午后的人間天上。
胡乃大美滋滋地躺在寬敞的象牙床上，陪伴在身邊的是鴇母金香玉。
“恭喜胡掌柜，這樁生意一定賺了不少銀子吧？”
胡乃大將金香玉攔住懷中香了一口，然后得意洋洋地說：“哈哈，銀子我倒是看不眼里，更重要的是我老胡能借此良機攀上首輔大人的高枝。”
“看來胡掌柜飛黃騰達了，指日可待了。”
“哈哈，如果沒有你金老板暗中相助，這單生意也無法輕松做成，所以還的的種種地賞給?！?p> “聽說雷生那個小子說，為了辦成這事兒，你在姓趙的身上花了一百多萬兩銀子?！?p> 胡乃大搖了搖頭說：“哈哈，哪里有那么多！充其量幾千兩銀子而已。”
“雷生說姓趙的在賭館輸了你幾萬兩銀子。”
“那不過是我和賭館的老戴故意設的局而已，就是為了日后故意翻臉逼他滾蛋?！?p> “胡掌柜果然厲害！”
胡乃大不以為然，嘿嘿笑了兩聲。
“人生如戲，弱肉強食，爾虞我詐太正常不過了。我從西洋商人那里花五兩銀子買了個玻璃球，哄騙姓趙的說是價值連城的夜明珠，起初我還擔心他會看出破綻來，沒想到這個笨蛋竟然毫不猶豫地相信了，還對我感恩戴德?！?p> “若論起坑蒙拐騙，你胡掌柜可真是高手，我金香玉都自愧不如?！?p> “哈哈，話可不能這么說！因為這事兒，我可給了你金老板一萬兩銀子的好處?！?p> “一萬兩銀子算得了什么，我聽說你在濟南府時，利用一個假腰牌從黃巡撫那里弄來幾萬兩銀子，后來山東的按察使、布政使等地方官員真以為你是李公公的人，他們都變著辦法的巴結(jié)你，給你足足送了幾十萬兩銀子?！?p> 胡乃大聽完以后得意地笑了笑。
“唉，可惜這種名利雙收的機會千載難逢哇。”
“胡掌柜的技巧并不高明，要怪只能怪姓趙的小子不僅沒見過世面，而且還自命不凡。”
“金老板，此事兒事關(guān)首輔大人的名聲，所以知道的人越少越好，千萬別告訴柳如煙?！?p> “胡掌柜放心便是，如煙姑娘懂規(guī)矩，她從來不打聽客人的事兒，不該自己問的事情決計不問。”
兩個人正在說話，這時候喜子在外面喊：“金老板，高爺?shù)搅??！?p> “哪位高爺？”
“首輔大人的親信高虎高大人?！?p> 高虎不僅是人間天上的?？停匾倪€是首輔大人身邊的紅人，金香玉不敢怠慢，慌慌張張地起身穿衣服。
胡乃大也慌忙著褲子，嘴里忙不迭地說：“這次高大人一定是來找我的。這次高少爺順利中了會元，首輔大人一定很高興，所以特意差遣高爺來感謝我。”
“你暫時別動，如果高爺是來找你的，我讓喜子上來叫你就是了?！苯鹣阌翊┖靡路?，下了樓。
身著便衣的高虎正面沉如水地端坐在廳堂里。
金香玉湊到他身邊說：“見過高爺?！?p> “胡乃大在不在你這里？”
“正在樓上歇息?！?p> “唉，三年前他坑騙賑災銀子的事情露餡了，讓他趕快離開京城外出避避風頭?！?p> 金香玉聽到這里，趕緊讓喜子上樓叫胡乃大。
胡乃大慌慌張張地下樓，點頭哈腰地跟高虎見了禮。
高虎在他耳邊低語了幾句，胡乃大嚇得面無人色。
他扭頭對金香玉說：“金掌柜，我得出去避避風頭，如果刑部的人來了，千萬別告訴他們我來過?！?p> 說完以后，他便匆匆忙忙地跟著高虎出了人間天上，直奔西城門而去。
胡乃大緊跟著高虎出了城門。
此時已經(jīng)日垂西山，他們往前越走越遠，天越來越黑，荒草叢生，地方也越來越荒涼。
胡乃大忽然意識到情況不妙。
“高……高爺，你說的馬車到底在哪來？”
“前面便到了！”
