第八幕 狩獵之夜
這片密林之所以被選做狩獵之夜的舉辦地點(diǎn)，極其重要的一個(gè)原因自然是有不計(jì)其數(shù)的魔獸和動(dòng)物存在，給所有參賽選手提供了足夠的機(jī)會(huì)積累分?jǐn)?shù)沖刺排名，加之蜿蜒曲折的林中小徑以及獨(dú)特的地形，所有條件綜合起來(lái)，更是天然形成了對(duì)選手們的障礙和挑戰(zhàn)。
洛林隱藏在樹(shù)冠中，靜靜聆聽(tīng)著雨水滴落在葉子上的聲響。
許多時(shí)候，每個(gè)人都擁有自己不愿承認(rèn)拒絕相信甚至十分痛恨的某些特質(zhì)，例如此刻的洛林就非常痛恨他對(duì)于某些未發(fā)生的事情準(zhǔn)確到有些異常的直覺(jué)——尤其是不好的那類(lèi)。
剛剛踏進(jìn)密林沒(méi)多久，他就意識(shí)到有什么事情不對(duì)了。
他想象過(guò)密林的內(nèi)部會(huì)是怎樣一副光景，但無(wú)論是里面正在進(jìn)行激烈的戰(zhàn)斗與捕殺，或者是遍地布滿魔獸和人類(lèi)的尸骸，都不至于讓他產(chǎn)生這樣的想法。
因?yàn)闊o(wú)論如何，眼前的這片密林都不該如此平靜，或者說(shuō)死寂。
進(jìn)入密林的這半小時(shí)內(nèi)他留心觀察了身邊所有的細(xì)節(jié)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)多少生物行走過(guò)的跡象，更沒(méi)有預(yù)想中因?yàn)榧ち覒?zhàn)斗產(chǎn)生的一地狼藉，就像從未有人踏足過(guò)的無(wú)人之地。
極度安靜的雨中森林，如厲鬼凄厲哭號(hào)的獵獵風(fēng)聲，與這時(shí)陰沉的天色組合在一起，怎么看都是一副能夠令人立即毛骨悚然脊背發(fā)涼的可怖場(chǎng)景。
雖然參賽前的那些插曲讓洛林的心態(tài)稍微改變了一些，但詭異非常的此情此景，加之他向來(lái)不愿意冒無(wú)謂之險(xiǎn)的謹(jǐn)慎性情都在催促他盡快脫離這里。
在他下定決心棄權(quán)的前一刻，極其輕微的腳步聲忽然在他身后響起，那腳步被刻意壓得極低，夾雜在風(fēng)雨聲中非常難以辨別。
若不是洛林有接近十年在森林中生活的經(jīng)驗(yàn)，很大可能會(huì)聽(tīng)漏這些微小的異響。
為了避免發(fā)出聲音，他以最慢的速度轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到了一個(gè)身披黑色斗篷的身影。
那身影走得極慢，每踏出一步都環(huán)顧四周，確認(rèn)安全之后才肯邁出下一步。斗篷腰間的部分被一件物事勾勒出了細(xì)長(zhǎng)的形狀，想必是武器一類(lèi)的東西。
這里距離密林的出口處已經(jīng)有了數(shù)千米的距離，這道身影似乎從進(jìn)入密林開(kāi)始就一直保持著這樣的行進(jìn)速度，踏出的每一步都謹(jǐn)小慎微，顯然極有耐心。
耐心，是一個(gè)獵人最基本的素養(yǎng)。
所以洛林的耐心當(dāng)然也很好。
他在樹(shù)冠中保持著那個(gè)姿勢(shì)紋絲不動(dòng)以確保自己不發(fā)出絲毫聲響，眼睛卻緊緊鎖著那道緩慢挪動(dòng)的身影，像極了伺機(jī)而動(dòng)的捕食者靜靜等待送上門(mén)的獵物走到自己的陷阱里。
不知過(guò)去了多久，那道身影終于來(lái)到了洛林的前方。
洛林伸手抓住了腰間的彎刀。
然而下一刻，他瞳孔微縮，全力往后跳了出去。
