汝水東逕懸瓠城北，形若垂瓠，故取其名。——《水經(jīng)注》
渾身疲憊的羽林四幢，拖著沉重?zé)o比的雙腿，終于遠遠地看到了巍峨高聳的懸瓠城北門。懸瓠即豫州的州治、汝南郡的郡治所在，這是黃河以南有名的堅城，北接京洛、南連荊楚，橫踞于汝潁之間，是大魏南面防御的中樞。在南北朝初期，劉宋與拓跋魏爭奪淮北地區(qū)的時候，它便是控扼邊關(guān)的重要邊鎮(zhèn)，于此爆發(fā)過數(shù)次大戰(zhàn)。
遠眺勝利的終點在望，不少人揮舞著兵器歡呼起來，臉上的陰霾也褪去了大半。七天有余的趕路，可讓這群常年泡在繁華京城的老爺兵，在山水曠野間受盡了苦楚。這該死的陽禎真的說到做到，一路之上帶著他們露宿郊外，連城池的邊都沒沾到。更別說沿途的飯食，簡直是粗糲得無法下口，哪里還像天子爪牙的待遇？
“陽隊正，咱們的成績怕是不太理想?！壁w青雀擦拭著汗珠，貌似不經(jīng)意得提起。
“輸便輸了，也無妨事。走罷！”陽禎聽著渾不在意，微笑著大踏步前行。
喜看云下城一片，五百將士俱歡顏。將士們簇擁著幾個將佐，邁起了碎步小跑起來，沉浸于大功告成的開心中。很快他們就沖到了城門下，只見那里早早就候著一隊軍馬，為首者注視著來客迎了上來。然而城下卻擺著木柵欄，有手執(zhí)長矛的數(shù)百名軍人執(zhí)勤守衛(wèi)，只留下窄窄的出入縫隙。
“你們是羽林軍哪一幢？”對方軍官掏出份名單，懶洋洋得核對道。
“四幢！”身為主將的趙青雀，當(dāng)仁不讓得出列回答道。
“知道了。你們是到達的第十六幢，現(xiàn)在可以收拾行裝住下了。反正都是倒數(shù)幾名了，到規(guī)定的西二里水北丘陵扎營，或者是進城直接散伙歇息，隨你們的便?！避姽僖矝]有過多的啰嗦，司空見慣了似得應(yīng)付幾句，多看這群人一眼的興趣都沒有。勾選好了文書，他就開始趕人了。
“第十六？”雖然有了心理準(zhǔn)備，可趙青雀還是目瞪口呆。
“這位將軍，行軍路上很多幢列是跳上馬車，才如此迅速的。他們這樣子的違規(guī)行為，如何能夠拿到正式的名次？我輩雖然名義上是后來者，可實際上卻是一步步自己走出來的，還請你稟告管事的大人明察?！标柕v皺著眉頭擠上前來，抱拳向?qū)Ψ奖г沟馈Ｋ钪约盒值軅z的處境，光是袍澤們沿途受累的怨氣，就難以接受這個結(jié)果。
“那又如何？先來后到，本就是鐵一般的事實?！避姽僭尞惖门み^頭來看了眼，為對方的愚蠢和單純而震驚：“你有何證據(jù)，他們是乘著車而不是走過來的？又有什么辦法證明，你們走得就一定比人家快？”
半天沒有插話的陽禎，此時心涼得如同掉到了汝水河中，苦笑著并沒有做無益的爭執(zhí)。他在路上唯一僅存的希望，最終還是化為不切實際的泡影，沒人為他們的遵規(guī)守紀(jì)而公正對待，人家只關(guān)注一個結(jié)果而已。也許大魏的里里外外，都和那左藏庫前的公卿勛貴一樣，都爛到骨子里了吧。
