太皇太后這時(shí)候態(tài)度反倒變得冷淡了：“劉徹是你兒子，平陽侯是你女婿，你自己看著辦吧！”
王娡知道，事情到了這一步，已經(jīng)無路可退，無法避免追責(zé)，此時(shí)只有自己把責(zé)任承擔(dān)起來，才能化解太皇太后心中的塊壘。
她打定主意，遂轉(zhuǎn)身對(duì)許昌說道：“傳哀家口諭，速派張敺前往湖縣尋找陛下。一定要把陛下拉回來，如果誤了朝廷大事，斬?zé)o赦！”
然后又對(duì)隨來的黃門命令道：“你快扶包公公下去，敷上傷藥，好生伺候?！?p> 等處理好這一些事情，大家再回頭請(qǐng)示太皇太后，卻發(fā)現(xiàn)她已昏昏欲睡了。
……
竇府東院書房中。
“有事么？”
中大夫嚴(yán)助求見。
“??！嚴(yán)大人來了。”
竇嬰放下書卷，心里面拂過一絲暖意，臉上充滿了欣喜。
“求見”這兩個(gè)字他已經(jīng)很久不曾聽到了，聽著是極為舒適，嚴(yán)助是自趙綰事件后第二個(gè)登門的在任官吏。
第一個(gè)是太仆灌夫，他還是把自己當(dāng)兄弟的，從太守任上調(diào)到京城的第一天就來看望竇嬰，這讓他孤寂的心溫暖了多日。
現(xiàn)在，嚴(yán)助也來了，他的廳堂也因此明亮了許多。
聽說他現(xiàn)在是陛下跟前的紅人，到底是通過策論選出來的才子，頗具才華。
竇嬰站起來，就往客廳走。
“嚴(yán)大人來了，老夫未能遠(yuǎn)迎，失了禮數(shù)，還望大人見諒。”
嚴(yán)助急忙站起來回禮，笑容滿面：“大人如此謙恭，倒讓下官有些無地自容了。
大人在朝的時(shí)候，嚴(yán)助剛剛進(jìn)京不久，大人不念在下卑微的提攜之恩，下官?zèng)]齒難忘。
前些日子總想來拜望大人，卻是瑣事纏身，不勝其擾，內(nèi)心中實(shí)在是痛罵自己，是個(gè)忘恩負(fù)義的小人，該遭唾棄！”
竇嬰擺了擺手道：“大人能來，老夫已十分欣慰。大人不妨仔細(xì)看看，現(xiàn)在我這府邸，還有誰敢多看一眼呢？”
嚴(yán)助連忙勸慰道：“大人何出此言？清者自清，濁者自濁，大浪淘沙出真金，疾風(fēng)才知?jiǎng)挪菀?！?duì)大人來說，那些朝秦暮楚之徒，去一個(gè)少一個(gè)，倒也落個(gè)清凈?！?p> 賓主寒暄一番，竇嬰就請(qǐng)夫人出來見客。
過去嚴(yán)助只聽說竇夫人賢惠，現(xiàn)在一見，果然是雍容華貴，氣度不凡，只是他也從竇夫人的目光中看到了淡淡的憂傷。
竇夫人哀聲嘆氣地道：“老爺雖然賦閑在家，可一顆心何曾有消閑過呢？
有些時(shí)候，夢(mèng)中醒來之時(shí)，倒問起妾身是不是上朝的時(shí)間到了。
今日嚴(yán)大人來了，就好好勸勸他，不在其位，不謀其政，既然沒了冠冕，就當(dāng)頤養(yǎng)天年才是，操心這坐不相干的做什么？”
竇嬰搖了搖頭道：“嚴(yán)大人好不容易來一趟，你個(gè)見識(shí)短的啰嗦這些干什么？快吩咐下去準(zhǔn)備酒宴，老夫要與嚴(yán)大人喝一杯……”
“諾！”
夫人嘆息一口氣便出去了。
而她出去后不久，菜肴就上來了。
府役在廳中燒起鼎鍋，煮起了酒釀，崔不為站在竇嬰身后，臉色溫和。
竇嬰先舉起了酒爵，那話語中帶著濃濃的熱意。
“趙綰一死，竇嬰一去，朝中就只剩大人力挺新政了。請(qǐng)大人滿飲此爵，竇嬰不多說先干為敬?！?p> 這樣推杯換盞，幾巡過后，雙方的話自然都多起來了。
酒逢知己千杯少，共同的經(jīng)歷使他們的話題繞不開新政。
“陛下近來可好？”
嚴(yán)助放下酒爵，長(zhǎng)嘆一聲：“自丞相、太尉去職以后，朝廷諸事悉經(jīng)由太皇太后，雖然太皇太后不經(jīng)常插手，但陛下的心情依舊很郁悶。
不過早朝每天還照常進(jìn)行，但每逢遭遇大事，許昌總是抬出太皇太后，陛下也無可奈何?！?p> “那陛下……他還是睡得很晚么？”
