第七十五章 進入遺跡
天空中掛著一顆似火的驕陽。
陳然抬手遮住陽光，皺著眉頭看向身后。
——烏壓壓的一片玩家。
他身前是一塊空地，再往前是一個高臺。此時上面一字排開，坐滿了砂礫之城有頭有臉的人物。每個人的身后，都立著一把巨大的遮陽傘。一個白發(fā)的老頭，正站在高臺最中央的魔法擴音器前滔滔不絕。
“......這件事讓我回想起年輕時的自己。那時，我才十九歲。為了混口飯吃，我不得不在日沉之都的碼頭打工，每天起早貪黑，十分的辛苦！但是，我沒有放棄富貴的希望......”
老頭絮絮叨叨地說著，時不時還要昂起頭回憶一番。
“這老頭還要講多久？不是說好了中午十二點開始嗎？”
“你小時候沒參加過運動會嗎？哪次是按照說好的時間開始的?！?p> “運動會也不會在沙漠里開啊！”
陳然身后的玩家人群一直沒靜下來過，不是在咒罵這惡劣的環(huán)境，就是在埋怨臺上的老頭。
而他之所以會站在最前列，是因為主辦方為了公平，將所有參賽玩家的隊伍按平均等級進行排列。而陳然的三人小隊中，他25級，襲人49級，而梅朵是NPC，不在計算范圍內(nèi)，整支小隊的平均等級才37級，自然排在了所有參賽者的最前面。
兩個女孩子此時都是一副有氣無力，快要暈倒的樣子。沒辦法，這里實在太熱了，更何況她們的頭上又沒有任何遮蔽。
“......這一年我四十歲。大兒子喜歡魔法，我就請來城里最......”
“安德森長老。”一個懶洋洋的聲音突然打斷了老頭子的話，“你再說下去，冒險者們都不愿意參加探險了?！?p> 說話者正是陳然的老師，紅葉。
客居他鄉(xiāng)，她本不想做這種十分失禮的舉動。但當她在臺上注意到下面的梅朵被曬到頭腦發(fā)昏，搖晃著快要暈倒時，頓時忍不住了。
“怎么會呢？”突然被打斷演講，安德森長老十分不悅，“冒險者們不都是在很熱情在聽我說嗎？”
臺下一靜，然后變得更加吵鬧。
“熱情”的冒險者們強忍心頭的怒火，不斷地用“小不忍則亂大謀”、“地下有好東西”之類的話安慰自己，才能克制住拔出武器、朝著那個老頭子砸過去的沖動。
“熱情我沒看出來，很熱倒是真的?！奔t葉認真地說道。
“不可能。都是年輕人，哪里會怕這點熱？我當年離開砂城的時候......”安德烈長老搖搖頭，表示不信，似乎還要接著講下去。
這下可好，所有人都忍不住了。
“我操，死老頭，要不你下來曬一個多小時試試？”
“別逼逼了！快點滾下去！”
“滾下去！”
“滾下去！”
玩家們奮力地叫罵著。
轟！
一發(fā)巨型火球瞬間轟在第一個喊出“滾下去”的玩家身上，連帶著他周圍的幾名隊友都被轟成了飛灰。
場面頓時安靜下來。
“哼！”
安德森長老拂袖而去。
另一名主事人連忙走到擴音器前，匆匆宣布本次探險大會正式開始。
所有的玩家此時都變得極為老實，按照主辦方排列的順序，一個接一個地走進地下遺跡的通道里。
“趕緊跑！”
一進入黑暗的通道中，陳然趕緊拉著梅朵、示意襲人，一路向前飛馳，也不管腳下的路到底通向哪里。
身后的幾名玩家一愣，隨即奮起直追。然而在黑暗中追趕了一小會兒，眼前就完全失去陳然三人的蹤影。
“嘿，還真是機警得很?！鳖I(lǐng)頭的玩家啐了一口，示意隊友停下。
他們一開始就做好了率先發(fā)難，擊殺陳然他們的打算。遺跡中除了幾名隊友，其他所有的人都是敵人。既然主動攻擊沒有懲罰，那他們何必要放過一開始就在眼前的三個敵人呢？
只是臺上的老頭子暴起殺人后，他們也被嚇得不輕，一時間竟然忘了這回事，這才給了陳然他們率先逃跑的機會。
“好刺激??！”
狂奔幾分鐘后，三人停下腳步，梅朵喘著粗氣直呼刺激。
“......”
