禇詠青的臉龐一直縈繞在李絳薇的腦海之中，使她久久不能入睡。
禇詠青并未強(qiáng)硬要求李絳薇擔(dān)這個(gè)東宮伴讀的位置。可是她沒(méi)有選擇拒絕，不僅是因?yàn)榈椩伹嗟囊环胃裕彩菫榱诉h(yuǎn)在桓岳書(shū)塾讀書(shū)的妹妹。
三年時(shí)間太長(zhǎng)，保不準(zhǔn)其中會(huì)有變數(shù)。倘若封家反悔，不讓李絳蕓繼續(xù)考試，那么他們姐妹兩就真的一點(diǎn)反抗之力都沒(méi)了。
能成為東宮伴讀，在家中也可掙得一席之地。與父親交涉時(shí)，也能硬氣許多。
李絳薇不禁想起那次在淮滎侯府與褚詠羿見(jiàn)面的場(chǎng)景。
“你要不要自己成為妹妹的靠山？”
如果這不算是處心積慮、別有所圖的詢問(wèn)，那便是一語(yǔ)成箴了。
聽(tīng)過(guò)淮滎侯的一席話，李絳薇只覺(jué)得成了伴讀的好處有多了一分。自己妹妹能夠中舉當(dāng)官，自己在朝中也可幫襯一二。
越想，李絳薇越是想笑。
真是一個(gè)無(wú)法拒絕的誘惑。
然而此行的風(fēng)險(xiǎn)，同樣不可小覷。禇詠青的處境不容樂(lè)觀，無(wú)論是朝堂的態(tài)度，還是皇上的態(tài)度都對(duì)皇姬不利。成為東宮伴讀，就意味著她也會(huì)被卷進(jìn)這場(chǎng)漩渦當(dāng)中。
伯府和侯府，都沒(méi)有足夠震懾人心的實(shí)權(quán)。而虛名，并不能成為宮中行走的武器。
能夠依靠的，只有自己。
褚詠青的行動(dòng)，要比她想象的更加迅速。不過(guò)四日光景，就有公公來(lái)安遠(yuǎn)伯府宣皇上口諭，同來(lái)的還有眾多賞賜。
其中不僅有金銀珠寶，還有宮裝書(shū)本。一箱箱抬進(jìn)安遠(yuǎn)伯府中，令府內(nèi)接駕的眾人震驚不已。
李絳薇小心翼翼的回話，而后再次拜謝。安遠(yuǎn)伯府也適當(dāng)?shù)姆钌霞殄X(qián)。送走使者，原本在一旁靜靜侯著的錢(qián)氏突然發(fā)話：“圣上的賞賜全部收入公中。來(lái)人，將東西抬下去?！?p> 大步一跨，李絳薇擋在箱子前，阻止了想要靠近箱子的仆從。
“母親，這是何意？”
錢(qián)氏抬手，下人的動(dòng)作一頓。
“圣上口諭，安遠(yuǎn)伯府教導(dǎo)有方。封你做東宮伴讀的同時(shí)再加賞賜。這些物件金銀，本就是賞賜給安遠(yuǎn)伯府的東西。家中的中饋由我主持，當(dāng)然憑我處置?！?p> “圣上可不曾提及這是贈(zèng)給安遠(yuǎn)伯府的物件?！?p> “可圣上也未提及是贈(zèng)與你的物件，不是嗎？”錢(qián)氏義正言辭的說(shuō)道：“圣上只提及‘特賜’二字。”
母女二人在家門(mén)口爭(zhēng)奪賞賜的事，傳出去不好聽(tīng)。李岳然有些惱怒，但這二人渾然不覺(jué)仍舊強(qiáng)硬的對(duì)峙著。
雖然使者沒(méi)有特意提及賞賜是交給誰(shuí)，然而其中的書(shū)本宮裝等物件，顯然是給李絳薇準(zhǔn)備的。也只有即將進(jìn)宮的李絳薇，才用得上宮裝。
“使者還未走遠(yuǎn)，母親可要親自問(wèn)問(wèn)使者？”
“你要是想同我爭(zhēng)，那便親自將使者請(qǐng)來(lái)。”
李絳薇皺眉，不可置否。錢(qián)氏硬氣的說(shuō)道：“就算這些東西是圣上賜予你的?？晌沂悄隳赣H，難不成替你保管還要過(guò)問(wèn)你的意思？”
李絳薇恭敬的低頭，道：“女兒不敢?！?p> “既然不敢，就不要多生事端。”
見(jiàn)李絳薇沒(méi)給回應(yīng)，錢(qián)氏冷哼笑道：“既然四丫頭的想法多，不如你來(lái)當(dāng)這個(gè)家。如何？”
