黨項(xiàng)”之名，始見(jiàn)于《隋書(shū)》，其分布在西北廣袤的山林草原上，以狩獵、畜牧為生，俗尚武力，無(wú)法令，無(wú)徭役，不知稼穡。
唐朝中期以后，迫于吐蕃族的強(qiáng)大勢(shì)力，逐漸內(nèi)徙，唐末，黨項(xiàng)拓跋氏參與鎮(zhèn)壓黃巢起義有功，其首領(lǐng)拓跋思恭被授為夏州節(jié)度使，復(fù)賜李姓，封夏國(guó)公，統(tǒng)轄夏、綏、銀、宥四州地方，治夏州，黨項(xiàng)拓跋氏由此躋身于北方諸藩鎮(zhèn)之列。
五代時(shí)期，黨項(xiàng)政權(quán)先后依附于中原的梁、唐、晉、漢、...