“是啊！不過，近來陛下忽然傳下話來，說要閉門讀書，要許丞相凡事直接去請(qǐng)教太皇太后，其實(shí)陛下罷朝已有十多日了。
這不，前些日子，東甌國(guó)派使節(jié)前來求援，可他們一個(gè)個(gè)的，竟然不知道陛下的去向?！?p> 竇嬰很詫異，驚道：“竟然會(huì)有這等事？這些人都是干什么吃的?！?p> 對(duì)于劉徹，竇嬰自信要比別人知道得多。
自從那次跪雪犯顏直諫之后，他就再也沒有罷過朝，孰料現(xiàn)在不明原因地鬧到這種程度，他的心便不由得跟著沉重了。
“太皇太后可知此事？”
“知道的很晚，直到今天早上，太皇太后才知道陛下外出狩獵了。”
一定又是韓嫣的主意。
竇嬰在心里想。
他端起酒爵，一飲而盡，從胸中吐出一股悶氣。
對(duì)韓嫣的為人，竇嬰不大了解。新政夭折太快，片刻即斷，他作為丞相還沒有來得及對(duì)陛下身邊的人進(jìn)行考察。
韓嫣當(dāng)陪讀時(shí)，衛(wèi)綰任太傅，他只聽說韓嫣常常不知輕重地與陛下同榻而臥，相交甚好。
他曾和衛(wèi)綰有過書信往來，在談到陛下身邊的近臣時(shí)，衛(wèi)綰尤其擔(dān)憂韓嫣這個(gè)恃寵而驕的狂徒。
現(xiàn)在看來，衛(wèi)綰的眼光沒有錯(cuò)。取悅于上，乃是奸佞所為也。
不管太皇太后如何專權(quán)，她的每道旨意，都必須經(jīng)過陛下這一關(guān)才能宣達(dá)朝野。
只要陛下還在未央宮里，新政就一定有東山再起的時(shí)候，這一點(diǎn)陛下應(yīng)該明白??！
令他不解的是，陛下就算要韜光隱晦，也不必私自外出?。?p> 如果繼續(xù)這樣下去，太皇太后會(huì)不會(huì)一道懿旨，讓先帝的其他皇子取而代之呢？
要知道，先帝還有十三個(gè)皇子呢！更何況那個(gè)劉安，每年進(jìn)京朝覲，都要贈(zèng)予太皇太后厚禮，其心思實(shí)在是難以揣測(cè)。
竇嬰忽然覺得，事情遠(yuǎn)不像想象得那么簡(jiǎn)單，他的心就惴惴不安起來，向嚴(yán)助勸酒的速度也明顯遲滯了。
不過，竇嬰畢竟是經(jīng)過大風(fēng)大浪的老臣，他把東甌國(guó)求援的事情看做成劉徹重掌朝政的良機(jī)。
這事不僅能彰顯大漢的國(guó)威，尤其能為皇帝施展雄才提供一個(gè)不可多得的機(jī)會(huì)。
想到這里，他好像忘記了自己早已不在朝堂的現(xiàn)實(shí)，朝外面大喊一聲：“快來人！筆墨伺候！”
這聲音讓嚴(yán)助吃了一驚，疑惑道：“大人這是……”
“老夫有話要對(duì)陛下說。”
竇嬰仿佛又回到新政開局的日子。當(dāng)崔不為親自呈上筆墨的時(shí)候，他的目光又黯淡了，嘆道：“唉！老夫早已不在朝堂，何必多此一舉呢？”
嚴(yán)助怎會(huì)不理解竇嬰的心境呢？在野言政，非有膽識(shí)和勇氣者不能為之。
但嚴(yán)助更多的是感動(dòng)，為竇嬰心系天下社稷與皇帝而感動(dòng)。
他向府令使了個(gè)眼色，然后親自從硯邊拿起筆，飽蘸墨汁，雙手捧到竇嬰面前，那一腔熱腸都在這行動(dòng)中了。
“大人！寫吧，想說什么盡管說，下官一定親手轉(zhuǎn)交給陛下！”
“依大人之見，這奏章的話……老夫?qū)懙妹?？?p> 竇嬰看著嚴(yán)助。
“寫得！”
在竇嬰接過筆的時(shí)候，嚴(yán)助順手鋪開絹帛，毅然地道。
“好！既然大人這么說，老夫也不廢話了，就一吐為快！”
竇嬰俯下身體，略思片刻，心緒就如滔滔江水都傾注在潔白的絹帛上了。
臣竇嬰昧死上疏皇帝陛下：臣聞君者儀也，民者景也，儀正而景正。
君者槃也，民者水也，槃圓而水圓。君者盂也，盂方而水方。君射則臣決。
楚莊王好細(xì)腰，故朝有餓人。故曰：聞修身，未嘗聞為國(guó)也……
竇嬰一邊寫一邊感慨，嚴(yán)助看在心中，一旁欷歔不已。
