華盛頓同樣被大雨覆蓋，街道上的馬車都行色匆匆。這些大馬車出多進(jìn)少，大都是臨時(shí)從華盛頓逃出去的居民。
前方傳來的消息不大妙，戴維斯夸大了自己進(jìn)攻華盛頓的兵力，造成了巨大的恐慌。為了躲避戰(zhàn)亂，華盛頓的居民有不少暫時(shí)離開自己的家園，避免華盛頓淪陷，他們害怕自己因?yàn)閼?zhàn)火波及丟掉性命。
“父親，我們要逃到哪里？”
“叛軍距離華盛頓不到30英里，要是前線崩潰，我們說不定會(huì)被亂兵殺死。我已經(jīng)寫信給你在紐約州的叔叔，我們到他的莊園避難。紐約州在更北邊，那里是工業(yè)中心，會(huì)有英格蘭的皇家海軍保護(hù)紐約州的安全。”
“親愛的，快點(diǎn)搬行李吧，再不走，要是戰(zhàn)爭部宣布全城戒嚴(yán)，我們沒法離開這座城市了?！?p> 一個(gè)律師家庭忙著往馬車上搬行李，雨水不可避免地淋濕了部分行李。
在華盛頓，還有許多精英家庭像他們一樣逃離此地，帶著他們的財(cái)產(chǎn)往更加北方的紐約、波士頓逃竄。費(fèi)城已經(jīng)不是一個(gè)好的選擇，因?yàn)楦鶕?jù)城中的報(bào)道，南軍杰克遜軍團(tuán)與大阪軍團(tuán)已經(jīng)向葛底斯堡進(jìn)發(fā)。一旦葛底斯堡淪陷，那么費(fèi)城也在杰克遜軍團(tuán)與大阪軍團(tuán)的威脅范圍之內(nèi)。
林肯與一眾議員發(fā)現(xiàn)城中人心惶惶，不少人失去了對國會(huì)的信心，尤其是中產(chǎn)階級(jí)承受不住戰(zhàn)爭帶來的破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)，他們提前逃離華盛頓。
戰(zhàn)爭部長溫菲爾德·斯科特向林肯還有其他議員問道：“已經(jīng)有不少人向外逃亡，他們的行為會(huì)加劇城中的混亂。是否要?jiǎng)佑妹癖鴮θ沁M(jìn)行戒嚴(yán)？”
“斯科特，沒有必要。想要走的我們留不住，或者他們的離開可以避免造成更大的損失?！绷挚蠜]有同意對全城進(jìn)行戒嚴(yán)。
“其實(shí)他們大可不必離開。如果華盛頓淪陷，那么就是我們談判之際，根據(jù)馬六甲公約，諸國在戰(zhàn)爭期間不能夠擅闖民宅，盡量減少對傷亡。我相信他們還是會(huì)遵守最基本的公約。如果連馬六甲公約都不遵守，以后的戰(zhàn)爭只會(huì)越來越慘烈?！币粋€(gè)議員說道。
“可是議員先生，在我們發(fā)動(dòng)對付叛軍的‘一號(hào)計(jì)劃’攻勢時(shí)，尤其是在密西西比河，沒少強(qiáng)征密西西比河農(nóng)民的糧食來度過危機(jī)。這已經(jīng)是違反了馬六甲公約。”
“不一樣，這是我們美利堅(jiān)的內(nèi)戰(zhàn)……”
眾人不由想到如果華盛頓被叛軍占領(lǐng)，對方會(huì)怎么對待他們。有一點(diǎn)共識(shí)是一旦華盛頓淪陷，他們很有可能會(huì)與聯(lián)盟國妥協(xié)，承認(rèn)對方成為一個(gè)獨(dú)立的國家，以換取對方退兵。
林肯躺在沙發(fā)上，看著外面的雨水，這場大雨將決戰(zhàn)的時(shí)間向后延長了幾日的時(shí)間。他難以想象決戰(zhàn)的結(jié)果。
合眾國并不占劣勢，他們防守的兵力甚至比戴維斯用以進(jìn)攻的兵力還多，還有比幕府武士強(qiáng)悍的法蘭西軍團(tuán)。真正的勝負(fù)未可知也。
