衛(wèi)虎的手已將要碰到言歡的指尖，冷不防旁邊過(guò)來(lái)一人，將言歡輕輕一拉，拖至身后，他的手將將落了個(gè)空。
衛(wèi)虎一怔，怒從心起，抬眼看向來(lái)人，只見(jiàn)那人也是個(gè)不過(guò)十五六歲的少年，面如冠玉，鳳目微挑，然面色極冷，斜睨過(guò)來(lái)的目光里似是帶了清寒。他身上是一襲黑狐圍領(lǐng)大氅，上面半點(diǎn)紋飾也無(wú)，看去雖簡(jiǎn)單素凈，然那黑狐油光發(fā)亮，分明是極名貴。他就那樣淡定從容的立在當(dāng)?shù)?，于這樣的簡(jiǎn)素中無(wú)聲透出一股難以描摹的雍容氣度。
不知怎地，衛(wèi)虎心頭竟掠過(guò)些微懼意，剛要脫口而出的“大膽”二字，硬生生吞了下去。
來(lái)人自然是沐子晏。
沐子晏將言歡遮在身后，望定衛(wèi)虎，“金昌衛(wèi)百戶(hù)衛(wèi)虎是吧，”那“金昌衛(wèi)百戶(hù)”二字被他說(shuō)得頗重，聽(tīng)去竟有幾分譏諷之意。他語(yǔ)聲涼涼，目光更冷，“這不予通關(guān)的緣由，你若是不好說(shuō)，不如叫換漢中衛(wèi)齊汝舟出來(lái)說(shuō)，也可?！?p> 衛(wèi)虎面露訝異，心中驚駭更甚。
齊汝舟，乃是隴南洲漢中衛(wèi)衛(wèi)指揮使，堂堂正三品大員，比他高了不知多少品級(jí)。這些姑且不說(shuō)，武威關(guān)乃是戰(zhàn)略要沖，雖踞于涼洲境內(nèi)，但一直受涼洲、隴南洲兩洲轄制。兩洲定期換防，直接負(fù)責(zé)的衛(wèi)所便是隴南洲的漢中衛(wèi)及涼洲的金昌衛(wèi)。因?yàn)闅w屬不同都指揮司，久而久之，兩邊便有了比拼的心思，暗暗較勁看誰(shuí)當(dāng)值的時(shí)候差事辦得好。不知為什么，一直以來(lái)漢中衛(wèi)都強(qiáng)過(guò)金昌衛(wèi)，金昌衛(wèi)這邊自然是又氣又恨，值防時(shí)更加小心謹(jǐn)慎，生怕被抓到一點(diǎn)把柄。
這些都是秘辛，并不能為外人所道。而衛(wèi)虎見(jiàn)眼前這個(gè)氣度不凡，面含霜意的少年一上來(lái)便提起他們對(duì)頭的頂頭上司，顯然是知道內(nèi)情的，心中自然是驚詫不已。
此時(shí)，他若是再堅(jiān)持，這事若是被漢中衛(wèi)知道了，少不得一番風(fēng)波，他再不敢托大，嘿嘿干笑幾聲，“漢中衛(wèi)的齊汝舟將軍么，眼下并不是漢中衛(wèi)當(dāng)值，齊將軍并不在此。敢問(wèn)閣下-----”
他自然是想問(wèn)沐子晏的來(lái)歷，沐子晏卻斜睨了他一眼，“本公子是誰(shuí)你不必知道。你只需告訴咱們，今日放是不放？”
衛(wèi)虎搓著手，一臉為難，“是這樣的，公子，近日山中大雪，行路危險(xiǎn)，所以才禁止出關(guān)。公子這般，倒叫末將難做?！彼巡挥勺灾鞯貙ⅰ氨緦④姟备某伞澳ⅰ绷恕?p> 沐子晏神色依舊清冷，“這個(gè)好說(shuō)，若有人問(wèn)起，你可說(shuō)是我等執(zhí)意要出關(guān)，跟你沒(méi)半點(diǎn)干系?！?p> 衛(wèi)虎點(diǎn)頭如搗蒜，“是，是，是！”他轉(zhuǎn)頭向著那幾個(gè)守門(mén)衛(wèi)兵，“杵在那里做什么，還不開(kāi)關(guān)？”衛(wèi)兵們自然唯唯應(yīng)諾。
一時(shí)青冥書(shū)院諸人進(jìn)了武威關(guān)。衛(wèi)虎跟隨在側(cè)引路過(guò)去，甚是殷勤。
眾人進(jìn)了關(guān)口，才發(fā)現(xiàn)武威關(guān)其實(shí)是建于武威山間的一座甕城。依著山勢(shì)，城郭狹長(zhǎng)，甕城內(nèi)尚有內(nèi)城一座。行走其間，商鋪貨攤，行人往來(lái)，竟是十分熱鬧。
眾人走了半晌，穿過(guò)內(nèi)城，進(jìn)了甕城，自另一側(cè)關(guān)口出。
衛(wèi)虎方停了腳步，向著眾人團(tuán)團(tuán)一禮，臉上帶笑，與方才判若兩人，“方才是一場(chǎng)誤會(huì)，都是末將的不是，得罪了，得罪了。”
邱夫子到底還是有大家氣度，臉色雖不甚好，但也還了一禮，道了聲，“叨擾?！?p> 衛(wèi)虎轉(zhuǎn)向沐子晏，帶著一臉討好，“這位公子還請(qǐng)慢走。”沐子晏眉間冷意依舊，看也不看他一眼，翩然上馬遠(yuǎn)去。
眾人紛紛出了關(guān)口，上馬遠(yuǎn)走。
