第八十章 紫目花
“你們守住這里，不要讓其他任何人接近，你們兩個(gè)，跟我上去?！?p> 比格·范克斯拔出腰間的長(zhǎng)劍，叮囑了一句，這才順著滿是青苔的石階走了上去。
這里是荒石城，一座充滿了罪犯和流民的廢棄之城，在河谷王國(guó)，幾乎沒(méi)有什么貴族愿意來(lái)這個(gè)地方，比格·范克斯當(dāng)然也不例外，他同樣討厭這個(gè)臭氣熏天，且污水橫流的地方。
不過(guò)兩天前，在那名車(chē)夫被刺死在王座廳內(nèi)后，比格·范克斯就被御前會(huì)議派來(lái)這里，調(diào)查國(guó)王的蹤跡，雖然離開(kāi)王都來(lái)到這里很無(wú)奈，但作為為禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)，這是他的職責(zé)。
按照那名死去車(chē)夫的回答，他們的馬車(chē)曾停留在荒石城城墻外的一處廢棄塔樓下，依照這個(gè)線索，比格·范克斯幾乎搜索完了全城的塔樓，得益于這些天陰雨的消散，干燥的地面讓車(chē)轍留下的軌跡還殘留著一道淺淺的印記，也指引著比格·范克斯來(lái)到了這座破舊的塔樓前。
比格·范克斯繞著臺(tái)階，登上了塔樓的頂部，延綿的雨水讓這里充滿腐爛的味道，經(jīng)久未修的墻壁上到處都是塞滿污泥的縫隙。
因?yàn)槌Ｄ隂](méi)有人管理過(guò)，塔樓的屋頂有一半已經(jīng)塌陷了下來(lái)，散落的磚塊和碎石堆在一起，被雨水侵蝕，腐爛的木頭上甚至長(zhǎng)出了不少彩色的蘑菇。
比格·范克斯順著墻角走了一圈，這里看起來(lái)一切正常，似乎已經(jīng)很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)了。
“大人，這里有腳印，”一名騎士忽然蹲下身子，輕聲喊道。
比格·范克斯趕緊走了過(guò)去，在騎士的手指所指向的地面上，淺淺的青苔叢里，微微烙印著一個(gè)模糊的腳印輪廓。
“看起來(lái)個(gè)子不小，”比格·范克斯用手掌測(cè)量了一下那個(gè)腳印的尺寸，搖搖頭說(shuō)道，雖然這個(gè)腳印證明過(guò)不久前有人來(lái)過(guò)這里，但好像也并不能提供更多的線索了。
比格·范克斯正想站起來(lái)，繼續(xù)尋找其他線索，忽然他的鼻子輕輕一皺，又重新蹲了下去。
“大人，怎么了？”身后的騎士看到他怪異的動(dòng)作，問(wèn)道。
比格·范克斯揮了揮手，示意安靜，然后他忽然趴在了地上，臉頰緊貼著地面，鼻尖幾乎要碰到地上的青苔。
足足半刻之后，比格·范克斯才站了起來(lái)，他手指上還捏著一團(tuán)從腳印處取下來(lái)的青苔，放在鼻子前，輕輕嗅著。
“這味道……為何這么熟悉？”
比格·范克斯眉頭緊皺，剛剛正要起來(lái)的時(shí)候，他就忽然聞到了一種刺鼻的氣息，幾乎一瞬間，他就確定自己很熟悉這種味道，甚至曾經(jīng)不止一次接觸過(guò)這種氣息，但奇怪的是，自己卻遲遲想不起來(lái)究竟在哪里聞過(guò)。
“你們兩個(gè)聞一聞，看有沒(méi)有曾經(jīng)在哪里遇見(jiàn)過(guò)？”
比格·范克斯將手指上的泥團(tuán)分給兩名騎士，兩個(gè)人也都學(xué)著比格·范克斯，把這團(tuán)青苔放到鼻子前，仔細(xì)地嗅著。
“很熟悉，大人，我好像幾天前就在哪聞過(guò)，”一名騎士得到了和比格·范克斯一樣的感覺(jué)，但他也一樣想不出是哪里的氣味。
而旁邊另一人則眉頭緊皺，似乎在努力回想，片刻后，他忽然表情舒展，急聲道：“大人，我想起來(lái)了，這是紫目花的味道?！?p> “紫目花？”比格·范克斯倒是沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。
“是紫目花，不會(huì)錯(cuò)，那些教會(huì)的教士和主教們都喜歡往身上涂抹紫目花的花汁，我以前在王都執(zhí)勤時(shí)，每天都能看見(jiàn)一車(chē)車(chē)的紫目花被拉進(jìn)大教堂里，整個(gè)教堂都是這種味道，當(dāng)然，他們總是稱(chēng)其為圣靈之花，還說(shuō)只要從腦袋到腳底都涂滿圣靈花的花汁，就會(huì)得到六神的庇佑?！?p> 騎士解釋了一番。