胡乃大雖然害怕，但是他又不敢不聽高虎的吩咐。
前面是一片黑壓壓的樹林。
高虎引著胡乃大到了樹林深處。
陰風陣陣，周圍荒涼異常，不遠處傳來烏鴉呱呱的叫聲。
高虎終于停住了腳步。
胡乃大往四周看了半天，也沒看見馬車的影子。
高虎目露兇光，他抬手扇了胡乃大一記耳光，然后惡狠狠地罵道：“姓胡的，你他娘的干的好事！”
胡乃大嚇得“撲通”一聲跪倒在地上。
“高爺，到底啥……啥事哇？”
高虎怒罵道：“為了高少爺科考的事兒，當初我再三叮囑你千萬別走漏了風聲，你胸脯拍得山響，以性命擔保此事萬無一失，可是那人竟然告到了刑部公堂上?！?p> 胡乃大趕緊辯解說：“高爺明察，我確確實實將姓趙的打發(fā)回家了！”
“放屁，他已經(jīng)到刑部大堂告狀了！首輔大人如今非常被動！”
胡乃大慌了神。
雷生信誓旦旦地告訴他。
他們親自將江楓送到東昌府地界這才返回來，而且威脅他如果敢再進京城就殺了他。
到底是哪里出了差錯？
“高爺，你容我回去問清楚此事。”
“呵呵，已經(jīng)晚了！”
說話之間，高虎從腰里拽出一把一尺多長的尖刀。
胡乃大知道麻煩了。
“高爺，瞧在我這幾年孝敬了您老不少銀子的份上，您饒了我的狗命哇！只要你饒了我的命，我愿意孝敬您老白銀十萬兩，不，不，百萬兩，我所有的家產(chǎn)都統(tǒng)統(tǒng)給您老人家?！?p> “唉，晚了！首輔大人已經(jīng)發(fā)了話，必然讓我?guī)е愕哪X袋去見他。”
胡乃大見狀不妙，從地上爬起來，轉(zhuǎn)身便跑。
無奈體胖如豬，幾步便被高虎趕上。
高虎先是一刀捅在胡乃大的后心，然后繞到他身前，再一刀捅進了他的前心。
胡乃大肥重的身體如同一堵墻一樣撲倒在地上。
很快便絕氣身亡了。
高虎嘆了口氣說：“胡老弟，我不殺了你，首輔大人便饒不了我！對不住了！”
說完以后，高虎將胡乃大的腦袋割了下來。
他又從身上拽出來一個布口袋，將高乃大的腦袋裝進口袋里。
老奸巨猾的張璁擔心高虎暗中放走胡乃大，只有看到腦袋，他才相信高虎將這事兒辦利索了。
高虎已經(jīng)提前在旁邊挖好了坑，他將胡乃大的尸體拖拽進了坑里，然后再填上土。
收拾利索以后，高虎帶著胡乃大的腦袋，趁著夜色離開了樹林。
回到城中，高虎不敢耽誤，馬上去見張璁。
張璁見了胡乃大的腦袋，這才放下心來。
“可有人知曉此事？”
“沒有人。”
“好吧，你回去吧?！?p> 高虎松了口氣，轉(zhuǎn)身離開張府。
高虎起初以為殺胡乃大這事兒辦得神不知鬼不覺，可是他萬萬沒想到，天網(wǎng)恢恢疏而不漏，自己斬殺胡乃大的經(jīng)過都被一個人看見了。
不是別人，正是胡乃大的小跟班雷生。
原來他們前腳剛離開人間天上，雷生著急忙慌地趕到了。
“金老板，胡掌柜哪里去了？”
“剛走。”
“去哪里了？”
“跟著高爺出了城了?！?p> 雷生不敢怠慢，慌慌張張地出了人間天上，往前一看，看見胡乃大和高虎在自己前面一箭之地。
雷生原本想等著胡乃大回來，但是事情太急，他索性跟著他們一起出了城。
雷生一路尾隨著他們到了胡乃大被殺的地方，他先躲在角落里聽了一會，聽清楚了高虎和胡乃大的對話。
高虎殺了胡乃大的場景，躲在旁邊草叢中的雷生盡收眼底，他差點沒嚇死。
等高虎帶著胡乃大的腦袋離開樹林走遠以后，雷生這才松了口氣，他沒敢回城，直接遠走他鄉(xiāng)了。