寢殿內(nèi)突然有人哈哈大笑起來，李晏聽出是明帝的聲音。只聽明帝道：“蘇厚照，你無非是想借著由頭染指皇位罷了，竟敢說你這個(gè)什么‘少主’就是先朝太子的兒子？也不知道是你從哪里找來的不相干的人?！?p> 蘇厚照的聲音幾乎是在嘶吼，“胡說八道！胡說八道！”他深深地喘息了幾聲，“你、你知道什么，他就是李景初的兒子，因?yàn)樗哪赣H、他的母親是老夫的女兒！”
話一出口，門里門外皆是一片寂靜。
站在明帝面前的蘇厚照一臉滄桑，這一樁算是他心底里最大的隱痛。他慢慢道：“事已至此，也沒有什么可瞞人的了。當(dāng)年，老夫膝下曾有一女------”
蘇厚照想起他那個(gè)短命的女兒，他這一生僅有的一個(gè)孩子，那個(gè)一出生便如雪團(tuán)一般，立時(shí)獲得了他所有喜愛的女孩。因?yàn)樗錾趧C凜寒冬，彼時(shí)正是梅花初綻的時(shí)候，因此，他給她起名蘇韻梅，小名梅兒。他的梅兒天資聰穎，活潑可愛，幾乎是被他捧在手心里，百般呵護(hù)地長(zhǎng)大。他原本想著，待她及笄，從當(dāng)年科舉中選個(gè)家境普通人品不錯(cuò)的舉子入贅，這樣梅兒便可長(zhǎng)長(zhǎng)久久地伴在他身邊。
但許多事是上天注定好了的，逃也逃不掉。
那一年冬日，也是梅花初綻的時(shí)節(jié)，梅兒去伽藍(lán)寺進(jìn)香，在寺中遇見了她的命定之人，便是先朝太子李景初。李景初雖然身子不好，但出身皇室，通身氣度自是常人無法比擬的，加之容顏如玉，如切如磋，一眼望去，恰合了《詩經(jīng)》中的那句：言念君子，溫其如玉，在其板屋，亂我心曲。梅兒正值豆蔻，天真嬌憨，也正是最好的年華。二人順理成章一見鐘情。
彼時(shí)，李景初東宮中已有正妃，卻迷上了他的梅兒，而也怪他太過驕縱，他的梅兒竟也是情難自禁，兩人暗度陳倉，待他知道時(shí)已是珠胎暗結(jié)。他打也打了，罵也罵了，但既是木已成舟，只得認(rèn)命。原想著向當(dāng)時(shí)的衡帝求一個(gè)恩典，先讓梅兒入東宮為良娣，待孩子生下后再做打算，卻沒成想沒過多久李景初就遽然病逝。
一切的希望都落了空，人已死了，他也不能再厚著臉皮去向衡帝求什么，唯有忍下一切，將梅兒送至西洲鄉(xiāng)下。沒過多久，梅兒順利生下了一個(gè)男孩，但悲痛與壓抑掏空了她的身體，沒過幾年，梅兒也隨李景初一塊去了。遺憾的是，她至死也沒有獲得一個(gè)名份。
那個(gè)孩子暫時(shí)被養(yǎng)在鄉(xiāng)下，寄名在一個(gè)遠(yuǎn)方親戚的名下。他原本想就這樣吧，待那孩子大一些，再送到京里來，他會(huì)教他讀書習(xí)字，他若有心仕途，他便保他平步青云；他若無心，他便也隨他，總之這一世衣食無憂就是了。
直到有一日，他無意間發(fā)現(xiàn)了一件事，就是這件事令他顛覆了所有的想法，順帶也顛覆了他自己的人生。
蘇厚照說到此處，突然停了下來，外面一時(shí)落針可聞。
李晏靜靜站在門后，也是無言。他自然未見過先朝的李景初太子，他出生的時(shí)候，李景初早已作古，而明帝業(yè)已登基多年。他只是沒想到，先朝太子還有這樣旖旎浪漫的一段，遺憾的是，兩人最后生死相隔。再深的情意也抵不過生死，由此及彼，他是幸運(yùn)的，言歡仍舊好好的在他的身邊。