不過不知為何，林肯心中惴惴不安，他有一種不大妙的預(yù)感。
對方以勢均力敵之勢北伐，不好說是不是存在什么他們所不知道的底牌。
“諸位，如果前線失利，我們是否考慮撤往紐約或者波士頓？紐約州是工業(yè)基地所在，可以繼續(xù)生產(chǎn)大量的戰(zhàn)略物資。波士頓更是發(fā)生過傾茶事件，是獨(dú)立戰(zhàn)爭開始的地方，對我們有著特別的意義。無論是紐約還是波士頓，都可以作為臨時(shí)的首都。我們可以號(hào)召其他州與入侵我們的叛軍、幕府武士抗?fàn)?。美利?jiān)最大的優(yōu)勢不在于正面的交鋒，而是大量的民兵，他們會(huì)加大叛軍的占領(lǐng)成本，讓他們因?yàn)闊o法承受大量的傷亡不得不撤兵?！绷挚溪q豫了一陣，向同一個(gè)房間內(nèi)的國會(huì)議員代表們提議抗?fàn)幍降住?p> 然而國會(huì)議員們對于在華盛頓淪陷的前提下遷都繼續(xù)作戰(zhàn)的想法卻沒有興趣：“總統(tǒng)先生，你可知道叛軍與武士有一支10多萬人的部隊(duì)在向葛底斯堡前進(jìn)，要是我方戰(zhàn)敗，這一支部隊(duì)將可以進(jìn)攻賓夕法尼亞州、馬里蘭州，他們會(huì)對各州的工廠、莊園造成巨大的破壞！我們即使同意南方的奴隸主從合眾國脫離出來，也不能夠讓工廠和莊園被破壞，那樣會(huì)導(dǎo)致合眾國的經(jīng)濟(jì)倒退十年！”
“不錯(cuò)，既然奴隸主想要獨(dú)立，要是真的到那一步，那就由他們獨(dú)立出去。至于勞動(dòng)力和原材料，我們還有別的途徑可以弄到。南方蓄奴州沒有了我們北方自由州的工業(yè)，他們遲早會(huì)陷入困境?！?p> “不能夠讓我們的工廠因?yàn)閼?zhàn)爭被波及，否則會(huì)損失慘重?！?p> 國會(huì)議員普遍拒絕繼續(xù)遷都抗?fàn)?，華盛頓一旦淪陷，不僅僅是對士氣和民心的打擊，北方自由州的工業(yè)區(qū)也將會(huì)暴露在南軍和武士的攻勢之下。工廠是工業(yè)主們的收入來源和固定資產(chǎn)，他們無法承受工業(yè)區(qū)遭到破壞。
林肯見工業(yè)主們下定決心，只能夠期望麥克萊倫、格蘭特、麥克馬洪、巴贊等人能夠守住華盛頓。
日不落帝國的大使館，里面的人員正在進(jìn)進(jìn)出出，在傳遞重要的消息。
一個(gè)皇家海軍上尉走進(jìn)來：“安妮小姐，皇家海軍的艦隊(duì)已經(jīng)在華盛頓、費(fèi)城、紐約附近的海域部署完畢，在大西洋還是皇家海軍的天下?？梢酝ㄖ挚线€有美利堅(jiān)的其他議員做好撤退的準(zhǔn)備。如果前方形勢不妙，哪怕華盛頓被敵人從陸地上包圍，皇家海軍可以保護(hù)他們通過海路前往紐約或者波士頓?！?p> 安妮·卡文迪許放下手中的文件：“很遺憾，上校，美利堅(jiān)人的決心已經(jīng)動(dòng)搖，他們打算將華盛頓當(dāng)做是最后一道防線，只要對方提出的條件不苛刻，他們不打算撤退到紐約或者波士頓?！?p> 海軍上尉皺眉：“他們這是膽怯了，他們獨(dú)立戰(zhàn)爭的時(shí)候面對我們皇家海軍和陸軍都沒有這么慫。”
安妮說道：“當(dāng)時(shí)他們一無所有，倫敦對他們的稅收也頗為苛刻，所以他們獨(dú)立戰(zhàn)爭才不顧一切。而現(xiàn)在他們有了工廠等不動(dòng)產(chǎn)之后，還因?yàn)閼?zhàn)爭欠下倫敦那群金融家的債務(wù)，所要顧忌的東西太多了?！?