣寂靜，警惕的氣息從雙方的身上升起，彌漫在空氣中……