阿寧在“婉寧小筑”聽說哥哥們在大院花廳，恕哥哥夜來受寒需要拔罐，急忙命丫鬟帶著特制的小陶罐來了。
來到花廳門前正聽到榆錢兒跟爹爹力爭“滅明去我也要去！”
陳夫人也來了，她聽說幾個孩子在前院會客廳鬧成了一鍋粥，放心不下，前來勸解。
聽了事情來龍去脈，她沒有多言，對于孩子們的想法，她相當(dāng)有同理心。
他們爭著要替他們的父親、義父、師伯去軍營效力，這份孝心可嘉，難能可貴。
身為長輩除了老懷甚慰還能說什么呢？
紀(jì)默幾次示意紀(jì)恕閉嘴，無果。不但如此，這個小師弟還在迅雷不及掩耳之間就讓眾人集體驚艷了一回。
除了淘怎么沒發(fā)現(xiàn)這小子原來膽子這么大呢！
末了，紀(jì)恕居然用：“義父，師兄他想要外出游歷，只是未有機會獲準(zhǔn)您同意，原定早課結(jié)束就找您商議此事，不想恰逢恕兒落了風(fēng)寒。師兄心有求索，您就成全他吧！比起師兄，恕兒更向往去軍營，我想借此機會見識更多的人，也許……”作為了結(jié)束語。
許能查出我的身世。
昨夜的夢境好熟悉，好奇怪。
余下的話他沒說，紀(jì)巺是明白的。
紀(jì)巺看著紀(jì)恕的眼睛，里面除了堅定就是熱忱，讓人動容。紀(jì)巺又看了紀(jì)默，紀(jì)默平靜地回視著父親，心中略略起伏。不曾想，阻止師弟不成，反被將了一軍。
紀(jì)巺：“默兒？”
紀(jì)默低頭默認(rèn)了紀(jì)恕的話。
旋即他又抬起頭，一雙眼睛同樣充滿了堅定：“爹爹，我年長，去軍營更合適！”
榆錢兒也沒閑著，見縫插針地表達(dá)自己的想法：“師伯，默師兄去當(dāng)然也好，可阿俊以為默師兄肩負(fù)的東西更多。相比而言，我更贊成滅明去軍營。況且滅明去我也去，我們倆個可以相互照應(yīng)。我爹也……會同意的。他整日對我恨鐵不成鋼，”榆錢兒摸了摸鼻子，“我好好歷練，說不定回來就成鋼了呢。”
“臭小子，你這是打算去哪兒？還要不告而別？”突然一個熟悉的大嗓門傳來。
榆錢兒趕緊后退了幾步，有意無意躲在了紀(jì)默身后。
錦池到了。
他辦事正巧過紀(jì)家堡，順道過來看看。
你又抽什么風(fēng)？”錦池昂臧七尺一站，沖榆錢兒瞪目而視。
紀(jì)巺拉住錦池。
奇了怪了！這師弟平素言語行事頗有分寸，為嘛一遇上自家兒子就不能淡定？難道就是傳說中的犯沖？
“錦池，這是葉將軍?！奔o(jì)巺引見。
葉瀟見了錦池：“李兄，葉某倒覺得你有個好兒子??！”
錦池道聲：“慚愧！”
紀(jì)巺看向紀(jì)默他們：“你們幾個先去廂房等著，我有話同葉將軍說。”
阿寧在廂房為紀(jì)恕拔了火罐。
不多時，紀(jì)默等人重新回到客廳。
最終結(jié)果，紀(jì)堡主同意紀(jì)恕和榆錢兒隨葉將軍同去。
紀(jì)恕面露微笑，放下心來，榆錢兒在錦池面前難得含蓄一回，沒有因興奮而跳起來。
紀(jì)默面色失落，心中黯然。
紀(jì)巺語重心長：“默兒，想去游歷隨你安排，你可以隨時出發(fā)?！?p> 紀(jì)默點頭稱是。
時間緊迫，葉將軍定于即日午時出發(fā)。
紀(jì)恕雙膝跪地鄭重拜別義父和義母。
在自己不知生死的歲月里是他們給了他無差別的家庭溫暖，一路看著他成長，沒有苛責(zé)，只有寬容。這是他十幾年來得到最多的呵護
