“戰(zhàn)爭開始了？”依卡爾默默重復(fù)這句話，他有些不解的問到，“大人您是說這一切都是維德的計劃？”
點點頭，科林解釋到，“曾經(jīng)有一部每集都死人的片子……算了，反正就是當(dāng)你不知道兇手是誰時，就去找那個受益人?！?p> 他環(huán)顧四周，“我知道盯著我們的人不少，他們都有嫌疑，但目前來看，最直接的受益人就是維德。依卡爾，你說說如果我們因為缺糧崩潰，會發(fā)生什么？”
老頭子撓撓頭，翻出本子看了幾眼，低聲說到，“目前我們還有數(shù)千金幣在庫房里，但如果不能進口糧食，冬日初我們就會陷入饑荒。到時就算我們勉強能維持軍隊，但領(lǐng)民依舊可能會暴動?！?p> “這就對了，”科林拍拍手，“冬日大雪，無路可退的領(lǐng)民除了與我們搶奪糧食外別無選擇。不論勝負(fù)如何，那個時候我們的力量一定會受到嚴(yán)重打擊，民心也會徹底失去。”
想起上一世某國的手法，他冷笑到，“這時候維德的軍隊再以解放者的身份兵臨城下……還真是好算計。”
貝爾細細思考后，背上不由得冒出冷汗，“衛(wèi)隊就算裝備再精良，也大多都是本地人。如果領(lǐng)民暴動，他們參與戰(zhàn)斗的意愿還很難說……”
“在那種情況下，內(nèi)外交困的我們也許能夠保住領(lǐng)地，但多半只能以傀儡的形式存在了。水晶制作工藝、蘑菇大棚、煤球工場，還有倉庫里的金幣，都是對方的囊中之物?！币揽栂乱庾R將自己的判斷說了出來。
“可以維德如果能夠針對性的污染我們的大棚，是不是說明他們對蘑菇種植的理解比我們想象的還要深刻？”瑟琳娜突然問到。
微微一愣，科林被對方的問題問住。實現(xiàn)對那么多蘑菇大棚的雜菌污染一方面要對真菌種植技術(shù)有充分的理解，另一方面需要培育針對性的真菌武器……
如果維德?lián)碛羞@樣的實力，那他早就該統(tǒng)一荒原，而不是只能當(dāng)當(dāng)無冕之王，受王國牽制。
“這個問題并不重要，”貝爾出聲打斷科林的沉思，“關(guān)鍵是現(xiàn)在我們怎么應(yīng)對，維德已經(jīng)夠讓人頭疼的了，再加個圣教——”
“不，圣教不會直接參與?！鼻逍堰^來的科林?jǐn)蒯斀罔F的說到，“布萊克的口風(fēng)透露出圣教內(nèi)部意見的不統(tǒng)一，也就是說如果我們越快了結(jié)這件事對我們越有利。”
眾人眉頭緊鎖，紛紛陷入思考。盡快了結(jié)當(dāng)然是好，但對于黑石要塞這種龐然大物，小小的莫瑞爾領(lǐng)憑什么主動出擊呢？
……
在遙遠的西方，跨過高聳入云的嘆息之墻，漸漸枯黃的荒原慢慢消失，取而代之的是泛著油光的肥沃土地。
閃著波光的阿森河從北方寒冷的冰山上流下，從北方之地進入人類領(lǐng)地?？v然已經(jīng)是夏末，寬闊的河流里依久夾雜著少許冰凌，與兩岸郁郁蔥蔥的土地格格不入。
在河流的右邊，依稀能看到年代比大遠征還久遠的嘆息之墻巨大的陰影，而左邊的沿岸分布著人類大大小小的城鎮(zhèn)。
由于黑潮的消失，原本阿森河西岸密密麻麻的堡壘不斷消失，只留下破敗的石柱和布滿雜草的沙地。只有少部分堡壘依舊被保護，甚至重建，成為人類王國間相互防御的壁壘。
克隆特要塞就是這么一座歷史悠久的城堡。這座巨大的堡壘建在河岸邊的山坡上，深深的壕溝圍繞在它的四周。
克隆特這個名字的由來已經(jīng)消失在歷史的長河中，但這座堡壘并未被時間磨滅，它用石灰石砌成的城墻依舊牢固，而城墻后仿佛是一整塊石頭雕刻出的巨大主堡更加讓人生畏，更別提上面密密麻麻的射口和塔樓頂部的弩炮。
作為地處人類北境的霍蘭德王國來說，克隆特要塞就是他們在南線最前端的支點，關(guān)系著整個王國在人類世界中的地位。
因此這座要塞不僅被修葺完備，甚至在唯一的城門外還加深了壕溝，上面架起了一座石橋。
霍蘭德的將軍哈迪·拉斐爾此時將身體整個包裹在斗篷中，在河岸邊的草叢中緊緊盯著要塞石橋外的壁壘。
“大人，約定的接應(yīng)就在這里?！币慌源虬绯缮倘说淖o衛(wèi)低聲到。
無言的點點頭，拉斐爾繼續(xù)打量著不遠處的要塞。誰能想到穆格海爾的調(diào)查之旅居然變成了一場秘密行動？當(dāng)國王陛下派來的信使遞給他密信時，他隱隱感覺到不妙。
然而他還是低估了自己的直覺，經(jīng)過藥水處理后的密信內(nèi)容讓他大吃一驚，陛下居然準(zhǔn)確的知道寶物的位置，而那個寶物……
搖搖頭，拉斐爾放棄了思考，在他打開帶有神皇印記盒子的那一刻，自己就已經(jīng)沒有退路，再多的思考不過也只是徒增煩惱罷了。
再次觀察壁壘大門，他揮揮手，示意繼續(xù)前進。
護衛(wèi)們從河堤下拉出一只只駝獸，這些牲畜的背上掛滿了大大小小的包裹，腿腳上布滿趕路的泥巴。
為了帶著寶物回到霍蘭德王國，拉斐爾不得不放棄了軍隊，命令他們原路返回，自己卻帶著近衛(wèi)扮成荒原行商，順著商路慢慢悠悠的移動的。
為了扮演的更加逼真，他甚至在每一個經(jīng)過的領(lǐng)地進行買賣，遇到合適的生意也會停下來多交易幾天。因此當(dāng)霍蘭德王國的軍隊不出意外的被其他兩國攔截在邊境時，自己卻偷偷趕到了約定的地點。路上耽誤的時間反而成了最好的掩護。
只要跨過那座壕溝上的石橋，一切就都結(jié)束了……
拉斐爾深吸一口氣，帶著身后的駝隊，不緊不慢的向大門走去。此時駝鈴的叮當(dāng)聲格外刺耳，從心底他不愿自己的隊伍發(fā)出哪怕一絲聲音，但理智告訴他沒有商隊不會帶上駝鈴。雖然招人注意，但這也是掩護的一部分。
一百步，八十步……他已經(jīng)能清楚看到石橋外壁壘上霍蘭德士兵翹起的胡子和手中的武器。
再堅持一會就到了，他鼓勵著自己，汗水從額頭滴下，而手中牽著的韁繩早已被浸濕，還有五十步——突然刺耳的聲音響起：
“呦，這不是拉斐爾大人嗎？您這裝扮，是被夫人趕出家門了？”