在他的身體剛離開(kāi)樹(shù)冠的那一刻，那些被他踩得有些凌亂的樹(shù)葉連同旁邊折斷了幾根的樹(shù)枝一起燃燒起來(lái)。
那道身影抬起了頭。
洛林心中意外但并不震驚，他只是詫異于自己這么快就碰到了一名法師。按照艾爾緹娜的描述，法師在獵人中的比例也是百不存一，在密林中遭遇的第一個(gè)人竟然就精準(zhǔn)無(wú)比地命中了那百分之一的概率，真不知自己的運(yùn)氣是太好還是太差。
以這片密林目前的詭異情形來(lái)說(shuō)，他根本無(wú)法確定對(duì)方到底是參賽獵人還是來(lái)自其它勢(shì)力的什么人，雖然那道身影的裝扮與他在安布貢德山脈遇到的那三名刺客極為相像，但這并不能成為驗(yàn)證身份的證據(jù)。
無(wú)論那道身影的真實(shí)身份是什么，背景如何，既然他率先發(fā)起了攻擊，洛林也就沒(méi)有任何必要去思考這些事情了。獵人公會(huì)明文規(guī)定獵人之間不得出現(xiàn)激烈沖突，但被動(dòng)還手的那一方自然不需要負(fù)任何責(zé)任。
洛林抽出彎刀，如鬼魅般掠了出去，用周?chē)芗拇謮褬?shù)干作為天然掩體略微隱藏身形遮擋對(duì)方的視線，以此防止遠(yuǎn)距離的法術(shù)釋放。
以對(duì)方入林時(shí)的謹(jǐn)慎模樣，剛才先發(fā)制人的果決，以及事先預(yù)讀好咒文的高度警覺(jué)與戰(zhàn)斗意識(shí)，很容易判斷出這道身影極為不俗的戰(zhàn)斗實(shí)力。
因此洛林非常謹(jǐn)慎，謹(jǐn)慎到雖然他三兩步就來(lái)到了那道身影面前，卻也沒(méi)有從樹(shù)后突然暴起一刀劈下，而是迅速地蹲伏了下來(lái)，抓起一顆石頭輕輕拋向了自己身旁不遠(yuǎn)處的位置。
那顆石頭頃刻間就被火光吞噬。
洛林面露凝重，但依然在火焰出現(xiàn)的一剎那左腳猛然發(fā)力，如獵豹般迅疾無(wú)比地彈射出去，一刀橫砍向那身影的左胸。
布帛撕裂的聲響細(xì)不可聞，但沒(méi)有逃過(guò)洛林的耳朵。
然而他這一擊依然落空了，因?yàn)樗膹澋稕](méi)有擊中任何血肉或者鎧甲一類(lèi)的食物，只是斬破了那件漆黑的斗篷。
他在聲東擊西之后出其不意的奇襲竟然還是被閃過(guò)了！
洛林沒(méi)有絲毫猶豫，迅速后退。
一把微寬的長(zhǎng)劍破空而出，刺透了斗篷，停留在了他剛才的位置上，發(fā)現(xiàn)一劍落空后迅速收回。
材質(zhì)輕盈的斗篷還沒(méi)來(lái)得及落下就被風(fēng)吹到了一旁，落在交叉相錯(cuò)的樹(shù)影中。
沒(méi)有了遮擋，對(duì)方的裝扮以及長(zhǎng)相自然而然地顯露出來(lái)，借著此時(shí)極其微弱的月光也不難看到那一頭標(biāo)志性的金色頭發(fā)，以及胸前的獵人公會(huì)徽章。
在對(duì)方正欲有所動(dòng)作之時(shí)，洛林開(kāi)口問(wèn)道：“你是獵人？”
對(duì)方很明顯一愣：“是?！?p> 洛林微微垂下彎刀：“那么就沒(méi)必要打了，我也是獵人?！?p> 對(duì)方沉默了一瞬，問(wèn)道：“證據(jù)？”
洛林從口袋中拿出公會(huì)徽章，扔了過(guò)去。
那道身影把長(zhǎng)劍插回劍鞘，拿著徽章走了過(guò)來(lái)，遞給洛林：“抱歉對(duì)你動(dòng)手?！?p> 洛林看著他線條分明的英俊面孔，伸出手接過(guò)：“沒(méi)關(guān)系，保持警惕是應(yīng)該的?！?p> “我是克拉克，B級(jí)獵人。”那道身影自我介紹。
“洛林，C級(jí)獵人。”