衛(wèi)虎站在關(guān)隘之前，望著眾人遠(yuǎn)去的背影，面上早已沒(méi)有了方才的一臉諂媚，目中只余冰冷。
眾人騎馬緩緩行進(jìn)于武威山中。他們的腳下是一條可容兩匹馬并行的官道，雖在山間，卻也并不陡峭難行，相反還有些平緩。
方才的大雪不知何時(shí)已經(jīng)停了。
言歡騎在馬上，仰頭望去，頭頂晴空一抹，兩旁滿(mǎn)樹(shù)潔白，空氣冷冽里含了清新。若不是寒冷依舊，倒可當(dāng)做閑暇出游。
她又低頭看向腳下，路上的積雪并不厚，御馬倒也輕松。
她心中一動(dòng)，輕拉韁繩，靠近沐子晏，“阿晏，”她低聲喚他，“你覺(jué)不覺(jué)得奇怪？”沐子晏伸手去將她頭頂快要掉下的風(fēng)帽向回拉了拉，“你也覺(jué)得了？”
言歡一笑，“看來(lái)，咱們又想到一處去了?！彼溃骸澳莻€(gè)衛(wèi)虎不讓咱們過(guò)關(guān)，說(shuō)的原因是‘近日山中大雪，行路危險(xiǎn)’。可是，你看到?jīng)]有，這條路如此好走。什么行路危險(xiǎn)云云，顯然不是實(shí)話?！便遄雨袒厥卓粗砗鬂u行漸遠(yuǎn)的武威關(guān)，“衛(wèi)虎極力阻止咱們，是有些刻意了?！?p> “還有啊，”言歡微微凝了眉，“青冥書(shū)院乃是官學(xué)，入學(xué)子弟大部分來(lái)自世家官宦，眾人皆知。那個(gè)衛(wèi)虎方才前倨后恭，一看便知是個(gè)市儈之人。所以，他起初對(duì)咱們就不應(yīng)該是那種強(qiáng)硬無(wú)禮的態(tài)度。后來(lái)你搬出了齊汝舟，他又軟了下來(lái)。實(shí)實(shí)是令人費(fèi)解?！?p> “對(duì)了，”言歡忽然轉(zhuǎn)向沐子晏，一臉好奇，“阿晏，你怎會(huì)認(rèn)識(shí)那個(gè)漢中衛(wèi)指揮使齊汝舟將軍？”沐子晏扭頭去看路旁樹(shù)上的積雪，那積雪厚厚一層，仿佛戴了頂雪帽在上面。他看了一刻，方轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，狀似無(wú)意道：“并不認(rèn)識(shí)，我不過(guò)是胡謅的?！?p> 言歡吃驚，“阿晏，你膽子真大！”沐子晏也不搭話，只是低眉看向地面，借以掩飾住眼底的愧疚。
傍晚時(shí)分，眾人在一個(gè)叫定邊的小鎮(zhèn)上停了下來(lái)。
其實(shí)，原本的計(jì)劃是今夜抵達(dá)金昌城，然后在城中歇息。金昌城是涼洲數(shù)一數(shù)二的大城池，書(shū)使特意定了城中的一家大客棧。但因著武威關(guān)前的耽擱，今夜顯然是無(wú)法趕到了。
定邊鎮(zhèn)很小，從鎮(zhèn)子這頭走到那頭，不過(guò)是一注香的功夫。而鎮(zhèn)上也頗為荒涼，路上行人稀少，街道空空蕩蕩。
鎮(zhèn)上只有寥寥幾家客棧，唯一能容得下青冥書(shū)院一行的只有一家名叫邊城的客棧。
客棧掌柜是個(gè)身材瘦小面貌忠厚的男子。那掌柜一下子見(jiàn)到這么多人涌進(jìn)客棧，而且人人俱都衣飾周正，氣度不凡，一時(shí)竟有些驚慌，呆愣了半晌，向著一旁等著掌柜安排的書(shū)使訥訥道：“小人這店太小，不知道能不能接待得了貴客？”
書(shū)使有些奇怪，一個(gè)開(kāi)客棧的掌柜見(jiàn)到這樣的大生意都是喜不自禁，怎地眼前這位卻是如此猶猶豫豫。但眼下又沒(méi)有更好的選擇，只得懇切道：“咱們從武威關(guān)過(guò)來(lái)，實(shí)在是又累又餓，這天氣不濟(jì)，趕夜路也不安全，只有宿在貴店了?！?p> 掌柜滿(mǎn)面為難，又遲疑了半晌，方才打點(diǎn)起精神，召喚小二收拾客房，安排晚飯。
定邊鎮(zhèn)本就荒涼，邊城客棧自也不用說(shuō)，小且簡(jiǎn)陋，一應(yīng)用具都是粗陋不堪。學(xué)子們于風(fēng)雪之中都已累了一日，眼下已無(wú)力再挑剔些什么。而支著病體的梁老夫子更需要休息。所以，也就沒(méi)有人矯情。該用飯的用飯，該安置的安置，不過(guò)一時(shí)半刻，夫子和學(xué)子們都已回了客房，客棧內(nèi)已是一片安靜。
因此，并沒(méi)有人注意到，客棧掌柜獨(dú)自站在大門(mén)前，定定看著外面漸漸隱入黑暗中的小鎮(zhèn)長(zhǎng)街，滿(mǎn)面憂色。
沐子晏回了客房，卻并沒(méi)有歇息。他坐在椅中，手中端了盞熱茶，默默出神，突聽(tīng)得一旁豎格木窗“篤篤”響了兩聲。