“世子爺，你沒(méi)說(shuō)實(shí)話?！?p> 素轍忽然感覺(jué)，案上西洋鐘的鐘擺似乎停頓了一下：“哪里？”
“池嘉行那百余間店鋪，確實(shí)因掛在他人名下，當(dāng)年才僥幸不曾抄沒(méi)。但池嘉行的貪墨不止是為了自己，他是皇后娘娘的人，暗中幫著陳皇后斂了不少財(cái)。
“然而可惜的是，自池嘉行死了之后，陳國(guó)舅他們就大包大攬全部接手過(guò)去，卻因經(jīng)營(yíng)不善，漸漸無(wú)力支撐，不過(guò)短短三四年，如今竟轉(zhuǎn)賣(mài)出去大半?！?p> 盈持走到槅扇門(mén)前，有秋日的陽(yáng)光透過(guò)紗窗照了進(jìn)來(lái)，在青石磚上打出幾道燦爛的影子。
“你想往皇后娘娘身上潑臟水？”語(yǔ)氣吃驚。
“不若說(shuō)四皇子也是一樣的，如果皇上知道陳國(guó)舅手里有那么多條漏網(wǎng)之魚(yú)……”
“這是打算挑撥皇上與四皇子父子離心了？”這是隱隱地怒了。
“世子爺不會(huì)不懂吧，天家骨肉，先君臣后父子?！?p> 盈持曼妙轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)素轍猛地抬手，五指如鉤朝她脖子襲來(lái)，那手比她脖子寬多了，只是半途卻忽然收回去了。
對(duì)面清瑩的臉已然繃得陰沉之極，目光之中除了漸逝的殺氣，還有明晃晃的不敢置信。
就這樣沉默地與她對(duì)峙著。
“世子爺若無(wú)旁的事，請(qǐng)容小女先行告退。”
盈持推開(kāi)槅扇門(mén)，蓮步輕移朝屋外走去。
與來(lái)時(shí)不同，盈持出門(mén)時(shí)的臉色變得好看多了。
她的身后，素轍的腳似釘在地上一般，半晌不曾挪動(dòng)。
那日在筆莊見(jiàn)盈持輕飄飄拿出五千兩銀票，素轍直覺(jué)池羲光的失蹤敲詐案與她有關(guān)。
命胡詹事去查，問(wèn)過(guò)當(dāng)年參與此案的胥吏并池府管事，都說(shuō)當(dāng)年池家將贖金解遞到京畿道懷因縣郊，搬進(jìn)了一處山腳下廢棄的院子里。
據(jù)說(shuō)那里前不著村后不著店。
三日后池府被抄家封宅，薛奇正隔日就派出錦衣衛(wèi)，命何管事領(lǐng)著追查到那個(gè)地方，竟不想那院子早已化成一片瓦礫焦土，哪還有半點(diǎn)贖金的影子？
當(dāng)年錦衣衛(wèi)都沒(méi)能尋到什么有用的線索。
今日來(lái)到素宅，發(fā)現(xiàn)雖然同在這懷因縣，但這一片確實(shí)離山很有些距離，既看不到山腳荒棄的草屋院子，更無(wú)焦土的痕跡。
素轍便漸漸打消了疑心。
那么眼下就只剩一個(gè)可能——深閨繡坊，是池家掛在林憬還名下的產(chǎn)業(yè)。
且看那死丫頭方才的反應(yīng)，幾乎是確鑿無(wú)疑的了。
然而知道這些并沒(méi)有什么用，因?yàn)槟撬姥绢^似乎比他知道的還多！
“素大姑娘請(qǐng)留步?！?p> 院子里傳來(lái)彬彬有禮的聲音，打斷了素轍的郁悶。
“何事？”
明知故問(wèn)！明知故問(wèn)！
“在下有個(gè)不情之請(qǐng)……”
“伯大爺久在上京，想來(lái)不常往外走動(dòng)，今日來(lái)到這懷因縣，附近山野風(fēng)光別致，你何不出去走走？”
“呃……”
素轍聽(tīng)不下去了，抬腳來(lái)到廊下：“到屋里說(shuō)話，把你的好東西拿出來(lái)，兜著禮物，人家怎么肯割?lèi)?ài)？”
把人又給“請(qǐng)”回去了。
伯孝齡從身后小廝手中接過(guò)一個(gè)紫檀木小匣子，放在桌上。
打開(kāi)盒子，眾人只見(jiàn)里頭小小一方印章，像是琥珀做的，清潤(rùn)細(xì)致。
上方雕螭印紐，竟是燈光凍的印章。
又聽(tīng)伯孝齡與盈持道：“聽(tīng)聞二姑娘打小請(qǐng)了西席讀書(shū)識(shí)字，一向雅好詩(shī)書(shū)，這是在下姑母、先淮王妃娘娘最喜歡的一枚印章，后來(lái)賞賜與家母，不知能否入得二姑娘的慧眼？在下想用這枚印章與二姑娘換回那錠李墨，這樣的誠(chéng)意不知夠不夠？”
盈持皮笑肉不笑：“這印章極好，可如此珍貴我們?cè)趺春靡馑寄?？?p> 先不說(shuō)這是先淮王妃用過(guò)的，有了這層體面，即使是枚普通平常的青田石章也相當(dāng)于一種極大的殊榮，更何況是上品的燈光凍。