克拉克明顯十分吃驚：“竟然有C級(jí)獵人被選中參加狩獵之夜？”
“關(guān)于這個(gè)問(wèn)題我比你更驚訝?！甭辶终f(shuō)，“你是否也察覺(jué)到了這片密林的異常？”
克拉克點(diǎn)點(diǎn)頭：“太安靜了，完全不像是有人在此狩獵的樣子。”
“你是第一次參加狩獵之夜嗎？”洛林問(wèn)
“是的。”
“那么大概率是這一次出現(xiàn)問(wèn)題了，我準(zhǔn)備退出棄權(quán)，一起嗎？”
克拉克眼中現(xiàn)出猶豫神色：“雖然有人提醒過(guò)我說(shuō)狩獵之夜很危險(xiǎn)，但是我有些不明所以。不管怎么說(shuō)，再等等看吧？至少目前還沒(méi)有什么事?！?p> 洛林自然明白他是舍不得那極為誘惑的最終獎(jiǎng)勵(lì)，于是不再試圖勸說(shuō)，只略微想了想說(shuō)：“那就再稍微等等看。”
既然并不清楚狩獵之夜全部的規(guī)則，密林中的異?，F(xiàn)象說(shuō)不定也只是他們兩個(gè)初來(lái)乍到的新人胡思亂想之下產(chǎn)生的結(jié)論，畢竟這片密林廣闊無(wú)比，不斷深入甚至可以連通到那座分隔勃蘭登尼亞與另一個(gè)帝國(guó)的山脈，或許其它參賽獵人們只是根據(jù)某些情報(bào)或者經(jīng)驗(yàn)深入了山脈。而洛林先前想要提前退出自然是主要出于安全的考量，而此刻有一個(gè)能夠使用魔法的B級(jí)戰(zhàn)力同行，安全系數(shù)相比剛才自然大大提高，也就有了將這場(chǎng)競(jìng)賽繼續(xù)下去的資本。
然而隨著兩人的謹(jǐn)慎前進(jìn)，無(wú)比殘酷的現(xiàn)實(shí)還是給了他們心頭一記重錘，把兩人心中剛剛升起的一絲贏得比賽的希冀以及安全感砸得粉碎。
克拉克看著面前殘缺的人類(lèi)尸骸，眉頭緊皺，面色陰沉。
那具尸體面部血肉模糊，身上的衣物撕裂了一半，四肢只余下了一只左手，死狀極為凄慘。
正在檢查尸體的洛林抬起頭，同樣面色凝重地說(shuō)：“四肢根部的切口平整，沒(méi)有任何撕咬的痕跡，不是魔獸?！?p> 這是一個(gè)很簡(jiǎn)單卻也很不簡(jiǎn)單的訊息。
雖然魔法學(xué)院的研究人員們指出極少數(shù)高級(jí)魔獸很有可能進(jìn)化出了與人類(lèi)相似的智力水平，但刀劍火器這類(lèi)工具的使用向來(lái)是人類(lèi)的專(zhuān)利，因?yàn)榧词惯M(jìn)化出了智力的高級(jí)魔獸真的存在，他們也不會(huì)需要更不屑于使用這些對(duì)它們而言極其弱小的武器。
所以顯而易見(jiàn)，如果不是有第三方勢(shì)力混入密林針對(duì)這些狩獵之夜的參賽者，就是獵人中有人在殘殺同類(lèi)。
然而不論事情的真相如何，也無(wú)論他們有多么不甘心就此放棄通往魔法世界的門(mén)票，擺在他們面前的只有退出狩獵之夜并且把這條消息傳達(dá)給獵人公會(huì)高層以及軍方這一條出路，對(duì)于如此嚴(yán)重的事態(tài)知情不報(bào)的行為同樣是死罪一條。
理所當(dāng)然的，若是沒(méi)有任何人知道他們發(fā)現(xiàn)了這件事情，這份罪名自然也就不復(fù)存在。此地除了他們?cè)贌o(wú)第三個(gè)人可能泄密，但初次相識(shí)機(jī)緣巧合之下才結(jié)伴同行的兩人沒(méi)有任何在這般重要的事件上相信對(duì)方的理由與底氣。
于是，就出現(xiàn)了第二種選擇。
殺死對(duì)方。
洛林與克拉克對(duì)視一眼，互相都看到了彼此眼底的警惕和不安。