咚~咚~咚~
祝大壽家大門被敲得咚咚震響。
“大壽叔……大壽叔，快開門，出……出大事了！”祝豐福不知怎的，憋紅了臉，一只手提著燈籠，另一只手一個(gè)勁猛拍面前這朱紅色大門，神色焦急。
“莫敲這么大聲，來(lái)了，來(lái)了。”
祝大壽披一件外衣，腳踢一雙布鞋，睡眼朦朧，似乎剛從睡夢(mèng)中脫離，打了個(gè)哈欠，略帶不滿地說(shuō)道：“這大半夜究竟是誰(shuí)啊，大驚小怪，什么大事不能明天說(shuō)……”
說(shuō)完，又打了個(gè)哈欠，這才不緊不慢地拉開門閂。
祝豐福在門外著急地走來(lái)去，就像是熱鍋上的螞蟻，急得滿頭大汗。
望見(jiàn)開門的是祝大壽，祝豐福猛然竄上前去，一把抱住祝大壽，語(yǔ)氣里似乎還帶有哭腔：“大壽叔，出事了，出大事了，嗚嗚……”
這一哭，便一發(fā)不可收拾，鼻涕眼淚一大把。
“我道是誰(shuí)，原來(lái)是福娃子，”祝大壽低頭，看著懷里身高剛到自己胸膛的祝豐福，面色稍緩，似是清醒了些，道：“你也是十二三歲的人了，怎遇事還哭哭啼啼，說(shuō)吧，到底是什么大事？”
“嗚嗚，大壽叔，豐年哥，他……他……”
少年終究是少年，祝豐年情緒得到釋放，只顧著嚎啕大哭，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。
“你說(shuō)什么，說(shuō)清楚，豐年他出了什么事？”
祝豐福這才略微止住哭聲，語(yǔ)氣哽咽，卻結(jié)結(jié)巴巴，怎么也說(shuō)不連貫：“豐年哥，他……他……”
祝大壽聽(tīng)到這，夏夜涼風(fēng)一吹，徹底清醒，雙手牢牢抓住祝豐福肩膀，厲聲呵斥道：“哭什么哭，把話說(shuō)清楚，豐年到底怎么了！”
“是不是你爹又喝酒，耍酒瘋，打傷你豐年哥了？”
祝豐福面頰憋得通紅，淚眼汪汪，似乎剛才敲門花光了他所有勇氣，越急，話越說(shuō)不出口。
“不爭(zhēng)氣的東西！”
祝大壽不耐煩了，好像知曉祝豐福的性子，只一把搶過(guò)他手里的燈籠，隨后裹緊外衣，怒罵道：“話都說(shuō)不清楚，白活這么大！我且問(wèn)你，豐年現(xiàn)在在不在家？”
“嗯……”
祝豐?？迒手槪瑒傸c(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚就跟斷了線似的，一個(gè)勁往下掉。
等他抬起頭，只見(jiàn)祝大壽已經(jīng)提著燈籠走出好幾步遠(yuǎn)，這才忙不迭跑上前去，“嗚嗚，大壽叔……等等我……”
深夏的夜里，涼風(fēng)陣陣，吹在身上，著實(shí)有些寒冷，祝大壽一只手提著燈籠，另外一只手騰出來(lái)，緊緊握住外衣領(lǐng)口，這才感覺(jué)些許溫暖。
不過(guò)好在，夏夜的星空本就明亮，今日又是月圓之夜，明月高懸，加上手里提著燈籠，夜路也倒是好走。
“改明個(gè)，你我同去柳先生那兒，我非得讓柳先生，好好治治你這愛(ài)哭的壞毛??！”
走在寂靜的村子里，祝大壽一邊朝祝大河家里走，一邊也不忘指著祝豐福鼻子教訓(xùn)他。
聽(tīng)到柳先生，祝豐年小臉上忽然面露恐懼之色。