一篇寫罷，但見夕陽的余暉從門外灑進(jìn)來，落在絹帛上。
當(dāng)嚴(yán)助取走絹帛匆匆離去的時(shí)候，竇嬰這才反應(yīng)過來自己已經(jīng)寫完了。
“大人慢走！”
“哎！”
嚴(yán)助的聲音從遠(yuǎn)處傳來。
崔不為見嚴(yán)助已走，當(dāng)即上前一步道：“大人，成敗在此一舉！”
竇嬰疑惑，“什么成??？”
“陛下那邊召見即是成了，則要去找太皇太后求情重掌大權(quán)，陛下不召諸事皆休！”
竇嬰沉吟片刻，這才點(diǎn)頭：“只能這樣了，陛下大業(yè)未成我抱負(fù)未展，早該這般……”
崔不為臉上笑容更盛。
……
當(dāng)朝廷動(dòng)蕩的時(shí)候，李敢在干什么呢？他在忙活他的粗鹽提純。
漢朝的飯食雖然不僅寡淡，還帶有些許澀味，而澀味的來源便是粗鹽。
如果能把塊大而味澀的粗鹽提純一番，李敢覺得再用來炒菜，菜的味道肯定會(huì)可口一點(diǎn)。
而且提純粗鹽在未來也能幫他獲得一份籌碼，畢竟這個(gè)時(shí)代只有煎鹽煮鹽之法，人們往往是不得以，找不到更好的方法提純，這才一直用著粗鹽炒菜。
作為日用品，鹽的價(jià)格不太可能會(huì)高到那兒去，也就是因?yàn)椴粔蛳?，這時(shí)候人們炒菜放地多了一點(diǎn)。
提純粗鹽你整一些化學(xué)方法肯定不行，李敢于是想到了創(chuàng)始于隋末唐初并沿用明清的五步產(chǎn)鹽法。
俗稱“五步產(chǎn)鹽法”，原名“墾畦澆曬”。其生產(chǎn)工藝主要以集鹵蒸發(fā)為主，分為：過籮、調(diào)配、儲(chǔ)鹵、結(jié)晶、鏟出五個(gè)步驟。
李敢之所以用這種方式，主要還是提純過程不多，曬制中，只要在鹵水中搭配淡水，便提高了鹽的質(zhì)量，加快了成鹽速度，重點(diǎn)是成鹽速度快，基本上只要五六天就可以曬制成一次鹽。
頭天，李敢找來三姐，讓她搞來了幾小袋鹽巴，然后碾碎，用篩子過濾掉一些大點(diǎn)的雜質(zhì)。
第二天他又讓三姐搞來幾桶井水(重點(diǎn)是淡水就行)，把鹽巴倒了進(jìn)去，攪拌均勻，等著它沉淀下來。
第三天沉淀下來的鹽巴是把細(xì)小的雜質(zhì)給去掉了，李敢直接把沉淀物鋪開在干凈的石臺(tái)上，進(jìn)行暴曬。
一直到第五天，李敢才最終收獲。
收攏著比開始提純少了一小半的白色細(xì)鹽，拂過幾日來的成果，李敢不由地咧嘴笑著。
李昭兒在一邊看著，疑惑道：“三弟，你搗鼓好幾天就是為了這個(gè)？”
“摸……摸”
李敢捏起一小撮鹽，放在三姐白皙纖細(xì)的手指上。
李昭兒聞了聞，發(fā)現(xiàn)這細(xì)鹽并沒有平常鹽巴散發(fā)出的澀味，心下一奇，仔細(xì)摩挲，爾后伸出舌頭，微卷少許，品嘗了起來。
“呸呸呸，真咸！”
李昭兒立即吐了出來。
“傻！”李敢笑道。
“就你聰明！”
李昭兒回瞪他一眼。
爾后她又自顧自地道：“四弟你弄出來的鹽巴比平常的白，看起來干凈，味道更咸，一點(diǎn)也不澀，炒起菜來味道會(huì)不錯(cuò)。”
李敢取出一半，放在另一個(gè)口袋中，遞到李昭兒手上。
“拿去……炒菜。”
李昭兒眼中閃爍光芒，她發(fā)現(xiàn)她越來越看不透弟弟李敢了，粗鹽提純成細(xì)鹽，他用的方法簡(jiǎn)單直白，卻解決了多少人都搞不定的問題。
推廣了，該是會(huì)引起轟動(dòng)的吧？
“四弟，夫子那兒讓你去學(xué)學(xué)，你己經(jīng)久未去聽課了?！?p> 李敢愣了愣，點(diǎn)頭道：“明天……就去?！?p> 李昭兒見他呆愣的模樣十分可愛，撫著李敢的臉蛋笑嘻嘻地道：“夫子說想你，三姐其實(shí)也想你，你不陪在身邊聽課，老是空落落的?！?p> “三姐……羞羞羞！”
柳眉一翹，李昭兒輕哼一聲，“姐弟之情，天經(jīng)地義！”