“師兄，我們會很快見面的?！?p> 紀(jì)默“嗯”了一聲，眼神交互，一切道別盡在不言中，他伸手拍了拍紀(jì)恕肩膀。
阿寧準(zhǔn)備了一包裹瓶瓶罐罐，里面盡是常備藥丸和藥膏。
看著恕哥哥和榆錢兒眼睛都紅了。
榆錢兒站在錦池身側(cè)。
錦池：“去吧！”
榆錢兒突然跪下給老爹行了一個大禮。
錦池眼睛有點澀，他努力裝出一副惡臉：“好好努力！”
榆錢兒站起來，拜過師伯、伯母，看了紀(jì)默幾眼，最后走到阿寧面前刮了她一下鼻子。
阿寧一如既往地好嫌棄??！
紀(jì)巺語重心長：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，恕兒，你心志堅定，務(wù)必要不改初心。”
紀(jì)恕斂容：“是！”
癸未暮秋，紀(jì)恕和榆錢兒隨葉將軍奔赴京州南郊大營。
紀(jì)家堡漸漸遠(yuǎn)去，在視線里暈成一片輕霧融入天地之間。
第二日，紀(jì)默亦收拾行囊，背起月明劍，往江南出發(fā)。
密室里，紀(jì)巺從懷里掏出與葉瀟定的契約。
契約云：誠者天道。今上淵國飛虎營將軍葉瀟與紀(jì)家堡堡主紀(jì)巺立下契約。癸未暮秋某日，紀(jì)巺義子紀(jì)恕、師侄李文俊奉李大將軍之請隨葉瀟奔赴京州大營，奉命“制作面具”，為期兩月不足，一月有余。紀(jì)恕、李文俊年不弱冠，瀟以自身性命擔(dān)保紀(jì)恕、李文俊二人好生去返，如有其余差池，大小不論，負(fù)荊來見！
紀(jì)巺看著自己與葉瀟的落款、手印、日期。背靠圈椅，閉目。
一紙契約不過求一安心罷了。鳥兒展翅飛走，何時歸巢早已不由他人。
葉瀟早通過信鴿報知大將軍：任務(wù)完成，即回。
三日后，京州南郊大營。
官道上數(shù)匹馬飛馳電掣而來，正是葉瀟一行。未及大營門前，葉將軍早掏出腰牌一晃，停也不停疾馳而過。
紀(jì)恕和榆錢兒緊隨葉將軍，門前匆匆一瞥，只來得及看到“南郊大營”幾個大字和營門上的獵獵旗幟，便打馬而進。
奔過一射之地，葉瀟飛身下馬，眾人亦跟隨。
幾名親隨就此散開。
葉瀟領(lǐng)紀(jì)恕和榆錢兒去主營拜見大將軍——但大將軍日理萬機，并不在營中。
葉瀟命人安頓紀(jì)恕、榆錢兒，他自轉(zhuǎn)身去找大將軍復(fù)命去了。
紀(jì)恕榆錢兒二人被領(lǐng)到住處，來不及洗漱梳理，倒上軍床便呼呼睡了。
三日行程，日夜馬上顛簸，繞是紀(jì)恕和榆錢兒年少身強也早已疲憊不堪，身心早已超負(fù)。
管它東南西北，睡足一覺再說。
好在無人來擾。醒來已是掌燈時分。
紀(jì)恕只覺餓得厲害，旁邊榆錢兒肚子咕咕直叫。
“喲，餓死小爺了！這兒人呢，都什么時辰了，當(dāng)真要餓死小爺不成！——滅明，我這會兒能反悔么？”
紀(jì)恕忍著餓。比餓更痛苦的是渾身哪兒都疼，這一路可是受了老鼻子罪了！長這么大頭一遭。
那些當(dāng)兵的全都是鐵打的吧！
鐵打的葉將軍不經(jīng)念叨，終于來了。
“快把飯菜送進去！”葉將軍不見其人先聞其聲。
正在抱怨的榆錢兒趕緊坐起來，覺得葉將軍這會兒最可親！
葉將軍大步跨進營房，身后跟著兩個提著食盒的小兵。榆錢兒也不見外，招呼過葉瀟就揭開蓋子去拿吃的，活像幾天沒吃過飯。
紀(jì)恕無語望天，風(fēng)度呢？教養(yǎng)呢？
葉瀟看著榆錢兒的行為舉止反倒頗有欣賞之意。