“早知道這樣，為什么還這般刻苦行軍，連個踏實覺都沒睡過！”陽禎可以選擇冷靜，可那群受盡了折騰的羽林將士，就不作此想了。從天堂到地獄的他們，紛紛陰陽怪氣得指責(zé)埋怨起來，說得自然不是給那群不認(rèn)識的衛(wèi)兵聽的?？申柺闲值軈s站在那恍若未聞，好半晌也沒有作出反應(yīng)。
“既然都是這般的結(jié)果了，那也無所謂了。懸瓠也是座繁華的州城，弟兄們好好去城中宿個幾天，咱們歇息夠了再啟程回洛陽，如何？”既然陽氏兄弟沒吭聲，趙青雀自然就當(dāng)家做主了，況且這本來就是他的分內(nèi)職權(quán)。此人照樣是那討喜的好脾氣，頗為客氣得朝身后的將士們提議。
“好！”還沒等話說完，黃隊正等人就狂歡應(yīng)和，士氣再度振奮起來。
“慢著！”陽禎忽然回過神來，大聲追問道：“有命令到達者說入城歇息嗎？”
“那倒沒有，全憑自愿。”軍官回答得很有深意。
“如果沒有新的軍令頒布，那么按照原本制定的計劃，咱們也不能入城歇息，必須去二里外的下游處扎營！”即便知道會惹來什么，陽禎還是轉(zhuǎn)身按劍，把頂頭上司的提議給否決了。這群羽林雖然驕橫慣了，但絕對不至于是后世肆意妄為的魏博牙兵、涇源悍卒，怎么能不顧軍律去討好他們？
“二郎，你在做什么？咱們的軍演已經(jīng)結(jié)束了！”即便是一路支持，可到了這個時候，兄長陽祐還是忍不住開口，有點怒氣得呵斥道。事情到了這種地步，他們對上官和同僚的冒犯，對底層士卒的嚴(yán)厲，如果拿到好結(jié)果那還罷了，這樣結(jié)局的怎么收場？正是需要維護人情的時候，再不能得罪袍澤了。
“陽隊正，現(xiàn)在抵達了終點，一切都應(yīng)該聽趙幢將的！你區(qū)區(qū)下僚，不過是投機取巧的諂媚之徒，有何能耐在這指手畫腳？”許久不曾搭話的黃隊正，在此刻終于露出了長期隱忍的獠牙，對著失去權(quán)柄的陽禎張牙舞爪。
“是啊是??！”那群飽受欺壓的隊正們，聞言也紛紛附和嘲弄起來。
“此次軍演的軍令，白紙黑字寫得明明白白，抵達懸瓠后應(yīng)當(dāng)于規(guī)定的地點扎營等待，休整到此日聽候當(dāng)?shù)貙㈩I(lǐng)的調(diào)遣。我們雖然名列倒數(shù)，但這次的行軍仍舊沒有結(jié)束，明天之前還得依照命令行事！”陽禎瞇著眼睛拔出半截劍刃，他知道自己在做什么。做事追求完美的他，不會容忍在最后關(guān)頭出了岔子泄了氣。
“此事已矣！陽隊正，收起你的兵刃，不要再胡攪蠻纏了！”就連一貫忍受部下冒犯的趙青雀，在經(jīng)歷了長途跋涉的疲倦之后，還是收起了曾經(jīng)的好脾氣。他怒視著孤身擋在前面的陽禎，實在不理解其腦殼是出了什么問題。
羽林軍發(fā)生內(nèi)訌，城門的衛(wèi)兵將士們饒有興致得看著熱鬧，此事其實并非第一次了。
“事情還沒結(jié)束，請各位袍澤們好好思量。如果現(xiàn)在違反軍紀(jì)入城的話，和那群中途偷懶的人有什么區(qū)別，咱們之前的所有努力付諸東流！只要做好這最后的一晚，明天大家就可以放松解脫，屆時我請大家入城歡宴，決不食言！”沒想到陽禎還是倔著性子不讓道，橫著長劍堵在路中央，以孤身對峙全幢。
