李清稚聽聞，借故風沙瞇了眼睛，拿帕子擋了臉，拭去了眼角的淚水。她并未理解母后皇太后是因夢念先皇，為情愛愁斷腸。
她只覺觸目興嘆，暮去朝來，那樣美好的容顏怎么會任歲月蹉跎成這般模樣。李清稚環(huán)顧殿內(nèi)不見任何菱鏡，想來是怕母后皇太后觸鏡神傷，便都撤了出去。
母后皇太后看著李清稚，回想起自己當年就是在李清稚這樣的年紀，便與先皇相識。那時先皇只是皇子，還未迷戀道術。一年一次的春游秋獵，就是這兩次的偶遇讓他們相識相戀。雖稱不上青梅竹馬，倒也算兩小無猜之時的兩情相悅。
閉目于思，先皇的音容笑貌歷歷在目。初春之時，芳梅與芳菊出宮探親，帶回了幾本描寫才子佳人的書籍，聊以解悶兒?？吹萌朊粤耍孤牪坏剿趩舅齻?。好奇之下，她也讀了起來。
全神貫注之時，未曾聽見宮人通報，便沒有起身接駕。先皇得知因果，當即許諾于她，要在這個冬日里與她參照民間逸事，去宮外小住。體驗一下，紅泥小筑，爐火正旺。再溫一壺瓊漿玉露，欣賞窗外銀裝素裹。踏著雪花飄飄，尋著梅花寒香，看對方被玉沙染白頭。
誰知，還沒入秋，兩個人便已經(jīng)陰陽兩隔。斯人已逝，生者如斯。情愛不在，親愛已至身旁。母后皇太后現(xiàn)在所有的心思只能傾注到李清稚身上，也算是個活下去的由頭。
想到這里，母后皇太后示意李清稚上前坐到她身邊兒，拉起她的手道：“在這深宮里，除了要有皇上的鐘愛，更要有幾個忠心不二的奴仆。哀家有幸，能得芳梅、芳蘭、芳竹、芳菊這四個有心的人?！闭f完，母后皇太后看了一眼棉柔道：“稚兒帶你入宮，想來定是因為你們一起長大的情分，哀家信你會忠于稚兒。但一人在側(cè)，總歸有顧及不到的時候?！?p> 母后皇太后招手示意芳蘭上前道：“芳蘭，你以后就跟著稚兒，要像對哀家一樣對皇后?！?p> 芳蘭泫然欲泣道：“太后，奴婢放心不下您?！?p> 母后皇太后拉過芳蘭與芳竹的手，卑陬失色，百感交集，語重心長道：“芳蘭、芳竹，你們自王府就跟隨哀家，哀家一直舍不得放不你們離開，竟把你們都留成老姑娘了。你不愿跟著皇后，可是對哀家有怨?”
芳竹淚水潸然而下道：“那日街頭，我與阿姐賣身葬父，您收留我們，我們立誓一生由您差遣，怎敢有怨，怎能有怨?太后，阿姐是真的放心不下您！”
聽芳竹這樣說，母后皇太后輕拍芳竹的手，對李清稚和顏悅色道:“稚兒如今也嫁人了，正是最好的年紀。芳蘭為哀家梳了三十年頭，現(xiàn)在指與你，主要好好待仆，仆要忠心于主?！?p> 說完，母后皇太后回眸正對上先皇的畫像，她悲不自勝，淚水又浸透了一條帕子，嘆氣道:“如今哀家面貌發(fā)髻與服飾即便再費心思，都無人可為了?！?p> 聽了芳蘭芳竹姐妹二人的忠言，母后皇太后心剛寬些，面對先皇遺像卻又陷入哀傷之中。李清稚岔開話題道：“稚兒謝過姑母，芳蘭姑姑不必傷感，稚兒以后經(jīng)常帶芳蘭姑姑來姑母宮里請安就是了?！?p> 芳蘭屈膝行禮道：“奴婢可擔不起皇后娘娘稱一句姑姑，您直接叫我芳蘭就是了?！?p> 母后皇太后藹然可親對芳蘭道：“你就隨她吧?！?