墨龍入港，黑壓壓的巨大身影引得碼頭上來(lái)往的船員呼吸都停滯了半分，接著傳來(lái)“轟”的一聲巨響。駐足觀望的人群都不約而同地向后一跳，唯恐濺起地水浪沾到自己身上。
“都讓開(kāi)，讓開(kāi)”，兩名赤膊的精壯漢子在人群中打開(kāi)一個(gè)缺口，其身后，一位留著短須的中年船家走來(lái)，船家在碼頭上都打赤腳，這三人胸前卻都有一塊布制的胸章，上面是一個(gè)橙黃色的古隸字“陳”。
“這是這么回事”？
“王理事，這新來(lái)的大船把咱的碼頭撞壞了”。旁邊一個(gè)腳夫搭話道。
王理事摸著自己參差不齊的短須，看著面前這烏黑的巨艦一時(shí)不知如何是好，陳氏商行在這千島雖說(shuō)一家獨(dú)大，可但凡常人看到這等筋骨強(qiáng)橫，帆影蔽日的軍艦還是不由得心生膽怯，況且他能在這碼頭主事，靠的也是十二分的謹(jǐn)慎小心。
“煩請(qǐng)船上的大人下來(lái)一敘，在下乃本碼頭理事，各位大人有何需求可支會(huì)在下”。王理事心想這想必是郢朝來(lái)的大員或者信使，怕不是來(lái)下通牒的？這可難搞了。
厚重的艙門被掀開(kāi)，在陽(yáng)光下蕩起一大股煙塵，在眾人驚訝的神色中，三位“大員”從船首躍下踩在了破碎的甲板上，人群嚇得又往后退了幾步。而在眾人都不注意時(shí)，一名腳夫臉色凝重，悄悄從人群中褪去。
“理事無(wú)需多禮”，崔行止一臉笑意的扶起行王理事，王理事被閃的瞇著眼向后縮了縮脖子，問(wèn)道“閣下有何貴干”
崔行止抖了抖胸前的三層金項(xiàng)圈，道“我們是郢朝來(lái)的行商，趕在雨季做點(diǎn)生意”郢朝的顯貴都這樣穿戴，三個(gè)片狀的金帶套在衣服上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，金光四射。
王理事心中卻是對(duì)這一臉笑意之人略生嫌棄，往后一瞧，身后兩個(gè)伴當(dāng)，一個(gè)穿的花枝招展一臉娘氣，另一個(gè)則面無(wú)表情寬袍大袖抱著一把長(zhǎng)刀。已經(jīng)把他當(dāng)成了一個(gè)不入流的貴胄登徒子，想來(lái)這撞碼頭也不是行什么“下馬威”，只是莽撞慣了。想到這里，王理事心里便硬氣了幾分“閣下遠(yuǎn)道而來(lái)我們自當(dāng)歡迎，可這撞壞的碼頭.....”
崔行止一臉鄙夷的掏出一錠金子遞給他。王理事面上不露神色，心里卻是心花怒放，轉(zhuǎn)手一收，便面含春色的迎接道：“幾位這邊請(qǐng)”。
路上，花枝招展的娘皮給為首的紈绔打了傘，紈绔笑問(wèn)道：“理事這是要把我們往何處引啊”？
“自然是各位想要去的地方”
“你怎么知道我們要去哪”？花枝招展的娘皮鳶尾反問(wèn)道
“各位做大買賣的，來(lái)本地只會(huì)去我陳氏瀚海樓了”
瀚海樓
“老板，前面就是我們陳氏瀚海樓了”。王理事做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，示意不再跟隨。而寶塔狀的瀚海樓業(yè)已出現(xiàn)在三人視線里，塔身共五層，非塔非樓，似塔似樓，雖高度不及郢都的大佛塔，可是占地居然上百頃，端的是氣派非常。
“好一個(gè)瀚海樓”崔行止將手里扇子一折“可是為何這樣貌好似我郢朝之造，與周遭商鋪民居也不甚一樣”。
“陳氏先祖原本就是前朝覆滅才來(lái)到此地，因?yàn)橐灾性实蹫樽?，而?dāng)時(shí)最高的太清督造的三清塔也不過(guò)六層而已”。
“呵呵，這樓可有五十個(gè)三清塔的占地”，崔行止扇子一揚(yáng)“罷了，我且去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)這傳說(shuō)中的銷金窟到底有幾番名堂”。
瀚海樓一二樓為賭場(chǎng)，崔行止自正門進(jìn)入，對(duì)洶涌的賭徒們也不看一眼，徑直走向旁邊的側(cè)梯，從樓梯口下走，崔行止叩了叩一旁的木制墻壁，墻磚忽然打開(kāi)傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音“幾字幾號(hào)”
