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　　第五十三章.選擇左或是右

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　　將時(shí)間從提著燈籠的莫石這邊稍往前提一些，將空間從圣祭司在王宮的住處挪回午后覲見國(guó)王的大廳——

　　狄諾·火雀站在狄芬多·火雀稍后一些的一個(gè)恰當(dāng)?shù)?、得體的位置。

　　他先前一直為自己的魔法教習(xí)捏著一把汗，但現(xiàn)在總算是不必要了。雖然狄諾對(duì)大祭司的說法有些疑惑，但既然莫石是大祭司愿意維護(hù)的人，顯然國(guó)王也不會(huì)多加指摘。結(jié)果是好的，狄諾很高興。

　　但他的哥哥心情并不明朗。

　　狄諾知道是為什么。國(guó)王沒有給出明確的允諾之意（關(guān)于求娶公主一事），這意味著此行的目的未能達(dá)成。

　　狄雅已經(jīng)見過王后，表明自己希望成為王后侍女中的一員，同樣只得到模糊的回應(yīng)。王后說關(guān)于“是否讓你留在宮廷中就職，這需要稟報(bào)國(guó)王才能正式?jīng)Q定”。但至于“何時(shí)稟報(bào)”，就無從知曉了。

　　這樣并不奇怪。

　　狄諾想：這些宮廷里的人大概從來就是這么磨蹭，啊，不，我真的無意冒犯國(guó)王和往后——對(duì)了，是謹(jǐn)慎。他們總是這么謹(jǐn)慎，一件事情需要認(rèn)真考慮很久才能決定。而我們的父親向來爽朗直接，這下看來所有人都得在王城里多住一陣子，等上一等了。

　　面見最后以國(guó)王突如其來的猛烈咳喘做結(jié)束，國(guó)王咳出了血塊，驚恐且憤怒、暴跳如雷，事態(tài)一下子糟糕起來。

　　大王子在安撫完父親、將國(guó)王攙扶回房間后，又追了上來，與狄芬多并排而行。

　　“曼卡王子殿下。”他的哥哥比王子還要更加強(qiáng)壯漂亮，這讓狄諾不可避免地感到有些驕傲，“您是否……”

　　但他的哥哥也更年輕，因此顯得不夠成熟，而且似乎有些不安。

　　狄諾想，自己也很不安。

　　他們?cè)谶@兒不是主人。而此前的那么多年，從出生到現(xiàn)在，他們一直是一座城堡、一片土地的主人。

　　“我覺得有些事情，有必要與各位火雀商議?！蹦俏煌踝訙匚臓栄?，但語氣有些急促，聲音故意壓得很低，暗示他期望一場(chǎng)私下的秘密談話。

　　狄芬多沒有利用閑話來拖延以得到更多考慮時(shí)間——因?yàn)樗_實(shí)還是個(gè)連婚都沒結(jié)的年輕人，性格也一如其他火雀一樣直率——很快答應(yīng)了。

　　而曼卡王子那時(shí)已經(jīng)是三個(gè)孩子的父親，并且為了繼承人之位準(zhǔn)備了十?dāng)?shù)年。

　　他決不能失敗。

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　　在來到狄芬多的房間后，曼卡王子與狄諾的哥哥迅速展開了一場(chǎng)奇妙的對(duì)話。

　　狄諾坐在軟椅上，遲遲沒能跟上他們的話題。

　　這不是我的錯(cuò)，狄諾想，我怎么會(huì)聽得懂那么快、那么輕、那么嚴(yán)重的事？

　　但我確實(shí)有權(quán)利坐在這里聽，因?yàn)槲沂腔鹑腹舻牡诙€(gè)兒子，是狄芬多·火雀的胞弟。我需要承擔(dān)起責(zé)任。

　　于是狄諾竭力厘清自己聽到東西：“我想曼倫王——我的父親，他的日子不會(huì)太久了”，這是曼卡王子所說的第一件事；“曼錫獲得的支持并不比我更少。因?yàn)槲业哪赣H死去，而他的母親才是如今的王后”這是第二個(gè)重要信息。

　　第三件事，“王后是東方大領(lǐng)主‘白蜥’家族麾下的貴族世家之女。白蜥一定會(huì)無條件支持曼錫，而南方貴族一向與白蜥交好，他們有可能會(huì)愿意出兵?！?p>　　狄諾逐漸有些明白了，盡管他發(fā)覺自己并不愿意知道這些。

　　很顯然，曼卡王子與曼錫王子都在爭(zhēng)奪王位的繼承人這一資格。

　　嚴(yán)格來說，至北之國(guó)的爵位繼承制一向來是長(zhǎng)子繼承制，但事實(shí)上對(duì)于王族和大貴族來說，也有過不少“特殊情況”，有些是自然而然，的確無法避免，有些則讓人不得不嗅出陰謀的味道。

