階下三人皆是年過半百之人。
其中居右一人甚是顯眼，倒不是說樣貌最為出眾，而是他只著一身素麻青衫，作書生打扮。平常書生若是在這白玉京乃至整個漢王朝的權(quán)力中心，不僅會顯得格格不入，必然還是誠惶誠恐。但是他只是恰到好處的謙恭，毫無惶恐于大方之家的神態(tài)，只透著一股坦然，雖無喧賓奪主的銳意，卻與此處正是匹配，說不出的錯亂和諧之感。書生打扮之人身上也無別的飾品，就腰間掛著一雕刻精美形似側(cè)頭咬翼的仙鶴的透水翠色玉佩，雙袖長過手甚多頗有古風(fēng)。
其中身姿最卑，面無須眉的那位是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，太監(jiān)中地位最尊者在此反倒是一臉掩不住的懼態(tài)，雙手作揖也是微微顫抖，與那書生樣的人名士風(fēng)流之意相比之下倒是會沒的讓人低看幾分，心生不屑。
下堂居中者著深紫色四爪蟒袍服，飾金魚袋。這金魚袋上隆起一個小塊，金魚袋本是三品以上官員佩戴，其中放的是魚符，作為上朝召見出入之信件，凸起一塊較為奇怪。這人應(yīng)已年過花甲，但不具老態(tài)，倒是面色紅潤，深目直鼻，雙眉濃密，下頜留著漂亮的胡須，臉上沒有一絲笑紋，似乎從來不笑。
此人正是天漢朝的左相李厚山！
李厚山聞言作了一揖，方才緩緩答道：“回萬歲的話，臣去年在梁州巡查時候見過齊王世子。那時世子尚未到束發(fā)之年（十五歲），倒是……童心童趣依舊?！?p> 說道童心童趣，李厚山面部微不可見的抽搐了一下，下意識想伸手撫須，卻又忍住了。
座上的天漢帝聞言卻似想到了什么，笑斥道：“當(dāng)年李卿回白玉京之后抱病數(shù)月，朝堂之事可謂捉襟見肘，看來都是那混小子惹的禍！”
原來當(dāng)年李厚山去梁州巡查之時，已經(jīng)存了要考校這齊王世子的心思。但這世子無一官半職，想見到也是難于登天，只能在接風(fēng)宴席上試探一二。
起初迎禮倒是知禮節(jié)達人事，也稱得上皇室子弟的名號。但到了李厚山旁敲側(cè)擊考校之時，那齊王世子不通文不習(xí)武，不察民情，自然是一問三不知，這也就罷了，可是那雜書閑事，旁門左道的東西倒是玩的通透，野史逸聞也曾引得眾官員開懷大笑。但是這些畢竟是上不得臺面的東西，隨后李厚山多番試問那些圣人書籍，賢者達見，當(dāng)時顯學(xué)，齊王世子自然答不上了。
李厚山在白玉京中，漫說是眾位皇子，就是幾個封爵留京的王爺，他也是直言不諱的。所以與齊王世子說了數(shù)十句規(guī)勸之語，遣詞之間也是頗為難聽，席間眾人多是賠笑，齊王向來寬厚，也沉默不語，并不以李厚山逾越為責(zé)。
但是齊王世子卻不然，他何時受過此等閑氣？
是以之前低眉順眼的齊王世子是變得目無尊長大小，也以言語擠兌，同時引歪經(jīng)論邪典的暗罵李厚山，更甚者，借講故事一口一個李老兒的喚著這天漢左相李厚山。
齊王見此，便喝令世子離席，這事卻未曾了結(jié)。
齊王世子這是在深城官場上成了個活生生的笑話，將來也是要承襲齊王之位的，這李厚山半點情面不留，更是在他頭上拉稀放屁，將來這事傳入白玉京，他那些個兄弟姐妹們自然都當(dāng)他是個草包盲流，且不談這將來如何治理深城、雍州兩境，只怕過不了幾時草包世子的名頭就要傳出去了。
他的擔(dān)憂倒也有理可依，此事在那白玉京傳為笑談，起了兩個作用。其一是原本不學(xué)無術(shù)的天潢貴胄們，都收緊不少，生怕與那齊王世子成一丘之貉，更是人人都背了基本經(jīng)典，以備無患。其二嘛，就是那些個被家中長輩多多叱罵問責(zé)的子弟們，明里暗里覺得有一個齊王世子墊底，腰桿總是更硬了幾分。
齊王世子在第二日就登門告罪，言自己糊涂，要在王府中擺宴拜師，希望李厚山莫要見怪。這將來的齊王擺宴，又是給足了左相面子，自然不得不去。
李厚山怡然前往，席間備受尊崇，又一幫文士奉承不斷，齊王世子更是彬彬有禮。觥籌交錯之后，李厚山醉倒，再醒來時，美髯已是一根不存。