“天字十三號(hào)”捧著盒子的鳶尾答道。
而后木墻縮了回去，緩緩移動(dòng)道一側(cè)墻后，里面是一開(kāi)著柵欄的隔間。三人面面相覷。走到里面，關(guān)上柵欄，卻覺(jué)得腳下忽然一動(dòng)，整個(gè)房間都在緩緩上升。
“崔頭，”鳶尾小聲問(wèn)道“這什么東西？不會(huì)有什么問(wèn)題吧”
“這應(yīng)該就是他們說(shuō)的升降梯，等會(huì)會(huì)直接帶我們到頂樓”
不一會(huì)兒，上升感消失，幽暗的梯間被打開(kāi)，一位看起來(lái)像管家的中年男人侯在外面。
“請(qǐng)隨我來(lái)”
說(shuō)是頂層，但此地只是頂層的一個(gè)區(qū)域，正廳上掛著一個(gè)“天”字，旁邊，一位清瘦的年輕人正在品茶。
“這位是”？崔行止問(wèn)道，但管家卻是不搭，擺手道“先驗(yàn)貨吧”
裝著嬴無(wú)忌人頭的石灰匣子被打開(kāi)，皮肉雖已干枯，但面部特征仍清晰可辨。
“當(dāng)今兵部三大侍郎之一嬴無(wú)忌，閣下以為如何”
“面目相似著眾多，況且存于石灰內(nèi)，教人如何能分辨清楚呢”？
鳶尾一怒“你們是想賴賬不成”？龍攜右手此刻已放在刀柄上，正是一記殺氣騰騰的拔刀式。
管家趕忙擺手道：“天字號(hào)牌因?yàn)闋砍渡醮?，所以我們也?zhǔn)備了特殊的校驗(yàn)方法，各位請(qǐng)看”。管家將墻壁上掛著的天字十三號(hào)牌子摘下，露出了里面一個(gè)紫晶瓶子，只見(jiàn)其從口袋中掏出一細(xì)長(zhǎng)盒子打開(kāi)，拿出一根中空的玻璃罐探入瓶子中取了些液體滴到了嬴無(wú)忌干枯的頭顱之上。片刻之后，那頭顱潤(rùn)濕之處泛出瑩瑩紫光。
崔行止瞇起了眼。
“確認(rèn)無(wú)誤”管家拱手道：“嬴無(wú)忌之頭留在此處即可，各位還請(qǐng)留步，我家少主人還想和俠士攀談幾句”。管家手熟練的做了個(gè)請(qǐng)，只見(jiàn)原先的年輕人已斟好了茶，正看著一行人。
落座，年輕人自報(bào)家門，原來(lái)是陳氏商會(huì)如今的當(dāng)家陳汝禮，寒暄幾句，但卻話藏機(jī)鋒，似乎對(duì)三人來(lái)歷很感興趣，崔行止直接切入正題。
“在下不過(guò)是個(gè)游歷四方的游俠兒，也無(wú)甚么家世背景的，只是這嬴無(wú)忌惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，又聽(tīng)聞贊比林斯發(fā)了懸賞，這才做這等殺頭的買賣，只是這天字號(hào)都是些有頭有臉的大人物，唯獨(dú)這十二號(hào)寧辰在下從未聽(tīng)聞過(guò)，不知這是何許人也”。
“此事就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，按說(shuō)憑嬴無(wú)忌一人實(shí)在配不上這天字號(hào)，之所以派在此處是另有原因，閣下看起來(lái)年歲尚輕不知道寧辰也是常理，可你難道不知道這嬴無(wú)忌是如何從一個(gè)海盜成為海軍大員的嗎”？
“聽(tīng)說(shuō)是十年前逮了一個(gè)海外的反賊”
“正是家父”陳汝禮將茶水潑在地上“十年前，寧辰與嬴無(wú)忌里應(yīng)外合，設(shè)計(jì)擒拿我父親。嬴無(wú)忌擒得我父，一躍成為海軍大員，而那寧辰卻帶著一干人等直接消失了，聽(tīng)聞是去當(dāng)了海盜”。
崔行止皺眉：“那就再無(wú)他的消息”？
陳汝禮咬緊下頜，似乎對(duì)這段過(guò)往極為不忿，“賊成了兵，兵成了賊，他們玩得起興，只有我父親地位尊崇偏安一隅卻淪為死囚”。手中捏著的薄瓷茶杯此刻已遍布裂紋。
“所以陳會(huì)長(zhǎng)其實(shí)是夾了私心在里面才把兩人排在天字號(hào)，可是這寧辰多年了無(wú)音訊，閣下此時(shí)將其列在天字號(hào)，卻只是十二位，莫非是有了此人消息”？
“沒(méi)錯(cuò)”！陳汝禮應(yīng)道“就在懷古思通”