此話一出，不僅李絳薇大驚，連在場(chǎng)的李岳然、封氏還有李絳芩都震驚不已。
“阿娘！為何？”
錢(qián)氏忽略李絳芩的疑問(wèn)，沖著李絳薇一笑，再度追問(wèn)道：“四丫頭？”
暗嘆之后，李絳薇沖錢(qián)氏一拜，道：“還請(qǐng)母親收回這話?！?p> 錢(qián)氏收斂笑容，看向賞賜的箱子。下人們得了指令，上去將箱子抬起，往庫(kù)房抬去。
“散了吧。四丫頭還要收拾收拾，過(guò)段日子好進(jìn)宮呢?！?p> 這招以退為進(jìn)，當(dāng)真打到李絳薇的死穴上。管家一事，她是千萬(wàn)不敢接下的。本就是晚輩，越過(guò)母親和嬸嬸來(lái)執(zhí)掌中饋，名不正言不順。而且，她對(duì)管家完全沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)。
無(wú)人照拂，又無(wú)人教授，直接掌管一個(gè)大家庭，太容易出事。一旦出事，還要請(qǐng)錢(qián)氏出面解決。好名聲全都落在錢(qián)氏身上，而她只能得一個(gè)不自量力的名頭。
李絳薇咬緊嘴唇，只能目送賞賜離她遠(yuǎn)去。
她并不是不舍得金銀財(cái)寶，而是厭惡這種無(wú)能為力。
錢(qián)氏的決定令李岳然震怒，礙于顏面沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。等他們夫妻二人回到溶月居后，李岳然便屏退下人，橫眉豎立對(duì)錢(qián)氏呵斥道：“今日行事未免過(guò)于刻薄！就算使者沒(méi)有明說(shuō)賞賜交于絳薇，可這賞賜究竟給誰(shuí)的，在場(chǎng)諸位能聽(tīng)不懂？”
“那又如何？”
“你就不怕在外落得一個(gè)苛待的名聲？”
錢(qián)氏不愿與他大吵，淡漠的脧了一眼，說(shuō)道：“正因如此，我才要當(dāng)這個(gè)惡人保留老爺?shù)哪樏?。老爺可知道今年安遠(yuǎn)伯府莊子上能收上多少米糧？鋪?zhàn)幽軖甓嗌俳疸y？”
不曾當(dāng)家的李岳然，當(dāng)然說(shuō)不出口。
“老爺可知道前些日子久久無(wú)雨，田里長(zhǎng)得糧食比去年少了多少？”
李岳然的怒意，化作茫然。
“老爺可知道安遠(yuǎn)伯府今年的進(jìn)項(xiàng)，已撐不住府上的嚼用？”
李岳然默而不語(yǔ)。
“若我不當(dāng)這個(gè)惡人，這安遠(yuǎn)伯府的體面可就再也撐不住了！老爺要是不信，我可以將往年的賬本都拿出來(lái)同老爺核算！”
錢(qián)氏這般強(qiáng)勢(shì)的話語(yǔ)，讓李岳然心中打鼓。
“怎會(huì)如此？”這一聲又一聲的詢問(wèn)，讓李岳然緊張不已，“幾代的積蓄，怎能說(shuō)沒(méi)就沒(méi)？”
“幾代的積蓄？老爺是說(shuō)那些鋪?zhàn)訂?？”錢(qián)氏覺(jué)得有些好笑：“那些鋪?zhàn)訌奈覄傄唤邮志褪翘潛p的，經(jīng)營(yíng)好幾年才賺了些銀子。今年歉收，這些新掙的錢(qián)還要填補(bǔ)莊子上的虧損?！?p> “怎么會(huì)這樣......”
錢(qián)氏眼眶紅腫濕潤(rùn)，豆大的眼珠滑落臉頰。
“為了縮減開(kāi)支，分配到院里的下人是能少就少。按照伯府的規(guī)制，一個(gè)小姐該配兩個(gè)一等丫鬟，四個(gè)二等丫鬟，再陪其他粗使丫鬟和婆子。我們伯府，先不說(shuō)庶出的四丫頭，就是我嫡親的芩芩也不過(guò)一個(gè)一等丫鬟配三個(gè)二等丫鬟?！?p> “怎么就破敗至此......”
李岳然還是難以相信這件事實(shí)。
“安遠(yuǎn)伯府當(dāng)真要敗在我的手中嗎？做到這個(gè)地步，還是要敗在我的手中嗎？”
李岳然頹然的坐在那，口中喃喃著。