天空陰沉的沒(méi)有了一絲的風(fēng)，精武鏢局再次選擇了吉日出發(fā)了。這次護(hù)鏢的除了總鏢頭劉洪外，東方客與司徒蠻也一同前往。而且趙王下了死今，延途的州府衙門必須皆同護(hù)送。因?yàn)樗谓鸬年P(guān)系已經(jīng)到了一觸即發(fā)的時(shí)刻，路線必須途經(jīng)西夏繞道前往察爾部。這次的聯(lián)盟主要是由趙王主持，關(guān)系了大宋的未來(lái)，他一點(diǎn)兒也不敢疏忽。即便是多花點(diǎn)冤枉錢，對(duì)于泱泱大國(guó)宋氏江山而言，也是小菜一碟。關(guān)鍵中的關(guān)鍵是怎么才能夠達(dá)到目的。中原的初冬依然是風(fēng)和日麗，一過(guò)了西夏天空就飄一起了小雪，瑟瑟的寒風(fēng)吹拂著枯萎的草原，偶爾有一群群馬牛羊悠閑的游曳在一望無(wú)跡的原野之上。有些牧民好奇的看著這支龐大的駝隊(duì)（一進(jìn)入了草原所有馬匹都已經(jīng)換成了駱駝），悠揚(yáng)的駝玲聲使得靜謐的草原在次現(xiàn)出了生機(jī)。
駝隊(duì)的領(lǐng)班是由陜甘總兵親自挑選的，過(guò)了長(zhǎng)城就算是與大宋徹底的斷去了聯(lián)系。兩頭牛拉著一個(gè)棚車，車內(nèi)一個(gè)小小的暖爐，一個(gè)小茶幾上放著一個(gè)粗獷的地圖，一件獸皮衣里裏著東方客單薄瘦弱的身體，而且還不時(shí)的咳喘著。司徒蠻瞇縫著眼睛，懷中抱著劍隨著車子的悠蕩象要睡著了一樣。鏢隊(duì)前面劉洪警覺(jué)的觀察著四周的風(fēng)吹草動(dòng)，那怕是一只受驚的野兔，也會(huì)讓他驚魂不已。要不是上回失鏢，這次說(shuō)什么他也不會(huì)冒險(xiǎn)前往的。
所有的鏢隊(duì)人數(shù)為九十八人，其中鏢局六十二人，外雇駱駝騎手二十人，趙王親兵弓弩手十四人，外加?xùn)|方與司徒。三十八匹駱駝，六十匹戰(zhàn)馬與一掛牛車，這是鏢隊(duì)的所有陣容。草原上沒(méi)有村鎮(zhèn)，還好劉洪已經(jīng)做了大量的準(zhǔn)備。帳篷就是必備品之一了，還有就是過(guò)冬的棉衣、棉鞋等等。草原的夜很冷，風(fēng)依然在呼呼的刮。
三十幾匹駱駝圍成圓圓的一個(gè)大圈，十幾頂帳篷又圍成了一個(gè)小小的圈。貴重的物品就放置在大家的眼皮子底下，六十名鏢局的人員分成六組值夜，十個(gè)人一個(gè)時(shí)晨。東方克的牛車正好在財(cái)寶邊上相隔不到十米，這時(shí)他瞪大了眼睛，一返往日的病態(tài)。司徒已經(jīng)出去了，當(dāng)然要四周尋視一番。茫茫的草原之上偶爾的幾聲狼嚎讓人驚悚，皓潔的明月如同一面玉盤(pán)一樣鑲嵌在黑幽幽的宇宙之中。駱駝們安祥的爬在草地上，嘴中倒著嚼。濕冷的天氣讓尋夜的小隊(duì)不停的在這方面不足五十米的營(yíng)地邊緣活動(dòng)著，這時(shí)別說(shuō)進(jìn)來(lái)一個(gè)人，即便是進(jìn)來(lái)一只耗子也會(huì)被毫無(wú)保留的展視在大家的面前。
卯時(shí)是人一天當(dāng)中最為乏困的時(shí)刻，劉洪深知這個(gè)道理，他親自帶領(lǐng)著十人小組，雙眼如同鷹隼一樣注視著四周。幾處的篝火已經(jīng)慚慚的暗淡了下來(lái)，一個(gè)伙計(jì)用刀鞘劃拉一下四周的蒿草扔進(jìn)了火堆之中，一陣的濃煙瞬時(shí)間便彌漫在營(yíng)地的一角。
“你他媽的干什么？弄的嗆死人了?！眲⒑殡S口便罵了一句，然后向那邊走去。
“鏢頭你看那是什么？”那人說(shuō)著向劉洪的身后一指。