密道外面，明帝忽然問蘇厚照，“你發(fā)現(xiàn)了什么事？”
蘇厚照道：“世人都說景初太子生來便病弱纏身，后來也是因此而天不假年。只可惜世人都被蒙蔽了雙眼?！彼袂橛l(fā)陰沉，重重道：“實(shí)際上，景初太子并不是病弱而亡，而是為人所害，他是被人害死的?！?p> “你、你胡說什么？皇兄他、他就是病死的?！泵鞯哿⒓捶瘩g，但奇怪的是，他的這個(gè)反駁頗有些軟弱無力，就連密道內(nèi)的李晏聽著都有些像是在欲蓋彌彰。
蘇厚照嘿聲冷笑，“景初太子薨逝那一年伏夏，連日陰雨。老夫犯了骨痛風(fēng)痹之癥，一向由太醫(yī)院診治用藥。有一日下朝，老夫看時(shí)辰還早，太醫(yī)院又不遠(yuǎn)，便自己去拿藥，權(quán)當(dāng)散步松乏。那日天色初霽，太醫(yī)院內(nèi)的幾位大使正在晾曬脈案，內(nèi)院里鋪了好幾張幾案。老夫正巧路過，無意間瞥了一眼，見都是皇室子弟的脈案，其中便標(biāo)有景初太子的。老夫原本是無心，但那大使見老夫的眼峰掃過，迅疾將景初太子的脈案收了?；始颐}案實(shí)屬秘辛不假，但因景初太子與老夫的女兒有些牽扯，老子自然上心。所以回府后越想越是奇怪，便暗地里找了人，去偷景初太子的脈案。”
明帝張口結(jié)舌，“你竟然使人去偷皇兄的脈案？”
蘇厚照聲音冷冷，“老夫若是不這樣做，還不知道景初太子的真實(shí)死因。那脈案里記載了景初太子這些年的身子狀況及用藥的藥方，藥方里有一味藥分明是至陰致寒，他卻食了多年，以至于臟腑積弱，久病成疾，這不是有人害他是什么？”
他聲音更寒，“老夫本來不知道是誰要害他，但他死后沒多久，你就被封為太子，又過了段時(shí)日，先帝駕崩，你順理成章繼位為帝。老夫覺得，除了你再?zèng)]有旁人。景初太子若不死，老夫的女兒便不會(huì)死，所以，老夫當(dāng)時(shí)便恨極了你。老夫想，你既然奪了景初太子的皇位，老夫終有一日會(huì)奪了你的皇位，讓你自食惡果。而這個(gè)人，除了景初太子的親生骨肉便再無旁人。所以，老夫這些年便一心籌謀，盡心培養(yǎng)景初太子和梅兒的孩子。”
李晏聽那蘇厚照氣焰越發(fā)高漲，而相比之下，明帝卻是半晌默默無語。明帝的態(tài)度愈發(fā)顯得蘇厚照所說都是事實(shí)。這樣看來，他們這一支明明承繼了大楚帝位，如今卻變得名不正言不順起來。
寢殿內(nèi)明帝仍是不發(fā)一言。蘇厚照只覺自己抓住了明帝的短處，益發(fā)得意?！澳愦蟾挪恢腊?。當(dāng)年的安平之亂也是老夫的手筆，老夫就是要這天下亂起來，才好找機(jī)會(huì)取而代之。結(jié)果，咱們現(xiàn)在的太子殿下壞了老夫的好事，以至于那么快便將這場(chǎng)逆亂平息了下去。不過，老夫有耐心，總能找到機(jī)會(huì)?！?p> “原來，安平之亂竟是你在背后做了手腳！”明帝震驚，終于被激得發(fā)聲。蘇厚照更是洋洋自得，“自然是。不過還不止這個(gè)，老夫做得遠(yuǎn)比你想像的要多。老夫后來還找到一個(gè)機(jī)會(huì)，你猜猜是什么？”