李厚山晚上才返京，入了白玉京便又連夜進宮述職，之后抱病不起，想等數(shù)月胡子長些再去見人。天漢帝自然是為數(shù)不多見過李厚山“丑相”的人，但是李厚山唇上無須，一派太監(jiān)模樣的畫像在他回白玉京不久就傳遍天下了，那畫中人被惡意丑化，但是神態(tài)顧盼又分明是李厚山，坊間更是傳聞李厚山是個閹人云云。
“當(dāng)年在白玉京長生殿就敢拉扯朕的胡子，本以為年歲大了便能明事知理，沒曾想還變本加厲起來。”
“這個混不吝的小子一晃眼也十五歲了，你且說說，他德行如何、文才幾何，他……身體可還健好？”
天漢帝的臉上含著笑意，最后又多了一絲關(guān)切，其實每月都會有專人送來詳細的報告，又何必去問去年李厚山所見。
“臣不敢妄言，先請萬歲恕臣無罪?！?p> 天漢帝微微頷首，李厚山這才說道：
“初觀世子相貌也稱得上是無雙謫仙人，但近處之下德行不端之處，梁雍兩地官員所奏必然更細更切實，臣認為他日若是承了齊王之位，恐怕無才治理，無德服人，這絕非百姓之福，非天漢之福?！?p> 天漢帝神色如常，似有所料。
李厚山又接著說道:“世子的身子還比不得我這花甲老者，見不得風(fēng)受不得寒，常年通體冰涼，暖爐不離身。王府中也隨時有人熬藥制丸，一日不知要吃多少藥?！?p> “恐是難享天年之相，也是兩州凡人之福，虧得這多愁多病身才不能去為禍百姓?！?p> “臣不勝惶恐，斗膽進言。”
說著李厚山竟是摘下官帽，跪倒在地。
繼續(xù)言道：“臣叩請陛下早日為梁州、雍州百姓考量！待齊王百年之后，還政白玉京，臣李厚山愿為萬世永唾，逾圣祖之旨意，縱剮千刀亦不惜?！?p> 說完就重重的磕了下頭。
天漢帝虛扶一下說道：“李卿這是做什么？這是陷朕于不義，難道朕是濫殺忠臣的昏庸君王？你所言雖然有幾分小理，但是上有圣祖皇帝的旨意不可違背，齊王更是深城、雍州民心之所向，此話你休得再言了?！?p> 說完天漢帝像是放下了一塊大石頭般，神情舒緩。一呼一吸間更是有說不出道不明的豪氣，好似容納了整個漢王朝凡地十二州……
天漢三年冬，并州深城。
并州本就是凡地十二州中較為偏遠的，這偏居一隅的深城放眼天下之大也沒什么了不得，只是一個不大不小的城市，若是要強說，那遠近最為聞名的便是深城三白了。
江邊的棲寒團魚魚肚白，城里的閨閣姑娘的小腳白。
還有一白——高威的脖頸白。
這深城江邊獨有的棲寒團魚喜寒潭深水，故而肉質(zhì)既嫩又彈牙。特別是那團魚肚，白皙更甚雪，嫩滑如牛乳。只消清水烹煮就散發(fā)難以抵制的清鮮，始一入口便就著舌頭滑入腹中，想要去嚼怕是要嚼到自己的舌頭了。若是一家人同桌而食，尚還來不及食者回味，盤中便已被搶的空五一物了。
漢王朝立國近百年，數(shù)代帝王勵精圖治，呈大國強政開放之風(fēng)，女子緊縛閨中不得見人早已是前朝往事。但深城的女子不同，仍是養(yǎng)在深閨中，即使是貧困人家的女孩，也是不用勞作的，所以姑娘的小腳瑩白如玉，全無一絲繭子，細握之下好似觀賞最上等的羊脂美玉，并州的哪些達官貴人慣以“深城小白丫”打趣，卻紛紛奉為圭璧，若是討個深城女子為妾室，在并州官場也算得上是一件大大長臉的事兒。
前兩個深城三白，不僅由來已久，其中內(nèi)情也很好理解，但是這深城第三白，高威的脖頸白卻太過直白，反倒不知道有什么稀奇了。
其實這是深城近年新起的說法。
高威確實是個人名，脖頸白就是字面上的意思，說他的脖后頸白。
他不是深城本地人，十多年前帶著一幫悍氣逼人的家仆扎根深城，從毫無根基到現(xiàn)在混成了深城首屈一指黑白通吃的大門戶，就算是在并州也頗有名氣。更是被稱為了深城兩豪強之一。
但是看高威的外貌并不出奇，此人身材只是較常人高壯三分，一張四方大黑臉生的是溝壑縱橫，顯得是一個兇氣勃發(fā)，似鷹隼的金鉤鼻，大厚嘴唇泛著紫色。除了一身匪氣不同于農(nóng)夫外再沒什么特殊之處。要說白，在深城，不，在整個并州也找不出幾個人黑過高威了，唯一奇特的就是這個大黑炭的穿著不同旁人，他常年穿著過頸的大衣，開始大家都還覺得此人怪哉，習(xí)慣之后也就只覺得他像是沒有脖子一般，沒什么了不得。
但要說這高威真正發(fā)家，就不得不提八年前的一件事。
也是這深城第三白的來由。