“豎子，別以為我等那你沒辦法！”黃隊正陰測測得冷笑一聲，再也不顧及對方的強勢，乘此機會想要公報私仇：“趙幢將，不如就把這不從將令的家伙綁起來，以觸犯軍規(guī)的名義懲處之，以儆效尤！我等都會替你佐證！”
“容我想想！”事到臨頭，趙青雀到底還是猶豫了。他只是想挾眾恐嚇下那惱人的后輩，并不是真的想與這位元將軍、孟監(jiān)將面前的紅人為敵，可沒想到這家伙竟然如此倔強不低頭，那事情可就難辦了。況且要是強硬行事的話，其兄長陽祐肯定不會答應(yīng)，想著想著他的眼神瞟向了此人。
果不其然，在此抉擇的關(guān)頭，陽祐雖然沉默且無奈，但還是很快站到了二弟的身畔。
“臨行之前，孟監(jiān)將再三囑托，而且趙幢將你親自委任，將軍演的事情全權(quán)交予陽隊正處理。眼下的確輸是定局，可終究沒有徹底結(jié)束，所以不入城是對的。諸位如果違令，那違反的就是領(lǐng)軍將軍的將領(lǐng)，遠大于幢將的臨時決定，我們可以當(dāng)場拘捕！”屈鴻撇著嘴冷哼一聲，邊說邊踱著步子走向陽禎，身后跟了不少伙伴。
“反正也只剩一個晚上，大家就暫且忍耐下如何？”王淵陪著笑臉走到中間，拱手朝趙幢將等人懇求道。他是軍中人氣頗佳的占卜大師，自然有著不俗的人脈網(wǎng)，大部分人都會勉強給他個面子。
隨著陽禎的二隊逐漸聚攏，以及不少其他隊中的從令者，對峙雙方的數(shù)目不再那么懸殊。不過無論有沒有這些支持者在，陽禎始終是保持著一貫的觀念，想要按著規(guī)矩踏踏實實做好。他橫劍于袍澤之前，心底不乏緊張和擔(dān)憂，但賭的就是對方不會過分逼迫，趙青雀能夠識大體得答允。
卻說圍觀的衛(wèi)兵們，倒是沒想到會鬧成這局面，有機靈的已經(jīng)入城求援報訊了。
“也罷，看在你為軍演如此辛勞的份上，我就答應(yīng)你這一回。可是事情得說清楚，弟兄們受你如此折騰虐待，早晚必須有個說法?！贝朔置嫦?，趙青雀猶豫了半天，終于是憤憤然得擠出話來。他抹不開那個面子，也拿不出那種勇氣，真的和陽禎撕破臉為敵，這也對他自身不利。
“唉！”他身后迫切想要休息的將士們，聞言響起一片哀嚎和惋嘆。忍受了那么久的風(fēng)餐露宿，期盼了那么久的城市休整，今日看來是要成為泡影了?？杉热恢鲗⒍甲隽藳Q定，他們也只能滿腹牢騷得含恨遵從。
“多謝趙幢將成全！”陽禎見狀也長吁一口氣，他何曾沒有擔(dān)心過最壞的反應(yīng)。
“元將軍派人特意囑咐過，記得把隨軍的馬車留下，你們背上兩日的干糧即可。還有你們隨身攜帶的弓弩箭矢，就當(dāng)作是給城防運送的軍需物資，一起留在車?yán)??！毙l(wèi)兵軍官同樣感到渾身輕松，連忙急匆匆要送走這群瘟神：“沿著汝水的下游走二里路，大約是在咱們的東南方向，便是規(guī)定的扎營地?！?p> 沒幾個人搭理他的話，只有陽禎帶著親信們忙碌起來，安排好了糧食分配和馬車入城。那群深受其苦的羽林將士們，在暖洋洋的日頭下無精打采，勉強邁著步子再度行軍，趕到了河水南岸的駐營地。又折騰了好大的功夫，他們砍伐木料打水燒飯，慢騰騰得搭建好了臨時軍營后，已經(jīng)是日落西山的時分。