七月十四、止觀寺。
今夜的寺廟香火極旺，善男信女來參拜之后，還要下山去知足河畔放燈。
今日是林憬還替其亡母做法事的最后一天，法事做完已是亥時末，梵音漸歇，夜深人靜。
盈持與小狐貍在寺內(nèi)已待了三日，由于回池府路途較遠，因此便仍在止觀寺的客寮之中歇宿一晚。
小狐貍年紀(jì)小，撐不住已去睡了。
盈持手中提著燈籠，跟在林憬還后面，穿過大殿旁長長的甬道，月色清亮如水，照在寺院一方方厚重的青石鋪地上，參天的古木也落下斑駁的陰影，涼風(fēng)吹過，地上長長的影子婆娑搖曳，相形之下燈籠的光反倒暗淡無力。
止觀寺建在半山，下山時要走一段窄長的石階，寺院渾厚的鐘聲在他們身后悠揚地響起，盈持抬眼望著四面起伏的黝黑的山巒與將熟未熟的田畝，空中一輪光明的月亮，深深地吸了一口氣。
“此地真好?！?p> “今兒是盂蘭盆節(jié)，你不怕嗎？”連日以來十分沉默的林憬還忽然開口問道。
“怕？”盈持微微驚訝地一怔，然后淡淡地道，“我怕的?！?p> 怕人。
盈持垂下睫簾，在心下默默地補充。
她并未留意前方林憬還的腳步幾不可見地慢了下來，且驀然回身兇猛地朝她虎撲過來，“嗷”地一聲低吼驟然面目猙獰。
盈持駭?shù)靡黄ü勺乖诒鶝龅氖A上，雙手緊握著燈籠，怔怔地望著林憬還。
卻忽見林憬還忍不住展顏，笑聲清朗地返身，得意地往山下走去。
盈持心撲撲跳著，立刻猜到被戲弄了，不由得瞠目地跺了下腳，待起身去追趕，雖月華皎潔，到底石階一層層密密向下，一個不留神便要踏空，盈持不做無謂的犧牲，緊趕慢趕，哪里真追得上前方步履如風(fēng)的林憬還。
眼睜睜望著林憬還秀拔的背影，郁悶地吐槽：幼稚！
走下知足河畔的水橋，只見一彎幽藍的流水，前頭星星點點的荷燈已經(jīng)飄遠，林憬還點亮了手中的荷花燈，俯身放入水中，不一會兒那薄薄的半透明的紙燈便隨著水流朝前行去。
林憬還回去岸上，跟著那盞河燈慢慢地走，盈持綴在后面，不解地望著他。
待送了一程，林憬還便在一株臨水的樹下找了處地方，鋪了塊布，坐了下來，又從帶下山來的籃子里頭取出一包桂圓來，遞與盈持。
盈持接過，剝了顆往口中送去，一抬眼卻見林憬還的目光還是向前凝望著遠去的那盞河燈，不由得問：“令堂過世很多年了么？”
“你怎會曉得？”
“這邊總理處的大和尚跟你很熟的樣子。”
止觀寺離皇城較遠，但在老一輩勛貴的女眷圈中卻很受追捧，比如六月二十八日是西北侯府老太太的生辰，因此侯夫人與二夫人每年會提前三日，帶著長安姊弟幾個來止觀寺為老太太祈福。
因此像林憬還這樣離中元只剩下半個月的時間再來約做法事，且能一約就成的，非熟識的香客不能辦到的。
林憬還便“嗯”了聲，幽幽地道：“家母過世有七年了?！?p> 盈持便不響了，她不知道該如何安慰別人。
誰知林憬還偏轉(zhuǎn)過臉來看著她，盈持只得干巴巴地來了一句：“你好好活著，令堂泉下有知，自然瞑目?！?p> 見林憬還低頭不語，視線落在腳下昏黃的燈籠上，于是只得又問：“令堂因病離逝的么？”
“只是一場風(fēng)寒，她去的很快，無甚苦痛?！?p> 盈持抬起疑惑的眼，月亮的銀光灑在林憬還的臉上，他形容淡淡，盈持卻看不清他的眸子。
然而盈持卻不大相信事情只是這樣簡單純粹。
林夫人過世之后，林憬還的長姊嫁與一名商賈，而林憬還自己呢，也不待在林家，卻是寄居在池府跟在池羲光身邊做伴讀！
“噗”地一聲，盈持若有所思地吐出桂圓的核，在面前的草叢間一閃而逝：“明年這兒就會長出幾株桂圓樹來?！?p> “做夢！”
