昭王長嬴七年，仲秋（八月），初。
夏日的余熱尚未散去，廬龍城的公卿們卻早早地感覺到了深冬才有的寒意。或許，從去年開始，冬日就未曾過去。
籠罩在昭國王都上空的，是持續(xù)整整一年的陰云。
早在去年五月，就有臣子提議，大王已至及冠之年，理應(yīng)親政。
雖然上書的臣子卻很快就遭到貶斥，卻無法阻止公卿們前赴后繼。
最后，宋太后親口說，大王誕于立冬，恰好比歲首（十月一日）晚幾天，所以今年只能算十九，沒到弱冠之年，相邦姜仲默認(rèn)，百官附議。
但隨后，宋太后就瘋狂為自己的情人牟利，肆意賜予對方一切王室才能專享的特權(quán)，山林水澤，良田萬頃，僮仆無數(shù)。甚至強(qiáng)行逼迫兒子封情人為安信侯——顯然是和前情人，長信侯姜仲打擂臺。
姜仲為了得到宋太后的支持，操戈軍國大事，閉著眼睛點(diǎn)了頭。因為他知道，自己如今騎虎難下，必須立下軍功，才能保住地位，所以對奪回高杳關(guān)異常迫切。
昭軍苦戰(zhàn)之后，奪回了高杳關(guān)，但姜仲決定一鼓作氣，乘勝追擊，兵分兩路，對鄭國、梁國開戰(zhàn)。
誰料長安君年輕，誤入敵人陷阱，被鄭國俘虜，然后，投降了鄭國。
此事一出，舉國嘩然。
因為大王沒有親政，這賬只能算到太后和相邦兩個執(zhí)政者身上。
一時間，國內(nèi)輿情滔滔，許多公卿激憤無比，雖然不敢直接說這兩位當(dāng)權(quán)者不好，卻旁敲側(cè)擊，今年大王總?cè)豕诹?，可以親政了吧？
而昭軍在梁國的戰(zhàn)事雖然順利，接連攻克十幾座城池，可梁王聽從謀士建議，派重臣攜厚禮，游說安信侯。挑撥安信侯攫取權(quán)力，對付姜仲。
安信侯自知，大王一旦親政，自己作為太后的情人，又僭越王室如此多的特權(quán)，必死無疑，自然瘋狂逼迫朝臣站隊。
一時間，國內(nèi)朝局紛亂，變成了非此即彼的局面。
但凡殿上公卿，必須站隊，到底站在宋太后那邊，還是站在相邦那邊。
朝中這般拖后腿，前線自然好不到哪里去。
最終，這次軍事行動，以昭軍退守高杳關(guān)之內(nèi)，勉強(qiáng)守住了這個雄關(guān)天險告終。
偏偏五月，雪上加霜的事情又來了——天空出現(xiàn)日食，然后連日暴雨，河水泛濫成災(zāi)。瀾河的水一反常態(tài)，成群結(jié)隊，逆流而上，游到灞水，然后被暴漲的河水推到岸上。百姓紛紛去灞水上游食魚，公卿卻非常擔(dān)心。
魚屬于陰類，民之相。魚逆流而上，代表百姓不遵從大王的命令，將要亂政。
一時間，矛頭直指安信侯。
安信侯也破罐子破摔，游說宋太后，硬是說大王雖然即將弱冠，可身體羸弱，居然迄今為止都沒胡須。雖然長公子的出生，證明大王沒任何問題，但宋太后就是對情人言聽計從，用手中的權(quán)力逼迫朝臣，繼續(xù)拖延大王親政的時間。
也就是說，今年十月，大王可能仍舊不能去故都，加冠，佩劍。
在這種“必須站隊，動輒身家性命不復(fù)”的情況下，今日殿上公卿，明日就可能成為城旦奴隸，人心惶惶，貴族如驚弓之鳥。
百姓倒是沒怎么受影響，只是聽八卦聽得特別開心。
而廬龍城中，還有一批特殊的人。
那就是東方六國派來的質(zhì)子——除了鄭國、陳國外，其他四個國家派來的質(zhì)子，都是各國的太子。
“今日靜街……”燕國太子站在城郊的山上，遠(yuǎn)觀車隊，喃喃自語，“莫不是宋太后回來了？”
“回公子，這是昭國公主的隊伍。”門客立刻回稟。
“公主？”
燕國太子聽過昭王有個親妹妹，但早就被流放到岷郡去了。
雖說這兩年，岷郡的錦緞、美女、稻米、魚干等都風(fēng)靡廬龍城，讓大家發(fā)現(xiàn)，哦，岷郡也不是窮鄉(xiāng)僻壤??！
但大家都知道那是因為玉壘堤修好的原因，對這個公主也一點(diǎn)都不關(guān)注。
倒也不能這么說。
至少六國質(zhì)子，對這個公主很關(guān)注。
“昭王突然召回親妹，莫不是因為國內(nèi)權(quán)臣作亂，欲將親妹嫁到他國，爭取助力？昭王未娶，公主未嫁，這一來一去，就是兩門姻親?！遍T客猜測道。
另外一個謀士則激動地說：“太子最好盡快向公主求親，以示誠意！”
他們這些謀士，生死榮辱都寄托在謀主身上，偏偏謀主身為質(zhì)子，在昭國也是朝不保夕，隨時有可能因為國家之間的交戰(zhàn)，就被殘忍殺死。
這種情況下，娶昭國的公主，無疑是一條保命之道。
就拿現(xiàn)在的祝王舉例，他也是當(dāng)太子的時候，來昭國當(dāng)質(zhì)子，然后娶了公主，也就是現(xiàn)在這位大王的姑祖母。在公主的庇護(hù)下，安然無恙，等老祝王病故后，他就偷溜回國，繼承王位。
至于妻兒？
他的妻子因為夫婿拋妻棄子這件事，打擊太大，一病不起，否則就該去祝國當(dāng)王后。
而他的長子，則被扣在昭國，明明是名正言順的太子人選，卻有點(diǎn)身份尷尬。
昭國這邊認(rèn)祝王長子的身份，直接封君，禮遇倍至，此人現(xiàn)在還是大王的老師，關(guān)系莫逆，祝國那邊……也不說不認(rèn)，卻硬是當(dāng)沒他這個人。
但對質(zhì)子來說，娶昭國公主，絕對是一本萬利的買賣，至于以后的事情，以后再說。大不了學(xué)習(xí)現(xiàn)在的祝王，拋妻棄子嘛！
同樣的對話，還發(fā)生在其他五國的質(zhì)子周圍。
這群質(zhì)子都知道，昭王無論把妹妹嫁給他們中的哪一個，都代表昭王要與他們的國家結(jié)盟，而他們的日子，自然會更加好過。
昭王只有這么一個親妹妹，要等到他女兒出生，不知道要什么時候?？梢哉f，過了這個村，就沒這個店。
所以，他們一定要爭取到公主為妻！
至于坊間傳言，什么公主毀容了，傻了，年紀(jì)比他們小不少之類……又有什么關(guān)系，只要她是昭國公主就行！
而此時，安車緩緩駛?cè)肓撕碌睢?p> 鄭高早已等在那里，恭敬道：“請公主下車。”