陳然白了她一眼，可惜在黑暗的地下遺跡中對方看不見，“跑得慢了我們就得2打5了?！?p> ——梅朵不會參與玩家間的任何戰(zhàn)斗，這是在北神殿里她剛加入隊伍時，陳然就了解了的信息。
他拿出一根火把點燃，這是紅葉事前提醒他要準備的道具之一。
火光照亮了身周的范圍，也照出了兩名少女香汗淋漓的臉龐。梅朵的臉上帶著興奮的余韻，而刺客少女卻是平靜得很。
“打得過。”她說道。
陳然知道她指的是剛才那一隊玩家，他笑了笑，說：“我當然知道你打得過。只是那邊緊靠著入口，真打起來，后面進來的人肯定也會優(yōu)先攻擊我們?！?p> 襲人若有所悟地點了點頭。
“這里是哪兒??？”梅朵看了看周圍，一片黑暗，火把的光僅能照亮一小片范圍。
“不知道。”陳然隨口答道。幾人一路狂奔，為了擺脫身后的追兵，見到路口就轉(zhuǎn)向，連他們自己都不記得拐過了多少個彎。唯一能確定的，只有他們已經(jīng)偏離了地下遺跡的寬闊大道。
他借著火把的微光，看向身側(cè)。
那是一幅雕刻在墻壁上的畫。
黃沙大地，豎立著一座巨型的雙子高塔。在兩座塔尖的中間，一輪形似太陽的圓形物體，正在散發(fā)著光芒，甚至比天空另一角的太陽更加耀眼。
高塔之下，一個身材高大的男子面朝塔頂，張開雙臂，似乎在呼喚什么。他的身旁站立著一名侍從，而他們的身后，跪拜著無數(shù)奴隸。
“這是誰？”梅朵指著那名高大的男子問道。
陳然想了想，“應(yīng)該是那個時代的皇帝吧，叫阿茲爾？”
“這里是他的陵墓嗎？”
“誰知道呢？”
三人沿著長廊一路向前，同時也在觀察著墻壁上的雕刻畫。漸漸地，陳然大致了解了這一系列壁畫所講述的故事。
在九千年前的帝國時代，皇帝阿茲爾是這片沙漠的主人。他少年立志，決心改變這個逐漸陷入黃昏的帝國。
阿茲爾勵精圖治，大力發(fā)展商貿(mào)，加強與周邊國家的聯(lián)系。帝國的路上商道遠到風飋城，海上船隊也發(fā)展得十分強盛。
同時他在國內(nèi)實行改革，著力削減貴族對權(quán)力的把控。許多平民得以進入帝國的權(quán)力中心，阿茲爾因此深受民眾的愛戴。
在君民一心的共同推進下，阿茲爾的沙漠帝國迎來中興，商貿(mào)發(fā)展十分繁榮。
阿茲爾二十五歲時，國家繁榮昌盛，空前強大，已然超過了帝國歷史上的任何一位先祖。那座雙子塔，就是阿茲爾時代強盛的標志。
三十一歲時，阿茲爾立下宏愿，要掃清大陸上的異族，擴大人類生存空間，最終恢復(fù)人類對日落大陸的統(tǒng)治。
這成了帝國中興后再度衰敗的起始。
精靈統(tǒng)治著大片的森林，矮人占據(jù)著地下的空間，類人族的發(fā)展遠超帝國的想象。它們在人類無法深入的區(qū)域建立城市，發(fā)展國家，實行統(tǒng)治，與人類社會幾乎沒有什么不同。
戰(zhàn)爭勞民傷財，遠征的將軍一敗再敗，致使民怨沸騰。在這時，阿茲爾決定親征。他不顧眾大臣的反對，親自帶領(lǐng)一支精銳部隊殺入了雷鳴沼澤的深處。
精銳的士兵們最終走出沼澤時已所剩無幾，他們沒有帶回降書，拖著的只有阿茲爾失去了一只手臂的遺體。
墻壁上刻著的歷史到此為止。
之后的事情，陳然聽紅葉也說起了一些。阿茲爾死后，帝國陷入內(nèi)亂，在短短幾年內(nèi)分崩離析，徹底瓦解。
這也是人類歷史上的最后一個帝國。
“人類為什么總是這么好戰(zhàn)呢？”梅朵嘆息一聲，顯得十分不解，“明明每次都以失敗告終。”
陳然沉默著搖了搖頭，他還沒有從帝國的沉重歷史中走出來。
“咦?！泵范渥咧咧?，叫了一聲，“這里有一個寶箱！”
“我來了！”
陳然眼神明亮，大步上前，將帝國興衰完全拋在腦后。
“嘖，怎么是個上鎖的寶箱?！?p> 陳然無奈，抬頭看向一直沒怎么說話的刺客少女。
后者點了點頭，走到箱子前一陣鼓搗。
“啪嗒”一聲，箱子被打開了。
“厲害！”陳然對襲人豎起大拇指。他都沒怎么看清少女的動作，她就已經(jīng)把箱子打開了。
襲人將手伸進寶箱中，摸出一堆破爛的瓦罐。翻到最后，她找到一張羊皮卷，轉(zhuǎn)手遞給陳然。
他接過一看，臉色頓時大變。
帝陵圖殘卷：修建陵墓的工匠所繪制的阿茲爾皇帝陵墓地圖（部分），記錄了陵墓內(nèi)的道路，并且標注著一些珍貴寶物的埋藏地點。
而在地圖殘卷的角落，繪著一顆異常奪目的血紅色寶石，邊上標注著它的名字。
大地之血！