幕啟二十六年除夕。
聽聞竺衣的兄長回了古寨，左邀請她入莊過年。那晚左氏父子、宋氏姐妹和竺衣兄妹幾人一起用年宴。
竺衣還從沒有在如此正式的家宴上正經(jīng)同左柸宴飲過，這番跪坐在小食案前，竟有些不自在?？此砼と?，初臨小聲地提醒她注意儀態(tài)。
年宴豐盛，湯餅、餃子、烹煮過的豬狗羊魚等一應俱全，饞得她幾欲垂涎三尺。
左邀于上座發(fā)了話，眾人這便執(zhí)箸而食。為保持形象，竺衣秀氣地夾小塊菜肴放進嘴里，偷偷瞟眼去看左柸。
左柸吃飯十分正派，舉手投足間儀態(tài)端正優(yōu)雅，她看著賞心悅目。
席間左柸偶爾為宋西原夾食，宋冬晨撒嬌要他為她夾一些，左柸笑她玩鬧，并不依她，心中吃味的竺衣見此好受許多。
年宴用罷，乃是燃炮竹辭舊迎新。
路麥幾人分了許多煙花炮竹，興奮地比賽燃放。
看著又一年除夕，竺衣一時想念起遠方的阿娘和仇水。不知今年的西離寒冬冷不冷，不知是否好打獵捕食，不知阿娘樣貌是否有了變化……
思念不能開頭，一開，便難以收住。
初臨察覺她在走神，猜到她是想遠方的親人了，便上手揉她的發(fā)，“別難過，哥哥在呢。”
竺衣?lián)溥M他懷里，道：“明年我們回去過年吧，大不了后面再出來。我想阿娘了……”
初臨點頭，“好，明年我們回去一趟，現(xiàn)在先好好過這一個年?！?p> 點頭，竺衣從他懷里出來，道：“我想放煙花?！闭f完就跑去找?guī)焼桃獰熁ㄅ谥瘛?p> 路麥、歡七見她過來，雖說大過年的不至于說難聽的話，但是看她來拿煙花，臉上不大樂意。師喬抱了一把給她，道：“就在此處放吧，不然怕你炸著自己?！斌靡曼c點頭，大聲叫來初臨和文希。
空中炸起斑斕的花火，鞭炮噼里啪啦熱鬧響著，竺衣捂著耳朵單手拿著煙花晃得開心極了。簇簇煙花漸次點亮遙案莊上空，綻出各式花樣，流光溢彩、絢爛多姿。
初臨去看廳門處的宋西原，她正與左柸相攜，靜靜站著賞那花火盛宴。煙花美得絢爛奪目，卻比不上女子攝人心魄的傾世容顏。他清楚自己與她之間的差距，如隔海且不相望的兩個人。
竺衣大笑著喊了“哥哥”，他回過頭，看她手中舉著一根粗粗的炮竹正朝天放著。那炮竹升天，炸起巨大的銀白花火，令眾人歡笑著驚呼。
她突然舉著大炮竹跑去廳門前，對左柸大喊：“亭嶼，這個最大的是我放的！你看……”
接連開出幾大團煙花，左柸依言看了看，驀然含笑，低頭瞧向階下的小人兒。
她以為左柸在看煙火，遂仰著笑臉數(shù)著那大煙花，每綻出一朵，淚窩就浮現(xiàn)在巴掌大的小臉上。她的笑實在過于純真，好比街市上拿到糖吃的小孩子，眉里眼里藏不住的開心。
為這笑顏失神，男人一時半刻移不開目光。
宋冬晨見她成功引起了左柸的注意，在一旁恨聲道：“改日人家來復仇，頭一個殺的就是你，看你能樂多久……”
左柸聽到了，側首看向她，眸子里笑意瞬間殆盡。
竺衣前次出手助他對付止此閣殺手一事，已然暗暗成為他的軟肋。他不懼江湖恩怨惹起的風云，但竺衣一個手無縛雞之力的女子，無論如何不該灘這趟渾水。
他要加緊為宋西原植蠱，以便事后盡早派人護送竺衣回西離才好。
這樣想著，他再無法隨她笑鬧。
竺衣去看他時，他正仰首觀煙火，臉上雖無笑意，但看的認真。她見炮竹沒了，又跑去找?guī)焼棠谩?p> 這一夜主仆盡歡，許多人徹夜未眠。竺衣困極，路老管家臨時為她找了處房歇息。
大年初一清早，她去給左邀拜年，左柸尚在。
左邀看見她歡喜得很，用一塊早年間得來的形似長命鎖的黃金包了壓勝錢，寓意為她驅除妖魔邪祟。竺衣打開那紅布，仔細掂了掂黃金，嘀咕：“這拿到集市上能買多少藥材？”
老莊主聽言，吹熱茶的一口氣差點提不上來。
為了不使兒子為難，左邀象征性的給宋氏二姐妹也包了壓勝錢。隨后他問竺衣有何愿望或想要之物，他可以作為疼愛小輩的新年禮物贈予。
竺衣倒真不客氣地認真想了想，帶著小心思去看左柸。低頭飲茶的男人同一時察覺到她應該要看自己，一抬頭，果然看見她睜著大眼與自己對視。
那雙杏眼越睜越大，分明有所求，左柸干脆放下茶盞，星眸壓抑著光，靜待她開口。
“我想要亭嶼房里的那架弩?！彼?。
一旁的宋冬晨暗舒一口氣，她可真怕這人張口來個嫁給左柸……
左柸聞言卻是斂下星眸，溫純開口，回她：“抱歉，弩不能贈予竺姑娘?！?p> “為何？”竺衣問。
她想著那架弩在他房里掛著，一定是他珍視之物，且那日她用它助殺了林櫸，于自己而言，意義重大。
“此弩是左某為西原制的。”男人看了眼宋西原，“本是西原之物，怎能轉手給竺姑娘？”
竺衣張了張嘴，想著再開口要就是搶他人東西了，遂吸了吸鼻子，悶不做聲。
見她悶聲失落，宋西原心中有些微憐愛之情，便對左柸道：“不如給了她吧，我從不射箭，要弩也無用?！?p> 一聽有希望，竺衣眼中泛起光來。
“我當日費了諸多工夫，才找到了南疆霽蠶絲制成，你說不要便不要了？”左柸笑問。
有些歉意地看了看竺衣，宋西原對左柸低語：“沒成想你因我的一句話，便去做了這件事?！?p> 左柸摟過她，亦是輕聲回道：“你想要的，我肯定拼盡全力給你?！?p> 二人低語，旁人聽不清，但竺衣已經(jīng)蔫了。
左柸要她另選一件，她想不出其他想要的東西，只得搖搖頭，沒再說什么。
回瑾園的路上，初臨提點她清醒些，莫過于沉淪。竺衣想到他心儀那宋西原，便奚落二人為同道中人，初臨否認。
他是時時刻刻惦念著宋西原，但他不做宋西原與自己在一起的春秋大夢，他只要在看的見她的地方守護好她，就已經(jīng)心滿意足。
竺衣好奇他是否甘心，初臨無限悵惘。
倘若不知道宋西原是左柸的心上人，他會努力追求一番，不論天涯海角也要追隨，但宋西原選擇的人既然是左柸，那么他于他們二人間，毫無立足之地。
同為男人，左柸可以為宋西原隱忍這幾年，這份真情，他一個微不足道的后來者，實在無法撼動。
初臨分明是想借此說給竺衣聽，要她看清左、宋二人非一般人可插足，奈何竺衣對他說二男不可侍一女，但二女侍一夫古今有之。
初臨搔了搔頭，突然不知道該怎么敲醒她……