“不知道，貴公司的新電影，在新英格蘭地區(qū)的發(fā)行商確定沒有？”
“你想發(fā)行夢(mèng)工廠的電影？”
“是的，我想取得貴公司的電影在新英格蘭地區(qū)的發(fā)行權(quán)?！崩资瘱|現(xiàn)在管理著一家叫國民娛樂公司的院線，這條院線目前在北美有上百家影院，單看影院數(shù)量是不少，但銀幕總數(shù)也就是兩百來塊，因?yàn)閲駣蕵饭窘?jīng)營(yíng)的主要是汽車影院。
國民娛樂公司建設(shè)影院的方法就是租下或買下一塊空地，在空地上建一堵高墻，然后正反兩面刷上白漆，這就是銀幕，觀眾買票后，開著車駛進(jìn)影院，然后就坐在自己的汽車?yán)?，通過調(diào)頻接收聲音，看電影。這樣就導(dǎo)致大部分汽車影院至多只有兩塊銀幕，有些影院甚至只有一塊銀幕。
美國的汽車影院，六十年代中期發(fā)展到鼎盛，進(jìn)入六十年代后期開始衰落，而且不巧的是，此時(shí)的國民娛樂公司，剛剛才經(jīng)歷過一場(chǎng)動(dòng)蕩。
國民娛樂公司是由雷石東的父親一手創(chuàng)立的，五十年代的時(shí)候公司傳到了薩摩?雷石東和他的弟弟愛德華?雷石東手上，就像所有的家族企業(yè)一樣，兩兄弟最終走上了爭(zhēng)產(chǎn)的道路。1972年，薩摩?雷石東和父親被弟弟告上法庭，雖然最終薩摩?雷石東勝訴，取得了國民娛樂公司的控制權(quán)。但是兩兄弟共同經(jīng)營(yíng)這間公司20年，國民娛樂公司內(nèi)現(xiàn)在仍然有不少他弟弟的人，如果薩摩?雷石東不能做出成績(jī)，那么他弟弟隨時(shí)會(huì)卷土重來。
國民娛樂公司要想出成績(jī)，就必須取得營(yíng)收上的明顯增長(zhǎng)，一家院線公司營(yíng)收要增長(zhǎng)方法無外乎就是兩個(gè)，一是增加影院數(shù)量，這一點(diǎn)需要投資，需要時(shí)間，短期內(nèi)不可能實(shí)現(xiàn)；二就是增加單館收入，這一點(diǎn)國民娛樂公司有很大潛力，相比于聯(lián)藝、德沃德等主流院線，國民娛樂公司的單館收入，只有他們的幾分之一，甚至十幾分之一。
國民娛樂公司單館收入低的原因也是兩條，一是汽車的占地面積遠(yuǎn)大于影院座位的面積，導(dǎo)致單次放映可以入場(chǎng)的人數(shù)少，這一點(diǎn)是無法改變的，國民娛樂公司本就是一家汽車影院；二是影片質(zhì)量的問題，國民娛樂公司放映的電影，主要是大熱電影的第二、第三輪放映，或小成本電影，第二、第三輪放映的票價(jià)低，小成本電影的上座率低，這就是國民娛樂公司單館收入低的根本原因。
看似有潛力，其實(shí)也幾乎無解。汽車影院占地面積大，還有擾民的問題，大多位于偏僻的荒郊野地，或者廢棄的舊工廠區(qū)，由于地段不好，而且還是露天影院，很難受到大制片公司、大制作的青睞。從好萊塢八大電影公司手里拿到他們電影的首輪放映權(quán)基本是不可能的，出于壓縮電影成本、充分發(fā)掘票房潛力等一系列原因，這個(gè)時(shí)代的電影公司會(huì)故意控制放映的銀幕數(shù)量，當(dāng)年《教父》大熱之后，很多影院都希望放映《教父》，派拉蒙就是壓著不放，控制放映規(guī)模，硬是使《教父》在院線上足足放映了差不多半年，最終這一方案也被證明是對(duì)的，通過保持神秘感，口口相傳，《教父》的口碑完全發(fā)酵，每一個(gè)看過《教父》的人，都把《教父》夸上天，使很多原本不喜歡這種影片的人，也忍不住買票去看了《教父》，《教父》不但打破了票房記錄，還在獲得了獎(jiǎng)項(xiàng)上的豐收。雷石東也看過《教父》，他私下里認(rèn)為，這部影片雖然質(zhì)量確實(shí)不錯(cuò)，但是也沒有大家吹的那么好，只是輿論大環(huán)境之下，沒有人好出來質(zhì)疑罷了。