這已經(jīng)不是五千或者一萬(wàn)兩銀子可以估算衡量的了。
那錠李墨到底是什么來(lái)頭，或是有什么特別重要的意義？
盈持只管思忖起來(lái)，都不拿起來(lái)瞧一眼。
這一遲疑，伯孝齡儼然更急了，拱手揖禮道：“素大姑娘，自從那錠李墨丟失之后，家父與家母諸多牽掛與不舍，茶飯不香，坐臥難安，在下也是出于孝心，懇請(qǐng)姑娘成全?！?p> 盈持側(cè)身避讓開(kāi)去。
而司徒蘭夜的目光在印章上停留了片刻，稍一怔忡之后盯著伯孝齡細(xì)細(xì)瞅了好一會(huì)兒，見(jiàn)盈持看過(guò)來(lái)，這才咳嗽了兩下，斟酌著道：“伯家確實(shí)有塊李墨，雙脊鯉魚(yú)的北斗魁星，是祖上傳下來(lái)的?！?p> 盈持方轉(zhuǎn)身叫秋宴：“二姑娘在做什么？”
“在書(shū)房念書(shū)呢?！?p> “你去書(shū)房外頭候著，抽個(gè)空兒進(jìn)去討二姑娘示下?！?p> 秋宴領(lǐng)命去了，很快踅回：“回大姑娘，二姑娘說(shuō)：萬(wàn)萬(wàn)使不得，李墨雖貴重，卻遠(yuǎn)不及先淮王妃的印章，我雖年少，卻也懂道理，李墨是自家拿銀子買(mǎi)的，用起來(lái)心安理得。所以印章還請(qǐng)那位伯大爺收回去的好。”
盈持眼角彎了彎。
伯孝齡聽(tīng)了，真正有口難言，急得額頭出汗，當(dāng)下拿目光求助素轍。
素轍也沒(méi)料到這對(duì)小姊妹竟這般難纏。
有便宜卻不沾。
若非伯孝齡那樁口頭婚約在上京根本沒(méi)有外人知曉，素轍差點(diǎn)以為這姊妹倆是聽(tīng)到或參透了什么。
“這原系伯家一片好意，能要回李墨，給件體面的謝禮作為補(bǔ)償，這樣兩下里都?xì)g喜，人情皆是如此，無(wú)需不安?！?p> 素轍說(shuō)著，掃了秋宴一眼，意思是讓她再去傳話。
卻不料盈持發(fā)話道：“伯大爺可知有何不妥么？倘若我們真的拿墨換來(lái)如此珍貴的印章，知道的人自然不會(huì)長(zhǎng)舌，可保不齊人人都知道得清楚，倘若以為我們姊妹眼睛多小，見(jiàn)了什么好的都想要，這就很不善了。故此還望伯大爺見(jiàn)諒，是真不能換?！?p> 氣得素轍撇開(kāi)了臉，他算是看出來(lái)了，這死丫頭不但挺難對(duì)付，還是個(gè)妹控??！
屋里原本就不怎么輕快的氣氛登時(shí)更冷了。
青石地面上陽(yáng)光的影子也淡了不少。
伯孝齡一臉化不開(kāi)的愁霧，進(jìn)退兩難。
這李墨來(lái)自家傳，伯家的世交皆知，且有司徒蘭夜在此，便是想編個(gè)謊托辭都行不通。
“素大姑娘，旁人怎么看怎么說(shuō)有什么要緊，我伯府雖然不甚富貴，可至少在下敢在此保證，淮王府、還有四皇子殿下與皇后娘娘，必然不會(huì)因此對(duì)二位姑娘有什么誤會(huì)的。轍表哥，你說(shuō)是不是？”
表情誠(chéng)懇，言語(yǔ)溫和，可怎么聽(tīng)都有些威脅的味道。
盈持冷笑一聲剛要說(shuō)話，卻只聽(tīng)外頭小廝報(bào)說(shuō)：“二姑娘來(lái)了。”
果見(jiàn)小素?fù)u搖地走了進(jìn)來(lái)，一一行禮之后，烏黑的大眼睛便掃到桌上的檀木匣子，于是伸出了小手。
“點(diǎn)燈?！?p> 秋宴與小山連忙點(diǎn)起一盞油燈，小素又命：“過(guò)來(lái)幫我擋著外頭的光線，要暗些才好。”
將燈火放在印章的背后，那塊琥珀色的印章突然從清麗之色變得熠熠生輝，如同寒夜燈火，幽然溫柔。
小素四面皆轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，又道：“拿印泥和紙來(lái)?！?p> 蘸了印泥，雙手小心翼翼地蓋上，兩個(gè)鮮紅的鐵線篆赫然出現(xiàn)在細(xì)潔的澄心堂紙上：
養(yǎng)志。
盈持在旁看的分明，不免驚疑不定，這哪里像女子用的印章？！
不用說(shuō)，伯孝齡在撒謊！
然而小素攥著印章低頭想了想，忽然點(diǎn)頭：“我跟你換。”
又仰起臉，由衷地道:“可是我告訴你，我跟你換可不是怕你伯家權(quán)多勢(shì)重。”
對(duì)面的伯孝齡登時(shí)臉抽住了，什么不怕，這就是在說(shuō)她害怕啊，指責(zé)他拿權(quán)勢(shì)壓人，逼迫她一個(gè)小姑娘換李墨??！
更不想盈持也用力地點(diǎn)了下頭：“說(shuō)的對(duì)！”