不過(guò)祝大壽并沒(méi)注意，依舊自顧自的說(shuō)道：“你說(shuō)你，平日里膽小也就罷了，如今有事，大半夜過(guò)來(lái)敲門，也說(shuō)不出個(gè)所以然，只知道哭！你說(shuō)你羞不羞……”
“我大河老哥，只有你和豐年兩個(gè)娃娃。如今豐年已經(jīng)成家，孩子也會(huì)喊爹爹了，現(xiàn)在，重心就在你身上，你要好好改改你這軟弱的性子，未來(lái)這個(gè)家，就靠你和豐年撐著，不然我大河老哥操勞一生，有什么用……”
“我說(shuō)，你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有……”
一路上，祝大壽就和這世間所有長(zhǎng)輩一樣，絮絮叨叨，東牽西扯，掏心窩子說(shuō)了許多話。
可祝豐福一聲不吭，眼眶通紅，小手緊緊抓住祝大壽衣角，頭向下低死死的，好像周圍有什么令他害怕的東西。
至于他究竟有沒(méi)有將祝大壽的話聽(tīng)到心里，沒(méi)人知道。
“你……，唉！”
祝大壽還想說(shuō)些什么，然而見(jiàn)祝豐福這般神情，話到嘴邊，最后又咽了回去。
只是重重嘆息一聲，將手里的燈籠塞給祝豐福，道：“拿著，前面就是你家，我先進(jìn)去，你自己回屋睡吧，反正有事，也用不上你……”
說(shuō)完，祝大壽便拎著外衣，走向族兄祝大河家中，留下祝豐福呆呆地停在原地。
祝大河家位于大祝莊西北拐角處，與祝大壽家正居村莊中央的位置相比，略微有些偏僻，周圍也沒(méi)什么其他人居住，只孤零零立著自家?guī)组g磚瓦房。
說(shuō)起來(lái)，祝大河的一生頗具傳奇。
青年時(shí)的祝大河，游歷四方，不知從何人身上學(xué)了一身好武藝，再加上他本身便身材壯碩，力大無(wú)窮，所以總是受那些達(dá)官貴人們青睞，一些暗地里不干不凈的營(yíng)生，都喜歡交由他解決。
或許是祝大河厭倦了夜夜手上沾滿的鮮血；或許是他不愿再做違背良心的惡事；亦或是他最后有了家庭，害怕終有一天會(huì)受遭受仇家報(bào)復(fù)，妻離子散……
總之，三十歲那年，祝大河帶著妻子和年幼的祝豐年，回到了大祝莊。
然而，生活依舊還要繼續(xù)。
迫于生計(jì)，沒(méi)有一技之長(zhǎng)，空有一身蠻力的祝大河，不得已接任了安邑縣衙劊子手的職務(wù)。
十年里，手起刀落，那口削鐵如泥的削骨刀，不知砍下過(guò)多少顆頭顱。
那些被砍下的頭顱，連骨帶筋，血濺三尺，卻切口平整，衣不留痕。只是不知道，有多少人，是無(wú)辜，還是罪有應(yīng)得……
后來(lái)，報(bào)應(yīng)終于來(lái)了。
當(dāng)初領(lǐng)祝大河進(jìn)這一行的師傅曾告誡他，劊子手的刀下，最多只能砍九十九顆頭顱，多一顆，都要折壽！
祝大河不信邪，他說(shuō)：“老子前半生，不知?dú)⑦^(guò)多少人，也沒(méi)見(jiàn)得誰(shuí)來(lái)找我索命！呵，折壽？玩呢……”
祝豐年十二歲那年，娘親死了，失手跌下懸崖摔死的。
游方的道士說(shuō)，是祝大河手上沾染鮮血太多，殺孽太重。
可偏偏他一身煞氣，天生命硬，那些被他殺死的冤魂無(wú)處索命，最后只能報(bào)復(fù)在祝豐年娘親身上。
游方的道士還說(shuō)，若祝大河再不收斂，日后這些冤魂的怨氣，還會(huì)報(bào)復(fù)他身邊的所有人！