不管怎么樣，八大的片子國民娛樂公司拿不到，雷石東只能將目光瞄向了二流電影公司。
雖然從公司成立的時(shí)間，制片數(shù)量看，夢(mèng)工廠此時(shí)連二流電影公司都不算，但是通過制作《洛奇》、《血濺十三號(hào)警署》兩部電影，夢(mèng)工廠已經(jīng)徹底打響了名號(hào)，名氣甚至在不少老牌二流電影公司之上，而且夢(mèng)工廠制作的都是動(dòng)作片，根據(jù)雷石東多年從事院線工作的經(jīng)驗(yàn)看，一部動(dòng)作片，無論好壞，上座率總不會(huì)太差，根據(jù)新聞上的報(bào)道，夢(mèng)工廠從香江帶回來的那部電影，更是一部功夫片。自從李小龍的電影在美國上映后，就掀起了一波不小的功夫電影熱，單過去一年，一部《龍爭(zhēng)虎斗》就不知道在國民娛樂公司的院線上放了多少遍。至于，《盜佛線》的NC-17評(píng)級(jí)，對(duì)國民娛樂公司來說根本不是問題。
李瑞杰跟雷石東幾乎是一拍即合，國民娛樂公司需要影片填補(bǔ)檔期，夢(mèng)工廠需要影院放映電影。更妙的是，由于地理位置的關(guān)系，之前雪莉?蘭辛組織的院線，主要集中于美國西部和西南部地區(qū)，而國民娛樂公司的院線主要集中于美國東北部的新英格蘭地區(qū)，正好形成互補(bǔ)。
李瑞杰在雷石東的帶領(lǐng)下，參觀了國民娛樂公司的總部，旗下影院。在好萊塢受到電視臺(tái)的擠壓，硅谷還連影子都沒有，美國的制造業(yè)尚沒有完全衰落的時(shí)候，東北部地區(qū)作為美國的老工業(yè)基地，最先發(fā)展起來的地方，也是目前美國最發(fā)達(dá)的地區(qū)，這里人口眾多，居民普遍較富裕，是名副其實(shí)的票倉。
李瑞杰不僅想與雷石東簽訂一部電影的發(fā)行合約，還想與國民娛樂公司建立長(zhǎng)期的合作關(guān)系。加上雪莉?蘭辛之前謀劃的幾條院線，這樣就能初步形成一個(gè)覆蓋北美的發(fā)行網(wǎng)絡(luò)。具體簽訂多長(zhǎng)的合同，一年幾部電影，票房如何分成，電影下畫后，分成多久到帳，都需要進(jìn)一步商討，這些細(xì)致的工作，需要雪莉·蘭辛來做。李瑞杰有點(diǎn)擔(dān)心，雪莉?蘭辛見到雷石東后，會(huì)不會(huì)被雷石東拐走，畢竟在前世，雷石東就是雪莉·蘭辛的老板。
雷石東還表達(dá)了入股夢(mèng)工廠的想法，就像李瑞杰想打通整條產(chǎn)業(yè)鏈一樣，雷石東也想進(jìn)軍制片業(yè)，至于《派拉蒙法案》，那不是問題，法案是死的，人是活的，《派拉蒙法案》已經(jīng)頒布幾十年了，美國的律師們，早琢磨出來了一整套，繞過該法案的方法。六十年代的時(shí)候，雷石東就購買了部分迪士尼的股票。不過李瑞杰沒有答應(yīng)，雖然他也很想把雷石東這個(gè)未來的傳媒大亨，綁在夢(mèng)工廠的戰(zhàn)車上，但是夢(mèng)工廠未來還有很大的增長(zhǎng)潛力，這個(gè)時(shí)候就賣股份，太虧了，尤其是夢(mèng)工廠目前正處在謀劃聯(lián)美的緊要關(guān)頭。