劉洪下意思的一回頭，那人突然如同貍貓一樣噌的一下竄到他的身后，袖口之中突然露出一把鋒利的短刀。劉洪一見(jiàn)什么也沒(méi)有回頭正要罵，刀子已經(jīng)深深的刺入了他的咽喉。那人上前一扶他即將倒下的身體慢慢的放在了駱駝的身旁。
這一瞬間發(fā)生的事情沒(méi)有人知道，就象是一個(gè)走累的人要坐下來(lái)休息一樣簡(jiǎn)單。里面已經(jīng)有人出來(lái)做早飯了，這也是今天最后的一班崗，也是劉洪今生的最后一般崗。
尸體是在要起航時(shí)才被駱駝客們發(fā)現(xiàn)的，東方克仔細(xì)的檢查了一下尸體。以劉洪的身手在毫無(wú)聲息的情況下被人暗殺了，這無(wú)疑表明了兇手的高明。更加的肯定了一點(diǎn)兒那便是熟人，卯時(shí)值夜的十名鏢師都來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)，這時(shí)大家才想起那個(gè)時(shí)段有一堆篝火冒起了濃煙，依昔之間有人聽(tīng)見(jiàn)劉鏢頭罵人來(lái)著，但一問(wèn)誰(shuí)都說(shuō)不知道。
通過(guò)這件小事兒東方克明顯的感到隊(duì)伍的內(nèi)部出現(xiàn)了問(wèn)題，可究竟誰(shuí)是內(nèi)奸，是那十個(gè)人之中的，還有所有人都可疑。這事兒他也弄不準(zhǔn)，更可疑的是十個(gè)人當(dāng)中當(dāng)場(chǎng)都有人作證說(shuō)沒(méi)有接觸過(guò)劉洪。
司徒蠻慢不經(jīng)心的看了那十個(gè)人一眼，又看了看那些駱駝客陷入了沉思之中?，F(xiàn)在屬于群龍無(wú)首的關(guān)鍵時(shí)刻，前方的路還很遙遠(yuǎn)，他被東方客給推到了前面，暫代劉洪的差事？
又上路了，大家都蔫頭耷腦的想著清晨發(fā)生的變故，行進(jìn)起來(lái)也是有氣無(wú)力。
東方客昨晚一夜未眠，而劉洪死的地方離自已的牛車只有六十多尺的直線距離。看來(lái)自己真的老了，即然夜里出事，那么白天就該好好休息。想到這里他真的睡著了。
依都鎮(zhèn)，進(jìn)了茫茫草原之中第一次見(jiàn)到的大鎮(zhèn)甸了，雖然建筑多為帳篷，終歸能接濟(jì)一下補(bǔ)給。司徒選了最大的一戶租了下來(lái)，又買了十只肥嫩的當(dāng)年小羊讓人殺了烀上，天剛擦黑，院子里已經(jīng)飄來(lái)了陣陣的肉香。
駝背上的物品都被搬進(jìn)了帳篷，趁著大家都吃飯的時(shí)間，東方克躍上了帳篷的頂端四外觀察了一番。他突然覺(jué)得這個(gè)地方似乎象缺點(diǎn)什么一樣，可又想不起來(lái)是什么？也許是自己的神經(jīng)高度緊張所至吧！
整個(gè)鎮(zhèn)子一眼都能看到邊，東邊是高高的胡楊，過(guò)了胡楊地段便是沙漠。從地圖上不難發(fā)現(xiàn)要想通過(guò)整個(gè)沙漠，少說(shuō)也要十天的時(shí)間。連日的奔波東方客與司徒?jīng)Q定先休息兩天再進(jìn)入沙漠。
司徒眼看著十只羊一會(huì)兒功夫便剩下了一堆的骨頭，這是他這十年里唯一覺(jué)得開(kāi)心的事情。什么是快樂(lè)，這是因人而議的定義。自己從出道以來(lái)就不知什么是快樂(lè)，第一次挑戰(zhàn)成功后便忘忽所以的四處奔走著?？珊髞?lái)敗在了李易揚(yáng)的手下后，才知道什么是人外有人天外有天。也是當(dāng)初的一個(gè)賭注讓他心甘情愿的成了人家一個(gè)帖身的保鏢。雖然金刀門的事業(yè)自己并不怎么恭維，但也不為過(guò)，必竟人都有利字當(dāng)先的概念。自從脫離了李易揚(yáng)，突然感到了人生的另一面也特別有意義，那便是江湖最底下的酸甜苦辣。