比格·范克斯腦袋里微微閃過(guò)一些什么，忽然間，他就明白了自己為什么很熟悉這味道，但卻叫不上名字了，那是因?yàn)?，自己每天從住所進(jìn)入晶水堡時(shí)，都會(huì)穿過(guò)矗立在奔流河邊的那座大教堂，不錯(cuò)，青苔上的味道和教堂散發(fā)出來(lái)的味道一模一樣。
比格·范克斯瞇起眼睛，教會(huì)在這個(gè)世界的存在感并不高，雖然第一代河谷王將六神奉為唯一的信仰，但千年以來(lái)，河谷王國(guó)的眾位國(guó)王似乎對(duì)這些整日神神叨叨的老頭子并不感興趣。
而相對(duì)的，教會(huì)也同樣和國(guó)王乃至大多數(shù)貴族保持著距離，反而，他們總是喜歡和底層的平民們打交道，所以，雖然教堂在各地如春筍一般拔地而起，但并沒(méi)有幾個(gè)領(lǐng)主愿意搭理他們，畢竟，一群糟老頭和一堆吃不飽的乞丐可帶不來(lái)任何財(cái)富。
“這么說(shuō)，是教會(huì)的人？”比格·范克斯低語(yǔ)道。
“除了他們，沒(méi)有人喜歡這種味道，我確定，”騎士認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“荒石城有教堂嗎？”比格·范克斯繼續(xù)問(wèn)道。
“應(yīng)該有，雖然這里很混亂，但教會(huì)很奇怪，一個(gè)地方越貧窮，越混亂，他們就越喜歡扎根在那里?！?p> 比格·范克斯沒(méi)有再說(shuō)什么，他環(huán)視了一遍四周，確定沒(méi)有其他線索后，便順著石階緩緩走了下去，兩名騎士也跟在他的身后。
塔樓下，幾十名騎士正警惕地看著四周，看到比格·范克斯走下來(lái)，底下的一人問(wèn)道：“大人，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
比格·范克斯只是點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有回答，他一直走到地面上，然后從城墻的缺口望向荒石城里面，低矮的屋子擠在這片滿是污水和垃圾的城市里，比格·范克斯就這樣靜靜駐足，直到他的視線落在遠(yuǎn)處一個(gè)潔白的尖型屋頂上。
屋頂上，坐落著一架用黃銅制成的六芒星標(biāo)志，黃昏的余光照在上面，反射出柔和的金光，落在比格·范克斯的眼睛里。
在這種地方，只有教會(huì)的教堂才能保持潔白，也只有他們會(huì)在屋頂上豎起六芒星。
片刻后，比格·范克斯忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著一眾騎士道：“你們先行返回卵石鎮(zhèn)，在那里等我的消息?！?p> 比格·范克斯說(shuō)著，脫下了身上的皮甲，指了指剛才跟他上去的兩人：“你們兩個(gè)跟我走，把衣服也都換掉。”
“哦，對(duì)了，還有佩劍，”他脫完身上的皮甲，又將腰間的佩劍一齊扔給了旁邊的騎士。
“大人，這個(gè)地方可不像王都，不帶武器的話，恐怕……”一名騎士擔(dān)憂地問(wèn)道。
比格·范克斯卻只是笑了笑，從腰間拔出一直匕首晃了晃：“一只匕首足夠了，我十七歲時(shí)就赤手空拳搏殺野豬，你覺(jué)得我會(huì)怕幾個(gè)拿著刀劍的混混，況且，據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，在這種地方，往往帶著華麗長(zhǎng)劍的人總是會(huì)受到更多攻擊?！?p> 幾名騎士沒(méi)有再說(shuō)什么，他們哪里敢質(zhì)疑一位封號(hào)騎士，而且還是他們的頂頭上司。
黃昏下，人群分成兩個(gè)方向，比格·范克斯一身便裝，踏入了荒石城之中，而其他騎士都轉(zhuǎn)頭往西，朝著距離這里不遠(yuǎn)的卵石鎮(zhèn)而去。
塔樓處重新恢復(fù)平靜，夜色很快到來(lái)，將剩余的一絲余光吞沒(méi)，黑暗中，教堂頂部的六芒星泛著一絲微弱的光芒，如同一道撕開(kāi)黑夜的裂縫，預(yù)示著有東西將要改變。