“這是個真性情的孩子，聰明、不拘小節(jié)，假以時日完全會讓人刮目相看。脾性對我胃口?！比~瀟暗想。
紀(jì)家堡出來的子侄輩本就沒有弱的。
紀(jì)默勤奮沉穩(wěn)，紀(jì)恕多變靈動，榆錢兒坦率開闊。
葉瀟過來不止為了送飯，也是為了安排。
話說葉瀟回到大營終于在校場見了大將軍，彼時大將軍正在校場觀看新陣型演練。
聽聞葉瀟來見，大將軍道聲“快請！”
一抬頭便看到葉瀟風(fēng)塵仆仆，一身倦色。
大將軍道：“世英辛苦了！”
葉瀟肅然：“為我上淵奔忙乃分內(nèi)之事，何苦之有！”
大將軍一指校場內(nèi)火熱的練兵場景：“我上淵男兒一向堅韌不拔，哪個身上流淌的不是一腔報國之勇？只可惜‘兵氣消為日月光’終歸是紙上癡夢，縱然我們想要安世太平，可賊敵從不容許我們酣睡！枕戈待旦方更能磨礪我上淵無上忠勇，也好，管它偷偷摸摸還是來勢洶洶，我們狼來打狼，狗來打狗！”
看完演練，葉瀟隨大將軍回到主帥軍帳。
“世英，坐！——來人是紀(jì)堡主義子和師侄？”大將軍沉聲詢問。
“是，將軍！”
大將軍一身威嚴(yán)，目光如炬看向葉瀟。
“世英，這一戰(zhàn)我們勢在必得！任何環(huán)節(jié)不容有失！”
葉瀟跟隨大將軍李準(zhǔn)多年，盡管年長大將軍好幾歲，但在大將軍面前，七尺之軀仍不免顫顫。
李準(zhǔn)，當(dāng)今君上第三子，十七歲領(lǐng)兵，靠的不是三皇子的尊貴身份，而是真真切切的實力。
君上子息不多，共有三子四女。大皇子李晏，生母徐淑妃，二皇子李卓和三皇子李準(zhǔn)均乃寧皇后所出。未免皇子間為那個位子爭得六親不認(rèn)頭破血流，君上還算看得開，早早立下了儲君，體現(xiàn)了毋庸置疑的英明。本著立嫡原則，年歲與大皇子相差兩年的嫡長子李卓光榮成為太子。
然而皇家事繁，多的是不足與外人道。
——
葉瀟明白大將軍的意思。
他也不廢話連篇，開門見山：“人道‘自古英雄出少年’，將軍見過二人便知?！?p> 這話讓目光如炬的大將軍面色柔和了不少，他對葉瀟的辦事能力是信賴的：“嗯。我有要事需馬上回宮，等我回來再見他們。你且做好安排?！?p> “是！”
“蘇小鬧，”大將軍偏頭對身側(cè)的一名侍衛(wèi)道，“協(xié)助他們，無論他們需要何種材料，不用經(jīng)過我，直接找軍需要來便是?！?p> 蘇小鬧，是大將軍的一名親兵。
那個叫蘇小鬧的親兵看起來十六七歲，身材瘦瘦的，大眼睛，眼神里透著圓滑和精明。他微微抿起嘴唇，一絲笑意從優(yōu)美的唇角一閃即逝，他用低音穩(wěn)重地回答了一聲“是！”。
葉瀟對這個蘇小鬧不甚喜歡，覺得他年紀(jì)輕輕未免有點老成持重，而且，他表現(xiàn)出來的穩(wěn)重總帶著若有若無的刻意。
打心里不喜歡這樣的小白臉兒。
至于蘇小鬧小小年紀(jì)怎么能留在大將軍身邊當(dāng)差，官方說法是他身懷解乏安神之本領(lǐng)（盡管這個官方僅限于軍事高層）。
大將軍日理萬機難免身心俱疲，吃不香睡不好實乃常事，久而久之身體自然也會受損。
大將軍不僅僅是天潢貴胄且還要振國安邦，因此，事關(guān)大將軍的一切均不容輕忽！
蘇小鬧年紀(jì)雖輕卻偏偏能松筋安神，于是機緣巧合到了大將軍身邊，又鴻運沖天得到了大將軍的信任！
也不少人竊以為大將軍有些不為人知的癖好，因此格外青睞這個瘦弱的俊美少年。