　　這里的情況顯然是后者。

　　“他師出無名……”狄諾輕聲說。而這句話卻被曼倫王子聽到了。

　　“成王敗寇，年輕的公爵之子，”那位王子面向他，說，“一旦他真的舉兵進(jìn)犯而我無從防備淪為敗者，他們會(huì)有很多理由認(rèn)為我無法擔(dān)負(fù)王冠。不過，我不得不承認(rèn)這是我的倏忽，直到前幾日，我才知曉曼錫竟在秘密集結(jié)軍隊(duì)?！?p>　　那名王子的眉宇深深沉下陰影，顯然這件事對(duì)他而言是巨大的打擊。

　　“我猜測(cè)因此你需要我們?！钡曳叶嘧呱锨?，站在狄諾的椅子邊上，“你需要火雀的支持?！?p>　　“確實(shí)如此?！蓖踝涌瓷先ヒ稽c(diǎn)兒也不低聲下氣，態(tài)度不像是在請(qǐng)求，他胸有成竹，“我知道火雀和秋鴉最近鬧得不太愉快，但與此同時(shí)也締結(jié)了婚約，總得來說，依舊是聯(lián)盟。而如果您能夠娶到我的妹妹捷琳娜，那火雀不僅能夠加深與秋鴉之間的聯(lián)系，而且——我的母親來自南方——我相信緋足侯爵不會(huì)袖手旁觀，至少他們會(huì)放出風(fēng)聲。”

　　他停頓了一會(huì)兒，接著說：

　　“如二位所知，捷琳娜和捷洛塔都是我的胞妹。在父親之外，我最有資格決定她們的婚事?！?p>　　狄芬多似乎聽懂了其中的暗示意味，神情發(fā)生了一點(diǎn)變化。但狄諾仍然云里霧里。

　　曼卡王子朝狄諾走過來，并且屈身望著他。

　　狄諾注意到王子的眼睛顏色很淺，讓他回想起那對(duì)姐妹的容顏。

　　“你喜歡我的妹妹捷洛塔嗎，年輕人？”曼卡王子笑著問，“如果我讓她做你的妻子，你是否高興？我聽說你接住了她的手帕，我猜測(cè)，這至少證明你對(duì)她有些好感？”

　　他不禁吞咽了一下，面色漲得通紅。

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　　所以，這是一個(gè)選擇。

　　選擇支持曼卡，或選擇支持曼錫。這二者之間，若不選擇曼卡，就意味著被默認(rèn)為選擇曼錫。

　　這是“左”或者“右”的問題，沒有前后上下。

　　狄諾望著狄芬多，知道他也不確定自己是否有下決斷的權(quán)利。

　　“曼卡殿下，請(qǐng)?jiān)试S我們想一想?！庇谑撬@樣說。很得體，但也說不準(zhǔn)對(duì)于王子來說是不是一種冒犯。

　　“當(dāng)然。”曼卡很輕松地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但狄諾能夠看到他鬈曲握緊的手指，由此可見他也感到緊張，“請(qǐng)記住，幫助曼錫對(duì)你們而言并不會(huì)有任何好處，白蜥家族與火雀相隔遙遠(yuǎn)，沒有過節(jié)但也沒有友誼?！?p>　　“是的，殿下?！?p>　　“不要把你今天聽到的事情說出去。哪怕提到國(guó)王的病情，都會(huì)被視作不敬?！蓖踝釉臼窃谕?biāo)麄?，但到最后聽起來只是一種提醒，他甚至輕輕嘆息，“父親在變得暴躁可怕，他似乎不愿接受上神對(duì)他的安排——他舍不得自己的榮耀，也不相信子嗣之間的殘殺……”

　　很快，王子恢復(fù)了那種漠然與沉穩(wěn)。

　　“多事之秋?！彼πΓu(píng)論道。

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　　第二天清晨時(shí)狄芬多放出了一只渡鴉。這只渡鴉會(huì)帶著隱秘的消息，回到他們的故鄉(xiāng)，回到父親的臂膀上。寄希望于父親能夠充分理解出字里行間那些曖昧不明的暗示。

　　——他們不能說的太過明白。因?yàn)檫@一切都還不確定，而渡鴉也并非完全不可能在途中遭遇不測(cè)。

　　狄諾期望有足夠多的時(shí)間來做安排。

　　他認(rèn)為父親和哥哥最終能夠處理這些。

　　這是他第一次體會(huì)到“命運(yùn)”。

　　“命運(yùn)”是不可掌控之事，它很龐大也很飄忽，有時(shí)候突然靠近，仿佛近在咫尺、讓人伸手就能抓住，有時(shí)則如同河流，自顧自奔走行進(jìn)著。