正當(dāng)盈持覺得該把石階上的賬清算一下的時候，忽然林憬還“呼”地吹滅了燈籠的光，手臂一勾將盈持攬到懷中，還拿手捂著盈持的嘴，彎腰趴在草際：“別出聲?！?p> 沒多久，前方路旁幾叢樹上撲楞楞飛躥出幾只驚鳥，兩匹快馬馬蹄噠噠地越弛越近，就在盈持二人等他們走過時，不想其中一匹馬上有人勒了韁繩：“吁——”
前頭的便打馬回來：“你做什么？”
“等等后面的人。”
“老爺教把這幾車東西送出去，天亮之前倘若趕不到，這萬一橫生枝節(jié)，到時如何交差？”細聽聲音，很有些不耐煩，竟像是池府的何管事
“來得及。那些車腳夫不停地趕了兩個時辰了，到通州還有一個多時辰的路要繞彎子過去，東西又重，吃不消的?！边@一聲音顯得很隨意。
“累？這就是他們的活，他們拿工錢的。再者，若出了事，你擔(dān)還是我擔(dān)？”何管事沒好氣地道。
“到那邊，先派人走快些，教錢鋪里的人出來接。”
“你有沒有腦子？！你當(dāng)走親戚呢，不嫌熱鬧！”何管事低聲呵斥道，“咱們將東西送到錢鋪，若來得及還得趁天黑趕回，若來不及露了行藏，還得往當(dāng)號去避一避，你不煩我還嫌煩。”
誰知那一個聲音笑了笑：“往當(dāng)號去做什么？我聽說那邊織女樓每個月都要進幾個新面孔，我請你罷了。”
何管事便咬牙切齒地笑罵：“你小子原來動這個念頭呢！”
正說著，路上便有小隊人馬的聲音轆轆過來，似乎有人推拉著重物，還有人壓低了聲音催促：“后面跟緊點……快走……到了地方請大家喝酒。”
那隊人在這邊歇了會兒，何管事兩人也不再閑話，不過片刻，又催促著起身，待車馬的聲音漸漸遠去，林憬還與盈持才悄悄抬起頭來，從半人高的草叢里站起來。
“這些車轍印可真夠深的?！?p> 盈持重新點了燈籠，照著黑漆漆的路面，此處不是官道，是止觀寺的善男信女們捐錢修的夯土道路。
也算結(jié)實了，但是依舊留下了幾道曲曲彎彎的車轍印子，深嵌土中。
“大約過去了二十車?！绷帚竭€蹲在地上細細地瞧過，淡淡地道。
盈持挑了挑眉：“十之八九裝的銀箱，這么說至少有四十萬兩?！?p> 林憬還起身拍了拍手上的灰土，低頭沉吟多時，方道：“前兒我在學(xué)里，聽聞江南道發(fā)生水患。因蘇松河河道淤塞，洪水泛濫，蘇湖等地的松江府、常州府、蘇州府一片澤國。今歲晚秋的稻谷收成怕是無望了?！?p> 盈持不解地問：“你對江南倒是熟悉?！?p> 不料林憬還看著她時神色有些古怪，眸中還若有所思：“我結(jié)識羲光之前，已在南邊游歷了兩年，多少都知道些。后來又在江南道的池家老宅里頭待過一年，去歲的秋天才與羲光一道回到京城的。”
“江南道池家老宅？”
林憬還見盈持呆呆地，遂又道：“池府的原籍蘇州府的吳江縣——你是忘了么？李嬤嬤是在羲光的院子里侍候的，不也是那會兒跟著羲光打南邊過來的么？”
盈持抬起手背搓了搓額頭：“去歲臘月里我踩著冰跌了一跤，自那之后以前的事兒都不大記得了?！?p> “原來如此?！绷帚竭€低頭細細地瞧她臉上的淤青，已淡得快消失了，語氣中有幾不可見嘆息，聲音便轉(zhuǎn)而溫柔許多，“之前在南邊的時候，李嬤嬤倒是偶爾有打個照面，你竟不大見，想是你年紀(jì)小，還不曾上來侍候的緣故。”
盈持卻仍是腦中一片空白，茫然道：“想來是這樣?！?p> 林憬還收拾了下，提著籃子往回走，盈持又十分好奇地追上前，問道：“如此說來，你十歲就外出游學(xué)了？”
“嗯，我七歲時就到處亂跑了?！?